运河奇侠传-第23章
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他一番苦心筹划，死伤了众多属下，自己兄弟二人也差点丧命，总算挨到了陆同章到来将魏荆天困住。明明只要自己一剑斩下，便可大功告成，却让林天鸿生生一撞而前功尽弃，计划落空，丢掉的颜面恐再也无法挽回了。他怎能不恼怒？总算碍于张若虚在前，他没有再立时动手。又说道：“老贼既然逃了，一时便罢。但他拜老贼为师，隐藏在我府中，上瞒下欺，到底是何居心？快交代明白，若有一句不实，道长你也别护着他，我定要杀了他才算。”
群雄之中，大多数人都不认识林天鸿，更不知道他与崔府有何关系？对他救了崔楚楚，却顶撞崔相鳌又救魏荆天的举动感到很是不解。虽怨仇未能得偿，也有些恼火，但心知有张若虚和陆同章在，也不能怎么着他。都觉得再待下去也没什么意思，便与崔相龙、张若虚、陆同章等人打个招呼，连崔相鳌精心准备的庆寿、庆功大宴也不参加了，乘兴而来，败兴而归。
崔相龙扫望满院死伤狼藉，心中痛惜，叹气一声，请张若虚和陆同章等人入浩然堂说话。
崔府管家忙安排人手包扎看护伤者，收放尸首，打扫院子。
丫头进出献茶，俱是战战兢兢，小心翼翼。
崔相龙平复心潮，向陆同章行礼说道：“今日若非陆捕头及时赶来相助，我府中将一败涂地，后果不堪设想。多谢，多谢！请用茶。”
陆同章说道：“崔庄主不必言谢，魏荆天是我汶上县衙通缉的要犯，陆某擒他是职责所在。却不料杀出了个冷月山庄，功亏一篑，实在可惜。”
崔相鳌说道：“陆捕头阵法精妙，人所共见，都怪林天鸿那小子捣乱。”他隐忍的怒火再度点燃，大声喝道：“林天鸿，你说个明白，为何捣乱？你到底有何居心？”
崔相龙得知林天鸿因救崔楚楚受伤，心中感念，责怪之意便消减了几分，见崔相鳌如此怒气勃发，便说道：“事已至此，二弟何必动怒？坐下来听他说就是了。”
崔相鳌气鼓鼓地坐下，双目圆睁，瞪视着林天鸿。
张若虚叹息一声，微微一笑，掩饰尴尬气氛，对林天鸿说道：“是不是魏荆天逼你拜他为师的？他还要逼你加害崔成是不是？你不用怕，魏荆天逃跑了，再也不敢来了，你如实回答就是。”
林天鸿心知张若虚刻意袒护自己，要把错都推到魏荆天身上，但事实就是事实，绝不能再往魏荆天身上泼脏水。他脱口说道：“魏老前辈是想收我为徒，也教了我很多武功，可是我并没有拜他为师，他也没逼我去害崔成。他来到府上藏身只为养伤，后来看我被崔成留下练功了，便多住了些日子，但他绝无相害府上之心，是因为察觉到二老爷要为难他，所以他才狂性大发，以至于有今日一战。”言语恳切，说的斩钉截铁，眼睛盯着崔相鳌，似有怨意。
“噢！”崔成恍然大悟，对林天鸿说道：“难怪你妙招层出不穷，原来是那老鬼作怪。不过，那老鬼的法门确有独到之处，这些时日我也很多些领悟。”
崔相鳌面上窘迫，心中更是愤恨，听到崔成竟称赞魏荆天有独到之处，立时又恼了。对崔成说道：“你懂得什么？魏老贼有什么独到之处？他全是些邪恶阴险的歹毒武功，一向为我们正派人士所不齿，你们学了也要设法忘记，以免坠入了魔道。”他还是气愤不过，又转头对林天鸿喝道：“你若心中没鬼，为何不道出真名实姓？若说我们都是外人，那么张道长可是你熟识的，为了寻你下落，道长辗转奔波了千里。当日道长在府上逗留，你便在门外，怎不现身相认？可见你心中邪恶。”
“这······这······”当日为求权宜，林天鸿躲避不见张若虚，心中一直惭愧，此时被崔相鳌当着张若虚的面问起，更感窘迫，竟不知如何回答。心知不分说明白，二老爷必定不依，便是于张道长面上也过不去，这可太辜负了他的一片惜护之心。当下静下心来，一一分说清楚：魏荆天如何带他躲避追杀、如何许诺自己不再用毒、如何躲入这府中、如何指点自己与崔成对招练功、自己为何避见张若虚、魏荆天又如何赌气不走······
他本就心智聪慧，口齿伶俐，将自己对魏荆天难以仇视又不能感念的纠结心绪遮掩而过。又说道：“我自幼受父亲教诲，做人要光明磊落，恩怨分明。魏老前辈虽掳了我来，却并没有害我，反而教了我好些武功，还说与我很多道理，这不能不算恩惠。他有什么大恶我不知道，但凭他这般待我，我总不能眼睁睁看着他丧命而袖手旁观，所以冲撞了二老爷。”
崔相龙闻言，叹息一声，说道：“到真是我们疑心了，白白损伤了这许多人命。哼！他虽无害我府之意，但如此鬼祟戏弄于我，也是可恨。”
崔相鳌想起被林天鸿撞翻在地的狼狈情形，心中更怒，盯着林天鸿说道：“好个光明磊落，恩怨分明！哼！我府上待你不薄，可也算得恩惠，成儿拿你当兄弟看待，不可谓不义，魏老贼杀伤了我府中这么多人你怎么就眼睁睁看着，袖手旁观了？老贼自是可恨，你也可恶之极。”他一怔，忽然想起当时林天鸿被擒在厢房，并不在场，便狠狠地拍了一掌椅子，不再说话。不过，他理亏了，心却不觉惭愧，依然恶狠狠地盯着林天鸿。
林天鸿想起方才那尸横血流的情景，兀自心惊肉跳，害怕不已，不知如何回答是好，急的要流下泪来，说道：“若是我在场，也定要阻止他杀人的。”忽然又想到：“即便我在场又如何能阻止的了？他和崔老爷结下这等血海深仇，竟被我搅的不得报偿了，这可如何了事？唉！可即便如此，我能忍心看着他死于二老爷剑下吗？不！就算再有一次，我还是要救他。”言念至此，他抬头说道：“事情我已经做下了，也不知是对是错，我却并不后悔，二老爷要是气不过，便一剑杀了我吧。”
“你······你······”崔相鳌怒不可遏，喝道：“杀你十次也难消我心头之恨，你还不思悔过？好！我便一掌毙了你。”他一步跨过，举掌便拍。
众人齐声惊呼，抢上前去。
张若虚和陆同章同时抬起手臂护在了林天鸿头上，说道：“二庄主何必跟一个孩子置气？他是受了魏荆天的蛊惑，一时转不过弯来，慢慢教他悔改便是。”
崔相龙也说道：“二弟，事已至此，杀了他也于事无补，还是将他交于道长带去吧。”他转头又对崔成说道：“成儿，还不快送林公子回房歇息，包扎伤口。”
崔成心知再呆下去只会惹二叔恼火，答应了一声，忙扶着林天鸿去了。
众人经了一场恶战，又谈论了许久，天已近晚，崔相鳌便命整宴上席。本来准备了近百桌的宴席，如今只剩了崔府的残兵败将和张若虚和陆同章等人，菜色可不紧巴了，剩之多矣！
及至开席，崔相鳌经过一番深思熟虑，不得不消散了怒火，倒开始后悔先时鲁莽冲动，有失风范了。一入席，他便抱拳说道：“张道长、陆捕头，刚才在下因痛惜死伤的家勇，言行冲动，险些伤了那孩子，实在不该，二位见笑了！再见到林方兄弟时，请代传问候。”
张若虚说道：“二庄主言重了，怜惜人命之心人皆有之，人死不能复生，你也不要太过伤怀，日后再找他报仇不迟。”
陆同章也说道：“日后二庄主若得到魏荆天音讯，定要再知会于我，我是当仁不让，勇为人先。林方兄弟因我受伤，护送他的公子回家是我义不容辞的，庄主的问候我和张道长定会带到。”
酒话无多，众人皆已现疲惫之态，崔相龙便命人领入客房休息。
张若虚正准备运功调息，忽然听到有人叩门，崔相龙在门外说道：“道长请开门，我有事叨扰片刻。”
张若虚起身打开了门，崔相龙坐在桌前，叹气一声，也不言语。
张若虚说道：“庄主与贫道是多年知交，有话直说便是，何必长吁短叹？”
崔相龙说道：“此事说来惭愧！我兄弟二人承祖基父业，苦拼了多年方有今日所成，也算是不辱列祖列宗。只是于子女教导上却甚不得法，以至于成儿顽劣恣性，难以管束，他又因在家有祖母、娘亲惜护，更不肯下功夫读书练功。今日一战，我府中元气大伤，以后我更不得时间全力督教他了。我兄弟二人膝下又只有成儿一个男丁，偌大的家业将来还要靠他继承，我真是放心不下啊！若蒙道长不弃，请收入门下做个俗家弟子，代为教诲管束，也好让他多学些做人、行事的道理，学些名门高派的正宗武学。望道长成全。”他站起来，抱拳便要躬身。
张若虚忙抬手托住他，说道：“庄主何必多礼？这是壮大我泰山门庭的好事，我岂能不答应？我的武功未必比你高明，既然你心疼儿子，舍不得打骂，那便由我来做严师，你放心做慈父就是了。”
崔相龙见张若虚如此爽快的答应了，连连称谢，稍留了片刻便告辞回房了。
第二日，众人用过早饭，便在浩然堂用茶，等待崔成收拾行装与奶奶、母亲道别。
忽然有人回禀：“汶上县衙有快马急信呈陆大人。”
“噢！”陆同章说道：“快快领进。”他自己又匆匆迎了出去。刚到院门口，恰遇送信之人，他接过书信一看，神色变得凝重，显然是事态紧急。他也不及回到厅上，站在院中高声说道：“本想与道长同行，如今不能了，有紧急公务，我要先告辞了。”
张若虚、崔相龙等人走出来时，见他已经匆匆去了，心知他身在公门，身不由己，也不以为意，暗道：“难道又有什么大案发生不成？”
崔成第一次出门远行，与奶奶、母亲悲戚不舍得情状大不相同，又因是要拜入侠冠九州的泰山派，他兴奋雀跃。好不耐烦地安慰宽怀了一番，便拎起包裹跑了回来。
崔相龙和崔相鳌带了一群家丁佣人送张若虚一行人至庄外，道声“保重”，一行人便欲赶路。
忽然，听到后面有人喊道：“喂！请稍等会儿！”崔楚楚急急追了过来，四五个丫头在后面揪衣提裙，彩云飘飘，紧紧追随。
崔楚楚径直跑到林天鸿面前，腮泛红霞，软喘着娇息说道：“把你那笛子拿过来。”她张开紧紧攥着的手，手里是一个鲜红夺目的梅花式坠络。她有些羞涩地低下头去，说道：“你笛子上的那个弄脏了，换上这个新的，增点颜色。”
林天鸿一犹豫，从腰间抽出一半的笛子又插了回去，说道：“不用了，我洗洗就好。大小姐这个我先收着，再配别的吧！多谢大小姐，这坠子真漂亮！”他伸手便要去拿那坠子。
崔楚楚却猛地缩回手去，双眉一挑，面上红云更盛，拢起一层薄怒，说道：“不用就算了！不过是见你那笛子又黑又丑，想妆扮一下，我稀罕吗？”她眼中汪起了清露，似乎要夺眶而出，猛地转身跑了回去。
看到了崔楚楚抬手拭面，看到了她脚步变得跌撞，他摇头叹息，不知所措。
崔成走过来说道：“林大哥，姐姐就这个样子，一句好，两句歹的，一会儿就没事了，你不要跟她一般见识。”
林天鸿轻轻点头，也不说话，在后面跟着赶路。
林天鸿腹间有伤，夏克谨等四人也元气未复，七人一路向东行来，倒也不太匆忙。崔成对沿路的风景事物大感有趣，看到农家割谷打豆他觉得新奇，遇到牧童扬鞭赶羊，他也忍不住跑过去夺过鞭子吆喝一番。其余几人自是见惯不怪，却被崔成逗得忍俊不禁。张若虚则非止一次地向林天鸿讲述为人、处事、行侠之大义。林天鸿恭敬受教，对张若虚虔诚钦佩。
几近傍晚，七人来到济宁府城内，便投店住下，待明日一早搭船去林家村。用过晚饭，崔成嫌在客房无聊，向张若虚说出去转转，即刻即回，拉着林天鸿便跑出了客栈。
此时刚过中秋佳节，城内依旧热闹，红灯高挂，间映着万家灯火，运河上渔火闪烁，商船上灯火通明，沿岸兀自车水马龙，人群熙攘，好一派繁荣隆盛之象。
崔成乐的手舞足蹈，林天鸿也颇有兴致，二人走走停停，沿街观玩。
走到一条街巷尽头，见到转弯处堆立着一捆捆竹竿，粗细不一，参差不齐。崔成说道：“莫不是到了竹竿巷？上次冯叔叔带给我的鸟笼、折扇便说是在此买的，很是精巧。咱们过去看看。”说着，他当先走去。
转过墙角，只见一眼望不到尽头的巷子，堆着立着的竹竿、竹器，密密麻麻，何止千万。两旁是脊檐相连，明柱抱厦的商铺，挂满摆满了大大小小的竹器。虽是夜晚，亦有不少百姓、客商赏玩光顾，做工的匠人砍、削、劈、拉、编织不等，忙�
