出墙小红杏-第4章

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　　“怎么这么说呢？我可是很期待你的生辰，跟你说声生辰快乐。”范寒江从袖里取出一只红包，塞进暖被里的小手间。“每年都只能包个小红包给你，你自己去买些喜欢的东西，伯父不懂姑娘家要什么，包银票最实际。”
　　陆红杏握着红包，那微微煨着他体温的小小纸包，从指尖开始煨暖她。
　　他每年都会在她生辰塞个红包给她，从她嫁进范家的第一年开始，一直到她已经被范家休离的现在，她没有漏拿过半个，里头的银票金额确实不大，远远不及她收到追求者大手笔送来的一只玉环或是珠饰银钗，可是却是那么真诚与关心。
　　“伯父，那碗药给我。”陆红杏突然从床上坐起身子，一手紧紧握着红包，另一手伸出去索取他放在小几上的苦药，“我自己喝。”
　　“好。”真勇敢。
　　陆红杏接过汤碗，深深呼吸之后猛然闭息，仰首就灌光苦药。
　　范寒江再给她一小颗糖球，让她解苦。
　　“真、真的明天就能病好吗？”
　　“一定。”
　　没听见范寒江回她他最常说的口头禅“应该、也许、大概”，他的笃定倒很少听见哩，足见范寒江这回真有信心。
　　“那好，除了这个红包当生辰礼物，我还要多讨一样。”
　　“好，允你。”
　　“不先问问我想讨什么吗？”这么好商量？要是她无耻一些，叫他娶她，他也会这么干脆吗？好想挑战哦……
　　“你想讨我买不起的珠宝首饰的话，我也无能为力。”他又不是多出名的神医，没办法日进斗金。
　　“那种东西我才不稀罕。”陆红杏不屑地撇嘴。“明天我过生辰，别在家里过，我们出去吃饭。”
　　“原来你要多讨的是这一样？当然没问题，小事。”
　　“只有你跟我两个人。”她纤指指着他与自己。
　　以前从不曾与他单独走出府邸，一方面是碍于旁人目光指点，一方面是碍于身分，但她想要跟他平起平坐，就算只有生辰这一天也好。
　　“行。”这要求也不过分。
　　“跟一个克夫又花名在外的寡妇连袂用膳，你可能会被人影射得很难听。”她先跟他说明白利害关系。
　　“蜚短流长有什么好怕，你我清清白白、光明正大，问心无愧就好。”
　　“会被人说成是我的姘夫，这也无碍？”
　　“只要无损于你的名节，我一点也不在意。”
　　她的名节在外人眼中老早就不知道乱刀砍死多少年了哩，还担心这个吗？
　　“那我明天睡醒一定就会病愈，再来讨你允的这个生辰礼物。”陆红杏在他的示意下，重新躺回榻上，让他仔细替她盖好被子。
　　“当然好。”他探着她的额温，一边替她将鬓间散发拨开。
　　“我可不可以再讨一样？”陆红杏得寸进尺。
　　“还要？说吧。”他纵容一笑。
　　“你这回怎么不直接说允我？”难道他看穿了她心里打着什么坏主意吗？
　　“因为你的眼睛笑得好眯，像在算计我，我自然不敢允，等我听完你的要求再说。”范寒江可不是笨蛋，自己挖坑让自己跳。
　　“那我不说了……”因为他一定不会同意。
　　“真不说？今年不说就要等明年了。”
　　陆红杏拉高被子，捂在口鼻间，嘴里有含糊，但是脑袋摇晃了三、四回，瞅着他的目光分不清是娇嗔还是怨怼，范寒江与她互视，第一次看到她露出这种带着无措与挣扎的神情。
　　他还能清楚记得第一次见她的点滴，她不是娇柔的小花儿，他知道她很坚强，她也真的很坚强，这正是他当初选中她的主因。嫁进范家的日子里，他不曾见她哭泣或自怨自艾，离开范家时，她同样挺直腰杆，走得比谁都傲气，现在却为了他的一句玩笑话而沮丧，这倒稀罕。
　　更稀罕的是——他明明看出来，她想要求的事，不见得是他能应允，他却……
　　“一年才难得过一次生辰，加上你又极少开口向我讨些什么，我岂有不允的道理？你说吧，我什么都允。”
　　第三章
　　“寒、江。”
　　“……”
　　“寒、江。”声音更甜腻了。
　　“……嗯？”很不自在地应了声。
　　“寒——江——”甜腻中更带有娇美笑靥。
　　“……”红杏，只有今天。“
　　“我知道我知道，只有今天，寒江。”就是因为只有今天，她才会想要把握时间和机会，多喊他几声。
　　什么都允？
　　对，这是她央求他允的事情一今天，不称他伯父！
　　当初范寒江已经豪气拍胸脯说什么都答应她，现在自己是骑马难下，只能实现自己的承诺。
　　他不是觉得她直呼他姓名有何不妥，只是一声“伯父”才能清清楚楚提醒他的身分，他可以以一个长辈的名义，肆无忌惮地待她好，若有人指指点点，他也能理直气壮说：她是我侄媳妇儿。
　　而今，少了“伯父”的称谓，他浑身不对劲，就连看到她发髻上有几根微微散乱发丝，想伸手替她简单整理都觉得名不正言不顺。
　　明明该是叫出“寒江”两字的人会觉得尴尬别扭，为何反倒是他无法习惯，而她却像已经叫得多熟练，半点也不饶舌。
　　范寒江，沉住气，不管她叫你伯父或姓名，都没什么不同，她只是贪玩，你就放松心情，完成她的生辰心愿——范寒江说服完自己，才总算勉强接受自己名字从她口中不断溢出的怪异感，始终不敢正视她的眼，也逐渐能定在她身上——
　　“慢着，你不会想穿那样出去吧？”范寒江这才瞧见陆红杏的打扮，又是一袭轻灵春裳！外头大雪才刚停，现在还飘着细碎的小雪雨，白茫茫一大片，穿这样出去要冻毙有多容易！
　　“我新差人做的衣裳，美不美？”陆红杏在他面前转圈圈，像只小彩蝶翩翩飞舞，只要她别冷到抖得那样，真的是极美。
　　“你才刚病愈，穿着。”范寒江接过丫鬟递上的毛裘为她披上，陆红杏嫌恶地皱眉，范寒江已抢先道：“瞧，你穿这样更好看，毛茸茸的，看了真暖和。”他大概摸透姑娘家的心思，只要夸赞她，她应该就会听话。
　　“寒江，真的这样更好看？”将她的好身材都包住了，也将她变成一头小毛熊，在他眼中真的美吗？男人不是都比较想瞧见女人穿得轻薄，露胸露腰的……
　　“嗯，像只小兔儿。”
　　“那你等我一会儿！我还有一件更可爱的！”陆红杏喜孜孜朝他笑道，立即拉着丫鬟春儿奔回房里更衣，半晌再出来，她换上一袭更温软的滚毛边狐裘，盘起素髻的螓首戴着串珠小貂帽，颊上镶有两朵红扑扑的彤云。“这样呢？”
　　“极好。”他大方赞美，也是实话，至少可以肯定很保暖。
　　“嘻。”好，她决定以后在他面前都穿这样，无论春夏秋冬。
　　范寒江打开纸伞，撑在两人顶上，陆红杏偎了过来，与他一同踏入街市。
　　“铜鸩城变好多，记得上次回来，这条街还冷冷清清的，现在竟然多出许多摊铺。”
　　“哪里有人，哪里就有商机，这些店铺全挨着司徒书肆跑，客源就是从司徒书肆里买完书出来的众肥羊。”陆红杏遥指不远处，果真在雪雨里仍有一长条人龙排在书肆外头，不少人在小摊铺里吃些小玩意儿填嘴打发时间。
　　见范寒江有些惊讶地扬眉，她笑道：“今天是《幽魂淫艳乐无穷》出书的日子。”
　　否则平常时日，这条街还是同他印象中一般，冷冷清清。
　　“难怪，我还以为只有在银鸢城才能见到这种奇景。”在曲家肆，这种情况见怪不怪。有时在《幽魂淫艳乐无穷》的出书日，他会被曲家总管拎到各大分店去出急诊——因为抢书抢到骨折或是人潮推挤造成内伤，再不然就是几十个人为了最后一本存书大打出手，最后全数挂彩，还有书肆里的伙计搬书排书包书到双臂严重脱臼。
　　“我的红杏坊光《幽魂淫艳乐无穷》就进了五、六本，本本都租得非常好，一两天就回本了，我自己也买一套收藏哩。”
　　“你喜欢《幽魂淫艳乐无穷》这套书吗？我手边有一套，是如意君亲手落款打印，早知道你喜欢，我就寄回来给你。”
　　“我都忘了你在曲家受聘，你一定有机会见到如意君嘛！他是怎样的人呀？是不是像他书里写的男角儿一样？！”她每回读《幽魂淫艳乐无穷》，都不自觉想象如意君的长相，有时甚至会不小心将如意君与书中角色融合。
　　“……差满多的。”
　　“他不是个俊公子呀？”书里的男角儿都貌似潘安。
　　“不是。”
　　如意君，压根是个小姑娘。
　　也无妨，书好看就好！你替我讨几张有作者和画者一块落款的大图，我要贴在红杏坊里招揽生意！“
　　“没问题。”叫曲家总管去签个百来张都不成问题。
　　“要注明‘致红杏坊’。”
　　“我会记得的。”
　　陆红杏跨了一步，又立刻顿步回身，“不要差人寄回来，你要自己拿回来给我。”
　　“那可能还要一段日子。”
　　“不管多久，我要你亲自拿回来给我，要是从别人手里拿到，我也不要！”她心里想的，还是能再多见他一回。
　　范寒江摇头笑了，不是拒绝她，只是第一次觉得她任性。
　　任性？
　　这两字来得莫名其妙，他从来不曾因为陆红杏提出任何要求而感到困扰，陆红杏是个相当得体的姑娘，在范家，她懂得看人脸色，虽不刻意讨好人，但她明白分寸，进与退，她拿捏得极好，但——
　　什么时候开始，他觉得她真的像个小女孩，讨着要人宠？
　　什么时候开始，当她眨巴眨巴地瞅着他，甚至不用多说一个字，他就忍不住……想允诺她？
　　陆红杏又不是那种娇柔似水的嫩姑娘，不会激发男人太强烈的保护心态，那么，他现在这种苦笑于她的任性却无从拒绝的思忖又是从何而来？
　　“寒江？你在想什么？”
　　“没有。我若是拿到天……如意君与绘者的落款，我会亲自回来一趟。”他果然最后还是顺了她的心意。
　　“真的？”
　　“要打勾勾吗？”
　　“那种骗小孩的游戏，不必了。”陆红杏百般无趣地挥挥手。
　　这个时候的陆红杏又老成得很精明。
　　两人行经小摊铺，停停走走，瞧着时新花果、鹑兔脯腊、金玉珍玩，踩在薄薄积雪上，留着一大一小的足印子。
　　“真厉害，又换了一个男人……”
　　“她长得真的不赖，也难怪男人前仆后继贴上来，这回这个货色高档些，她老是找又老又有钱的富人敲竹杠，难得见到这么年轻的……”
　　“伤风败德的骚蹄子……”
　　“瞧她那张生来就是要勾引男人的贱脸……”
　　几道耳语飘进范寒江耳里，他原先不以为意，也不知道好几根指头已经快指到他鼻头上，一旁的陆红杏也毫无反应，正把玩她瞧喜欢的那只假玉镯，可是当周遭的指点越来越多、越来越重、越来越离谱，他不由得抬起头，终于发现大家口里说着的人，是他与她。
　　范寒江与好几名窃窃私语的妇人目光交会，她们立刻以绢捂嘴，继续细碎数落。
　　“别理她们。”陆红杏扯扯他的袖，“当是狗在吠就好。”她太习惯这种场景了，每回她出门都要遇上好几次。背后中伤都算小事，之前她还被一名她租书坊里常客的爱妾拿桶水来泼哩。
　　“她们在骂你。”范寒江拢聚眉心。
　　“我不会以为她们在赞扬我的。”她又没聋，好话坏话还能分辨。
　　“她们说的不是实情。”
　　陆红杏拿起小摊上一对串铃耳珠子，这对好可爱，挂在耳上叮叮当当的，她喜欢，掏钱买了。
　　“谁在乎呢？”陆红杏将耳珠子戴上，摇头晃脑，小铃铛清脆悦耳，让她开心笑了。“寒江，你瞧，好不好看？”
　　范寒江此时没心思欣赏她的美丽风情，他将纸伞递到陆红杏手上，温文跨步走向那几名妇人，一揖身，吓得几名妇人差点成鸟兽散。
　　“众位夫人请留步，方才听闻你们说的话，在下有几点要澄清。我家红杏是好姑娘，绝非外表美艳而行为不检的荡妇，你们对她有所误解，红杏又不爱向人解释太多，她这性子打我认识她开始就如此，别瞧她精明俐落，她连替自己说句好话都做不来，叉腰不笑时又像在瞪人，但她真的很乖巧，你们要是真的试着去了解她，你们也会替她心疼，也会很喜欢她这个好女孩，所以——”
　　‘
　　范寒江积极替陆红杏洗刷冤屈，滔滔不绝到连换气都不用，而且说完一长串，继续向三姑六婆说明陆红杏的性子、喜好、连她十四岁那年嫁人、半年后守寡，一直到独力一手撑起“红杏坊”的心酸血泪史也挑着重点讲，听得三姑六婆当中有几个开始拿手绢抹泪擤鼻。