勒索公司-第22章
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将，元气大伤，加上腿伤未愈，已无法再一争长短了。
目前整个九龙城，无疑是郑二爷的势力最大，值此深更半夜，有什么急事使他派人召马老三去呢？
马老三是郑二爷的心腹，专门负责调兵遣将，及一切必需用武力解决的行动。郑二爷深夜急于召他去，显然不是寻常事件，而是要动刀动枪的。
庄德成默默沉思了一阵，猜想郑二爷那里必然事态很严重，可是他实在无暇分身，到郑公馆去看个究竟。
事有缓急，当急之务是要找寻宋公治和林玛丽，找不找得到是另外一回事，至少得证实他们是否真失踪了，回去了好向林广泰有个交待。
因此他们又来到了“幸运”，只见里面人头攒动，多半均是香港过来的赌客，有的衣冠楚楚的绅士，有的是珠光宝气的贵妇，在那里一掷千金，找寻着精神上的刺激。
另外一部分，则是本地的商人，辛辛苦苦赚来两个钱，眼睁睁地往赌桌上送。还有些职业赌徒以及靠赌场为生的寄生虫——赌场老鼠和抱台脚的。
看这形形色色，九流三教的人物会聚一堂，真是活生生的一幅世纪末的写照！
庄德成带着手下们，一进赌场便被两个打手上前挡驾，警告他们说：“老兄，今晚这里有贵宾，要打主意请上别家去！”
“贵宾？”庄德成把眼一瞪，怫然说：“这里门是敞着的，难道老子不能来！”
这两个打手原是奉命警戒的，一则不知道庄德成是何许人物，一则看他带了四个大汉进来，怕他来滋事生非，所以不敢大意，当即冷笑说：“老兄如果是来赌钱，那是欢迎之至，可是我看老兄的神气，有点不像……”
“笑话！”庄德成怒问：“要怎样才像？是不是要手里捧着钞票，才像是来赌钱的？”
“那倒不必。”打手盛气凌人地说：“不过这不是抢银行，老兄似乎不需要带着这么多护驾的！”
庄德成不由勃然大怒，以牙还牙地说：“本来是没有这个必要的，可是像你们对待客人的态度，我倒不能不担心自己的安全！”
这两个打手真是有眼不识泰山，看庄德成不买他们的账，竟仗着是在自己的地盘，人多势众，根本没把这几个人放在眼里。突然欺步上前，气势汹汹地大喝：“滚出去……”
不料庄德成的手下早已按捺不住，猛可横身上来，挥手就是一巴掌，掴得那打手跌了开去。
这一来事态可闹开了，只听那打手一声大喝，立时围上来七八个彪形大汉。
眼看双方正要大打出手，幸而赌场的老板闻声赶到，一看对方居然动手打人，也不由勃然大怒。不过他因为今夜情形不同，赌场里正有贵宾在玩，即使要动武，也不能在场子里演出三本铁公鸡，以免贵宾受惊。
因此他先喝住了自己的手下，走上来跟庄德成论理：“这位老大是那个码头的，怎么到这小地方耍起狠来了？”
庄德成不甘示弱，冷哼一声，正要发作，忽见一个短装大汉赶来，兴奋地向他招呼说：“这不是庄四爷吗？”
庄德成虽然认得这人是郑二爷的手下，绰号叫歪嘴的盛国才，但因为正在气头上，只跟他点点头算是打了招呼。
盛国才跟这赌场的老板却是很熟，过去拍拍他肩膀，轻声向他说明了庄德成的身份。
只见赌场老板怔了怔，顿时收起满面怒容，换了另一副嘴脸，大笑说：“这真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了，抱歉抱歉，兄弟有眼无珠，不知道是庄经理大驾光临，实在失礼得很！……”
盛国才急忙从中替他们介绍：“庄四爷，这位是张振兴张老板，也是咱们郑二爷的老兄弟，都是自己人，自己人……”
庄德成见盛国才出来打圆场了，他那还能不收场，随即哈哈一笑说：“这真是不打不相识，哈哈，兄弟来得太冒昧了，张老板多多海涵。”
张振兴忙向围上来的大汉们一使眼色，示意他们全都退下，然后陪着笑脸说：“哪里话，哪里话，庄经理大驾光临，兄弟未能远迎，才是大大的不该。好在大家都是自己人，尚望庄兄海量，别跟他们计较。”
“好说，好说！”庄德成泰然一笑说：“兄弟原不知道张老板此地有贵宾，才随便走进来逛逛，没想到一时言语误会，发生了点小小的冲突！……但不知张老板这里来的贵宾，究竟是什么样的大人物？”
张振兴笑了笑，指向远处围着一大群人的轮盘台子说：“他们在那边玩得正起劲，庄经理去看看吧。”
庄德成由于好奇，想看看所谓的贵宾究竟是谁，所以并不表示反对，只点点头，便跟着张振兴走了过去。
挤到轮盘台子前一看，只见蔡约翰和一个外籍绅士，正陪着一位外籍中年妇人，在那里赌得十分高兴。
看蔡约翰那么毕恭毕敬地站在那妇人身旁，想必她就是所谓的贵宾了。
再一看，站在那外籍妇人旁边，跟她有说有笑的，不是别人，竟是林广泰的掌上明珠——玛丽小姐！
第二部分 偷天换日
一、火拼
庄德成顿时又惊又喜，几乎脱口叫出林玛丽的名字来。可是他的眼光一扫，却不见宋公治在场，而围着赌桌的这群人中，却发现有好几个壮汉，穿得西装革履，他们并不是在赌，倒好像在监视那外籍妇人或林玛丽。
凭着这些年来的江湖经验，他非常机警，发觉情况有异，便不动声色，悄然向身旁的张振兴问：“那个洋婆子是谁？”
张振兴把他扯离人群，才轻声说：“她是港督戴麟趾爵士的内亲，也是位伯爵头衔的夫人，站在她旁边的英国人，听说是位警界的高级官员，还有位是……”
庄德成装着若无其事地说：“那位是蔡帮办，我认识的，他们来这里玩了多久？”
“九点多钟就来了。”张振兴说：“他们手风很顺，愈玩愈起劲，一直玩到现在。”
庄德成是直心快肠的人，他有话就留不住，笑笑说：“大概是张老板故意放水吧？”
张振兴脸上不由一红，尴尬地苦笑说：“不放水成吗，那位蔡帮办一来就跟我打招呼，说什么那洋婆子心情不好，他们是奉了港督夫人之命，陪她到九龙城来观光，目的是要让她散散心。谁教她选中了我这里，我只好自认倒霉，让她赢个痛快！”
“这么说来，张老板今晚可不惨啦！”庄德成故意表示对他同情。
张振兴叹了口气，沮丧着脸说：“好在只此一遭，下不为例！”
庄德成既已发现林玛丽在场，而且安然无恙，总算比较放心。不过他不明白，宋公治怎会放心把她一个人留下，自己却不知跑到哪里去了，未免过于大意。
现在他们来了，势必要在暗中负责这位小姐的安全。于是，心不在焉地跟张振兴敷衍几句，便又挤进人群里去。
这时候非但赫尔逊夫人大有收获，林玛丽也沾了光，手里抓了一大把赢来的筹码，跟那洋婆子有说有笑，似乎根本忘记了来九龙城的目的。
庄德成真想过去拉了她就走，但宋公治不在，实在不便贸然行动。万一是宋老二有计划的安排她在这里，他擅自作主把她带走，岂不破坏了全盘大局？
有这一层顾忌，他只好暂作壁上观，看看宋公治葫芦里究竟卖的什么药。
林玛丽的英文程度相当好，此刻跟赫尔逊夫人完全是以流利的英语攀谈，使庄德成一句也听不懂。
她正玩得兴高采烈，并未发现庄德成站在赌桌的对面，只是一个劲地与那洋婆子商量如何下注。说也奇怪，她们虽然不是每押必中，但平均在十次当中，至少有个一次是押中的。
轮盘赌的规矩是，无论赌注多寡，凡是押中的，将可独得下注的三十六倍彩金，照这么算起来，她们那能不大赢特赢？
幸亏她们并不贪心，目的是玩，每次下注只不过丢下个代表百元的红筹码，碰碰运气而已，要是真想赢钱，这一夜下来，怕不把整个赌场赢去才怪呐。
当然，真要让张振兴倾家荡产，他一看瞄头不对，必然会采取紧急应变措施，那时别说是蔡约翰出面打过招呼，就是天王老子的账，他也不会买的！
庄德成看了不到十分钟，林玛丽跟洋婆子竟又押中了一次“十七”，弹子刚滚进槽里，便听她们不约而同地发出一声欢呼：“妙极了！”
庄德成听了“王得否”，他不知道是什么意思，但从她们兴奋的神情看来，显然是在为押中而喝彩。
林玛丽猛一抬眼，发现了对面的庄德成，不由地一怔，连推过来的一堆筹码也忘了去收。
庄德成把握机会，急向她使了个眼色，只听她向洋婆子歉然说了声：“爱克司扣丝密”，便回身离开赌桌。
他哪敢怠慢，赶紧也挤出人群，绕了过去。
还没等他开口，林玛丽已先问了：“看见宋叔叔没有？”
庄德成诧然说：“他不是跟你一起来的吗？”
林玛丽正要告诉他的原委，不料赫尔逊夫人竟也离开赌桌，由那外籍绅士和蔡约翰陪同，向他们走了过来。
“密司林，”她把一把筹码递给林玛丽说：“这是你刚才赢的。”
林玛丽接过筹码，谢了一声，遂用英语说：“哦，容我替夫人介绍一下，这位是银星夜总会的经理，密司脱庄……”
又向庄德成说：“这位是赫尔逊爵士夫人……”
赫尔逊夫人先伸出了手，笑容可掬地用英语说：“你好，密司脱庄。”
庄德成跟她言语不通，无法寒喧，只好尴尬地笑笑，窘然跟洋婆子握手为礼。
蔡约翰没想到在这里会遇见庄德成，微微点头打了个招呼，并没有说话。
林玛丽这才想到庄德成不懂英语，也就不再介绍那位外籍绅士，即向洋婆子说：“你怎么不玩了？夫人。”
赫尔逊夫人笑笑说：“时间已经太晚，我要回香港去了，你还有意思玩下去吗？”
林玛丽只好言不由衷地说：“手气很好，我想再玩一会儿……”
“祝你幸运。”赫尔逊夫人说：“我先走了，请代我向密司脱宋致意，随时欢迎你们到我那里去玩。”
“一定遵命。”林玛丽笑笑。
于是，洋婆子又跟庄德成握手道别，在那外籍绅士和蔡约翰的陪同下，走到账房去兑换筹码。
他们一走，刚才混在人群的几个壮汉也跟着走了，庄德成看在眼里，终于恍然大悟，原来这些人都是便衣警探，跟来暗中保护赫尔逊夫人的。
林玛丽等那洋婆子走开，立即向庄德成说：“庄叔叔，我们到那边去。”
庄德成懂她的意思，是怕站在这里说话不方便，立即偕同她走到靠墙边摆着供赌客休息的沙发那边去。
两个人才坐下，林玛丽已迫不及待地说：“宋叔叔已经去了一个多钟头，怎么到现在还不回来？”
庄德成急问：“他上哪里去了？”
林玛丽机警地向左右看了看，并没有什么可疑的人，才轻声说：“他到郑二爷那里去了……”
庄德成不禁诧异地问：“他怎么放心把你一个人留在这种地方？”
林玛丽又环顾了周围一下，终于揭开这个闷葫芦，说出她跟随宋公治到九龙城来的经过。
原来他们早就过海来了，可是当他们到达九龙城时，发觉似乎有人在跟踪。宋公治作事向来谨慎，尤其这次怕被“勒索公司”的人获悉他找郑二爷的目的，极可能对方天仇的处境不利。
所以宋公治不敢直接前往郑公馆，故意带着林玛丽到各大赌场去逛，企图瞒过跟踪的人耳目。
没想到逛到“幸运赌场”来，正遇上赫尔逊夫人也在这里玩。
宋公治当时并不知道这位洋婆子的来头，但他认识蔡约翰，便带着林玛丽过去跟他招呼。
从蔡约翰的嘴里，他们才知道洋婆子此人来头颇大，居然是港督的内亲，怪不得动员了好几个便衣警探，还由警务处的督察亲自陪同而来。
赫尔逊夫人是因为爱子失踪，终日以泪洗面，港督夫人怕这位侄女过分忧急成疾，才劝她过海到九龙城来逛逛，使她能散散心。
蔡约翰一方面是保护，一面也是向导，到这里来先就向张振兴打过招呼，要赌场里管轮盘的做点手脚，务必让洋婆子大获全胜。至于赢了多少钱，事后由他负责照数归还，绝不使赌场蒙受损失。
宋公治明白了整个情形，当时灵机一动，便暗中跟林玛丽商妥，由她去参加赌轮盘，伺机向洋婆子搭讪。
在这种场合里，像林玛丽这样青春貌美的女赌客，确实是绝无仅有，她挤在赫尔逊夫人的身边不久，那动人的姿态已引起洋婆子的注意。
尤其她老跟着赫尔逊夫人下注，共进共退，在接连两次押中后，洋婆子在兴奋之下，竟先向她搭讪起来。
她满口
