西巷说百物语-第41章
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在几根火把的照耀下，自称林藏的老人、名为玉泉坊的大个子和尚、祈祷师柳次和装着辰造尸首的棺材一一显现，另外还有身穿白衣的又市、已死的阿妙和已死的林藏。
“这就难办了，阿妙小姐。”一个低沉的声音响起。
“你……你们想干什么？”
“我应该跟您说过，如果您撒谎，我们也不好办。”
灯笼上的圆圈里是个“一”字，是一文字屋仁藏。“如果您所说的前因后果里有假话，我们也会索取相应的代价——我应该这样叮嘱过您。”
“你、你陷害我？”
“想设计陷害的是您才对吧？”仁藏从黑暗荒野的另一头缓缓出现，停在棺材旁。“我相信了您的话，取了辰造的性命。”仁藏将灯笼插在棺材上，随后朝里望了望，“杀了的人就没法复生了，这是无法挽回的事。我们做生意全靠相互信任，所以无论如何也不能说这是我们的错误。所以这个还得请您来承担。”
“承担什么？”
“罪过。”
名为林藏的老人消失了，大个子和祈祷师也消失了，又市消失了，死了的阿妙消失了，不知何时连仁藏也消失了。灯笼照亮了棺材，里面是辰造的尸体。旁边站着林藏。
“这，这是骗局吧？你一定还活着，啊？林藏……”
“哦。我是还活着。可是……你……”
“我……”
“是你自己选择了这条路。”林藏说。然后他也消失了。
闲寂野的正中央只剩下棺材和阿荣。只有插在棺材上的灯笼里的蜡烛还在噼里啪啦地燃烧。抬起头，天上的星星在闪烁。那玩意无法照亮任何东西。
一定是一场梦，是错觉，一定是。阿荣踏在湿漉漉的杂草上，又朝棺材里望了一眼。辰造死了。“难道不是梦么？”不，这是梦。阿妙十六年前就死了。如果这不是梦，为什么就没能说出一句对不起呢？其实……
“阿妙——”阿荣喊了起来。在这片空无一人的荒野里，只有她自己的喊声。“阿妙，是姐姐杀了你。是我曾经恨过你。事到如今想道歉，也不知道如何开口了，所以我才没向你道歉。我好孤独。再一次，再一次就好。让我看看你的脸吧。”阿荣的声音被漫无边际的黑夜吞没，消失不见。真是孤独。大家都不在了。
她又一次看了看脖子被拧断的辰造。“叔公——”
死了就是输了。我可不想输，我已经不能回头了。阿荣使出浑身力气，将棺材推翻。辰造的尸体只滚了一半出来，贴在荒凉的地面上。灯笼落到了一旁，燃烧起来。“看啊！我杀了辰造！这是我们的叔公，是恩人，但是他杀了你，是他下的手。再怎么样，他也是，你阿妙的仇人啊，所以我把他杀了。再没什么好害怕的，我让他们把他杀了。我以后……”
这我可不能当作耳边风啊，大姐。阿荣听到了说话声。
声音从闲寂野的边缘传来，还有沙沙的脚步声。背后似乎有人的动静，似乎来了很多人。
“大姐，这是怎么回事？”
“你、你……大鸟……”
“喂，阿荣，你刚才说的都是真的？”
“就算你是大哥的亲人，弄成这样我们可不能饶了你啊。”
“你、你们胡说什么！我可是继承人。而且你们怎么在这里……”
金毗罗大神已离你而去——林藏的声音从远处传来。
【后记】
“为这么个无聊的工作真是大费周章啊……”
林藏正眺望着在晨雾中显得一片朦胧的闲寂野。“阿又，你看你说的，好像卖了多大人情似的。”
“你也是没长进，姓林的。都过去这么多年了还讲那种话。什么卖人情欠人情的——这是工作。”御行又市说着，踢了一脚已烧成灰烬的灯笼。
“后来，阿妙就是被扔在这片荒野里了吧。”
“是啊。阿荣扔的。现在连骨头都没剩下。”
“就算剩下也不知道是哪个啦，是人的还是马的都分不清。过去太长时间了，都已经十六年了。可是，一起长大的儿时玩伴却一点都没变，真是够讨厌。”又市道。
“你这靠嘴吃饭的家伙，说得倒好听。你不是也一样没变嘛，阿又。就算外形变了又怎么样，人一直到死，都还是多年前那个呱呱坠地的自己。”
唉，这次的事连我都于心不忍啊。林藏将这句话藏在心里，转身将阿荣的尸首留在背后。野干阿荣被辰造的手下乱刀砍死了。她的尸首代替了辰造的，被塞进了那口棺材。阿荣恐怕要永远烂在这片荒原中，在这片她曾经遗弃了亲生妹妹尸体的闲寂野。
“阿又，你……从十六年前就开始怀疑阿荣了么？”
“嗯。那件事，不管怎么看都太可疑。就算你再大意，若没人告密都不可能落得那种下场。而且，他们的追杀也太过凌厉，不管我们逃到哪里，都执着地追着不放。可是，他们却完全没有对一文字狸下手。”实际上，幕后主使是一文字狸这件事情似乎并没有暴露。
“唉，也正因为那样，老狐狸才选择把我们给弃掉。对于辰造来说，十六年前那场阴谋，完全出于你我之手。也就是说，跟老狐狸没关系，是只有你我二人认识的某个人……”又市轻轻瞟了一眼已微微变形的棺材，“只有我们被出卖了这一种可能性。”
“是啊。”林藏也一样，他不可能没考虑过。
不过，你可是个有罪的人。又市说。
“别说了。”
“偏要说。总之，就算事情现在闹成这样，当初阿妙的死也还是全因为你啊林藏。”
“我知道。”
“说归说。不过阿又，要说这阿荣可就是自作自受了。”说话的是此前自称林藏的祭文语文作。“这阿荣是个不得了的女人。没想到她竟然敢直接去找一文字屋，要求我们替她杀掉辰造。真是没想到啊。”
“她其实并不是个坏女人。”
的确如此。其实御行又市曾是林藏幼时的伙伴。又市又称诈术师，四处云游，靠一张嘴行遍天下，跟林藏可算得上同类。一文字屋仁藏对他也十分信任。不久前，因为发生在帷子辻的怪事而接到委托的一文字屋，特意大老远将又市叫了过来。同一时期，林藏又因另一件事不得不赶往长崎。随后，又市又被仁藏派去泉州处理一件颇为棘手之事，他为了做准备才事先来到大坂。在大坂，他撞见了阿荣，而且撞见阿荣的地点并不好。阿荣当时已经在放龟辰造据点之一的船宿木津祢当上了老板娘。
“她当初选择暂时离开大坂，应该是因为妹妹的事吧。”扮成了阿妙的横川阿龙嘀咕道，“虽然她一直嘴硬……”
现在可不是同情心泛滥的时候。六道屋柳次接过话茬。“只会让活着的人心里别扭而已。不管曾多么后悔，这女人最后选择的是接近辰造，伺机夺取他的全部家业。甚至想好了退路，取得了写有辰造承诺的书信。她选择出走或许只是为了避开风头而已。”
别人的心思是永远都猜不到的。又市道。
林藏也这样认为。
“不过，阿荣试图找老狐狸的麻烦这一点是确定的，而且将自己的恩人辰造看作绊脚石也是不争的事实。为了继承家业而买凶杀人，这完全是利欲熏心的举动，走到这个结局也是必然的。是吧，林藏？”又市又跟在后面说道。
“文作老爷子讲的没错。这次，这女人送了性命可不是你的错。阿荣是机关算尽才把自己的命给搭上了，跟十六年前的事一点关系都没有。”
“几日不见，你倒是温柔了不少嘛，又市。”柳次打趣道。
“她不正是因为听到姓林的还活着的消息，才动了心思嘛。之前人家可一直都老老实实的，结果一下子就干出了那些事。所以说，还是要怪这个风流男子四处招摇。”
“别再说啦，柳次。”阿龙道。
“偏要说。本来就是。”
“喂。姓林的，你小子最近是不是有些太张扬啦？”
“嗯？”
“你在大坂的时间太久了。”
文作见状忙替林藏打圆场。“唉，这一次也是因为正好赶上有人找来，求我们杀掉辰造。这也是种缘分。还是把它当作是主的旨意比较好吧？”
“主的旨意？那是什么？”
“那些传教士都这样讲呀。而且，辰造本就做尽了坏事。我都奇怪已经十六年了，怎么还没人来找我们杀了他呢，是吧，林藏？”
没错。一文字屋之所以没有对辰造出手，只不过因为没有人来找他们而已，并不是因为对他束手无策，也不是他们吃过亏就怕了。一文字屋暗中做的这些事，不是为了天下，也不是为了苍生。他们只是在做买卖。没有人要求，他们就不出手。不管对方有多邪恶或残忍，那跟买卖都没关系。但反过来说，不管对方有多么强大，只要有人要求，他们就会行动。仅此而已。
十六年前是怎么回事？阿龙问道。“林藏失手，后来又怎么样了？”
“老狐狸都处理好了。是吧，六道？”
嗯。柳次回答。“还不是有本大爷在，最终才圆满完成任务。”
“是吗？我还是不大明白。”
“当初那并不是一个杀人的任务。是有一个被辰造勒索了的大商人，来找我们要求想办法取回被勒索的钱。为此林藏才去调查辰造，没想到查出了他还有更恶劣的行径。查出来也就算了，还把那些告诉阿妙。”
真是个蠢货。又市道。
说得没错。林藏在心里想道。
“喜欢你的女人都没好下场。你好好反省反省吧。”
“已经在反省了。”
已经够了。
“而这一次的任务是替别人报仇雪恨。委托方是一对可怜的父母，他们的三个孩子小小年纪就被杀害了。这下子无论如何也不能放过那辰造了。仁藏答应了他们的要求，这就是一笔买卖。我和玉泉坊先行出动了。就在这时，阿荣出现了。所以，仁藏并不是受阿荣所托才杀了辰造。关于阿荣的情况，他事先已经从又市那里听说了一些。”文作解释道。
“一文字狸这一次本打算不让你参加呢，林藏。”
“那就是他自作多情了。自己的屁股自己擦——”林藏话说了一半，又沉默下来。“直接交给我，这事早就结束了。就因为总考虑不让我参加，才弄得这样复杂。你看现在，多大的阵仗。”
别再逞强啦。柳次道。“你那副死人装扮的模样，我可是一辈子也忘不了。还有——见到阿龙扮成的阿妙时你的表情。”
那也不是我的错。阿龙说。“只要吩咐我，不管什么我都可以扮。只不过——扮成林藏去世了的未婚妻，我是做梦也没想到过。”对不起啦，林藏。阿龙背对着林藏说道。“你应该很不喜欢这样吧。”
“才没有那回事。我反而觉得很好。”林藏回答。那才是正事。就算那是为了工作，就算那是假的，但总觉得似乎又重新见到了她。所以，挺好。
“还有啊，又市，当我自报姓名说自己是林藏时，那阿荣居然还真相信我了。引得街头巷尾议论纷纷，你看看，明明是个年轻的大男人嘛。”
“是。这次林藏若是不‘死’，阿荣绝对不会吐露事情真相。无论如何，一定要让传说中的林藏成为另
外一个人，变成一个满脸皱纹的脏老头子便再好不过。”
“就算是这样，但那阿荣可是个心思缜密的人……”
嗯，我自然还另作了安排。又市回答。
“哦？那是……”
莫不是那百介？文作问。
“百介？是那个姓山冈的人吗？阿又，你连那人都用上啦？”
山冈百介是四处游历的作家。林藏从长崎返回后，在京都与百介相遇，带他在城内游览，最后还因他百般恳求而将他带来了大坂。文作与他似乎也是老相识。
“那也是个有意思的人。该不会又被蒙在鼓里利用了吧？”
“我才没骗他呢。事情的原委我都好好跟他讲过。谁让他是个不撒谎的人呢？所以我就只求他一件事，一旦被问及林藏，就一口咬定林藏是个糟老头子。”
“嘿。嘴皮子厉害和善于利用别人这两点，你还是老样子呀，又市。”
“老头子，就你话多。别提我了，你看看人家柳次——六道舞者是越来越花哨了。看那架势，应该是小右卫门的风格吧？”又市说着，望向山丘的方向。
只见山脚处五轮塔的旁边，站着一名体格健壮、一身火事装束的男子，是御灯小右卫门。小右卫门算是一文字屋的客串，是一名手艺高超的人形师，同时还擅长摆弄火药。覆盖了整片原野的火焰，全靠小右卫门事先安置好的火药装置。
小右卫门的旁边是玉泉坊，还有仁藏。
“就为了一只母狐狸，我们都倾巢而出啦。”
“没错哟。倾巢而出。”
原先是想放她一条生路。又市说。“之前已经说过了，杀掉辰造，和阿荣的事，是两码事。阿荣的确有见不得人的一面。但是，林藏，那都是过去的事了。所以，她其实有好几次坦白的机会。最开始，她见到我的时候，如果说出实情，那么我就不会设计诱骗她。或许我会选择放着不管随她去，她也不会欺骗一文字屋。如果听说林藏还活着之后，她诚恳地表示想见一面亲自赔罪，老实坦白妹妹的死其实是自己的错，那么事情也就到此为止了。可
