哑夫养成记-第45章
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白庆薰让白春烧水沏茶。三个车夫闷头在一旁重起火堆，搬出炊具来做饭。
苏换忍不住道，“白公子，你出门都这么隆重？”
白庆薰疑惑道，“这……隆重？”
白春闷头烧水，张口道，“姑娘你不知道，这不算什么。去年我家少爷去关外，光衣服都带了一车，用具又装了一车，要不是我们家只有少爷当家，老夫人才不让他出远门呢，麻烦着呢。”
白庆薰咳了一声，“白春，又放肆了。”
白春顽皮地吐吐舌头，看得出来，白庆薰是个好脾气的主子，小少年白春并不惧怕他。
苏换于是说，“没事儿，我大哥说，讲究也是一种风格。”
白庆薰赞道，“你大哥懂生活。”
他想了想又说，“姑娘本已成亲，唤姑娘实为不妥，不知该怎么称呼？”
他话是对苏换说，但眼睛瞧的却是霍安。
苏换发现，这儒雅讲究的白家少爷，和她说话时，总有意无意地去瞅霍安。咦，难道他他他，他是断袖？啊啊啊，外边世界就是绚烂，连传说中的断袖，她也碰上了。
霍安淡定地回望白家少爷，拍拍苏换的手，示意她满足白少爷的好奇心。
于是苏换道，“我夫君叫阿安。我出阁前，大家都叫我四姑娘，喊得惯了，嫁人后也都这么叫着。”
白少爷满足了好奇心，果然不再问东问西，一边指点白春泡茶，一边高兴地说，昨日他在同福酒楼签了好几张供货单子，这柳城的赛茶大会的确实在。
由于盛情难却，苏换和霍安便接受了白少爷的好意，与他们一起分享了车夫们煮好的肉糜子面片汤，热乎乎的，有盐有味，比啃白馒头要好吃多了。
白少爷又大方又好客，还让苏换舀了两碗，给达达和小二吃。
霍安一边吃一边留意到，那个叫昆爷的老者，一直戴着斗笠，背有些佝偻，但脚步却甚稳重，看起来花白胡子老态龙钟，但举手投足却是个练家子。不过想想，白庆薰这样手无缚鸡之力的少爷出远门，还是经商，没个会拳脚功夫的老仆，还真是危险。
这么一想，他又觉得释然了，专心喝汤。
白庆薰说，“听四姑娘的口音，不像北边的人。”
苏换点点头，“我们从南边来。”
白庆薰说，“为什么去越州呐？”
苏换说，“投奔亲戚。我们成了家，总得养家。”
白庆薰说，“也是。”
他放下碗，接过白春递来的青帕子，斯文地擦擦嘴，继续说，“觐州也偏北，不过比越州要近。茶叶大多产南边，我也时常去南边。前些时日，我就是要去南边知州的，可因些缘由耽搁了。”
苏换一听知州，顿时警惕，咳了一声问，“白公子去知州，也是贩茶？”
白庆薰摇摇头，“有人给我说了门亲事。”
苏换说，“啊？白公子还没有夫人呐。”
白春撇撇嘴，“四姑娘，我们家少爷挑得很，把老夫人都气病了。”
白庆薰说，“白春，再说话，我割你舌头煮茶去。”
苏换上下打量他，真诚道，“白春说得有道理，白公子玉树临风，家世好，又有本事，自然该挑个可心的姑娘。”
白庆薰笑道，“可人家姑娘面还没见，就拒绝了。”
苏换端着肉汤，十分八卦好奇，“啊啊，谁家姑娘这么不长眼？”
白庆薰歪头想了想，“没说名字，只说是知州庆余城一个猎户的妹子，说长得挺好看，让我去看看。”
苏换噗的一声，一口肉汤喷出去。
啊啊啊，不是吧，觐州，茶庄子，白姓少爷，猎户妹子。连三叔，你托人给我作的媒，老娘在异地他乡偶遇了！
霍安抬起头来，凝目瞧着白庆薰。
白庆薰茫然看着他们，“四姑娘你怎么了？”
苏换狼狈地抹嘴，放下碗，端庄道，“白公子不必惋惜，其实这门亲事完全不适合你。隔得远，又是个猎户妹子，与你不配。”
白庆薰说，“那倒不然。若得真心人，又哪惧万水千山。再说，猎户妹子又如何，看人当看心，未必千金闺秀就好得很。”
这番话他说得真诚，简直让苏换对这个斯斯文文的经商公子刮目相看，于是由衷赞道，“白公子有品味，定能找到可心的姑娘。”
白春嗤笑了一声，“四姑娘我告诉你个秘密。其实吧，那猎户妹子长得好，我家少爷倒不特别有兴趣，天南地北，漂亮姑娘多了。我家少爷答应去瞅瞅，是对那姑娘的哥哥更感兴趣。”
苏换瞠目结舌，转头看一看霍安，差点脱口而出，果然是断袖！
霍安面目平静地垂下头，喝完汤，放下碗。
白庆薰看苏换惊诧的小眼神，很有些头痛，这个白春，舌头越来越长了，只好温文淡定地解释，“四姑娘不必生疑，在下对男人还没有特别喜好。我是听说，那姑娘的哥哥是个有本事的，能杀野猪能杀虎。我自小体弱多病，对这种有些本事的，多少想见识见识，自然要能娶了他妹子，那更是一桩美事。”
苏换忍住笑，偷瞄一眼淡定的霍安。有本事的猎户自己娶了妹子，白少爷晓得了会是什么表情？
她于是又问，“那后来呢？”
白庆薰说，“什么后来？”
苏换谨慎地说，“后来那猎户的妹子嫁给谁了？”
白庆薰摇摇头，“媒人说，猎户妹子不答应，我自然就懒得跑一趟了，你也知道，我出门隆重嘛。”
苏换理解地点点头，觉得这白家少爷说得真诚，不像是知道他们底细的。
喝过白春煮的茶后，苏换借口要带达达和小二去树林里拉屎拉尿，和霍安一起，带着狗去了山陵右侧的一处林子里。
林子里有些暗，苏换去抱霍安，小声说，“霍安，天下这么小呐。”
霍安靠在一棵树上，搂着她沉思。
苏换说，“你看他像不像在撒谎？”
霍安摇摇头。
苏换说，“我也觉得不像。”
她靠在他胸前咬手指尖，“我就说你招男人喜欢嘛，你听见了，人家原本想慕名去瞅你的，方才也时不时在瞅你。哼，我就觉得他是个断袖。”
霍安哭笑不得，低头去亲亲她，从腰间摸出火折子，打燃了照亮，在地上用树枝写：“不管怎样，明天后，不与他们同行。”
苏换说，“好。”
这一夜就平静地过去了。
第二日，一群人热热闹闹地上路，达达和小二欢快地跟着马车跑，白春兴致勃勃地扒着车窗看，一边看一边说，“少爷，我们也喂几只大狗，下次出门也带上，好威风。”
穿过大片荒无人烟的山陵旷地，到黄昏时终于瞅着一个小镇子。白庆薰倚在车窗边，撑着腮皱眉，“昆爷，咱们不会是走错路了吧，以前走这条线，我觉着没经过这样的小镇子呐。”
昆爷暗哑地回答，“少爷，我见着天色将暗，天顶黑四边亮，这是要下暴雨的征兆，于是便拐了一条近路。若是走大道，今晚又得露宿荒野，遇上大雨便更不妙了。临行前老夫人交代过，少爷身子弱了些，少露宿的好。再说，少爷带了好茶，万一淋着雨，就全废了。”
霍安一听，好郁闷。
他和苏换初次往北，不熟路途，想着那白庆薰去北边贩茶，走过这条线，识得路，便随着他们走，只想投店后多住一两日，自然就不着痕迹地摆脱了那温文又热情的白家少爷。
不过看看天，的确阴沉。他和苏换已走走停停一月有余，差不多要进六月了，夏天的暴雨非常不温柔，自然不宜露宿。事已至此，只好进镇子呗。
一进镇子，养尊处优的白少爷就嫌弃了，“啧啧，这镇子太破了。”
的确是个破镇子。发黄的石板路皲裂长草，凹凸不平，弯弯曲曲像条羊肠子，两边零零散散有些低矮的民房，大多是用黄石块垒墙，圆木搭顶，盖了一层厚厚的褐灰色草篷子，显得粗陋，没有南边的乡村民居来得好看俊秀。
苏换把达达和小二召唤上了马车，撩开一丝车幔子，躲在后面往外看。
这个镇子是不美，不美就算了，总觉得还没什么生气。镇子上也有人来往，但大多面色木讷，行色匆匆往家里走，或许是见着要下雨的缘故。有人抬头瞧了瞧这一黑三青的四辆马车，表情很莫测，很快又埋下头走路，脚步更快了。
霍安勒住马，不走了。他觉得不大对。
领头的是白庆薰的马车，他和苏换行在第二，后面还跟着白家装茶叶用物的两架马车，他一停下，后面两架马车也只好停下。一个车夫喊了一声，“昆爷。”
昆爷也勒住马。白庆薰探出颗头来，“怎么了？”
霍安想了想，下了马车，去车篷里拿了木牌和炭条，匆匆写一行字，走到马车旁，递给白庆薰看。
“白公子，这小镇不大对。”
白庆薰说，“咦，原来你真不会说话。”他话音一顿，自觉失言，赶紧笑一笑，拿了木牌给昆爷看。
昆爷仍然戴着斗笠，大半面目都神秘地藏着阴影里。他接过木牌看了一眼，又递回给白庆薰，淡淡道，“林子大了，自然什么鸟都有，江湖广了，自然什么人都有。少爷，毋庸担心，走南闯北，哪有一路高枕无忧的道理。”
霍安冷冷看他一眼，从白庆薰手里接过木牌，翻过面写：“白公子保重，我们就此别过。”
谁知，他刚转身，那昆爷又慢悠悠开口了，“小兄弟，这暴雨不是闹着玩的，你受得住，你那小娘子未必受得住。出来行走，不比在家里，有戒心自然是对的，但没点胆色，哪能走得远。”
霍安黑眉一拧，转过身去看昆爷微佝偻的背影。
白庆薰温和一笑，“阿安，昆爷说话直了些，但心却是好的。你看这天，便是不进镇子，露宿旷野，也搞不好有说不清的变故。我们人多，有个照应，总比你一人带着四姑娘的好。我娘说，出门在外靠朋友，总也有些道理的。”
霍安面色微缓，抬头看看天，朝白庆薰抱拳致意，转身回了马车，抖起一鞭，跟着白庆薰的马车走了。
白庆薰唇边有笑意，落下车窗幔子，悠悠道，“昆爷，多留个心呐。”
昆爷哑声道，“是，少爷。”
从镇头走到镇尾，都只见着一家客栈，灰扑扑的模样，让白家少爷十分嫌弃。
天色越来越黑，刮起冷风来，卷天卷地的灰和枯枝败叶，路上行人匆匆。白春逮着一个正忙着收包子摊的老翁问路，那老翁慌慌张张说，“咱们镇子上只有一家客栈。快下暴雨了，我得回去了。”
风吹得越发厉害，一些人家屋顶上的草篷子都险些被吹得翻起来，马匹微有躁动不安，趴在车篷里的小二也不安地叫了两声，苏换赶紧按住它抚毛，惴惴不安地看外面，街上几乎已快无人，今天的天气万分糟糕呐。
没法，只能落脚那唯一的客栈。
刚走进客栈，一个戴着油青色瓜皮小帽的店伙计就满脸笑容地跑过来，“哟，几位爷，住店呐？”
白春最先蹿进客栈，东看西看，“可还有房？”
伙计赶紧笑，“有嘞。小爷要几间？”
正说着，一身淡青袍子的翩翩公子白庆薰走了进来，一面皱着眉四处打量，一面嫌弃地说，“啧啧，灰都这么厚。”
白春叹口气，凑过去低声说，“少爷，老夫人说过，出门在外要能屈能伸。”说完，一回头，朗声对那伙计说，“我们要四间上好的房。”
伙计笑得见牙不见眼，将黄腻腻的茶水巾往肩上一搭，“好嘞。”
说着转头欢快地吼，“大东家，来客嘞，叫人出来招呼着，牵马车咧——”
门口处泊着白庆薰的马车，昆爷没有下马车，听着那伙计吼声，只冷冷淡淡说一句，“马车我们自己停，叫人来带路就成。”
伙计赶紧谄笑道，“马厩在后院，走外面偏门进去最便利。爷，小的这就带你们去。”
霍安下了马车，从车篷里拿了一袭灰色浅绒斗篷，抖开来，给苏换披上，又用两条牛筋狗绳套好达达和小二，示意苏换牵着达达小二，进店里去等他。
苏换拉上斗篷帽子，小声说，“你快些回来啊。”
霍安笑了一笑，握握她的手。
达达和小二一跳下车，将那刚迈出门的伙计吓得往后一躲，“哟，好大的狗。”他说着，却瞄了瞄牵狗的姑娘，那姑娘低着头，面目都遮在灰绒斗篷帽子里。
苏换刚走进客栈门口，便皱了皱鼻子，空气里有股奇怪的霉酸味。还有，这客栈也真心让人嫌弃，走进去就是一个厅堂，铺了陈年老旧的灰褐色木条地板，已有许多皲裂和毛边，落满灰尘。厅堂右侧是一个曲柜，想来是掌柜账房算账收钱的地方。厅堂中间歪歪扭扭排了四五张方桌，坑坑洼洼的桌面上，结了厚厚一层油灰。
厅堂正对面，则是一扇厚木屏风，呈现出斑驳的暗红色，镂刻了简单的花纹，或是年深月久，已看不清纹脉。
此时，一个身穿黑褐色对襟衫子，外套墨绿短褂的瘸腿掌柜，一瘸一拐从屏风后转出来，约莫四五十岁，留了山羊小胡子，满面笑容一展
