皇都十里春-第86章
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他的话还未说罢，冯勉已发出阵阵冷笑，忽而拽着双澄的衣袖，道：“你瞧，你心心念念觉得端王和九郎都是好人，可是到了这关头，谁又会听你的陈说？”
双澄的身子晃了晃，浓烟渐起，火苗哔哔剥剥地乱舞。
“九郎呢？他……到底做了什么？”她哑着声音问道。
端王目光沉定，侧目望了望跌坐一旁的官家，朗声道：“若不是九郎假意答应了淮南王谋权篡位，暗中通知于我，此时此刻，只怕官家已被你们逼迫得走投无路！”
官家背后血流如注，在极度虚弱之中兀自挣扎道：“快杀！杀了这些乱党！”
话音刚落，冯勉却忽然抓起地上散落的长｜刀，发疯一般冲向被众人护着的官家。
禁卫们不等端王下令，迅速出刀围堵住了冯勉的攻势。
寒光交错，血肉横飞，他的赭色衣衫被钢刀划烂，碎成片缕。急红了眼的双澄扑上前去营救，却被冯勉一把推向窗边。
“走！”他的脸上已溅满血污，狰狞着朝她叫喊。
她的银索才射向一名禁卫，左臂已被丁述牢牢拽住。
“不能把他留下！”她悲声回望，丁述却只无奈地望了远在人群后的官家一眼，转而带着她退至窗口。
那根锁链还悬在半空，一端扣着窗子，另一端隐入对面的大树枝桠之中。
冯勉已倒在了乱刀之下，丁述银｜枪急旋，横挑起当前冲来的禁卫，将之狠狠甩向楼梯。
“保住自己。”他退后一步沉声说着，一把将双澄推上窗台。
外面的天色不知何时已变得阴霾重重，天际乌云袭来，风声大作。双澄在仓促中回望塔内，烟雾弥漫，端王默然站立远望，丁述的身影已与禁卫们缠斗不分。
“快走！”厮杀声中，依稀听到的还是师傅的声音。
她咬牙想要往外飞纵，却在此时，官家嘶声喊道：“放箭！休要让她逃走！”
端王一惊，才欲阻止，近旁的禁卫却已扣弦发箭。
嗖嗖数声破空尖啸，白羽利箭朝着窗口方向疾射而去。
双澄的身影在窄小的窗口晃动了一下，很快就被扑涌而起的浓烟遮蔽不见。
******
锦绣旌旗在低空招扬，银甲兵士们策马疾驰，繁塔之下已是遍地死伤。
“殿下，前面就快到了！”一身戎装的季元昌勒住缰绳朝着后方的马车道。
九郎推开车窗远望繁塔，那九层高塔之巅却已燃出阵阵黑烟，熏染得天际云层亦更为低沉。
“双澄还没出来？”他焦急询问，季元昌朝那边望了一眼，忽惊愕地指着塔顶方向，“殿下，那边，有人站在窗口！”
九郎闻言一惊，可隔着甚远却看不清高处站立的到底是谁。他急急忙忙下了马车，却听一声渺远啸响，那个遥遥立在烟雾中的人影已突然直坠而下。
长长的衣带飘散在风中，就像一只从云间跌落的燕子，曳着尾羽，划过灰蓝天幕，消失在遥远的一隅。
他踉踉跄跄往前追了几步，想要呼喊她的名字，却发觉自己竟连声音都无法发出。
而不远之处，双方的士兵正厮杀成群，瞬息之间，鲜血便溅了一身，一脸。
☆、105｜3。16｜
第一百零五章 韶光回首即成空
乾祐四年春夏之交，淮南王赵锐笼络已故将军傅泽山旧部，图谋谋朝篡位。
繁塔之战只是阴谋暴露的开端，冯勉虽死在了大火之中，淮南王却趁乱离开。此后，边境战事紧急，官府加倍征兵调往北方，离汴梁最近的淮南等地百姓纷纷暴动，大批兵马趁势集结，与朝廷的军队展开了大战。
这一场争夺天下的战役持续许久，直至端王联合了数名老将先平定了边境，随后再击败了淮南王部下的几支精锐军队，局势才渐渐偏向于朝廷这一边。
冷清的中秋过后，叛军最后的三万兵马在淮河附近被围困两天两夜，淮南王率领近百名精兵妄图冲出重围，却被端王带人在河边设下埋伏，横生拦截。
乱战之中，淮南王身中数箭跌入淮河，端王部下正欲上前擒获邀功，却有一艘小船自芦苇荡中飞速行来。船头一名女子跃入滔滔河水，将奄奄一息的淮南王拖上小船。可此时大军已经杀尽了淮南王仅剩的部下，战马踏碎河面，扬起飞溅的水花，朝着河中奔来。
“王爷，这次事败，二公子是否逃脱？”一身湿透的凌香抱着淮南王哭问。
从始至终，都没人告诉她，常伴九郎左右的冯勉就是傅昊。十六年前她不过是阿蓁娘子身边的小丫鬟，而二公子长身玉立，一言一笑尽带风采，何曾注意过她一眼？尽管如此，在漫长隐忍的等待中，衣袂翩翩的二公子化为一个完美而又模糊的影子，没有任何人能够替代。
而事实上，他毁身入宫，卑躬屈膝，模样已改，早不是青葱少年俊美郎君，又岂会轻易容许别人知晓？
淮南王的唇边泛起苦笑，他躺在船头，模糊的视线中只隐约望到灰暗的天色。
他吃力地抬了抬手，断断续续道：“二公子……他很安全，会为你我复仇……”
凌香听得此话，潸然一笑，好似了却了所有心愿。
大军先锋已手持长刀跃向船头，战马恢鸣，铁蹄高扬。她却信手掷翻一盏油灯，那船板上早已洒满桐油，一经火燃，迅速蔓延，转眼之间便成了莽莽火海。
河岸边，端王策马而立，望着染红天色的大火，许久不语。
******
叛乱最终平息，端王赵令谦护驾有功，加剑南东西两川节度使，封邑万户。
潘太后虽在暗中与淮南王串通，但因她毕竟身为太后，官家也不能对她严刑以待。只是潘家上下尽被铲除，宝慈宫中的内侍宫女全被更换，虚弱无力的潘太后躺在病榻之上，再也见不到有人前来问候。
所有与淮南王一党有关联的人，一个都没能逃脱。
申王勾结乱党，图谋不轨，在官家回宫之后随即被擒。
而九郎在从繁塔赶回大内之后，也被禁军刀剑相向，押到了官家近前。
虽然端王力陈内情，若不是九郎在淮南王面前虚与委蛇，端王就不可能假布迷局，让人觉得他被困在边境，更不可能率兵一路疾奔回京护驾，季元昌也不会假装听令离开，最后又带人围困繁塔救出官家。然而官家却还是寒着脸，忍着剧痛摇晃着走到九郎面前，只问了他一句。
“那个叫做双澄的，也是淮南王乱党中人，你是不是知晓此事？”
九郎跪在官家面前，抬头望着他，道：“最初不知，后来知道。但她并不是想要谋朝篡位……”
官家拂袖打断了他的话，厉声道：“既然知道，为何隐瞒不报？！”
他怔了许久，知道官家这样问话的原因。就算自己考虑再三，甚至整夜整夜无法入眠，最后的结局，也未能令所有人满意。
如果他巧舌如簧再加辩解，或许可以跟双澄划清界限，可是他，不愿那样做。
在他心里，纵然双澄已被归为乱党中人，她也是属于他的唯一。
九郎垂下眼帘，朝着官家端端正正地叩首。
“臣隐瞒不报，是因为，不愿让双澄死。”
声音清浅却决然，击中了官家的心肺，让他勃然大怒，不顾身子虚弱，狠狠一脚踹了过去。
“那你就愿意让朕送死？！”
……
后来，申王病死在诏狱，子女妻族尽被流放岭南。
广宁郡王赵令嘉因与淮南王一党颇多瓜葛，又难以自辩，亦被囚禁诏狱之中。其时潘党势力已经土崩瓦解，太后躺在宝慈宫中无人问候，竟连九郎入狱都未曾知晓。
她早已病入膏肓，众人都以为她活不过夏天，可她却还艰难地活了两月。尽管最后的日子里只是躺在病榻苟延残喘，宝慈宫亦成了清冷寂寥之地，她还是依旧执拗地等着。
几乎没人知道她为什么会那么艰难地活着，当端王平定淮南王叛军，赶回大内之时，潘太后已经到了连呼吸都困难的时刻。
“九哥呢？为何再也没见他来看我一眼？”她抓住端王的手，嘶哑着声音问道。
端王一怔，低声道：“爹爹不准他来……”
潘太后咳喘了一阵，双目发红，颤声道：“你告诉我，九哥还活着，是不是？”
他默默地点了点头。
“你父皇，最后不会比我好过……”潘太后嘴唇发青，说话吃力，却还颤抖着手从枕边取出一物，交予了端王。
“留着九哥……不要赶尽杀绝……否则，就会与你父皇一样……”
端王低头看时，那是一卷杏黄卷轴，上有滴蜡密封，看不到其中写着什么。
但他已经猜到了卷轴里的内容。
“嬢嬢放心，此物藏在我处，待有用之时自会取出。”
潘太后缓缓颔首，双目渐渐失神，唇角却还在翕动。端王凑上前听，她念着的还是“九哥”。
然而直至她咽下最后一口气，都没等到九郎的到来。
……
乾祐四年秋，潘太后薨。
葬礼虽恪守祖训，但官家毫无哀悼之色，大内中也只是按照惯例悬白垂吊，几乎听不到哭声。
唯有出殡那日，呜呜号角声为风所送，传至远在阴冷角落的诏狱。
九郎低头坐在墙角，听到那如泣如诉的号角之音，好似从漫长的迷梦中醒来，摇摇晃晃地扶着墙壁站起，可是高高的砖墙却挡住了他的视线。
只有抬头间望到的一小片天空，蓝的让人心颤。
一枚纸钱被风卷来，落在了铁制的窗栏之间。但当他伸手想去触碰的时候，又一阵风来，将那已经破碎的纸钱再次吹走，不留一丝痕迹。
他失魂落魄地背倚着砖墙，缓缓跌坐了下去。
******
潘太后的葬礼结束后没过几日，便有臣子在早朝时提出既然要肃清乱党，就不该让赵令嘉长久待在诏狱，他在淮南王与潘党之间左右逢源，必定是心存不轨，理当处以极刑，以绝后患。
官家听了这话，并未露出明显的不忍之情，相反却好似早已有了打算。
正待下令之际，范学士却高呼万岁下跪求情，并取出了一卷杏黄卷轴。
缓缓呈开的卷轴上，是潘太后亲笔书写的文字。
短短数百字，自九郎生母吴皇后家族对朝廷的功勋说起，兼及九郎素来生性纯良，虽与太后关系密切，但从无结党营私之心。即使屈服于淮南王一党，亦是为了赢得时机等待端王赶回，实乃隐忍之计，请官家无论如何要念及父子亲情，休要枉杀了九郎。
这一番肺腑之言在崇政殿上宣读出来，倒让群臣无言，官家本要狠下的命令亦无法顺利说出。
太后虽死，名望仍在。作为官家，他不能当众驳斥，更不能故意作对。
他只能狠狠地瞪了须发苍白的范学士一眼，颓然倚坐在龙椅之上。
数日后，范学士以年老多病为由请辞还乡，官家并未挽留。
一纸诏书飘下。赵令嘉虽揭露了淮南王谋朝篡位之心，但不该在最初隐瞒不报，贻误时机，更险些使得官家遭难。念在其本无异心，故免除死罪，削去郡王之位，斥出汴梁迁居河间，从今后不受允许不得擅自离开居处，更不可擅自入京。
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九郎离开大内的那日，秋风萧索，满目木叶已尽金黄，被风一卷，成片成片地掉落了下来。
荆国公主前来送行，本想着不能在他面前流露悲伤，可看到九郎形单影只地坐在简陋的马车上，身边只有两名杂役，连个亲信都无，便觉悲从中来，不由泪水涟涟。
九郎却很平静地看着她，道：“允姣，不要难过。汴梁已不是以前模样，我就算再留在这里，也并无什么意义了。”
“可是河间气候比这寒冷得多，我怕九哥承受不住……”她红着眼眶，偷偷递给他一个包裹，小声道，“你没有了俸禄，以后会过得艰难，这些银两给你……”
他低头看了看，摇头低声道：“这是宫中的东西，我不能再拿。”
“这里面有些是我的，还有些是五哥的。都是我们平日的花销，谁还能管？官家我也不怕，我已经好多天没跟他说话了！”荆国公主强行将那包裹塞进了马车窗子，还未与九郎再多说几句，在旁押送的官员已经拱手出声，说是不能再耽搁下去。
她还待挽留，九郎却道：“时间不早，你也该及时回去。以后我不能再来看你，你要好好的，不能总是逞强任性……官家……他虽是你的爹爹，但终究还是新宋的君王。”
荆国公主怔怔地望着他消瘦的脸容，忽道：“九哥，你一定还能回到汴梁的！”
他淡漠地笑了笑，眼里没有温度。
车夫扬鞭，马车碌碌起行，萧萧风中木叶簌落，荆国公主站在宫道尽头，望着远去
