越王勾践-第8章

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越王殿外等候见驾。
　　“请众臣入朝议事！”听得内廷一声呼喊，众臣依次入内。
　　“臣叩见大王，愿大王万岁、万岁、万万岁！”
　　“众卿免礼，请坐！”
　　允常声音，听来比往常清朗了许多，众臣低首间不由心头犯疑，是否听错？一个个各自退后数步，绕过几桌，背靠殿柱，分班席地坐定。唯有上大夫石买，位高爵显，位置最前，离越王也最近，他一眼看出，越王允常不仅病情转好，且脸上春风扑面，不知是何事令他如此高兴，此时的他不由眨巴一双小眼睛，歪着头想不出半点根由。
　　“寡人决意出兵袭击，以救楚之危，诸大夫以为如何？”
　　越王神态自若，将抗吴救楚之事先抖了出来。
　　“大王此言差矣，若因楚而攻打吴国，吴必记仇，越弱吴强，招致的是泼天大祸。民间尚知明哲保身，何况国家。”石买大夫首先发难。
　　“依大夫之见？”允常正襟危坐，冷冷地问。
　　“依臣之见，不如把文种、范蠡这两名说客连同楚公主交给吴国处置，以求吴国荫庇，此乃上策；再就是静观其变，二虎相争，必有一伤嘛，这坐山观虎斗也不失为中策！”
　　“哈哈哈……”一人在朝堂上大笑了起来，大家遁声望去，原来是名唤计倪年轻后生，他因大夫中位最低，故坐在最末一位。笑毕，计倪起身上前几步对众人道：“石买大夫之言既非上策，亦非中策，乃下下之策。试想，吴越皆为濒临东海及长江下游河川交错之国，今吴已破楚，彼下一步必移师伐越，有道唇亡齿寒，到那时，越国将社稷、宗庙难保矣！石买大夫，届时你说怎办？！”
　　“咄，黄口小儿，信口雌黄，朝堂上敢胡说八道！”石买根本不把计倪放在眼里，大声喝斥。
　　“嗳！同为殿臣，理当畅所欲言，您可也别倚老卖老。”计倪因气石买在允常病时，到处散布允常将死的谣言，计倪对石买的不轨行为心下反感，年轻人有话憋不住，所以头一个出来加以驳斥。
　　“说得好！”大夫扶同当殿响应，指着石买冷笑道：“你既为越国元老，手中握着兵权，理当忠君尽职，为何在大王重病期间，派遣心腹暗中与吴勾结，还煽动军中造反，有不从者一一秘密处死，这难道也是胡说八道吗？”扶同是个粗犷勇武的当地土著，平常对石买贪而忘义、独专其权深为不满，是以早对石买的举动时刻留意，一天，石买所派出的细作落入扶同手中，扶同虽粗人却也懂得使用反间，情势逆向而转，这倒是石买始料所不及的。
　　此刻的石买脸上一阵青一阵白，辩白说：
　　“大王莫听扶同乱言，诸位大夫都知道，扶同不甘在我之下，处处与我作对。诬陷大臣，理当斩首！望大王诛此恶徒，杀无赦！”
　　越王殿内本来是喜气洋溢，转眼间剑拔弩张，形势十分紧张，倒是越王，此刻十分沉着，以手抚桌探着问道：
　　“扶同大夫，你说石买之事可有凭据？”
　　扶同道：
　　“有，当然有。不过我命人摹仿石买手迹改了一个字，换了送的人。喏，这就是凭证。”说着扶同探手于怀，回手时手上多了蜡丸，用手轻轻一捏，蜡丸开裂，里面抽出一幅有字迹的素绢来。
　　众人面露惊讶之色，顿时数十双眼睛转向石买，如箭的目光一双双射去，石买一个激灵，顿时委顿了许多。
　　“你念念！”扶同将素绢递给一个宫人。
　　“稽山不摧自崩；石头不磨自坚”。
　　听宫人一念，其隐言不解自明，意谓越王将不久人世，石买可以取而代之；双关之意是需要吴国配合，成为自己后盾。
　　宫人展开素绢一一让大臣过目后，方呈给越王，越王允常看后不动声色地问：“扶同大夫，你换了哪个字，又将秘信转送给了谁？”
　　“臣将‘稽’字换成‘吴’字，原本要送阖闾的信，改送给了夫概。据臣所知，吴王阖闾与其弟夫概不和。将秘信给夫概后，吴军引起内讧，越出兵呼应，不就中了我们的反间计了。”
　　“好计策，好计策！”众臣不由相视而笑，连连称赞这位貌似文墨欠通、率直粗野的武夫却也工于心计。此时的石买已面色如土，但嘴上仍在强辩：
　　“大王，莫听扶同胡言乱语，他能够仿造笔迹，难道不会假造书信，人证呢，人证在哪里？”
　　石买嚎叫着，其神态给人一种他的确是清白无辜之感。在扶同一方来说，的确除一幅素绢外，人证是没有的。或许有，也在回程的路上，楚地遥远，往返尚须时间。
　　“石买杀不得，留着尚有用处！”这是老臣曳庸经再三思虑后的一个念头。何况，鸡笼里的鸡迟杀早杀又何妨，于是当扶同冲上去抓住石买衣领之时，曳庸走上前去阻止道：
　　“石买大夫乃越之重臣，一定要以礼待之，在事如乱麻未能理清之前，不可鲁莽，望大王三思！”曳庸出班求情。
　　扶同想不到这位同殿老臣竟会庇护石买这种弄权小人，气得鼻孔出气，“哼”的一声拂袖转身回到了自己的毡席，一屁股坐下不发一言。
　　允常似乎也想到了这一点，面对朝臣，他挥挥手道：
　　“在尚无确凿的证据之前，石买大夫仍是越国重臣。不过，石大夫年事已高，继续统率三军恐心有余而力不足，不如以‘监军’身份在军营走动，也好让后来者及时请教。”
　　“这……”石买心下虽极其不满，但看到立在允常背后的年青人眼中射出的一缕严峻目光，不由心下发怵，跪谢道：“多谢大王额外赐恩！”
　　众臣平时都对石买惯弄权术，作威作福敢怒不敢言，今见越王不费吹灰之力就削去了他的军权，不由高呼：
　　“越王万岁！”
　　“越国万岁！”
　　允常示意大家安静，一面介绍勾践说：
　　“太子勾践奉孤之命，十年前随其师欧冶子潜入吴国，师徒两人与阖闾等吴国君臣周旋中，临事不惧，死生全志，可敬可嘉！太子又不顾安危，深入中原腹地，观察列国政情、动向，功在国家。今封为全军主帅，代孤统御三军！”
　　众臣骤见太子，始知当年失踪是假，不由狂喜至极。允常挥挥手，接着道：
　　“左军由范蠡大夫为主将，诸暨郢佐之；右军由灵姑浮为主将，胥犴佐之。文种大夫偕扶同大夫统掌越国内政，若成、皋如两位大夫佐之，其余大夫各司其职，退班！”
　　朝会在山呼万岁中结束。
　　勾践回国的消息似春风传遍了会稽山麓，越族土著奔走相告，欢呼雀跃。人们川流不息从四面八方涌向憔岘城，以一睹太子的风采为快。
　　越王宫前，演兵场前旌旗猎猎，将士们甲胄鲜亮，精神饱满，手中的剑戟在阳光下发光，四周的老百姓围观着，人们满怀激情，因为越国的军队从今天起不仅步入正规，而且有了三军统帅，这就是即将敕封的三军主师，越太子勾践。
　　负责操演三军的是上大夫范蠡。
　　范蠡练兵，教练的是兵车并列之横阵。车队之编制，分为中、左、右三军。两方“敌”兵均作正面之冲突。“佯退！”听得范蠡手中红旗二挥，左军倒戈退去。右军、中军分头包抄“围敌”，“奇袭！”范蠡手中自旗一挥，山那边一支军队驰着战车疾飞而来，车尾拖着树木，尘土高扬，令“敌军”无法睁眼，结果被拖着树木的将士“杀死”，三军操演的有佯退、伪装、诱敌、埋伏、奇袭等各种战术，战阵极其诡变之能事，令越人大开眼界，人们不由赞叹说：
　　“这才像王师！”
　　原来，越军与早期的吴军一样，只会水战，不会布阵作战，更不懂得什么叫兵制和兵役之法。范蠡熟悉兵家之学，尤其是对太公（姜子牙）之《六韬》秘笈了然于心，其用兵可与孙武颉颃。
　　勾践作为三军之帅，此刻的他更显得英气勃发，在举国欢腾的大喜日子里，越王在这操演场的敕封台上，要封勾践为三军之首领，受封除出征前的形式外，主要是表示勾践已经挑起了越国的重担，未来新一代越王已经是羽冀丰满，不可小觑了。
　　敕封大典设在广场右侧削平的山头上，一杆书有“越”字的鸟篆文大纛迎风招展，大纛下端坐越王允常，两班文武肃立在两旁，有一人手中捧着个青铜盘，盘中间放着一爿青铜虎符，祭台在前方，坛上摆满了三牲福礼，一俟军事表演完毕，越王敕封勾践为三军之帅后，军队将进军吴国。
　　越军攻吴是在近日才确定的。
　　据细作报告，申包胥为救楚国，已乞来秦师，秦哀公令子薄、子虎为将，出兵车五百乘（三万余人）救楚，吴国阖间弟夫概，中越离间之计，于六月自率本部人马由楚返吴，并自称为吴王。
　　“大越，大越复兴了！”
　　“打到吴国去！”
　　“杀死里通外国之贼！”
　　人声鼎沸，喊声阵阵。演兵完毕，三军已排列整齐，人人情绪高涨，等待着敕封仪式的开始。
　　钟磬句镭淳于一齐奏了起来，巫祝跳起了舞蹈，口中喃喃有词，借此祭告苍冥，求神保佑。有人将虎符和帅印捧到了越王允常面前，允常命勾践跪下，道：
　　“太子勾践，晋为三军统帅，虎符为凭，代孤行令！”
　　勾践接过越王递过来的半爿符，看了看揣入怀中，道：
　　“儿臣将不辱使命，三军将士戮力同心，审时度势，夺取胜利。”
　　众将依次参拜了三军之帅。
　　接着，越王允常喊一声带罪犯，手下一声声传了下去。越王宫宫门洞开，刀斧手将石买推了出来，推上了祭台。石买自知阴谋败露，此时的他申辩已毫无用处，引颈就戮反而痛快些。
　　越王允常见此不由渭然叹道：
　　“真是人心不足蛇吞象。越国有甚对不起你，你要窜通敌国、意图谋反，你也曾久历戎行，畅晓兵事，竞落到如此模样。”
　　石买却道：
　　“我本以为你是孤家寡人一个，不料一夜之间钻出三个儿子，成事与败亡只是瞬息间的事，没有什么可遗憾的。”说着引颈就戮，刀斧手举刀砍去，血花溅处，石买身首异处。“石买罪有应得！”，被祭天后的石买还被越民唾骂。
　　号炮响了三声，勾践向越王和文种等诸位大夫告别，然后指挥三军：这次的攻吴并不是正面攻打，而是采用偷袭之法，只是三路军队进军路线各有道道：
　　由灵姑浮率领的右军，从陆路出发，由天目山经榜李直捣吴都，诱敌出城后，佯败；
　　由范蠡率领的左军，从若耶溪下水，入后海进军洪泽湖，然后渡邗沟直捣姑苏；
　　由勾践亲自率领的中军，其进军线路是出三江直捣姑苏。三军人人披挂衔枚，悄悄向北而去。
　　越军分三路北上，由灵姑浮为主将，胥犴辅之的右军穿过天目山，直达御儿，然后取道横李（今浙江嘉兴）来到姑苏小城，其时恰好更鼓三响，城中居民正在酣睡，灵姑浮命军士从小城南门潜入。这小城前朝后市，左祖庙右宗社，仓廪府库，无所不备。这股越兵潜入后，杀死了巡逻哨兵，点燃了一把火，投入府库，霎时烈焰四蹿，越兵也不藏匿，围着府库唤呼跳跃，其状恰似围着篝火庆祝。
　　早已有人向守城将军专毅报告越人入侵纵火之事，待到专毅率守城的吴军匆匆赶到纵火现场，越兵已经逃窜。专毅是因阖闾悉举大军进攻吴国时留守城门的，今见越军胆敢纵火骚扰，不由大怒，他一面命守城将军展如会同将士和城中居民奋力将火扑灭，自己则集合军队向越军逃窜方向追去。
　　越军被吴军赶上，根本未曾列阵，只是各自擎着火把相互照面了一下，便旋即南窜逃遁。专毅穷追不舍，越兵且战且退，一直退到吴越国界御儿，专毅方才罢休，因心中记挂着火灾后的情况，于是领兵回转姑苏。
　　就在专毅离开姑苏追杀这股纵火骚搅的敌兵之际，勾践率领的中军和范蠡率领两路军直捣姑苏吴城。
　　勾践和范蠡在太湖会师后。勾践率领的中军仍从阖闾所居的小城攻入，当时吴将展如因火已扑灭刚刚入睡，忽闻杀声又起，忙乱中不及举火便杀了出去，其余吴军也是在睡梦中惊醒，混乱中不知来了多少敌兵，来不及披甲就晕头晕脑加入了厮杀。黑暗中不免自相残杀，及到天明，弄不清越兵何时进入小城，何时隐去，查点了宫中物品，发现贵重些的东西已掳掠一空。“贱兵真是熟门熟路，这下完了！”展如一屁股坐在地上，面对越兵的偷袭，一筹莫展。
　　再说范蠡引兵的那支越兵，既不佯退，也不掳掠，而直接从水路来到离吴城十五里的柄溪城。
　　橱溪，阖闾船宫。城内虽说是船宫，并不是单一造船，吴国兵车也在此造就。
　　吴越虽说都水行而山处，以船为车，以楫为马。