锦医卫-第522章
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业报信女甘愿一身承担,千万不要连累无辜……”
长长的睫毛在灯光映照之下不停地颤动,遮住了湿漉漉的双眸,两行清泪从白皙的瓜子脸悄然滑落。
对面的厢房之中,容嬷嬷斜斜的歪在床上,两名小宫女替她捶腿,第三名宫女替她揉肩,另外还有几个捧着茶和点心,服侍她比服侍永宁还要尽心些。
说起来教养嬷嬷只是个老宫女,但往往能挟制公主,比如按照明朝制度,公主大婚之后仍回宫中居处,驸马则长居公主府,夫妻俩见面就得通过教养嬷嬷来安排,驸马和公主必须给她行贿才行,否则教养嬷嬷不给安排见面,难道公主还能去给母后告状,说嬷嬷不许我和驸马同房?这话说不出口啊!
更何况永宁长公主朱尧媖生性善良柔弱,容嬷嬷却倚老卖老、格外刁毒,强弱之势一目了然,今天宫女们又看见惜画的下场,哪个不怕?
个个都拿容嬷嬷当作老太太服侍,反把永宁丢到一边不管。
容嬷嬷竟也坦然受之,明摆着欺负朱尧媖不受宠,擅自在这里作威作福。
有名二十多岁的宫女,服侍朱尧媖快十年了,毕竟天良未泯,见对面窗子青灯不灭,便迟疑着道:“嬷嬷,长公主彻夜不眠,您老是不是……”
“嗯?”容嬷嬷嘴里冷哼一声,翻着眼睛把她瞅了两下:“哟呵,没瞧出你倒是个忠心的。哼哼,逐走惜画那小蹄子,老身是按冯公公意思办的,也是为了长公主好!长公主年轻识浅,一时没想明白,久而久之必定能知道老身的一番苦心,倒是你们和惜画串通着教唆长公主,现在见她被抓去东厂受苦,是不是兔死狐悲呀?”
这宫女吓得面无人色,跪在地上磕头:“嬷嬷饶命,婢子绝对没那意思,婢子多嘴多舌,该打、该打!”
说罢,宫女用力抽打着自己脸颊,直到嘴角露出血丝,容嬷嬷才冷笑一声,转开了凶巴巴的目光。
众宫女本就敢怒不敢言,这下越发胆战心惊,莫说不敢在容嬷嬷面前再提长公主一句,就连热汤热水也不敢给朱尧媖端一碗。
到了三更时候,容嬷嬷和众宫女已沉沉睡去,永宁仍在菩萨面前虔诚祷告,她跪了好久好久,身体的劳累和心中的伤痛交织,忽然眼前一黑,身子斜斜倒下。
“长公主、长公主!”惜画扑过来,扶住了朱尧媖。
这是在做梦吗?惜画怎么回来了?永宁迷迷糊糊的,分辨不出究竟是梦境还是现实。
惜画看着白瓷观音像前的蒲团、香炉里三注燃尽的线香尾子,就知道长公主必定是不眠不休为自己祈祷,她赶紧弄了碗热茶给永宁灌下去,又替她按摩活血。
片刻之后永宁悠悠醒转,睁开眼睛就迟疑着问道:“惜画,是你吗?半夜紫禁城落锁不准出入,难道你是鬼魂,特地来看我的?”
“不、不,我还活着,冯督公把我放了出来!”惜画捉着长公主的手,让她感觉到自己手心的温度。
紫禁城每晚落锁之后,任何人不得进出,紧急奏章也只能从午门边上一个小窗口递进去,但这当然难不倒冯保,冯督公要进出,谁还敢拦着?惜画就是他带进来的。
朱尧媖大悲大喜,哆嗦着嘴唇不知说什么才好,半晌才道:“是秦林,一定是秦林救了你!”
“对,多亏了秦少保!”惜画重重地点了点头,讲述着今天的经历。
自打被冯保带离公主寝宫,惜画就自忖必死,直到在东厂衙门口遇到了救星秦林,从那一刻开始,她就知道这次自己绝对死不了。
果然,传说中阴森可怕的东厂,也没把她怎么的,只是被软禁起来,番子们虽然恶声恶气,却也没对她动手动脚,只是没有茶水点心,感觉饥渴难耐。
在东厂一间禁室被关了大半天,约摸到了天擦黑的时候,听得外面马蹄声响,突然番子们就变得笑容可掬,口口声声称她为小姐,态度格外的好,香茶、点心、汤面什么的都双手捧来请她吃。
“这时候呀,婢子就知道,铁定是秦少保又治住冯公公啦!”惜画这样告诉朱尧媖。
长公主听到这里,眼睛早已变得亮闪闪的,双手不停地绞着衣角,贝齿轻轻咬着嘴唇,痴痴地想着什么,心思早已飞越了宫墙……
惜画兀自述说着她的历险,吃过点心之后又等了两个时辰,冯保再次出现,不同于前面的阴森可怖,冯保变得非常和蔼可亲,还连夜把她送回了宫中,送到了朱尧媖的身边。
“冯、冯保,这么说,冯大伴还在外面?”朱尧媖吃了一惊,从痴想回到了现实。
惜画回来,和长公主嘀嘀咕咕的事情,自有宫女告诉了容嬷嬷。她从床上爬起来,扶着两名小宫女的肩膀就叫道:“什么,惜画回来了?你们没看错吧,莫非是鬼魂作祟?”
惜画深恨容嬷嬷,在对面屋里听见就骂起来:“死老太婆,我才不是鬼魂呢,倒是你离阴曹地府不远了!”
容嬷嬷气得一佛出世二佛升天,她作威作福惯了,也没好生想想怎么回事儿,一阵风似的冲过去,伸手去揪惜画,嘴里不干不净地骂道:“小骚蹄子,你还敢回来……”
“咳咳……”
两声干咳立刻让容嬷嬷清醒下来,她很熟悉这是冯保冯督公的声音。
可不是嘛,冯保就站在院子大门外,大小太监们众星捧月,而这位督公正满脸不耐的神情呢!
容嬷嬷赶紧屁颠屁颠地跑过去,满脸堆笑的给冯保行礼,媚笑道:“冯督公,这小骚蹄子招了吗?您这是……”
冯保被秦林算计,本来心里就憋着股邪火,脸色能好到哪儿去?阴恻恻的板着张死人脸,吊梢眉也往下耷拉着,“哼,容都人拨来服侍长公主,就该老成持重,凡事总要稳妥才好,怎么没风没影的事情就来乱嚼舌头?本公查过了,惜画忠心尽责,并没有犯错!”
说罢,冯保将袖子一摔,没好气的带着大大小小的太监们走远了,看也不看容嬷嬷一眼,在他眼中,这糟老太婆还比不上一只蚂蚁呢。
容嬷嬷只觉天旋地转,看着朱尧媖和惜画都投来鄙夷的眼神,众宫女也神色各异,想到失去了冯督公的信任,又在众宫女面前出丑露乖,顿时眼前一黑……
宫女们没人去管晕倒在地的容嬷嬷,而是尽数聚到了朱尧媖和惜画身边,比起刻薄的容嬷嬷,善良温柔的长公主当然更得人心,当容嬷嬷失去了冯保的支持,宫女们立即用行动做出了选择。
秦林,你究竟是怎么做到的?朱尧媖充满了好奇,直到沉沉睡去,眼前仍浮现着秦林贼忒兮兮的笑容。
这一觉她睡得特别香。
第二天清晨,更加石破天惊的消息传来:新选驸马梁邦端,昨夜在自家花园酒后赏花,竟然失足跌入水中,一刻钟之后才被发现,捞起来时已经气绝身亡!
一大早,梁府就把丧报到了紫禁城,梁父哭得很伤心,说自己儿子福缘浅薄,没福和皇家结亲,只好把婚书退掉。万历和李太后震惊之余,因梁父自己都说儿子是淹死的,还经过了东厂和锦衣卫的检验,他们也就没往别的方面多想,反而安慰梁父节哀顺变,还赐给他不少珍宝作为抚恤。
这个爆炸性的消息让朱尧媖惊得目瞪口呆,她隐隐猜到了是怎么回事,但却不敢往下细想,善良的长公主还在观音像前替梁邦端念了两卷经文超度亡魂。
没过多久,长公主心中强烈的自责就烟消云散了,看到秦林亲笔所写的简略经过,她不禁又生气又暗叫侥幸,气的是梁邦端人面兽心,竟对服侍他才染上肺痨的曾春桃弃如敝屣,自己以前就不待见他,却没想到他是个这么凉薄无耻的家伙。
侥幸的是多亏了秦林,自己才没嫁给这家伙,梁邦端早早死了倒也没啥,但自己要是和这个衣冠禽兽共同生活,那才真正叫做生不如死呢!
书信的末尾,秦林表示冯保已经做出承诺,将来新选驸马明面上是冯保出头,实际上是他和徐辛夷挑选,到时候把人选报给朱尧媖,她完全可以自己做主,爱挑谁就挑谁。
秦林还开玩笑的表示,不管表妹看上谁,自己出动北镇抚司校尉,就算绑也得绑了来,无论如何都遂了她的心愿。
“你要我自己挑驸马。”朱尧媖小嘴一咧,吃吃地笑起来,将笔往新画好的画儿上一点:“那我要你呢?”
画面上,秦林骑踏雪乌骓,穿蟒袍系玉带,腰佩长剑威风凛凛,偏偏脸上一副似笑非笑的惫懒模样,两只眼睛贼亮贼亮。
窗外阳光灿烂,窗内美人如玉,永宁长公主朱尧媖秀气的瓜子脸泛着红晕,露出了久违的笑容。
第733章 假钦差的麻烦事
整座京城,最高兴的不是秦林也不是朱尧媖,而是武清伯李伟,听说梁邦端突然死掉,老爷子先是惊得两眼发直,接着就一骨碌从床上爬起来,病好了。
接下来的几天,这位武清伯得意洋洋,逢人便说自己这场病来得及时,否则外孙女嫁给姓梁的短命鬼,岂不要守寡一辈子?
李太后听父亲这么说,想想也觉侥幸,额外赏赐了许多宫中珍宝。
李伟乐得合不拢嘴,暗道秦林还真是个福星,要不是他提到南方开海、乞请港口专营权的事情,自己也想不到装病这出戏呀!就算没弄到南方某处海港的专营权,等他回京师之后也得重重相谢。
武清伯老爷子却想不到,秦林这时候不是回京,而是出京,他正和徐辛夷一块儿,快马加鞭赶往杭州……
慈宁宫,李太后以怜爱的目光打量着朱尧媖,看到女儿并无过分的哀戚神伤,她才把心稍微放下了些。
虽然李太后冠以慈圣徽号,慈字却是只针对万历和潞王两个儿子的,对几个女儿可以说基本上没尽到母亲的责任,以至于竟替朱尧媖选了个短命鬼驸马,李太后自己心中有数,当然极为负愧。
“尧媖我儿,这次母后真是……真是对不起你呀!不幸中的万幸,你还没来得及下嫁梁家,否则真是追悔莫及!”李太后啧啧感叹着,对女儿流露出难能可贵的慈爱。
永宁前段时间为了下嫁的事情,愁得饭也吃不下、觉也睡不着,白皙清丽的瓜子脸比往日更觉清减,熬夜拜菩萨替惜画祈祷,眼圈更是熬得红红的,人人都以为她是因为驸马丧命而苦恼,所以李太后才这么说。
朱尧媖心中块垒顿消,高兴还来不及,哪里会苦恼?她微笑道:“母后言重了,所谓生死有命富贵在天,梁家子突然暴死,那是他命不好,也是儿臣的劫数,佛经上说一饮一啄莫非前定,姻缘也是勉强不来的。”
李太后笃信佛教,听女儿说起佛经上的话,她就点点头,顿了顿又道:“死的且不去管他,梁家子无福娶哀家的女儿,咱们再选便是了,哼,总算梁家识趣,自己把婚书退了回来。”
冯保站后面偷乐,梁邦端是怎么跌进池塘死掉的,只有他和秦林这两个厂卫大头子最清楚,梁家欺君罔上,不满门抄斩已是法外施恩了,他们还敢不识趣?
忽然冯督公面色一黯,又有些笑不出来了,他这次倒是平安过关,可付出的代价之大,被秦林敲走的好处之多,想想都肉疼啊。
“唉,我的小姑奶奶,你的婚事我可不敢再插手了,您自个儿挑好驸马,快快嫁了吧!”冯保肚子里盘算着,很有诚意地看了看永宁长公主。
谁也没想到,朱尧媖用力咬了咬嘴唇,然后轻轻摇了摇头:“母后在上,儿臣前次已许婚梁家,虽然驸马人选不幸去世,梁家退回婚书,儿臣自己却不能完全置身事外。如果旧选驸马尸骨未寒,朝廷又替儿臣选新驸马,天下臣民将如何看待?请母后暂停为儿臣挑选驸马,待三年之后再议。”
平常人家男女,在订婚之后与结婚之前的阶段,如果未婚夫突然去世,这女子就俗称望门寡,有的被迫一辈子守节,有的再次出嫁,也被视为扫把星,挑不到好夫婿。
虽然梁家很识趣的把婚书退回,朱尧媖不必为死鬼梁邦端守望门寡,但这么快就像没事人似的又选驸马,好像也不大妥当。
李太后愕然,本能地想要反驳,但朱尧媖字字句句扣着理儿,她一时间竟不知道说什么才好。
事实上李太后也曾想过歇一阵子再替女儿选驸马,不过她心中负疚,想着朱尧媖年方二八,正是花样年华,再耽搁几年岂不辜负了青春韶华?所以才不顾皇家颜面,提出尽快替女儿再挑驸马。
“女儿,你可要想好啊,这耽搁下来恐怕就不是一月两月的事情了。”李太后迟疑着。
永宁清瘦的瓜子脸上神色坚毅:“缘分未到,再怎么找也是缘木求鱼,女儿宁愿等着命中注定的机缘。”
李太后长长地吁口气,终于慢慢地点了点头,同意了女儿的想法。
“我这苦命的女儿哟!”永宁辞别之后,李太后看着她清减的背影,慨然长叹。
殊不知永宁长公主朱尧媖的脚步又轻又快,强绷着脸才没有笑出来,水汪汪的大眼睛蒙着层雾气,用力的捏了捏小拳头