第一日-第33章
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而如果让他们解剖尸体，这对那些村民来说将是奇耻大辱。村长必须在24小时之内安葬，他的村民们一定希望他得到应有的尊重。对村民们来说，他是很重要的人物，是他们的向导，是他们的先知和智者。我们不能触犯他们的习俗。让他葬在异乡会是一场悲剧，很多村民会把这当成是厄运。”
我们用毯子把村长裹了起来，并把他安放在后排座椅上。我留意到，在我们车子的旁边还有其他的轮胎印。然后我又想起，不久之前，在我们准备上岛的时候，我看到过车子扬起的一片尘土。也许，村长并不是因为身体不适而摔倒致死的？我们不在的时候到底发生了什么？
凯拉陷入了沉思，我则从车里取出手电，照着附近的地面仔细查看。在我们车辆的周围，有一圈密密麻麻的鞋印，肯定不只是我们自己的。难道是那些渔夫的？可我不记得他们曾经离开自己的小船，并且我确定是我们走过去找到他们的。我暂时不想对凯拉说出这些疑问，她已经够伤心的了，我不想再拿一些无根据的猜测去搅乱她的心绪。湖边布满灰尘的土地上出现一些橡胶鞋底的印子并不能说明什么。
当晚，我们就在地上睡了几个小时。
黎明时分，凯拉坐上了驾驶座。当我们准备朝着奥莫山谷出发之时，她低声说：“我父亲就是这样离开的。当我逛完街回家的时候，看见他倒在家门口的台阶上。”
“我很抱歉。”我笨拙地安慰她，有些结巴。
“你知道吗，最糟糕的还不是看到他斜躺在台阶上，头朝下，双脚朝着门。最糟糕的是接下来发生的事情。等他们抬走尸体之后，我走进他的卧室，看见床上的床单仍然皱成一团。我想象着他在那个早晨起床前的姿势，想象着他最后在床上翻身的样子。我甚至可以想象他走到窗边拉开窗帘想看看外面的天气。他早已养成了这样的习惯，比起报纸上的天气预报，他更相信自己的眼睛。我在厨房的洗碗槽里发现了他的咖啡杯，餐桌上摆着切了一半的面包，还有没来得及涂上的黄油。”
“就是在你看到一些日常熟悉的东西，比如一把黄油抹刀的时候，你才会意识到他已经离开，再也不会回来了。从此以后，一把该死的黄油抹刀将一直出现在你的生活中，不断地割痛你孤独的神经。”
听着凯拉的讲述，我终于意识到，我为什么会把她的项链带去希腊，为什么自从她把项链留在我家的床头柜上之后，我就从未让它离开过我的身边了。
我们在当夜赶回了村子。当凯拉从车子里走出来的时候，这些穆尔斯人意识到发生了很严重的事情。那些在中心广场上的村民立即停下了脚步。凯拉满含泪水地看着他们，却没有任何一个村民走上前来安慰她。我打开越野车的后门，用双臂将老村长的尸体抱了出来。我把遗体轻轻地放在地上，低头默哀。一连串长长的呻吟声在整个部落里响起。女人们向天空张开双臂号哭，男人们则向着他们首领的遗体靠近。村长的儿子揭开了毛毯，慢慢抚摸着他父亲的前额。他随后站起身来，双眉紧锁，狠狠地盯着我们。从他的眼神中能看得出来，我们成了不受欢迎的人。对他们来说，无论发生了什么，我们带着老村长离开时他还活生生的，可现在我们带回来的是他的尸体。我感到众人目光中的敌意在不断增强，于是拉着凯拉的胳膊，带着她慢慢地朝车边走去。
“别回头。”我对她说。
当我们坐上越野车的时候，村民们开始向我们靠拢，将车子团团围住。一支长矛砸在了汽车的引擎盖上，另一支射穿了车后镜。凯拉大喊着让我低下头，话音未落，第三支长矛砸碎了风挡玻璃。我打着了发动机，挂了倒档，车子动了起来。我马上直起身，让车子转了一个弯，然后冲出了村庄。
怒气冲冲的村民们并没有在后面追赶。10分钟之后，我们到达了考古队的营地。见到越野车的惨状和凯拉苍白的脸色，埃里克感到十分不安。我向他讲述了我们的不幸遭遇。所有的考古队成员都围坐在火堆边上，讨论接下来该怎么办。
所有人都一致认为考古队未来的工作会受到牵连。我建议等到明天，我重新回到村子里去，像“绅士”一样再跟村长的儿子好好谈谈，跟他解释一下，他父亲的不幸离世跟我们并没有关系。
可是，我的提议让埃里克发起了脾气，他认为我完全没有意识到问题的严重性。“我们这可不是在伦敦。”他咆哮着说，村民们的怒火不可能因为一次友好的下午茶就烟消云散。村长的儿子想找到罪魁祸首，用不了多长时间，他就会把营地当作报复的目标。
“你们俩必须躲一躲。”埃里克表示，“你们必须离开这里。”〖TXT小说下载：。。〗
凯拉站了起来，向她的同事们道歉，她感到很不好受。经过我面前的时候，她请求我今晚到其他地方睡觉，她需要一个人待着。我尾随着她离开了人群。
“你应该感到很自豪吧，你一来就毁掉了一切。”她对我说，丝毫没有放慢脚步。
“可是，真见鬼，凯拉，又不是我杀了这位老人家！”
“我们甚至没办法向他的亲属们解释清楚他是怎么死的。而我将不得不放弃我在这里的挖掘工作，以避免一场大规模的屠杀。你毁掉了我的工作，毁掉了我所有的希望。就因为你，我刚刚失去了领导这个团队的资格和权力，埃里克应该很乐于接手我的工作。如果我没有陪你去那个该死的小岛，这一切就不会发生了。你说得对，这不是你的错，全是我的错！”
“可是你们都怎么了？为什么要心甘情愿地承担莫须有的罪名呢？村长是因为年纪太大而过世的。是他自己想最后再看一次图尔卡纳湖，我们只是帮他实现最后的愿望罢了。我今晚就会到村子里去，跟他们讲清楚。”
“怎么跟人家讲？你现在会说穆尔斯语啦？”
在这一点上，我确实无能为力，只好保持沉默。
“明天一早，我就送你去机场。我自己也会在亚的斯亚贝巴待上一个星期，希望事情能够在这段时间里平息下来。天一亮我们就出发。”
凯拉走进了自己的帐篷，甚至都没跟我道晚安。
我完全不想重新回到人堆里去，这些考古学家还围坐在火堆旁，继续讨论着他们的命运。从他们谈话的只言片语中，我意识到凯拉猜对了将会发生的事。埃里克已经开始试图在其他队员面前树立自己的权威了。如果能够重新回到这里，凯拉还能找回自己的位置吗？我走到小山坡上，望着下面的河流。一切都那么安静。孤独感和内疚感慢慢侵蚀了我的内心。
一个小时过去了，我听到身后响起了脚步声。凯拉走过来，在我的旁边坐下。
“我实在没办法平静下来。我在这个晚上失去了一切，没有了工作，没有了信誉，没有了未来，一切都灰飞烟灭了。第一次是夏马风把我给刮走的，而你，阿德里安，你应该就是我遭遇的第二场风暴。”
我注意到，通常来讲，如果一个女人在谈话中间突然喊出你的名字，那她接下来可能就会对你有所抱怨了。
“你相信命运吗，凯拉？”
“唉，我求求你了，现在别跟我说这些。你不会从你的口袋里掏出一副塔罗牌，让我来抽一张吧？”
“我从来都不信这个，我甚至讨厌冥冥中自有天意这种说法。因为这么说就等于否定了我们的自由意志，否定了我们拥有选择的权利，以及决定自己命运的可能性。”
“我现在真的没有心情听你谈什么人生观。”
“我虽然不相信命运，但我常常思考关于机缘巧合的问题。你无法想象，我们有多少重大发现都是源于某些意外的小运气。”
“我这里有阿司匹林，阿德里安，你想要来两片吗？”
“你来到埃塞俄比亚是因为你想找到人类祖先的痕迹，不是吗？我昨天问过你一个问题，而你避开了，没有回答。在你最疯狂的想象中，‘史上第一人’能有多大年纪？”
我相信凯拉接下来的回答更多的是出于赌气，而不是她真正确信无疑。
“如果第一个人有1500万年或1600万年的历史，我也不会感到惊奇。”她如是回答。
“如果我再往上多加3。85亿年，你会怎么说呢？”
“我会说你是被太阳晒昏了头吧。”
“好吧，让我换一种说法。这个无法测算出年代、我们也不知道其成分的吊坠，你认为它的存在只是自然界的一个偶然现象吗？”
我一下子击中了要害，凯拉盯着我看了很久，她脸上的表情让我感到有些意外。
“在那个暴风雨的晚上，你看到的那些因为闪电而映射在墙上的无数光点，其实是鹈鹕星云的模样。它位于两个星系之间，是恒星产生的摇篮。”
“真的吗？”凯拉惊愕地问。
“是的，千真万确，这还不是事情的全部。你的吊坠所投射出的这一片星空并不是你现在抬头能看到的星空。它投射出的是四亿年前的星空。从地质年代来看，这对应的是哪一个时期？”我问凯拉。
“这是地球上刚刚出现生命的时期。”凯拉答道，彻底惊呆了。
“我有充足的理由相信还存在着其他与你这个吊坠一样性质的东西。如果它们的大小都差不多，如果我的计算无误，那应该还有其他四个东西跟这个一起组成一个完整的天空。这是一个很有趣的拼图游戏，不是吗？”
“四亿年前就能制作出这样的星空图？不可能啊，阿德里安！”
“你自己之前还说过呢，就在20年前，大家都还以为人类的祖先只有300万年的历史。你试想一下，如果我们能把所有缺失的碎块集齐——当然我还不知道要怎么找到它们，如果我们能证明，在四亿年前出现了这么一张星空图，其精确程度和所利用的观测手段简直让人难以想象，那么你将得出什么样的结论？”
面对如此重大的一个发现，凯拉哑口无言。
我从来没想到过老村长的死会迫使凯拉离开她的挖掘工地，而在从伦敦出发的时候，我就曾经希望能说服她跟我走。
我们俩都沉默不语，凝视着头顶的星空，一直到深夜。
睡了几个小时之后，我们整理好行装，在黎明时分告别了考古队的营地。所有的考古队队员都来到越野车的旁边跟我们道别。按照之前的计划，把我送去亚的斯亚贝巴机场之后，凯拉会在城里待一段时间，等待事态平息。凯拉不在的时候将由埃里克接替她指导开展考古工作。凯拉会定期打电话回来，随时等候能重新返回工地的信号。
在去往亚的斯亚贝巴的这两天旅程中，我们俩不停地讨论关于这个神秘吊坠的问题。它为何会出现在图尔卡纳湖中心的火山岛上？这有什么特殊的意义？是有人故意把它放到那里的吗？为什么呢？是什么时候放的呢？
我们俩都知道还有另一个与之相类似的东西存在，不过我们谁都没有跟对方提起。这五个东西合在一起可能会拼出一张完整的星空图。然而，目前困扰着我们的最大问题是其他几个东西到底在哪里、我们怎么才能找到它们。
仅仅几个月前，还在阿塔卡马高原的时候，我完全想象不到，为了一个重大的发现，我不仅要运用自己的天体物理学知识，还需要涉足古生物学的领域。
当我们踏上第二天的路程时，凯拉回忆起了几年前她在杂志上看到的一篇文章。多亏了这模糊的记忆，一段新的征程将在我们面前展开。我们接下来的行动是源自科学家的本能呢，还是出于心中的预感？我自己也无法说清楚。然而，一切就这么开始了。当时，凯拉问我是否听说过在德国曾经发现了一个类似星空圆盘的青铜时代古物。任何一个合格的天文学家都应该知道这就是“内布拉（Nebra）圆盘”。20世纪末，一群盗墓者在上萨克森州发现了它。这个物体重达两公斤，呈圆盘状，直径为30厘米。在圆盘上面嵌有一串小金片和小金点，呈现出一轮弯月和一些星体的模样。它的构造如此不可思议，以至于考古学家们一开始还以为这只是一件现代的赝品。然而，经过严格的检测，专家们最终证实，这个物体的年代可以追溯到3600年前。就在同一个地方挖出的青铜剑和装饰品也证明了它的真实性。除去它古老的年代，内布拉圆盘至少还有两个显著的特点。圆盘上的小金点看起来像是昴宿星团，这一组恒星正是在那个时期出现在欧洲的天空。另一个特点是出现在圆盘右边呈82度的弧形图案。82度正是太阳在夏至和冬至时从内布拉升起的位置之间存在的角度差。关于这个圆盘的功能和用途，业界流传着好几种猜想：它有可能被用于农耕，夏至宣告了播种季节的来临，而冬至代表了收获时刻的来临；还有另一种可能性，内布拉圆盘也许是用于传�
