大宫-玉兰曲-第13章
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我的心一痛，所有人都说九珍长得不像我，只有你说她像我。
九皇子很喜爱九珍，她顽皮的去摸他的光头也不气恼，还耐心地听她喋喋不休地说着孩子的稚语。也许因为九皇子这份温柔和纵容，九珍也与九皇子很投缘，不一会儿就与他处熟了。
时间过得很快，天色已经有些暗了，我们必须要回宫了。
我终于抑制不住，鼓起勇气说：“九皇子，你还俗吧，这样对你的身体……”
九皇子怔了一下，然后缓缓摇了摇头，问我：“那么你告诉我，还了俗之后呢？我还能做什么……”
我回答不出来。九皇子苦笑了一下。
宫人们已经在外面催促着了，我们必须要离开了。
我看着他，用最最真挚的语气说：“好好的保重自己。”
然而当我转身的一刹那，我的袖袍突然被抓住了！是九皇子，他拉着我的袖角，我甚至能感觉到他的力量那样大，抓得那样紧。
我的心仿佛也被那样地抓紧了，简直不能呼吸，一阵阵泛痛。
我回头看他，眼中布满哀伤，因为我们都知道这也许将是我们最后一次见面了。
九皇子的脸色苍白，然后他颓败地低下了头，慢慢地放开了自己的手。“让我抱抱九珍吧。”他说。
本来就对九皇子恋恋不舍的九珍感染到了某种气氛，开始嘤嘤地哭起来。
她哭哭啼啼地来到九皇子跟前，伸出手只能环到九皇子的腿，九皇子把她抱了起来。
“九珍，九珍”，九皇子帮她擦着眼泪，说：“九珍你有天下最好的母亲，你要听她的话，你要代替很多很多人去爱她……”
九珍也许并不懂，只是很重很重地点着头。
然后九皇子无比珍视地在九珍额头上轻轻的印上了一个吻。
两道泪痕从九皇子脸上划过，他放下九珍，飞快地转身，再不回头。我闭上眼睛不忍再看，强迫自己镇定下来，然后又睁开眼睛，拉起九珍坐进轿中。
轿子抬起，行走，远离。
九珍不再似来时那样的活跃了，脸上还挂着未干的泪痕，然后她突然抬头问我：“母后，奴兮是谁？”
奴兮是谁？我苦笑着，甚至我自己都忘了吧。宫人们称我为“太后”，皇帝称我“母后”，我自称“哀家”，史书上记我的名讳是“妇虞”，以后再没有人知道“奴兮”这个名字，也不会再有唤“奴兮”的人了吧。
“只是一个故人罢了……”我喃喃地这样回答。
“是吗？是已经死了吗？她一定是九皇兄曾经珍爱的人，因为他在亲我时轻轻地叫出了这个名字……”九珍自顾自地说着。
“母后，您怎么了？您怎么了……”
无暇顾及九珍的呼喊，突然间我泪水满面。
转眼间就到了年末，那天朱妘过来向我请安时脸红扑扑的，行动也有些扭捏。
我关心地问：“皇后今天身体不适吗？”
朱妘羞涩地低下头没有回答，反而是她的奶娘上前对善善耳语了几句，善善笑了笑，然后对我轻声说：“太后，皇后这是长大成人了呢。”
“哦？”我微微吃惊，然后眯起眼睛上下打量朱妘，心想难怪觉得最近朱妘有些不一样了，好似增添了些少女的柔媚。
“这是好事啊。奶娘你这几日多加照顾着，叫小厨房增添些补血的食物，还要注意切勿着凉了……”我一边在这吩咐着，朱妘的奶娘一边点头应是。
正在这时进来人说颛福和十五皇子颛明一道来请安了。
我吩咐让他们进来，却见朱妘还是呆呆的，一点也没有回避的样子，于是假意咳了咳，朱妘这才惊醒过来，慌忙用扇子遮住脸。
颛福进来见到朱妘也在，客气地说：“原来皇后也在。”然后他指了指身后的颛明说：“这是朕的十五弟，刚才在路上见到他，就一同过来拜见母后。”
颛明迟疑了一下，然后向朱妘跪拜请安，这礼节是该有的，但朱妘却有些不知所措，举着扇子不知道是该扶他起来还是该说些什么，还好这时颛福拉起颛明说：“都是一家人，十五弟何须行此大礼，快起来。”
朱妘本来对颛福就有些生疏，再加上颛明一名陌生的男性，显然有些发窘，我见了解围说：“皇后，这没有什么事了，你下去好好休息吧。”
颛福看着朱妘离去的背影，不解地说：“皇后今天是怎么了，慌慌张张的。”
我跟着笑了笑，颛明在场也不多解释。
“母后最近的身体可安好？儿臣一直很挂念您。”这是颛明在问。
自从龙恩寺回来，这几个月我一直是怏怏的，饮食也少，宫人都说我最近身体不大好，故颛明才有此一问。
我看眼前的颛福和颛明两兄弟，从相貌来说颛明更显秀气，然而我从心底里莫名地不喜欢颛明。虽然他的确温文尔雅，风度翩翩，但我总感觉他骨子里很像他的母亲，争强好胜，爱算计，小家子气。
尽管他的语气恳切，但他关心的话我却无法相信。因为我对他既无血缘之亲，也无抚养之情，我不大相信他会真心的关心我。
于是我也客气地回道：“已经好多了，谢谢十五皇子的惦念。”
颛福说：“母后，儿臣这次来是有件事请您定夺。今天收到了端豫王上的奏折，今年的朝贡该轮到他了，我们是否该批准他来帝都朝见？还是如前几次那样回绝？”
自从颛福登基后，本来每年亲王来帝都例行朝贡的事都被我拒绝了。一方面是为了确保京都安全，另一方面也是不想看到故人想起旧事。
我刚想开口说拒绝，然而话到了嘴边又迟疑了，我伸出手说：“让哀家看看折子。”
我展开颛福递过来的奏折，上面的笔迹是那样的熟悉，让我感到了一种暖意而又心酸。端豫王奏折里的语气十分恳切，希望能亲自来帝都拜见龙颜，然而我又从这字里行间感觉到另一种显为人知的迫切。
我是应该拒绝的，无论从什么方面考虑，尤其是我们之间的孽缘，是我不愿意面对的，更何况那孽缘还开花结果。但是，就是因为九珍，就是考虑到九珍，我想到九珍从小没有父亲疼爱的缺失，而我也似乎没有权利阻隔他们父女相见，那太过残忍，他们本
10、故人 。。。
已不能相认。
如果这次拒绝，那么下次相见的机会恐怕就不知是何时了。
“该来的总是会来……”我喃喃地说，颛福有些不解地看向我。
“让他来吧。”我小声地说。
“让他来吧。”我再次重复说。
11
11、朝贡 。。。
深夜入浴。我将自己整个身体浸在温暖的水中，不禁舒服地轻叹了一口气。
有宫娥上前为我轻柔地擦拭身体，我好玩地撩拨清白色的浴水，手臂上便沾了许多颜色的花瓣。过了一会儿，我挥手叫宫娥们退下，说道：“让哀家自己泡一会儿。”
四下变得安静，只有金铜色凤首水头汩汩流水的声音。
我缓缓抚过自己的身体，手臂、脖颈、胸乳……我的身体是那样的妖娆丰满，我的肌肤如此的光滑洁白。然而我确确实实已经快三十岁了。诗歌上曾赞美三十岁的女人如同牡丹花一样国色天香，然而我的美貌就将要在这宫中不知不觉地尚未开花就要凋谢了么？
莫名的感伤。年轻的太后，年轻的寡妇。
也不是不曾空虚过。即便穿着再华美的衣服也无人欣赏。
然后我又想起元日便要进京的端豫王，我们曾经一夜夫妻。
我不知道自己当时为什么要那么做，只是深深记得那时自己伤痕累累，满心酸楚。
我是不是在为那次的错误而后悔？
我从不敢想这个问题的回答。不过当我出浴后看到床上已经先睡着的九珍，我想我应该不会后悔。因为他赐给了我九珍，我至亲的亲人，我生命的延续与意义的所在，所以我真心地感谢端豫王。
没有她，也许我不会活到现在。
我抚了抚九珍的头发，俯身在她小脸蛋上亲了亲。
第二天早上突然被屋外的一声尖叫吵醒，然后形单慌张地跑进来禀报说：“太后娘娘，不好了，楚姿她，她在自己的屋里上吊自杀了！”
我大吃一惊，叮嘱奶娘好好照顾九珍后，披了件外袍就跑出去了。
我被引领到楚姿屋前，门口已经围了一堆的人，见我来了纷纷跪拜，我也来不及说些什么，就要往屋里进，但被阻止了，镜明挡在前面说：“小姐，上吊之人的死相都十分狰狞恐怖，您还是别……”
我根本不想顾虑这些，然而当我看见楚姿的遗容时还是被吓到了，惊吓得脸色煞白，又是震惊又是伤心，眼角也禁不住沁出了泪水。
尔玉宫以善善为首的一干宫人跪在我面前，我看着她们隐隐的想发怒。
听说楚姿是因为受到其他宫人们的排挤才郁郁地结束了自己的生命，楚姿的死她们实在难逃其责。我心知哪怕一个小小的尔玉宫也逃避不了上下争宠，在这尔玉宫多年前就跟着我、有资历的无非是善善、如意、菟丝、楚姿、形单和镜明。善善已经是一品女官，统领着后宫宫人的一切事宜，如意、菟丝、形单和楚姿则是二品女官。她们都知善善上了年纪，早晚是要交出女官长的权力的，若是少了楚姿便少了一个人来竞争。
但是当责备的话到嘴边我却又说不出来了，难道我自己就没有责任吗？宫人们钻了空子罢了……如果不是我当初对楚姿的猜忌和漠视，也不会出现今天这样的局面。
明争暗斗自始自终贯穿着整个宫廷，我只是幸运的登上了最高位，但名利之争即便不再发生在我身上，也会发生在服侍我的宫人之中。
怒气平息过后是更多的无奈，我无力地说：“哀家不多说什么，到底谁有错你们自己心里清楚。哀家只是希望以后尔玉宫不要再发生这样的人命，你们的性情哀家都心里有数，也都自有安排，若是做得太过分反而得不偿失。”
不过事后善善劝慰我道：“小小姐，其实楚姿这么一死，老奴心里倒有些安生。承太子到底是谁害死的……楚姿与婷仪关系很好，而婷仪又变成南赢王的人，承儿被立为太子自然损害了南赢王的利益。楚姿的嫌疑非常大，她死了，对咱们来讲说不定真的是好事。”
我奇怪地看了善善一眼，事情真的会如此简单吗？真得楚姿就是潜藏在尔玉宫那无比隐秘的杀人凶手么。如果果真如此，那倒真让人松了一口气。
楚姿死后，没有人再敢住那间屋子。也许是宫人们自己心虚，总说那间屋子夜晚闹鬼，时时听到女人哭声，附近的宫人们也纷纷迁离，那片宫室后来被封置起来，成为尔玉宫的禁地。
今天是端豫王进宫朝拜的日子。
早上我细细地为九珍梳了头发，九珍打着哈欠问我：“母后，您今天为什么那么早就叫女儿起来，这都梳妆打扮好长时间了……”
我给九珍扎上粉红色的绸缎说：“因为今天是你很重要的日子。”
九珍点了点头说：“是的，女儿又快要长大一岁了。”
我轻轻地摇了摇头，没再解释什么。可是九珍，今天是你与自己亲生父亲相见的重要日子。
不一会儿头发梳好了，九珍站起来左照右照，奶娘在一旁夸赞道：“帝姬长得真是越来越漂亮了。”
九珍甜甜地笑着说：“因为我是母后的女儿嘛。”
我蹲□轻抚九珍的脸蛋，第一次郑重地跟她说那样的话：“不只因为你是母后的女儿，还更因为你是你父亲的孩子。九珍一定也会像你父亲那样优秀。”
九珍的眼神迷茫，显然对“父亲”这个词没有什么概念，只略略地点了点头。
隔着幕帘，端豫王缓缓地走了进来，夹着室外清风的味道。我现在依然清晰地记得他那天穿着暗青色的亲王龙袍，衬得身姿是那样的挺拔修长。
当他在下首坐下，隔着帘幕我们四目相对，然而却很久的陷入了沉默。
然后只听见他对宫人们说：“你们都在外面候着吧，本王有些话想对太后说。”从容不迫的语气带着不容置疑的味道，仿佛他一直都是这儿的男主人般，发号施令得自然而然。
待宫人们都退下后，他又起身将帘子钩起来，向我轻笑说：“我们还用得着这些么。”
我的心一紧，连忙别过脸去。讨厌……时间流逝，步入中年的端豫王变得是更加成熟沉稳，风度翩翩；而我身为女人一定变得又老又丑又难看了。
他快步上前，轻抬我的下巴转到他面前，低沉地说：“奴兮，别躲，让我好好看看你。我从遥远的地方风尘仆仆赶到这来，路上心里脑里都是你的模样，我急坏了。”
我欲推开他，可是却反被他拉在怀里紧紧地抱住。
那种陌生的男人气息使我惊恐起来，我更加用力地推他说：“不，我们怎么能如此。”
当他更用力的将我圈在怀中说“我不管”时就仿佛任性的小孩子，让我想起了我熟悉他少年的时候。
“奴兮，我们到底有多久没见面了？五年六年还是七年？我只知
