大汉之帝国再起-第204章

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虽然曹操并不喜欢罗马人这一点，但是从帝国的利益考虑，他喜欢这样的罗马人，不过他并不打算征募那些罗马本土失业的手工业者和无地农民，而是在罗马城内的角斗士学校挑选奴隶角斗士，虽然这会花上他一大笔钱，但是对现在的他来说，钱并不是问题。

“达西努。”“马克恩。”“布兰德。”“克拉夫。”夏侯惇身后的四名自由角斗士看到如今在罗马城内风头正劲的曹操，都是单膝跪地，报上了自己的名字后一起道，“参见大人。”他们都曾是在斗兽场内叱咤一时的人物，在获取自由身份后，因为种种原因留在了角斗士学校继续为那些奴隶主效力，但是他们内心深处并不甘愿就这样终老一生。

“我能相信你们的忠诚吗？”看着四个在自己面前低下头颅的角斗士，曹操用拉丁语问道，在获取军团番号后，他将建立一支忠于帝国的‘罗马军团’，用于日后可能发生的战争，所以在挑选军团的本地人选时，不得不谨慎从事。

“愿意为大人而死。”达西努，马克恩，布兰德，克拉夫四人互相看了一眼后，都是毫不犹豫地说道，他们都有着建功立业的野心，对他们来说能带着他们走向辉煌的就只有面前这位东方帝国的塞里斯人，传说中他曾在如同罗马般广阔的草原上击败过数万来去如风的蛮族骑兵，他们向往这份武功。

“希望你们记住今天的誓言，从现在起，忘记你们是一个罗马人。”曹操让四人站了起来，罗马人只是一个笼统的称呼，在共和国时代，罗马人只是指罗马公民，随着疆域的扩大，帝制取代共和，罗马人也成了一个泛称，所有被征服地区的民族都可以称自己为罗马人，但并不代表高卢人，西班牙人，希腊人，斯巴达人，色雷斯人会认为自己是个罗马人。

达西努，马克恩，布兰德，克拉夫四个人里，除了马克恩是个真正的罗马人以外，其他三人里，达西努是不列岛上的凯尔特人，布兰德是高卢人，克拉夫则是日耳曼人，三人都曾有过战俘的经历，成为奴隶角斗士后靠着不停地厮杀才获取自由，马克恩也好不到哪里去，因此对曹操的话并没有什么想法，对他们来说今后他们所要效忠的只是曹操个人而已。

“元让，妙才呢？”曹操再次看向了夏侯惇，询问起夏侯渊来，跟他来的众人中，在他心里可堪大用的就是这两个族兄弟，尤其是夏侯渊，更是一员不可多得的大将。

“大人，妙才还在角斗学校。”夏侯惇说话时，却是看了身旁站立的达西努四人一眼，这四个人能那么顺利地被招揽，一来是仗着曹操最近在罗马城内的名头和维路斯家族的势力，二来便是夏侯渊的个人武勇，若不是夏侯渊在角斗学校以一对十，打败了十名全副武装的角斗士，这四人如何肯死心塌地的归附。

达西努四人虽然还不会说汉语，但是对于夏侯惇和曹操口中的‘妙才’二字却是听得懂的，因为在他们的角斗学校，便是被夏侯惇称呼为‘妙才’的夏侯渊让他们看到了高超的格斗技巧，使他们心折不已。

“知道了。”曹操点了点头，让夏侯渊去角斗学校挑人本就是他的命令，他可没功夫去把一群普通人训练成士兵，那些角斗学校的角斗士只要稍加训练，便是极好的军队，就他的观察而言，罗马人的军队在单兵和基层军官的素质上并不差帝国多少，不过在战略层面和整个将官体系上却差得极远，打个最简单的比方，一百人规模的士兵对抗，帝国军和罗马军团的胜负在五五之数，但是一旦到了千人以上，那么获胜的多半是帝国军。

“如果要建立一所角斗士学校，需要投入多少钱？”曹操用拉丁文向达西努四人询问道，一支拥有正规军番号的罗马军团人数在四千人到五千人之间，罗马城内虽然角斗士学校甚多，再加上他的要求，恐怕未必凑得出这五千人，更何况他是绝不会止步于一个军团的，按罗马人的军制，一支正规军番号的罗马军团还可以拥有一支人数略少的辅助军团，加起来就是一万人左右，两支正规军番号的罗马军团连同所属的辅助军团合起来便是一支野战军，而他的目标最终便是手中握有一支精锐的野战军。

曹操需要一所角斗士学校来为他训练甄选合格的兵员，不过达西努等人的回答却让他有些失望，角斗士学校被元老院的贵族们掌握着，他如果要建立角斗士学校的话，就得以维路斯家族的名义建立，到时必然会让维路斯家族的人进入学校，而这是他不愿意的。

“你们下去吧。”曹操挥退了达西努四人，很显然那些元老院贵族不希望任何私人能够拥有角斗士学校，即使是地方行省的角斗士学校其背后也必然是当地的大贵族和军团将领，想要插手其中并不容易。

“大人，其实这件事并不难办。”看着皱起眉头的曹操，并未离开的夏侯惇开口道，尽管是族兄弟，而且离国万里，但是夏侯惇依然按照他在帝国时的官职称呼曹操，他和夏侯渊首先是帝国军人，然后才是曹操的族兄弟，他们对帝国的忠诚永远不会褪色，如果有一天曹操因为权力而忘记了他来到罗马的初衷，那么他将亲手‘纠正’曹操的错误。

“怎么说？”看向夏侯惇，曹操问道，说实话他现在都没想出该如何解决这个问题。

“虽然我们不能单独建立角斗士学校，但并不代表其他人也不行。”夏侯惇说出了他的看法，的确那些元老院贵族是不会让私人拥有角斗士学校的，但是和罗马人有奴隶贸易的帝国商人们却可以借口要对购买的奴隶进行训练在罗马建立奴隶学校，而到时候他们可以从这些学校里得到稳定的兵员。

“元让，你是怎么想到的？”曹操看着一脸平静的夏侯惇，大笑了起来，的确让帝国在罗马建立奴隶学校，那些元老院贵族必然不会反对，而且由帝国专门派人训练的兵员也要好上许多。

最麻烦的问题就这样轻易解决，曹操所要做的不过是找孙坚一趟，让他向马尔库斯·奥列里乌斯提出这个要求罢了，一所奴隶学校，要求帝国商人购买的奴隶在前往帝国前，学会汉话，这可是相当正当的要求，罗马人没有理由拒绝，若是马尔库斯·奥列里乌斯不愿意，那么帝国的商人们一旦停止奴隶贸易，那些利益受损的元老院贵族和大奴隶主会迫使马尔库斯·奥列里乌斯答应，就算他是奥古斯都也只能妥协。

于是在三天后，孙坚正式向马尔库斯·奥列里乌斯提出了这个要求，而想要建立两个帝国的联合舰队的马尔库斯·奥列里乌斯并没有反对看上去这个很正当的要求，只不过将学校的地址选在了阿拉伯行省的港口，对此孙坚并没有异议。

对马尔库斯·奥列里乌斯来说，罗马的敌人只有北方的日耳曼蛮族和东面的帕提亚人，如果他要集中精力对付北方的日耳曼蛮族，就必须让帕提亚人安分守己，虽然这些年帕提亚人没什么动作，但是一旦罗马和东方帝国建立稳定的海上贸易关系，难保利益受损的帕提亚人会有所行动，那么和东方帝国建立强大的联合舰队，控制波斯湾，无疑是震慑帕提亚人的最好方案。

第二百一十八章　忠诚即信仰

罗马城郊外，一处庄园内，三百名从角斗士学校被挑选出来的奴隶角斗士排成了整齐的队列，这些被训练成格斗机器的奴隶角斗士表现出了极高的身体素质，就在刚才他们完成了负重跑和一系列的越野障碍训练。

军事素养差不多相当于帝国折冲府的常备兵，而身体素质起码达到了帝国军精锐的水平，曹操很快就对这些奴隶角斗士做出了判断，在帝国的军制里，折冲府是向羽林军团提供兵员的地方军编制，其中的兵员分两种，一种属于常备兵，也即是有资格进入羽林军团的士兵，年纪不超过三十岁，需要每天接受军事训练，另一种则是主要负责本地水利道路工程的府兵，通常服役期限在两年，遇到战事也不会被抽调去前线，最多就是负责国内的物资运输。

对于那三百名奴隶角斗士来说，随着契约的改变，他们现在成了曹操的奴隶，即使曹操要让他们死，也得无条件的服从，不过曹操并不相信那些契约，在他看来，要让这些奴隶角斗士为自己效命，还是得看他自己的手段。

“从现在起，你们不再是奴隶，而是我曹操的士兵，我将给你们财富，女人，权势以及荣耀，而你们所需要付出的代价仅仅是忠诚和服从而已。”曹操看着面前一个个肌肉健硕的奴隶角斗士，用拉丁文高声道，“在战场上，我让你们前进，那么你们死也不能后退，我让你们后退，那么即使胜利就在眼前你们也不能前进。”

“现在，觉得能做到我的要求的向前走一步。”曹操的目光扫过了那些面容各异的奴隶角斗士，他需要的是服从命令的士兵。

随着曹操的话语，三百名奴隶角斗士有人立刻跨前了一步，也有人犹豫了一下之后选择了向前走一步，最后只有大约三十名奴隶角斗士站在原地没有动。

“很好，看起来你们每个人都做出了选择，那么你们就应该为自己的选择负责。”曹操看着那三十名站在原地的奴隶角斗士，声调陡然变冷，“现在给你们最后一次机会。”

对于每一个奴隶角斗士来说，曹操那冷酷的声音无疑是某种可怕的暗示，那些选择向前一步的奴隶角斗士眼中都是露出了同情，他们都是各个角斗士学校里培养的精英，他们的新主人为了得到他们，为他们每个人至少付出了一百枚金币的价格，这样财力雄厚并且如此慷慨的主人并不多见，而最重要的是他们的新主人来自遥远的东方帝国，不仅是一位出身古老家族的贵族，更是一位名将，他们纵然没有能力改变自己奴隶的命运，但是他们有选择主人的权力，而浪费这种权力必将受到惩罚。

三十名留在原地的奴隶角斗士中，最后有十三人向前跨出了一步，对此曹操笑了起来，每一个人都觉得那剩下的十七名奴隶角斗士将必死无疑，但是曹操的处置却出乎所有人的意料之外。

“你们坚持了自己的选择，我喜欢意志坚定的人，但是我在你们每个人身上至少花费了一百枚金币，而你们十七个人加起来就是一千七百枚金币，虽然我不在乎这点钱，可是我有我的规矩。”曹操的声音低沉，然后手一摆，在他身后排列整齐的帝国军士兵中，走出了十七人，他们都曾是羽林军团中的精锐，但是现在他们只是曹操的‘部下’而已。

“打赢他们，我就给你们自由，输了，就付出你们的生命。”曹操的话语中充满了森然冷意，当他的话音落下时，十七名帝国军士兵已经走到了那十七名奴隶角斗士面前。

对于这些高大的塞里斯武士，没有一个奴隶角斗士敢心存怠慢，这几天在庄园的训练，已经让他们知道这些长官有多么可怕。

搏斗很快展开了，曹操这一次所挑选的都是五桩角斗士，在角斗士学校的训练中，难度从一桩到五桩不等，在角斗士的比赛里，一个五桩角斗士的存活几率比其他级别的角斗士要高得多，也更容易成为斗兽场里的宠儿，运气好的也许能给自己赎身，而不是死在比赛里。

尽管五桩角斗士很厉害，不过面对帝国军士兵中的精锐，这些只是在训练里达到五桩难度，还没有在血腥的角斗士比赛里‘表演’过的奴隶角斗士并不是对手。

很快，这场并不对称的搏斗就结束了，十七个奴隶角斗士毫无疑问地全部失败，哪怕他们手里有着锋利的武器，可他们还是被打倒在了地上，他们遵循了角斗士失败的规矩，抱住了胜利者的脚，等待剑锋刺入自己喉咙的那一刻。

其他奴隶角斗士等待的血腥一幕并未发生，帝国军的士兵们等待着曹操的命令，没有命令，即使他们的剑锋就搁在失败的奴隶角斗士的咽喉上，也绝不会划开他们一丝肌肤。

“他们的选择已经有了结果，现在该你们了。”曹操没有下令杀死那十七名失败的角斗士，而是看向了那十三个最后选择向前跨一步的奴隶角斗士，随着他的手势，身后十三名帝国军士兵出列，然后拔刀杀向了这十三人。

无意义的抵抗在所有人面前上演，当其中一名奴隶角斗士绝望地倒下时，他向曹操发出了质问，可是接下来他却再也听不到答案，可是曹操依然回答了他的问题，只不过他的答案是给那些还活着的奴隶角斗士听的。

“我说过，我喜欢意志坚定的人，而相对地我自然讨厌那些意志容易动摇的人，因为意志容易的动摇的人同时也最容易背叛，誓言对他们毫无用处，我给了你们坚定自己意志的机会，可你们自己放弃了。”

曹操的声音低沉而清晰，每一个还活着的奴隶角斗士都清楚地听到了他的每一句话，没有�