运河奇侠传-第74章
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那女子又喃喃自语：“人人都知道这果子成熟了鲜红似火，引人馋涎，可似这般生硬青涩之时，谁又会来问津呢？就算是在蕾开花绽之时，人们定也难以相信这灿若梨花的一树绚烂洁白，会结出鲜红似火却极酸楚的果子吧。”说完，她叹气又幽幽说道：“世间诸事都是如此，难断难料，有着太多的意想不到。想要的得不到，不想要的却难逃脱。唉！世人终难脱情愫絮绕，谁人能真正做到不羁洒脱？‘诗酒英豪’！何等豪迈潇洒！当世再也无人能及了。”她摇头苦笑，移步栏杆处，扶栏而望，黯然伤神。潮湿的风从运河水面吹来，风拂发动，衣裙飘飘，玉指轻撩着额前发丝，美目变得凄迷陶醉。
这女子的言举大大触动了林天鸿的心弦，他思绪万千，忍不住发出了似这女子幽怨般的叹息。心想：“这个情愫缱倦的失意之人果真比我可怜、可叹、可悲。我父母不许，如月师父不许，至少我和如月彼此都懂得对方，而这女子的满腔情愫却无人知晓，愁苦郁闷也无处宣泄，只能对树空诉衷肠。”他摇头哀其不幸，欲转身离去，忽然又听那女子吟道：
举杯进酒诗千句，千句难诉吾衷肠。
往事尽随流水过，花残无颜面君郎。
吟完诗，她伸手入怀，拿出了一枚梅花样式的坠络，轻轻摩挲，眼中泛出痴醉的神色。那坠络鲜红夺目，夺目惊心。
林天鸿心中一震，觉得此坠络甚是眼熟，像是见过，更像是亲手抚摸过那温润的质感，也像是亲鼻嗅过那醉人的暖香。当年的那一幕浮现在脑海。“难道是她？”林天鸿猛地一惊。更令他震惊的是那女子呆呆地看着手中丝线漫飘的坠络，痴痴说道：“其实我心里早就把你当成我的郎君了，你知道吗？洪天临······林天鸿······嘻嘻······呵呵······你真调皮！你总是惹我生气，可我还是喜欢你，我心里从来没真的恼过你，你知道吗？”她凄苦一笑，又一声叹息，说道：“你怎么会知道呢？你只认为我是个刁蛮任性、乱发脾气的坏女孩吧？你心里定然没我半点吧？”她又冷笑，又叹息，又说道：“其实你又何必知道呢！又何必心中有我呢！你心中有我又能怎么样呢？事到如今，我该如何面对你呢？你还是不知道的好！嘿嘿······哈哈······”她冷笑，幽怨地笑，凄苦地笑，笑的令人不忍心听到，那凄苦的神情令人不忍心看到。
林天鸿听的仿佛惊心动魄，已经汗湿胸背，实难相信自己竟招惹下她如此热烈的情思。心道：“一个婉君已让我陷入负情薄幸、不孝不义、父子决裂的境地，如果再加上一个未来妹夫的姐姐，这可乱了套了，后果不堪设想啊！不可，不可！万不可如此！”他蹑手蹑脚地慢慢退却，想就此装着不知不觉的离去。
但事情的发展总是差强人意，这时，崔成回来了，一声呼喊，打破了寂静，打乱了林天鸿的计划，惊扰了那女子梦呓般的自语。
“哎！大哥在这儿，来，快来尝尝我买的酒菜。”崔成兴致勃勃地提着荷叶包裹的肉食和一坛子酒走了过来。
林天鸿心中暗暗叫苦。只见那女子已经转过身来，手一松，坠络掉在地上，一张美面颤颤挂着泪珠，一时痴痴呆了，不是崔楚楚是谁。
崔成一怔一愣，惊喜说道：“哦！姐姐。你怎么会在这儿？”
崔楚楚忙抬手拭泪，不答却问：“你怎么来了？几时来的？”却不是看着弟弟崔成，而是望着林天鸿。她像是被识破心事似的，面色潮红，又羞又窘，却也难掩激喜。
崔成说道：“刚来啊，来太白楼自是为领略‘诗酒英豪’遗风啊。”
林天鸿为了掩饰心中忐忑，佯装若无其事，抬手抚摸了一下石碑，说道：“我也是刚来。”他说了慌，面色极不自然，忙转头望向别处，心道：“事已至此，也只有撒谎敷衍了。”
“噢！”崔楚楚神色稍有舒缓，像是轻松不少，却又隐隐现出失落之意。忽然，她神色一变，抬手指着崔成，喝问道：“你怎么回事？几次写信催你回家，怎么就是不回？我这正准备去泰山看看，是不是那群老道绑住了你，不让你下山了。”她颐指气使、盛气凌人、言语尖利不下当年，与之先时凄苦自伤之状判若两人。
林天鸿心中大惑，实难相信一人性情变化如此之大、之快。不过，林天鸿却也庆幸如此。如若崔楚楚要是泪眼巴巴、楚楚可怜地当面表明心迹，他可真不知如何招架。他心中轻松不少。
崔成说道：“我这不是正要回去的嘛！什么事这么着急？是不是奶奶身体有恙？”
崔楚楚凌人的气势立时瓦解，眼圈一红，摇头说道：“不是，奶奶还很硬朗。”
崔成又问道：“是不是娘病了？她一向身子骨弱。”
崔楚楚摇头，打颤，不说话，却已掉下泪来。
崔成以为是母亲出事了，却也不能就此断定，见姐姐不答话，有些着急了，问道：“到底发生了什么事？你哭什么？娘怎么了？说啊。”
崔楚楚哽咽说道：“不是娘，是爹爹，爹爹已经不在人世了。”
“什么······”崔成大惊失色，酒菜摔在了地上，摇头说道：“不可能，不可能！爹身体健壮，又注意保养，怎么会不在人世了呢？”他口中说着不信，身体摇摇晃晃，眼中滚出了豆大的泪珠。
崔楚楚泣泪痛哭，也不说话。
林天鸿听闻如此恶讯也颇为震惊，想起以往崔老庄主的音容气象，不禁惋惜感叹。
崔成泪流满面，气喘如牛，问道：“爹是怎么死的？”
崔楚楚哽咽难言，只是流泪。
林天鸿劝慰道：“大小姐不要太过伤心，老庄主是如何过世的，你不妨先说说经过。”
林天鸿这一声恭敬的“大小姐”称呼，叫得崔楚楚抬起了雨后梨花般的憔悴面容，也揪出了她大把心酸的眼泪。她多么希望林天鸿还如当年练功比剑时那样无忌无讳地直呼“楚楚”二字。她抬头怔了片刻，口鼻抽搐了两下，花枝乱颤，身欲不支，扑到在一块阶石上哭的更甚。
林天鸿不知所措，不劝不忍心，劝又不知如何说辞。
崔成大声说道：“哭什么哭？说啊！到底怎么回事？”他吼着不要崔楚楚哭，他自己的眼泪却滚滚而下。“爹啊······”牛眸般一声大喊，他扑到崔楚楚身前，又哭喊道：“姐啊······”
姐弟二人抱头痛哭。
林天鸿难禁伤感，喉鼻一酸，也流下泪来。
过了良久，姐弟二人才抑止住抽泣。崔楚楚述说事情始末。
☆、福祸相倚崔家事 左右逢源林堂主
崔楚楚慢慢道来：
一个多月前，崔相鳌押了一趟轻镖从皖南回返。到了沛县境内，看到路边一个披麻戴孝的妇人在一座新坟前哭坟烧纸。崔相鳌一行六人因此次押镖获利丰厚兴致颇高，看到有人哭坟，虽觉晦气，却也未在意，策马穿过烟幕，谈笑着继续赶路。
行了二三里路，突然看到四条大汉从路两旁冲出来拦在前路。这四人一色排扣短衫，头戴遮阳斗笠，脚穿麻耳草鞋，手上兵刃有刀有铲有钩有镰，奇形怪状，气焰嚣张，肆无忌惮。
随行的四位镖师见状，立时上前以行话喝叱。
崔相鳌行马走镖二十几年，大风大浪见的多了，哪里把这几个拦路毛贼放在眼里？他抬手止住镖师，冷笑说道：“薛兄弟，一路险山恶水的走来都太平无事，想不到快到家门了却被这几位朋友拦住了。”
薛刚醉眼微张，从腰间拿起酒葫芦喝了一口，漫不经心地说道：“这几位朋友可没什么眼力啊！押货时你们不拦，如今我们两手空空了你们却来劫路？太不老到了，是新手吧？可你们这也真是太不成样子了，连件像样的兵器都没有，偏偏要学绿林汉子来打劫。不过，袍笏登场、装模作样，这气势倒还真他娘的像，以后会有前途的。哈哈······我看这样吧，总镖头，给他们几两银子打发了算了，别扫了咱们的兴致。”
四名镖师听到薛刚的调侃，哄然大笑。
突然，后面传来一声喝叱：“死到临头还大言不惭，真是不知天高地厚！”一个女人飞奔而来，正是刚才那哭坟的妇人。此时，她脱下孝衣，露出一身紧束的鲜艳衣装，先时那悲伤欲绝的神态已变作轻笑嗔怒的不屑嘲讽。
崔相鳌暗呼不好，一运内力，气息竟然凝滞难控，心中一惊，方确信已中了那女人燃放的毒烟。不过，他素来机智老练，当下也不气不怒，默默运功逼毒。
那四名镖师勒转马头，对那女人大喝道：“好你个无礼妇人，不在坟前哭丧，却来寻我们飞龙镖局晦气，我看你才不知天高地厚。”纷纷拔刀欲跃下马来。他们常年走镖在外，视马匹如同亲密伙伴，每有打杀，唯恐伤了爱马，必是下马上前。这喝叱威慑、拔刀、下马通常是一气呵成、干净利索，甚至已经到了如行云流水的潇洒飘逸境界。然而此时，他们的口舌倒还算是利落，手臂却绵软无力，刀剑拔的拖泥带水，刚拔出一半，脚一离马镫，还未跃起三寸，便一头栽下马来，啃了满嘴的泥沙。
副总镖头薛刚修为不低，自是也发觉了中毒之象，惊得那三分醉意一扫而光，气的面目通红，如醉十分，骂道：“他奶奶的！你这骚婆娘使的什么毒？老子怎么使不出一点力气？”他气怒交加，坐也坐不稳当，俯下身来双手抱住马颈，唯恐跌下马来。
那女人一阵冷笑，说道：“也不是什么了不起的□□，只足以让诸位两三天内手脚酸软使不出力气，叫作‘酥骨软筋散’。”
薛刚一愣，他好像是知道这‘酥骨软筋散’的厉害，却骂道：“什么他娘的‘酥骨软筋散’？老子没听说过，‘阴阳合欢散’倒是听说过，你这骚婆娘可有？”
那女人好像也听说过‘阴阳合欢散’是什么东西，脸上一红，瞪眼喝道：“你这老不死的！找打？”声未止，身已起，莲足一点，踢中了薛刚的肩头。
薛刚身子一歪翻下马来，扯落了一把马毛，摔了个嘴啃泥，牙床都磕破了。那马疼的一哆嗦，拉下了一大团马粪。薛刚抬起头来，吐出嘴里和了血的泥沙，又要再骂。
那女人柳叶尖刀一指，喝道：“老匹夫再敢出声，姑奶奶先割了你的舌头，再拿马粪塞上你的嘴。”
薛刚闻言，不自觉地转头去看那冒着热气、臭味弥漫的马粪，惊骇地瞪大了眼睛，吐出了一口血痰，唯恐那女人言出必行，终没敢再骂出口。
那女人和那四个大汉撇开薛刚等人，齐齐望着崔相鳌，不敢贸然出手，待他毒发。
崔相鳌只觉得四肢酸软，百骸虚浮，运功片刻后，一点好转的迹象也没有，心中大为焦急。但他努力□□地坐在马背上，岿然不动，装着若无其事一般，还抖抖衣袖，轻咳两声，以示镇定。然后，拱手抱拳说道：“如果崔某猜得不错，诸位应该是神农帮的朋友吧？你们一向不做绿林行当，我飞龙镖局与贵帮也向无过节，几位为何要暗算崔某呢？”他虽装着如若无事，但他的马被牛虻叮咬，甩脖子退了一步时，他却晃了两晃，忙加紧双腿勒住了缰绳。
这是毒发的迹象，岂会瞒得住对面一女四男的眼睛？他们立时神色一缓，相顾生喜。那女人说道：“不错！我们是神农帮仙草堂的人。我们虽不做绿林上的行当，但与你还是有些过节的，崔总镖头······崔二庄主！你好好想想。”
“有话直说，别卖关子。”崔相鳌欲要发怒，却又忍住，说道：“我飞龙镖局行马走镖，你神农帮挖参采药，井水不犯河水，八竿子打不着，有什么过节？药店！难道是因为药材？”他恍然大悟。
那女人说道：“没错，你崔家在各地经营着数十家药店，掺杂卖假压低价格，让我们店里真材实料的上等药材滞销难卖，可受了不小的损失，这口气实在咽不下。”
崔相鳌说道：“岂有此理！我们在天南海北的偏远山区进的药材本就便宜，况且又是回镖时捎带，不用计数人工运费，自然是卖的便宜，何曾掺杂卖假了？你们想怎样？放出话来吧。”
那女人一怔，望向那四个大汉。
一个汉子走上前来，诡异一笑，说道：“实话告诉你，我们帮主一向敬重崔大庄主，今日之事是我们兄弟自行作主，帮主、堂主一概不知，我们是无名小卒，说了名号二庄主也不认识，你也别想日后找我们报仇。其实，我们也不想怎样，只要崔二庄主你从咱们哥几个□□钻过去，让咱们出了这口恶气，我担保二庄主安然无恙。”说完，他大笑起来，叉腿拿桩亮起了裤裆。
崔相鳌闻得此言气的浑身打颤
