读者-第14章
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坐在场子里的理查兹夫妇紧张极了，眼看柏杰士已经念了十八封：“上帝呀，下一封该轮到我了！”他见柏杰士正伸手向衣袋里掏去，不禁害怕地闭上了眼睛。
可是，柏杰士在口袋里摸了半天，突然对大伙说：“对不起，没有信了。”理查兹夫妇听到这句话简直比听到福音还要激动：上帝保佑，柏杰士把我们给他的信弄丢啦！夫妇俩惊喜得连身子都发软了。
这时台下有一个人站起来说：“我觉得这笔钱应该属于全镇最诚实廉洁的、唯一没有受到那袋金子诱惑的人——理查兹先生。”他的话音刚落，场下响起一片掌声，这掌声使理查兹夫妇羞得几乎无地自容。
柏杰士从钱袋里捧出一把金币看了看，突然他的脸色变了，忙低下头去仔细察看，还拿了一块金币放在嘴里咬了一下，然后抬起头对大家说：“上帝，这哪是什么金币，全是镀黄的铅饼！”全场一下子又变得鸦雀无声了，接着就有人咒骂起来：“该死的外乡人，该死的赌徒，他是在欺骗我们，耍弄我们！”会场混乱起来。
“秩序，秩序。”柏杰士忙用小槌敲打桌面，“钱袋底下还有一张纸，让我们来看看上面写了什么。”说着，他双手展开纸条，大声念道：
“赫德莱堡的公民们，其实根本没有什么外乡人，也没有什么二十块钱和金币。有一天我路过你们这里，受到了你们的侮辱，我发誓要报复你们，报复你们整个镇的人。后来，我发觉你们并不像传说中那么诚实，而是到处都隐藏着虚伪和欺诈，因此，我故意设了这个圈套，目的是要使你们镇里最有名望的人都来出丑。让这个所谓诚实的镇在全国出丑。”
柏杰士读到这里，头不由地低下了，说：“他赢了，他的那袋假金币把我们全镇的人都打败了！”
“不，有一个他没有打败，那就是理查兹先生。”
说话的人话音刚落，赫德莱堡的人突然像被注射了一针强心剂，一起高叫起来：“理查兹万岁，万岁理查兹！”他们为镇里还有这么一位不受金币诱惑的公民而自豪。人们过来，把理查兹先生扛到了肩上。
柏杰士也从沉重的打击中清醒过来，说道：“对，我们应该为理查兹先生庆功。我建议，我们立即当众拍卖这袋假金币，把拍卖的钱全部赠送给理查兹先生！”他的建议立刻得到大家的赞同。拍卖由一块起价，十二块，二十块，一百块，最后由造币厂老板哈克尼斯以四万块买去。
理查兹夫妇做梦也没想到这袋不值几个钱的铅饼竟能卖到四万块，而且还是归他们所有。散会后，人们唱着歌，把理查兹夫妇送到家中，当然还有那张四万块的现金支票。
理查兹夫妇得到这笔钱后，反而睡不好觉，吃不好饭。这天，柏杰士托人送来一封信。理查兹赶忙关上房门，拆开信一看：
（）
那天我是存心救你，你的信我并没有丢失。我之所以这么做，是为了报答你曾经挽救过我的名誉。我是一个知恩必报的人。
理查兹看完这封信，顿觉天旋地转，他想，完了，自己的把柄落在了柏杰士的手里。他不是说“我是一个知恩必报的人”吗？这很明显是在暗示我要报答他。天呐，这该死的钱，该死的诱惑！
从此，理查兹夫妇时刻经受着悔恨和怕事情败露的双重折磨，不久就患了重病去世了。赫德莱堡的人不禁叹息：“嗨，可怜的理查兹夫妇没有福气呵，他可是我们镇最诚实的人啊！”
《读者》2009年第01期txt下载 首发 &。com
送手套真难
妹尾河童
一到女性开始戴手套的季节，我便会开始注意手套。
一副好的手套可以增添手部的美感。
前几天，在咖啡厅里喝咖啡，无意间发现斜前方有位女性，从皮包里取出一双柔软的黑色手套开始穿戴起来。我一边欣赏她纤纤细指的动作，心里赞叹不已，因为她很仔细地一根一根把指头套进去，直到指根。“嗯！正确的穿戴法。”我微微点头称是。
我对手套会这么考究，起因是曾经想要送一副手套给心上人，却始终没有达成愿望。
这已经是二十几年前的事了，在决定单独到欧洲旅游一年时，曾答应对方说：“我会在佛罗伦萨买副手套送给你。”
要购买一副又轻又薄的高级女用皮手套可不像买男用手套那么简单。手套的尺寸大小一定要和每根指头都配合得恰到好处才行。
这点常识我还知道，便要求她把手放在纸上，画下实际的手形，手掌的大小也用绳子绕一圈测量，指围则以戒指的尺寸记录下来，务求一切准备完美。
到了意大利，我和住在罗马的女性朋友们提及要在佛罗伦萨买手套的事。
“要买手套的话，那就是这家店了。虽然有点贵，不过到这家店去绝对错不了。”她在地图上帮我把店名写下来。
感觉好像到佛罗伦萨的首要目的便是去购买手套似的，我不禁苦笑。“这样也不错啊！偶尔扮演一下纯情男也是很有趣的嘛！不过就我们对你的认识，实在是难以想象呢。”女友们纷纷大笑。
从罗马搭火车到佛罗伦萨之后，我即刻到旅馆去把行李安顿好，然后一边看着地图一边寻找，很快就找到了那家店。该店位于从主教堂往旧宫方向的大街左侧，看起来的确是很贵的精品店。
当我要求把盒里的手套拿出来瞧瞧时，女店员随即说到：“这是女用手套喔！”
我跟她说明这不是我要的，而是要送人的礼物。
“那么请你带本人前来。”
对方说道，手套连看都不让我看一眼。大概以为我要把送礼的对象留在饭店里了吧。
“她人不在这个城市，我要买回东京送给她的。”
结果，女店员收起笑脸，表情变得颇为坚决，说道：“很抱歉，我没办法卖给您。请您下回到佛罗伦萨时，务必带着那位小姐一同前来，我们会衷心地静候您的来访。”
我瞠目结舌地愣在那里。话不必说得那么斩钉截铁嘛，把东西卖给我不就好了吗？我心里这么想着。为了软化女店员的态度，我把在东京所描绘的手形纸摊开来，拜托她再看一看。
“我很了解您的心情。但是，如果不是本人亲自试戴的话……”女店员边说边示范穿戴手套的方法给我看，而且脸上带着微笑。
“所谓好的手套，不仅仅是品质优良，而且还必须和那个人的手指完全贴合才行。这点相信您能够理解才是。”
这位女店员虽然应对礼貌而周到，最后还是没把手套卖给我。真是不简单的店家，突然想向他们表达敬意。
我嘴里一边喃喃念着“真不愧是佛罗伦萨啊”，心里却想要了解是不是城里每家店都这样做生意，于是进到别间店去试探看看。想不到对方连手的大小尺寸都没问，就哪一双都愿意卖。但已经了解手套选购法的我，只是东看西看，什么都没买便走出店门。
最后，手套没送成，取而代之的是寄出一封说明缘由的信。她回了封信请饭店代为转交，信上说：“与其得到一副随随便便的手套，那份不轻易卖你手套的讲究与坚持更让人感动。我想我一定要到佛罗伦萨去一趟，并到那家店去购买。”
在那之后我也一直找不到机会送她手套——虽然拖欠很久，但4年后终于送出了这份礼物。因为她要到意大利去旅游。“那，你自己去买吧。”我把旅行剩下的里拉纸钞，再加上日币凑足了交给她。
送手套真不如想象中的简单。送女性手套可真是难呀！
（水观音摘自《中国青年》2008年第19期）
人生的追问
［美］乔治·斯托克
为了心爱的人，你愿不愿意去一个遥远而陌生的地方，从此再也见不到朋友和家人？
如果一辈子只能献身于一项事业－－－音乐、写作、表演、商业、政治、医学等，而且会取得辉煌骄人的成就，你会选择哪一种？如果只有10％的成功几率，你还愿意为之努力吗？
如果让30岁的你再活60年，你愿意在以后的日子里，保持30岁的身体，还是30岁的精神？
如果５年内，你可以免费享受以下服务中的一种：高级厨师、熟练的司机、能干的管家、周到的按摩师、贴心的私人秘书，你会选择哪种？
如果你想走多远就多远，一年后还可以返回，并将获得许多受益终生的经验，但没有物质回报，你愿意吗？如果旅程中有50％的生命危险呢？
如果一天清晨，你醒来后发现自己拥有了未曾有过的能力与资质，你希望会是什么？
如果你可以到世界任何地方免费旅行一周，你愿意为此扯掉一只美丽蝴蝶的翅膀吗？换作踩死一只蟑螂呢？
假设你有一种能力：只要想着让某个人死，然后重复说两次“再见”，那人就会自然死亡，根本没有人怀疑到你。你会使用这种能力吗？
如果有种新药能治关节炎，但1％的服用者中会有严重的并发症，你会向公众推广吗？
如果让你变得极其丑陋，便可享寿千年，你愿不愿意？
你愿意你的配偶比你聪明、更有魅力吗？
去屠宰场杀一头牛，你愿意吗？吃肉呢？
你认为哪种性别更占优势？想过要变成另一种性别吗？
你愿意50岁时在友爱中平静死去，还是80岁时孤独离世？假设你后来的生活大都如意。
你能想象到的、最痛苦的精神折磨是什么？不用考虑一丁点儿身体上的损伤。
你做过的最欢愉的美梦是什么？最可怕的噩梦呢？
你最崇拜的人是谁？他在哪方面激励了你？
你生命中最辉煌的成就是什么？你还有什么地方有待完善？
100年后世界会比现在更好，还是更糟？
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追问，让我们的人生仁爱智慧、精彩丰盈！
