聊斋志异-第12章
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,最后只剩下十几个人。柳芳华一辈子重情义,他晚年时,家境更加衰败,他硬
是卖田卖地来招待客人。这时,柳和也长大了,他受父亲的影响,花钱大方,把
朋友看作亲兄弟。
不久,柳芳华病逝了,柳和没钱办丧事,宫梦弼便拿出自己的钱为柳家料理
后事。柳和对他很感激,便将家里的事托付给他管理。宫梦弼每次从外面回来都
要带回一些瓦片,把它们放在房子的黑旮旯里。这些瓦片有什么用?柳和不明白
,别人也都不明白。有一天,柳和对宫梦弼诉苦,说家里太穷,什么事也做不了
。宫劝导说: “你不知道过苦日子的艰难,不要说现在没钱,就是给你一千两白
银,你也能马上花光。男子汉怕什么穷?不能自立才是最可怕的。”过了不久,
宫要回自己的家。柳和希望他早点回来,宫答应了。宫走了以后,柳和不会持家
,家里穷得饭都吃不饱,原来的家当差不多卖光了。柳和天天盼着宫梦弼回来,
但宫却销声匿迹,不知去向。
当初,柳和出生时,柳家家业兴旺,称富一方。柳家和邻县一个大户人家黄
家订下亲事。后来,黄家听说柳家变穷了,便有二心。柳芳华去世时,黄家不来
吊丧。柳和服丧期满后,母亲叫他去黄家商量婚期,希望黄家能给予同情和照顾
。但柳和赶到黄家时,黄家竟将他拒之门外,并让守门人转告他:“回去筹备百
两银子再来,不然,从此断绝来往。”柳和一听这话伤心得痛哭起来。黄家对门
的一个刘老太婆可怜他,留他吃了饭,还送给他几个钱,叫他赶紧回家。柳和的
母亲听说黄家翻脸不认人,又悲又气。想来想去,她只好叫儿子到一些富贵人家
求助,因为柳家过去都接济过他们,他们欠柳家的钱柳家根本没去要过。但柳和
说:“过去他们和我们柳家交往是因为柳家有钱,如果我现在坐着高车大马去,
借一千两银子也不难,但现在我们衣衫褴褛,人家根本瞧不起。谁还想起过去柳
家对他们的恩惠,想起过去的那份情谊呢?况且父亲给人钱财,从来没有立过契
约或找个保人,现在连讨债的凭证也没有啊。”在母亲的强求下,柳和只好出门
求助,但二十多天都没借到一文钱,后来只有一个演戏的门客送来一两银子。想
到世态这般炎凉,柳和母子都深深地绝望了。
话说黄家姑娘这时已长大成人。她听说父亲因为柳家变贫穷而拒绝柳和求婚
,心中十分不满。黄家要把她嫁给别人,她哭着对家人说:“柳郎不是生下来就
穷的,假如现在他家里比过去还要富,那我们家会把我许给别人吗?只是由于贫
穷而抛弃柳郎,这不仁义!”父亲再三规劝,她始终不变心。她的父母见女儿这
般执拗,都很生气,早也骂晚也骂。但姑娘不予理睬,她深信自己的态度是对的
。不料,过了不久,黄家遭盗贼抢劫,黄氏夫妇差一点被盗贼杀害,家中的财物
被洗劫一空。黄氏夫妇只得过起清贫生活,但他们是多么怀念从前的富裕生活啊
。
一晃三年过去了,黄家的贫困状况一点儿也没改变。有个西方商人听说黄家
姑娘长得很漂亮,愿意拿出五十两银子作聘礼,要娶黄姑娘为妻。她的父母为贪
这些钱就一口答应了。黄姑娘得知这一消息后,非常气愤。她悄悄换了一身衣服
,把脸涂成黑灰色,当夜逃出了家门。
一个姑娘家逃出家门,无依无靠,只好沿途乞讨。就这样,黄姑娘整整走了
两个多月,才找到柳和家。柳母从未见过她,所以当她满身尘土、穿着脏兮兮的
衣衫走进柳家时,柳和的母亲把她当成乞丐,姑娘哭哭啼啼说出了事情的经过,
柳母听了以后很感动,与姑娘抱头痛哭一场。柳母亲自为姑娘准备热水,姑娘经
过梳洗之后,变得肌肤白嫩,光彩照人。柳和母子非常高兴。过了些日子,柳母
为柳和举行了一个简单的婚礼,从此,一家三口相依为命,日子过得虽清贫却充
满着幸福。由于家里穷,他们一天只能吃一顿饭,柳母流着眼泪说:“我和柳和
本该如此,可怜的是,苦了我的好儿媳。”黄姑娘笑着安慰婆婆:“儿媳出门乞
讨时,什么苦都吃过了。现在我们的日子虽然也很清苦,但比起乞讨要强百倍、
千倍,我觉得很幸福。”柳母听了以后,为有这样一个好儿媳高兴,一家人虽苦
犹甜,连周围的人都很羡慕。有一天,黄姑娘到一间空房子里去,见院里长满了
荒草,走进室内,见里面落满了尘埃。在一个暗角里,她发现有一大堆东西,用
脚一踢,感觉那些东西很硬,拣起来擦去灰尘一看,竟是银子。她大吃一惊,赶
忙跑去告诉柳和。柳和也觉得诧异,他们把黑旮旯里的东西全搬出来,它们都是
货真价实的银锭。柳和这才想起,这些银子原来不过是宫梦弼叔叔当年在这里作
客时从外面拣回来的瓦片。没料到,当年的瓦片而今变成了银子!柳和还记起,
小时候,宫叔叔常跟他一起玩耍埋金子的游戏,难道当年埋的那些石头瓦片如今
都成了银子?想到这里,柳和不由得心急起来。原来,因为家贫,他家的房子已
典给别人了。他和妻子商量怎么办,妻子说赶紧把房子赎回来。于是,柳和夫妇
连夜找到那人家,用一些银子把房子赎了回来。进房屋一看,柳和很失望,他家
过去的地砖而今大多都已残破,当年埋的石子有不少就露在外面,看来奇迹是不
会发生了。可是,当柳和揭开地砖,掏出地下的石子时,柳和还是惊呆了:银子
,闪闪发光的银子!就这样,一夜之间,柳和成了百万富翁。他们赎回田产,装
饰住房,买奴仆。柳和立志发愤,刻苦读书,他说:“我要是不能自立,对不起
宫叔叔!”功夫不负有心人。三年后,柳和终于考中了举人。柳和没有忘记当年
帮助过他的刘老太婆。于是,他带上银两,亲自去答谢。柳举人穿戴整齐,光彩
夺目,他的十几个奴仆也都骑着高头大马。一行人来到刘老太婆家,让刘老太婆
吃了一惊。她只有一间房子,柳和就坐在床沿上同她说话。外面人喊马叫,满巷
子都听得到,对面的黄家也听得清清楚楚。
黄氏夫妇自从女儿出走以后,家境一天不如一天。西方商人的彩礼他们早已
花掉,只好卖房子还债。这时,他们穷得和当年的柳和一样。听说原来的女婿富
了,他们不好意思见面,只得闭门叹息。刘老太婆叫人买了酒菜款待柳和,她一
个劲地称赞黄家姑娘的贤德,只是不知道她逃到什么地方去了。刘老太婆问柳和
成家了没有,柳和说成家了。吃完饭,柳和邀请刘老太婆去他家作客。刘老太婆
同柳和一道乘车回家,黄姑娘被一群丫鬟簇拥着出来见客,刘老太婆开始都没认
出来,当她得悉柳和的妻子正是黄姑娘时,又惊又喜。刘老太婆住了几天后才返
回家。她回去后赶紧到黄家报信,告诉他们黄姑娘的消息,并说黄姑娘很关心父
母的情况。黄氏夫妇又惊喜又惭愧,想去看女儿,又担心遭柳和冷遇。他们没想
到自己会落到这等地步,悔不该当初以物取人,以致今天不得不咽下悔恨的苦水
。
28、雷 曹
有这么两个人,一个叫乐云鹤,一个叫夏平子。他们从小一起住,长大以后
又是同学,关系一直很好,比亲兄弟还要亲密。夏平子从小就很聪明,十岁的时
候就能写诗作文章,在当地小有名气。乐云鹤虚心向他学习,夏平子总是不知疲
倦地帮助他。这样,乐的功课一天天进步,作文也写得很有文采,人们都称赞他
俩是一对小神童。可是,乐云鹤每次考试成绩都不理想,结果是名落孙山。这时
,他们都已长大成人了。不幸的是,夏平子得重病死了,他的家里很贫寒,后事
都是乐云鹤帮助料理的。夏死后,乐主动帮助夏的遗孀和小孩,每次得到一点点
收入,都要分为两份。人们对于乐的为人更加敬重。乐的家产也并不多,加上又
要接济夏家,所以生活一天不如一天,到后来,乐不得不放弃读书,改做商人。
他经商半年,发了些小财,使家里的日子又红火起来了。
有一天,乐在金陵城一家旅店里休息时,见一个人身材很高,但瘦骨嶙峋。
这个人神不守舍地坐在旅店里,脸上堆满了愁容。乐便过去问他是不是想吃点东
西,这个人不说话。乐心想,或许他是不好意思说。于是,乐便将饭食送到他面
前。这个人显然很饥饿,他连筷子也不要,竟用手抓着吃,不一会儿就将饭食吃
得精光。乐看他食犹未饱,便又要了两份食物,他又一扫而光。这时,乐叫店主
人拿来猪肘子,外加一盘馒头给他,他又吃了个干干净净。这才说吃饱了。他向
乐表示感谢,说自己已有三年多没这样吃饱过。乐问他:“你本是一个壮士,为
什么落到饭也吃不饱的地步?”他说“我有罪而遭到上天的惩罚,不能向别人说
。”乐问他住什么地方,他回答说:“陆地上没有我的屋舍,水面上没有我的舟
楫,早晨在这个村,晚上在那个镇。”乐整理好自己的行装打算赶路,这个怪人
却紧跟着他。乐于是请他走开,他说:“你有大难,我应该帮助你,因为你帮助
了我,让我吃了一顿饱饭。”乐见他主意已定,也就不再推辞,便与他一同上路
。令乐感到奇怪的是,在旅途中乐请他吃饭时,他却不肯再吃,他对乐说:“我
一年当中只吃几顿饭。”第二天,乐同他乘船过江时,忽然来了大风大浪。商船
经不住风浪,翻到江心去了。乐和这位怪人都掉进水里。一会儿,风浪平息了,
怪人背着乐冲出水浪,登上一艘客船,接着,他又踏浪而去,不一会儿拖来一只
船,他将乐扶进船,叫乐在船上休息,他自己再次跳进江中,把刚才落下去的货
物捞上来,将它们放回船里,就这样,他上上下下,一会儿水里,一会儿船上,
硬是把所有落水的货物都捞回来了。见此情景,乐云鹤感激不尽,谢他说:“你
刚才救了我的性命,这已完全够朋友了,我真不知如何感谢才好。现在,你又把
我的货物全捞回来了,我就更无法报答了。”乐云鹤觉得他是个神人,不然的话
,他哪来这么大的气力呢?
当一切收拾妥当以后,乐云鹤准备启程。没想到,这位神人却要告辞。乐苦
苦挽留,他才同意陪伴乐。他们一起航行。乐笑着对他说:“这真是一次大灾难
,所幸的是,我们总算脱险了。我的货物也完好无损,只不过丢了一只金簪。”
神人听乐这么一说,又要去寻找,乐还没来得及阻止,他已跳入水中。乐几乎是
惊呆了,因为神人很快就从水里冲上来,含笑把金簪送给了乐。江上的人无不惊
奇。在这位神人的帮助下,乐云鹤总算顺利地完成了运货任务。乐带着神人回到
家,待他像亲人一样。这位神人每隔十几天才吃一顿饭,不过不吃则已,一吃就
要吃好多食物。在乐家住了些日子,神人又说想走。乐哪肯放他走?碰巧的是,
当时天色正暗,眼看着就要下雨。乐云鹤听见滚滚雷声,自言自语道:“云里面
不知是什么样子?雷又是什么东西?要是能到天上去转转,就一定能知道其中的
奥秘。”神人笑着说:“你真的想到云里去玩玩吗?”乐笑了笑,未置可否,因
为他心里明白,这样的事只能心里头想想而已。过了一会儿,乐感到身体疲乏,
便靠在椅子上述迷糊糊地睡着了。当他从睡梦中醒来,觉得整个身子直摇晃,不
像是坐在椅子上,睁开眼睛一看,自己竟在云气之中,周围的云朵像一团团白絮
。乐惊异地站起身,感到一阵阵晕眩,好似坐在船上一般。可是,用脚踩地却感
觉非常柔软。他抬头看星斗,星斗近在眼前。乐这时已完全不相信自己的所见所
感,他怀疑自己是在做梦。为了弄清楚到底是梦境还是实境,他睁大了眼睛,仔
细观察星斗。他发现,这些星星嵌在天上就像成熟的莲子嵌在莲蓬里一样,大的
像瓮,中等的像坛子,小的像杯子。用手去摇,大的十分沉稳,小的却可以摇动
,甚至可以摘下来。于是,乐云鹤用劲一摇,摘下一颗小星星藏在衣袖里。他拨
开云气向下一看,不看不知道,一看吓一跳:只见银河茫茫,城市如豆粒。乐吓
出一身冷汗,他嘴里念叨着:可要小心啊,不然,万一失足掉下去,岂不死无葬
身之地?其实,令乐云鹤吃惊的事儿还不止这些。正当他担心自己目前的处境时
,两条龙驾着一辆彩车款款而来,忽然,龙尾一甩,嚯然作响。龙车上有个大器
皿,有几丈长,里面装满了水。车子停住以后,便有几