夜行人生-第10章

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　　她手掌平贴在他胯下，同时吻住他的嘴，他立刻硬了起来。他空着的那只手滑进她礼服内，来到两腿间，她在他嘴里呻吟。她的泪水落在他脸颊上。
　　「你怎么哭了？」
　　「因为我可能爱你。」
　　「可能？」
　　「对。」
　　「那就笑吧。」
　　「没办法，我没办法。」她说。
　　「你知道圣雅各大道那个巴士站？」
　　她眯起眼睛看着他。「什么？知道，当然知道。」
　　他把置物柜的钥匙放在她手里。「以防万一有什么事发生。」
　　「什么？」
　　「万一在我们得到自由之前。」
　　「不，不，不，不，」她说。「不，不。你拿着。我不想要。」
　　他摇摇手。「放进你皮包里。」
　　「乔，我不要这个。」
　　「那是钱。」
　　「我知道那是钱，我不想要。」她努力想把钥匙还给他，但他两手举高。
　　「你收好。」
　　「不要，」她说。「我们会一起花这些钱。现在我跟着你。我跟你在一起了，乔。拿着钥匙。」
　　她又想把钥匙还给他，但电梯来到地下室了。
　　电梯车厢的窗子看出去是黑的，外头的灯出于某些原因没亮。
　　然后乔明白了，那些灯没亮不是出于「某些」原因。原因只有一个。
　　他伸手要去转曲柄时，栅门从外头打开了，布兰登·卢米斯伸手抓住乔的领带，把他拖出去。他从乔的后腰抽出那把手枪，扔在一片黑暗的地板上。然后他揍乔的脸和脑袋侧边，揍了好多下，乔来不及数有几次，一切都发生得太快，他的双手几乎还来不及举起。
　　他举起手后，立刻回头找艾玛，想着无论如何都要保护她。但布兰登·卢米斯的拳头像一把屠夫的肉鎚，每回打到乔的头——啪啪啪啪——乔就觉得自己脑袋变笨，视野转为一片白。他的目光滑过那片白，无法固定住。他听到自己的鼻子断掉，然后——啪啪啪——卢米斯又在同一个点连捶三记。
　　等到卢米斯放开他的领带，乔整个人趴倒在水泥地上。他听到一连串持续的水滴声，像是漏水的水龙头，然后睁开眼睛，看到自己的血滴在水泥地上，一滴滴就像五分钱硬币那么大，迅速累积成变形虫图形，然后又成为小水洼。他转头，看艾玛会不会趁他挨揍的时候，设法关上电梯门跑掉了，但电梯不在原处，或者他不在电梯口，因为他只看到一面水泥墙。
　　此时布兰登·卢米斯踢了他肚子一记，力道大得他整个人都离地飞起来。他以蜷缩之姿落地，觉得找不到空气了。他张嘴想吸气，但吸不到。他设法想用膝盖撑地跪起，双腿又软下去，只好双肘撑在水泥地上，抬起胸部，像条鱼似地大口吸着，想把气灌进气管内，却看到自己的胸膛像一块黑色石头，没有开口，没有缝隙，什么都没有，只有那块大石头，容不下其他的，因为他妈的他没法呼吸。
　　那块大石头从他的食道往上推，像个气泡通过钢笔的墨水管，挤着他的心脏，压扁他的肺，封住他的喉咙，然后，终于，硬挤过他的扁桃腺，从他的嘴冒出来。后头还跟着一声哨音，加上几声喘息，没关系，这样很好，因为他又可以呼吸了，终于可以呼吸了。
　　卢米斯从后方踢他的鼠蹊。
　　乔脑袋顶着水泥地咳嗽着，可能还吐了，他不晓得，那种疼痛是他以前从来无法想像的。他的睾丸被塞进肠子里—火焰燃烧着胃壁；他的心脏跳太快了，一定很快就会停摆，一定的；脑壳感觉上好像有人用手硬撬开来；眼睛在流血。他吐了，确定吐了，把胆汁和火焰吐在地上。他以为自己已经吐完，但接着又吐了。他倒回地上仰躺着，看到了上方的布兰登·卢米斯。
　　「你看起来，」卢米斯点了根香烟，「一副倒霉相。」
　　布兰登跟着房间一起左右摇晃。乔躺在原地没动，可是其他一切都像在钟摆上似的。布兰登往下看着乔，同时掏出一副黑手套戴上，手指在里面弯曲着，直到戴得妥贴含意了。亚伯·怀特出现在他旁边，也在同一个钟摆上，两个人都往下看着乔。
　　亚伯说，「恐怕呢，我得把你变成一个讯息。」
　　隔着眼里的血，乔望向身穿白色晚宴服的亚伯。
　　「有些人不把我的话当回事，我得让他们每一个人都晓得这个讯息。」
　　乔想找艾玛，但一切都摇来晃去，他找不到电梯在哪里。
　　「这不会是个美好的讯息，」亚伯·怀特说。「我很遗憾。」他蹲在乔面前，面容哀伤而疲倦。「我母亲总说，凡事都有因果。我不确定她是对的，但我的确认为，一个人会走上哪条路，往往是天生注定的。我本来以为我注定要成为警察，但市政府开除了我，我变成现在这样。大部分时候我不喜欢，乔。我真不想说出实话，但我不能否认，我天生就该做这一行。非常适合。至于你天生适合的，我恐怕得说，就是搞砸。本来你唯一要做的就是落跑，但你偏不。所以我确定——看着我。」
　　乔的脑袋已经缓缓转向左边。他又转回来，看着亚伯同情的目光。
　　「我很确定，你死的时候，会告诉自己说，你这么做是为了爱情。」亚伯朝乔露出凄惨的笑容。「但这不是你搞砸的原因。你搞砸是因为那是你的天性。因为在骨子里，你对自己做的事情有罪恶感，所以你想被逮到。只不过在这一行，你每天夜里都要面对自己的罪恶，你要把它在手里转来转去，捏成一个球，然后丢进火里。但是你啊，你偏不，于是你短暂的一生都在期望某个人会来惩罚你的罪孽。好吧，我就是那个人。」
　　亚伯站起身，乔双眼忽然失去焦点，一切都变得模糊了。他看见一道银光，接着又一道，然后他眯起眼睛，直到模糊的影像变得鲜明，一切又对上焦了。
　　而他真希望没有。
　　亚伯和布兰登还是有点摇晃，但钟摆不见了。艾玛站在亚伯旁边，一手挽着他的手臂。
　　一时之间，乔不明白。然后他懂了。
　　他往上看着艾玛，身上所有的伤痛都无所谓了。他觉得自己死掉也没关系，活着实在太痛苦了。
　　「对不起，」她轻声说。「对不起。」
　　「她很抱歉，」亚伯·怀特说。「我们都很抱歉。」他朝乔看不见的某个人打了个手势。「把她带走。」
　　一个身穿粗毛外套、头戴毛线帽的粗壮家伙抓住艾玛的手。
　　「你说过你不会杀他的。」艾玛对亚伯说。
　　亚伯耸耸肩。
　　「亚伯，」艾玛说。「我们讲好的。」
　　「我会遵守的，」亚伯说，「别担心了。」
　　「亚伯，」她说，声音哽在喉咙。
　　「亲爱的？」亚伯的声音太冷静了。
　　「我本来绝对不会带他来这里的，要不是——」
　　亚伯伸手给了她一耳光，然后另一手抚平自己的衬衫。那个耳光出手很重，她嘴唇都破了。
　　他低头看着自己的衬衫，「你以为你很安全？你以为我会让一个婊子给我难堪？你还以为我对你很痴情。或许昨天是这样，但我一整夜没睡，已经决定把你甩掉了。懂了没？走着瞧吧。」
　　「你说过——」
　　亚伯用手帕擦掉手上的血。「他妈的把她弄上那辆车，唐尼。快点。」
　　那个胖壮家伙从后方熊抱住艾玛，然后倒退着走。「乔！拜托别再伤害他了！乔，对不起！对不起！」她又踢又叫又猛抓唐尼的头。「乔，我爱你！我爱你！」
　　电梯栅门轰然关上，然后电梯往上升。
　　亚伯在他旁边蹲下身，把一根香烟塞进他嘴里，划了根火柴点燃香烟，然后他说，「吸两口吧，这样你脑袋会清醒点。」
　　乔照办了。有一分钟，他坐在地板上吸着烟，亚伯蹲在他旁边抽他自己的，布兰登则站在那儿看。
　　「你打算怎么处理她？」乔总算有办法开口了。
　　「怎么处理她？她刚刚出卖了你耶。」
　　「她有个好理由，我敢说。」他看着亚伯。「有这么个好理由的，对吧？」
　　亚伯低声笑了。「你还真够迟钝呢。」
　　乔扬起一边眉毛，血流进他眼里。他擦掉了。「你打算怎么处理她？」
　　「你应该更担心我会怎么处理你。」
　　「我是很担心，」乔承认，「不过我问的是你会怎么处理她。」
　　「还不晓得。」亚伯耸耸肩，把舌头上的一小根烟丝用手指拈起来弹掉。「不过你，乔，你会成为那个讯息。」他转向布兰登。「把他弄起来。」
　　「什么讯息？」乔说，同时布兰登双手从后头插入他腋下，提着他站起来。
　　「如果你敢违抗亚伯·怀特和他的手下，那么发生在乔·考夫林身上的事情，也会发生在你身上。」
　　乔没说话。想不出该说什么。他二十岁了。他从这个世界所得到的就是这样——二十年。他从十四岁开始就没哭过，眼前他也只能这样，看着亚伯的双眼，不要崩溃求饶。
　　亚伯的脸柔和下来。「我不能留你这条命，乔。如果有别的路，我一定会想办法的。事情也跟那妞儿无关，你听了或许会好过点。要找婊子到处都有。我已经找了个漂亮的新姑娘在等着了，只等我把你料理完。」他审视了双手一会儿。「可是你不经我允许，就跑去一个小镇乱开枪，抢了六万元，还弄死了三个警察。搞得我们全都很难看。因为现在全新英格兰地区的警察都认为，波士顿的黑帮是一群疯狗，所以得像对付疯狗一样杀光光。我得让每个人明白，事情实在不是这样的。」他对卢米斯说。「彭斯人呢？」
　　他指的是朱利安·彭斯，亚伯手下的一个枪手。
　　「在巷子里，车子发动了。」
　　「走吧。」
　　亚伯带头走向电梯，打开栅门，然后布兰登·卢米斯把乔拖进去。
　　「把他转过去。」
　　乔原地旋转半圈，卢米斯抓着他的后脑勺，把他的脸压在电梯内的墙壁上，香烟从他嘴里掉出来。他们把他的双手拉到背后。卢米斯用一条粗绳绕着他的手腕转，随着每一圈都拉得更紧，最后在尾端打了个结。乔在这方面也算是个专家，感觉得出牢靠的结是什么样。他们可以把他丢在这个电梯里，等一个月后再回来，他还是没办法挣脱的。
　　卢米斯又把他转回来，然后去转动曲柄，同时亚伯从一个白鑞烟盒里拿出一根卷烟，塞在乔的双唇间，帮他点燃。在火柴的光亮中，乔看得出亚伯一点都不乐意做这些，看得出当自己脖子套着一条皮绳、脚上绑着装满石头的布袋、沉入神秘河底时，亚伯会对这个肮脏行业的代价感到后悔。
　　至少今夜吧。
　　到了一楼，他们出了电梯，沿着一条空荡的送货走廊往前，隔着墙壁传来晚宴的声音——双钢琴和一组管乐队演奏得正热闹，还有阵阵欢乐的笑声。
　　他们到了走廊尽头的门。门中央有黄色油漆刚漆上的「送货」字样。
　　「我先出去看一下。」卢米斯打开门，外头的三月夜晚变得湿冷多了。天空正飘着毛毛雨，淋得防火铁梯冒出一股铝箔气味。乔还闻得到这栋建筑物，是一种刚装潢好的崭新气味，仿佛电钻凿出的石灰岩粉尘还悬浮在空中。
　　亚伯把乔转过来面对自己，帮他调整好领带。他舔了舔双掌，抹平乔的头发，一脸凄凉。「我从来没打算长大后要为了维持利润而杀人，但我就是变成这样。我从没有一夜睡得好——他妈的就是一次都没有，乔。我每天起床都很害怕，晚上睡觉时也怕。」他拉好乔的领子。「你呢？」
　　「什么？」
　　「想过要走别的路吗？」
　　「没有。」
　　亚伯拣起乔肩膀上的一个什么，用手指弹掉了。「之前我告诉她，如果她把你交给我们，我不会杀你。其他人都不相信你会笨到今天晚上跑来，我反正就赌赌看。所以她答应要带你来找我，是为了救你。或者她是这么以为的。但你知我知，我得杀了你，不是吗，乔？」他看着乔，泛泪的双眼哀伤至极。「不是吗？」
　　乔点点头。
　　亚伯也点头，凑过来在乔耳边低声说，「然后我也得杀了她。」
　　「什么？」
　　「因为我也爱她。」亚伯双眉扬起又垂下。「而且因为，你居然晓得在那天早上去抢我的扑克场子？唯一的可能就是她给你通风报信。」
　　乔说，「慢着。」他说，「听我说，她绝对没跟我通风报信。」
　　「你当然会这么说，」亚伯整理好他的领子，抚平他的衬衫。「你就这么想吧，如果你们两个是真爱，那么今晚你们就会在天堂相会了。」
　　他朝乔的肚子揍一拳，力道往上直窜腹腔神经丛。他痛得弯下腰，再度无法呼吸。他扭着手腕的绳索，想用头去撞亚伯，但亚伯只是揭开他的脸，打开通往巷子的门。
　　他抓住乔的头发，把他身