情诱女伯爵-第5章

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　　“我相信侯爵那种特立的态度是不能怪他的。”希妲叹了口气后说，黛丽不解地看了看希妲，只听见她又紧接着往下说：“过去这几年对他而言并不好过。”
　　菲力沉思了一下，“我想他是把那件事看得太过严重了。”
　　“菲力！”希妲抗议着，“大家都这么崇拜、仰慕侯爵夫人，你怎么可以说……”
　　“侯爵夫人？”黛丽重复她阿姨的话问道。
　　“那是一个可泣的故事，亲爱的。侯爵曾经在全伦敦的祝福声中和一位可人儿孟黛芬结婚。孟小姐真是很美丽而且充满活力的，她所到之处总是洋溢欢笑与生气。”
　　“他们的确是过着让人钦羡的生活，他们这一对璧人能出席你所办的拜会是很重要的事，如果他们没有出席你的拜会，你会难过得像有刀在割一样，很多人办拜会都只为了他们能赏光。”
　　听见希妲的话，黛丽突然感到一阵莫名的难过，不过她很快就把它抛在脑后地问道，“他们一定深爱着彼此。”
　　“亲爱的，他们几乎是难分难舍的。”
　　“侯爵夫人发生了什么事吗？”
　　希妲摇头说道，“她在一次车祸中去世了，我想那大概是三年前的事了，是吧，菲力？”
　　“正好是三年，我还记得月份。”
　　“你是对的，那天的天气很恶劣，比今晚的天气还糟，侯爵夫人不寻常的一个人在旅行。路况很差，又下着雨，结果车子翻下一个陡峭的堤防，”希妲停了一下，摇摇头接着说道，“真是不幸。”
　　黛丽看着希妲和菲力，最后，菲力给了这个故事一个结尾，“侯爵夫人似乎坚持车上一定要有油灯，于是车子倾倒后，油泼得四处都是，而夫人也……总之，侯爵接到这个消息时，是他的妻子已经烧成灰了。”
　　“他甚至没见到她最后一面。”希妲语带悲伤地说。
　　“真可怕。”黛丽哂声说道。
　　“他还沉浸在失去她的伤痛中，他总是穿着黑色的衣服，也很少参加社交、庆典，他实在不能没有她。”
　　“他似乎是隐遁了，”菲力附和着，“隐遁到像今天，他终于出席了，然后大家就会对这件事情议论纷纷好几个星期了。”
　　车子里回复一片寂静，每个人都各自陷入这个悲剧的想法里。当黛丽无言地望向窗外，希妲仔细地看着她，从没想过黛丽或许不只是看过查德而已，查德对她来说不需考虑，只有玛芙才会去四处说她女儿婕丝和侯爵有多相配。她并不是说婕丝不配，而是这件事的可能性原本就很小，而如果婕丝不要老是喜欢用那些幼稚的粉蓝或粉红色的东西，或许机会还会大些，况且还不晓得侯爵有没有再娶的打算。无论如何，在希妲看来，玛芙所期望的这个婚姻只不过是为了方便及声名利益，那不是她希望黛丽能真正得到的东西。但是希妲很希望知道黛丽到底对卢安森这个年轻人有没有兴趣，她对卢安森了解不多，但是她确定黛丽今晚比她来伦敦后的任何一晚都要开心。安森看起来有礼貌、好看而且聪明，更重要的是他带给黛丽很大的改变。她已经学会不要问黛丽对于那些来拜访她的人的想法了，因为过去那些人，黛丽没有一个记得住，而且他们也都不留名片给她了。
　　并不是她的外甥女粗鄙无礼，事实上，正好相反。她对希妲和菲力而言是很细心、窝心的同伴，她只是喜欢独处，她可以整天埋首书本或是照顾室内的花草植物。她也骑马，不过只在大清早，就像在雷瀚一样。她总是被希妲硬逼着在晚上出席宴会而又坚持早早结束它。希妲知道他们不懂黛丽，所以不敢接近她，而黛丽也总不以为意，但是希妲却很为她担心。
　　黛丽只让爱维帮她把礼服脱掉就叫她去休息了，因为现在已经是凌晨两点钟了，黛丽不想再耽搁爱维太久。在灯光微明的屋里，俄罗斯丽慢慢地梳着她几近纠结的鬈发直到它们柔顺为止，把脸洗干净，穿上爱维放在床上的白色睡衣。
　　但是过了一个小时，黛丽却还是毫无睡意，她脑海里不断浮现那晚上的情景和那双灰色的眼眸。她的床边现在晾着纪查德的手帕，手帕的一端绣着纪字样的侯爵家徽。
　　由于怎么也睡不着，黛丽终于起身点亮了一根蜡烛，走出房间，蹑手蹑脚的走下楼梯，她往屋后的厨房走去，从走廊看去，她看见光隐隐透出来，而当她打开厨房的门时，她闻到一阵香浓可口的巧克力香。
　　“再一下子就好了。”爱维一边说着一边手不停地忙着，把一块巧克力丢入她正在煮的牛奶中。
　　“你怎么知道？”
　　爱维对着她笑笑，一抹了解的笑意浮上她小小而棕色的眼睛，“我怎么都知道，你不是每次都会在下雨天的晚上吵着要喝热巧克力吗？你从长得比柜子高以后就是这样了，难不成站在我跟前的是另外一个要我喂饱的小女孩吗？”
　　黛丽拉开一把椅子坐下，爱维递给她一个里头注满了热巧克力的杯子，然后就一边忙着清理一切，一边问道，“好了，现在告诉我那个舞会怎么样，别喝得太快，小心别烫了舌头。”
　　“嗯……那是一个……很不一样的舞会。”
　　“那么虽然你原本不愿意，但是你还是很高兴你去了，是不是？”
　　当爱维说到这一点，黛丽啜啜她的热巧克力说，“是啊，我很高兴我去了，我遇到一个人。”
　　爱维瞥了黛丽一眼，黛丽马上就避开了，“那么你究竟遇到什么样的人，竟能让你这个固执又不懂社交人世的小顽固转头注意他的存在呢？”
　　“爱维！我才不是不懂社交呢！我只是和他们没有共同点罢了。他们是陌生人啊，不像你、希妲阿姨和菲力姨丈。”
　　“唉，我知道。我只是关心你，你并没有作一个重新的开始，而你一定要重新踏出去的，你知道吗？好啦，现在赶快告诉我有关这个年轻人的事吧。”
　　“事实上我是遇到了两个人，”黛丽犹豫地说道，“不，事实上我说的是一个人，但我在舞会上遇到两个人，一个是卢安森，你记得卢氏夫妇吗？他们曾经来雷瀚拜访过爸妈的。”
　　爱维停了一下，试着想起那段回忆，“他们来拜访是很久以前的事吗？我已经永得五、六年前的事了。”
　　“我那时候大概七、八岁，安森和我到缚鱼湖去，他还骑过蝴蛛网呢。”
　　“我也许还记得那次的拜访，”爱维一边说着，一边熄了火，把余烬推平，“他就是吸引你目光的那个人吗？”
　　“不，不是。只是能和一个熟悉的人在舞会上谈天跳舞的感觉很好，和他聊天不像和其他陌生人讲话，感觉上比较容易，也比较自然。”
　　“但是你现在心里正在想的，却是一个陌生人。”
　　“陌生人，是的，但是他和其他陌生人不一样。”过了一会儿，她才又开口问道：“你有没有遇过这种情况，你从没有看过、听过这个人，也没和他讲过话，却觉得你好象早就认识他了。”
　　“我不记得我不这种经验。”爱维回答之后突然停下她手边的工作看着黛丽问道：“你有跟他跳过舞吗？”
　　“没有。”黛丽说道，突然觉得被爱维看得有点不自在。
　　“和他聊过天？”
　　黛丽眼睛转了一圈之后，把杯子放在餐桌上，想了想说道：“在一次意外的情况下，我们做了相当短暂的交谈。”
　　“你没有让那个不管叫什么名字的先生亲你吧？”
　　“喔，当然没有。”
　　爱维放下抹布，走到黛丽对面，把手放在黛丽手上说道，“我会这样问，是因为当一个年轻女孩看起来这么心神不定，大部分是因为她尝到了初吻。”
　　“那么，你就不必担心了，因为我没有亲他。相反的，我在阳台上吐的时候，他还借给我他的手帕。”黛丽看着爱维瞪着她看的样子，让她觉得她的眼睛是不是要掉下来了。
　　“那真不是个相遇的好时机，对吧？”
　　最后爱维终于开口说道，“他肯帮你真好。”
　　“嗯，爱维。”黛丽摇摇头地说道，“他是很好，愿意把手帕借给我，情况一开始是很好，然后他竟开始教我要当一个好女孩，好好擦干净我的脸！这真的不是一个很好的会面。”
　　黛丽笑了笑之后，又接着说道，“但是我真的觉得，即使我们是这样遇到的，我们还是同一类的人，那种认知的感觉真的很奇怪。”
　　黛丽给了爱维一个拥抱，“谢谢你的热巧克力，到了早上你就不用再担心我了，好好休息，天都已经快亮了。”
　　经过暖暖的热巧克力和跟爱维的谈话，黛丽躺在床上很快就睡着了。她梦到了那个舞会，不同的是这次是在雷瀚举行的，还有那双灰色的眸子，好象在她身上寻求什么似的。
　　查德伸长他修长的双腿，仔细研究着手头上的资料，由于太专注于手上的资料，他的咖啡也都冷掉了。天刚亮不久，他就送了一封信到艾查理家，艾律师果然准时在八点出现，给查德一切他需要的资料。当时钟指着十点时，查德重新看了一遍他的计划。
　　他面前有三堆资料，一堆是艾氏代书事务所所收集到过去一年以来，雷瀚和雷莫甘的负债情形，另一堆是有关于雷黛丽的一切资料的文件，第三叠，则是查德自己手写的纪要和计划。
　　此刻他手里拿着雷瀚的资料沉思着，值得注意的是，雷莫甘的每笔债都偿还了……完完全全的。雷莫甘的产业被拿走抵债，而且据查理说，是雷小姐坚持要把最后一笔都还清。
　　查德望着书房窗外，没有马车或是行人穿过。或许伦敦的人知道的很少或是不在乎，但是查德却很清楚的知道雷瀚是距伦敦百里内最好的产业之一，显然雷莫甘并不了解他继承的遗产有多高的价值。跟前的资料显示，雷瀚的确是一个规划过的产业，如果需要资金，则由土地和牧产便丰硕有余了。
　　显然的，土地管理人才是雷瀚真正掌控的人。宏伯特是在雷瀚出生的，并且由前任管理员……他的父亲手上学到管理的技巧和理念。而雷莫甘的父亲，雷詹司，则是一个重视经营其产业的人，他用一生的时间与精力把雷瀚建立得成功而运作有条不紊。不幸的是，他儿子雷莫甘就没遗传到他父亲的睿智，他只关心雷瀚能提供他什么，他如何才能过着他那贵族式的生活。
　　查德有点恼怒地努努嘴，雷莫甘毫无节制的花钱、享乐，让雷瀚的支出是收入的两倍，并且严重负债。不过至少这个呆子还让伯特能够全权的经营这个产业。
　　根据查理的资料，雷瀚几乎已经是关闭的状态，人员除了宏伯特和麦西默还留着，其余都遣散了，反正他们这一辈子都耗在雷瀚了。不过让查德不敢置信的是，他们已经到了领退休金的年龄了，而田地休耕，牛、羊等牧产也卖光了，入口也封锁了。根据他的计算，查德估计仅仅是让雷瀚恢复运作就要五千英镑，而雷黛丽小姐名下却连一个基尼（相当于二十一先令）都没有。
　　雷小姐，他很仔细的看过眼前的资料，她和阿姨及姨丈住在一起，那一对没有子女的男爵夫妇显然很溺爱他们的外甥女，然而对黛丽来说并不能减轻她丧父、丧母的伤痛。
　　昨天晚上证明了韩罗伯和马威廉是对的，雷小姐的确是很美，但是她冷漠的态度和在惠特摩的表现实在是不可取。“像她这么美的女人应该是全身惹火，充满热情才对啊。”查德沉默地想着，但她却不是这样子的。
　　一颗发亮的宝石并不能吸引他，除非她是颗充满性欲的宝石。但是不论她是冷静冷感或易怒、难缠的，像她这种美丽仍然是很有震撼力、影响力的。如果她能聪明点，知道她自己的条件和价值，她就会让全伦敦都拜倒在她的石榴裙下，就和黛芬一样。
　　突然，他妻子的影像又出现在他心头，记忆中和那次他带她去坎奈尔舞厅参加宴会时一模一样。她穿着银色的低胸礼服，给人充分的遐想。而那套银色的礼服，衬着她白皙的肤色，真是完美极了。她纤细的脖子上佩戴着一串高雅的钻石首饰，加上耳朵上挂着两串泪滴型的镶钻耳环垂下，她的美根本是无人能比，她美得惊人、几近女神般的完美。
　　当晚坎奈尔在场的男士都几乎为她的美疯狂，争先恐后的向她邀舞，几乎忘了她是查德的妻子，而其余的女士们都站得远远的，躲在各自的同伴后面悄悄低语，因为嫉妒而不愿和黛芬说话，也因为怕相形见绌而不敢站到她身边。
　　查德的肩膀因用力而绷紧，他的嘴唇闭得很紧，让自己心痛地沉浸在那段不堪回首的回忆里。他把椅子往后退一步，将脚放到书桌上。黛芬走了，她走了；永远地走了。过了十分钟之后，他的思绪才又回到雷黛丽身上，他在炉火中加了一点柴，看了