情诱女伯爵-第13章

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布再过几小时他们会到一个小旅社过夜，黛丽记得这家旅社，这儿也是她上次到伦敦来时过夜的地方。黛丽虽然饿，但只吃了几片面包和乳酪，她说要洗手，于是迳自走到路旁溪边去，不一会儿爱维就出现了。
　　“彼得说我们该出发了，他答应男爵在明天天黑以前把我们平安地送回雷瀚的，我们还有数小时路程呢。”黛丽点点头，但是没有马上移动，“你还好吗？”爱维关心地问。
　　黛丽对她微微一笑，指着旁边的虫说，“爱维，看！是萤火虫。”她更开心了，她转向车子的方向然后说，“我很好，我现在觉得舒服多了。”
　　查德在敲希妲的家门之前犹豫了一秒钟，他并不指望黛丽会抱着另一盆快枯萎的植物从走廊冲出来。当然，她没有出现，来应门的是个仆人，他对着查德敬个礼，尽管黛丽没有出现是件合乎逻辑的事，查德发现自己相当沮丧。
　　“我来拜访雷小姐。”
　　他说，一面把名片递给仆人。
　　“很抱歉，纪侯爵，但是雷小姐她……”
　　“纪侯爵，”希妲走下楼梯并打断仆人的话，“很高兴能再次见到您。”
　　查德弯下腰亲吻希妲的手，“我希望你的外甥女今天早上在家，男爵夫人。”
　　“真是不凑巧，黛丽不在家，不过您愿意陪我们喝杯咖啡吗？”
　　查德起初想拒绝，但是男爵夫人的举止似乎不太寻常，他心中起了一个问号，“这是我的荣幸。”
　　“我有件事想请你帮忙，而且我认为有些事应该要让你知道。”黛丽的阿姨解释着。
　　查德不禁皱起眉头，而且男爵夫人带他到书房去而不是客厅时，眉头皱得更紧了。
　　希妲用手比比壁炉前胡桃木桌旁的皮椅，“请坐，侯爵阁下。”
　　查德将自己放进椅中，暗暗感谢着他不用再坐客厅里面那张不舒服的法国小扶手椅子，男爵夫人在他左手边的椅子上坐下，靠着椅背，两手交叉叠在腿上。
　　查德率先开口问道，“有什么地方不对劲吗？”事实上他隐约也已经猜到了。
　　“黛丽离开这里了。”希妲缓缓地说道。
　　查德放松地靠回椅子，安静地将腿伸直，可是他的行为扭曲了他心中的感觉，他可能有各种感受，但绝对不可能是平静。查德含糊而重复地想着昨天黛丽在肯州公园里所说的话，他不需要烦恼，不管怎么样她都会离开伦敦。
　　不过那时候查德不把它当一回事，直到现在狂怒像一根箭射进他心中。实际上他也不需要考虑，他并不认为黛丽会笨得急着完成那件结婚的蠢事，显然他对黛丽的逻辑思考评价过高。
　　“她和卢安森私奔了吗？”他紧张的音调里夹杂着一丝勉强控制住的怒气。
　　一阵敲门声传来，紧接着进来一位端着银盘和咖啡具的仆人，阻止了希妲回答他的问题。查德必须努力地克制自己不去抢那组令人讨厌的咖啡具并将仆人丢出门外。他要答案，现在就要！如果黛丽真的笨到和卢安森一起私奔，他打算去追他们，他会抓着黛丽漂亮的长发，将她拖回伦敦，而卢安森必须离开佩尔梅尔街，为他不堪入目的生活作个结束。安森对黛丽来说是个危险，他只会困扰她，带给她悲惨的未来。
　　“谢谢你，马丁，留我们单独在这里就行了，我会自己动手的。”希妲朝门的方向点点头，支使仆人离开。然后与她所说的话完全相反，她面向查德完全不理会咖啡，“她没有和卢安森一起私奔。”她向他保证，“事实上安森已经被证明他没有办法吸引黛丽，我的外甥女要昨天发生的事件中已经证明了这一点，她昨天晚上回雷瀚去了，我希望您能帮我来挽回她。”
　　查德小心翼翼地注视希妲，“为什么找我帮忙？”
　　“你是一个受人尊敬的绅士，纪侯爵。在事业方面，你的智慧、聪明和敏捷是大大有名的。今天早上我完成了一项调查，事实上从昨天到现在，菲力和我对这几天以来所发生的事已拼凑出大部分的情况了，我们的结论是我们疏忽了对黛丽的责任，我们允许品德不佳的人追求她，而且假设她已经适应了和我们一起生活。黛丽还年轻，我们应该好好保护她、教导她。根据我们收集的资料，这是我们的结论，您可以提供我们宝贵的援助，同时得到您所想要的。”
　　冷静的查德侯爵只是掀了掀眉，暂时不做任何的评论。
　　“您对买下雷瀚很有兴趣，不是吗？”
　　查德点了点头，于是她继续说道，“那么我们希望你说服黛丽将雷瀚卖给您。”
　　查德露出苦笑，“我已经试过了，男爵夫人。相信我，我已经试过了。”
　　在关心外甥女的压力下，她正式而有条不紊的举止开始崩溃。希妲绞着手帕，“纪侯爵，从你的语调我以为你对黛丽坚持拒绝你的交易感到愤怒，更何况这是个很棒的交易。她既固执又骄傲，去年就有很多次我看见她被自己的固执和任性所伤害。”
　　查德笑着说，“我完全不同意你的看法，男爵夫人，我从未见过黛丽改变她的自然和她保有雷瀚的决心。”
　　“但是她对商业一窍不通，而且她不知道一个未婚女子无法在这个国家独立生存。”
　　“难道这是她的计划？”
　　希妲点点头，“打从一年前她就打算重整雷瀚，使它成为一个由她来运转的庄园。”
　　如果他不是这么生气，查德可能会因此而笑出来。只有黛丽会挺起胸膛、抬起头并翘起下巴，相信她自己可以经营这个庄园，至少她不会关心自己是否寂寞或是受到伤害。
　　“我的外甥女温顺可人，还具有坚强的意志力。”希妲坚持她的看法，“除此之外，她很勇敢，非常地勇敢。”
　　她摇摇头，陷入沉默而沉溺于自己的思绪中。
　　“你提到她双亲的死亡和他们留下的债务。”查德说着，一面注视着希妲。
　　“我也知道黛丽昨天发现卢安森对一个酒店女仆毛手毛脚。”
　　查德的手握成拳头，他真想揍卢安森的胃部一拳，除了他曾警告黛丽别对安森抱任何期望之外，查德对那个笨蛋伤害她，而黛丽却对安森很好也愤怒不已。
　　“我必须很惭愧地告诉您，事实上我们曾考虑答应卢安森以结婚做为帮助黛丽的条件。”希妲不高兴地继续说下去，“我知道黛丽发现她名下只有七百三十英镑。”
　　“这将使她无法得到并经营雷瀚。”
　　“的确，但她拒绝放弃，因为她一直认为她如果放弃了，会让您或其他人得到她的家，这样她就得离开那儿。”
　　“所以她打算用七百三十英镑来管理雷瀚？”这是他听过最荒唐的主意，是什么原因操纵一个女人，使她疯狂地想要达成目的？
　　“这是她的计划，但是她昨天下午离开的主要原因应该是为了逃避她感受到的痛苦。您知道，她总是觉得想要回到雷瀚，因为只有在那里她才觉得有安全感。”
　　“而她感到痛苦的原因，是因为她发现卢安森是一个酒鬼兼笨蛋？”查德厉声地说着，“她可以保护自己不受到伤害的。”
　　“就像我所说的，菲力和我也有责任，我们单纯地因为黛丽接受卢安森，我们就把他视为好人。不仅如此，侯爵，事实上逼迫她离开的，是她发现了一个她一生都难以承受的伤害。”
　　“你的意思是什么？”查德问道，黛丽会去喜欢一个没有用的人，例如安森！这个想法已经深深激发了他的怒气。
　　“她的父母……”
　　“她崇拜她的父母。”查德接完她的话倾身向前，“虽然我找不到任何理由可以来赞美她的父母，但是她依然崇拜他们。”
　　希妲默认，“凯蜜是我的姐姐，但自从她和莫甘结婚后我们就很少见面，而他们的死对黛丽影响很大，可是我经常怀疑这是为什么。”查德的沉默鼓励希妲继续往下说，“我并不假装自己了解黛丽复杂的想法，纪侯爵。”希妲说着，“而我非常了解凯蜜的为人，”她有些犹豫，“我了解凯蜜，只是我不像她。”
　　“她是个什么样的人？”
　　希妲注视着壁炉内熄灭的灰烬良久，“她长得像黛丽，而我却是家族中的错误，这也是我向菲力坚持带黛丽来住这里的原因。”
　　查德以锐利的，询问的眼神看着希妲，但是她沉浸于回忆之中而没有发现。
　　“我的双亲接受了头胎是女儿的事实，而且在她即将长成美女时感到光荣，当他们企图得到另一个美丽的女儿时，嗯……我想他们受到相当的惊吓。我的确不是美女，凯蜜就像她名字一样，完美纤弱，是一朵需要悉心照料的温室花朵。我总是比不上她，但我也不曾羡慕过她，如果凯蜜得不到她想要的东西，她会待在房间里生闷气，相反的我却不会如此，我的生活很满足，快乐。我想您或许会认为我愚蠢，侯爵。”希妲尴尬地笑笑。
　　查德则是暂时不置可否地保持沉默。
　　后来希妲又继续说着，“凯蜜后来嫁给一位伯爵，拥有很棒的庄园和伦敦市区大宅，您知道，他们在法国也有别墅。我相信凯蜜会认为他们在法国的庭院要比我们家要好上数倍。每年有一半以上的时间他们待在巴黎和凡尔赛。莫甘是我姐姐完美的配偶，各方面都像她，无忧无虑、英俊、有钱和地位，而且喜欢享受。如果凯蜜想参加所有美好的宴会或到欧洲旅行，莫甘也会尽力达成她的愿望。”
　　希妲喘口气接着说道，“相反的，我有菲力，一个个性像我父亲的男爵。虽然没有花园，我们在伦敦有个充满爱的家，我们必须节俭地使用金钱，但我们有所有的必需品。在姐姐旁边我很怕发现自己缺乏很多东西，但是我已经相当满足，唯一的愿望是与菲力生个小孩，当然，凯蜜做到了，却也引起了她的恐慌。”
　　“她不想要小孩？”听了这许久查德才开口问道。
　　“是的，她恐慌地告诉我这个消息，她认为这会毁了她的生活，怀孕期间她必须一直待在雷瀚。她甚至想寻求帮助以除掉小孩。”希妲注意到查德的表情像是要吐出来似的，“您必须像我一样了解凯蜜，纪侯爵。她是我的姐姐，我爱她，但是我更为可怜的黛丽感到难过。”
　　“你知道他们从不带她出门，从不。而且他们很少待在乡下。”
　　“我想我已经知道黛丽的母亲是个什么样的人了。”
　　查德回答着，黛芬的影像迅速掠过脑海，她和雷凯蜜可能会彼此欣赏对方，她们同样地自然，但是她们的世界只容得下一朵温室的花朵，一朵美丽迷人、可爱、令人心动的完美花朵。
　　“他们可能觉得在这个年龄死去是很棒的，”希妲耸耸肩，“对他们而言这是个完美的生命，对小孩而言就不同了。尽管如此，黛丽总是暗示她很快乐，而我相信她。”
　　查德也相信，但是不像她阿姨，他知道为什么，这是黛丽迷人的地方，也正是他担心的地方。雷黛丽在各方面都有很好的表现，除了悲悼她寂寞孤独的童年之外，她充实自己的生活，热爱自己创造的世界。
　　雷瀚是她父母约束她而他们很少待着的地方，她用它来保护自己免于重蹈覆辙，而她有自信和惊人的实力去相信她做得到。但是他挂虑的正是相同的事，黛丽的信念支撑着她的梦想，然而她没有认清那些人，因为她拼命相信双亲的优点，同样地，她没有保护自己不做别人眼中奇特的行为，就像兔子不知道兔子洞的功用一样。
　　现在他知道为什么黛丽要竭力拒绝他的交易了，她并不信任他的意见。如果她现在无法信任卢安森和那些她以前就认识的人，她会被迫重新评断两个自她出生开始就认识的人，她的双亲，而她也将会发现他们根本就不希望她出生，发现她被忽视，发现她被留给仆人照顾数个月之久，更糟的是他们浪费她的继承权。除了没有抚养意义的产砂衔和那个庄园，他们没留下任何东西。事实上他们留给黛丽的是最坏的选择，选择牺牲她自己或她心爱的家，对黛丽而言查德知道这就像没有选择一样。
　　“我感到遗憾，”查德严肃地说道，“但是我担心我无法帮到你。”他想了一会儿。“我会请你的律师给你那份我对雷瀚所作的交易内容，它表示你的外甥女有三十天可以改变心意。除此之外，黛丽必须独立处理她的财产。”
　　希妲了解地点点头，“谢谢您听完后愿意帮助我。”
　　查德说，“男爵夫人，如果还有其它办法可以帮你，我会帮你的。如果我发现更好的办法，我向你保证，我立刻就会去做。”
　　“我相信你会。”希妲微笑地将查德送到大门，她补充说道，“我想最后黛丽会了解的，或许她只是需要时间向雷瀚道别。”
　　查德要到艾氏代书事务所之前，绕道到昨天遇到黛丽的公园去