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第15章

边地勋爵-第15章

小说: 边地勋爵 字数: 每页4000字

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  她眼中闪著好奇。“你不一样喽,爵爷。”
  他心虚的坐在桌子另一头。“我不明白您的意思。”
  “你变得似乎……非常坚定而且满足。”
  凯尔忍笑地将餐巾铺在腿上,撒谎道:“因为我饿了而且高兴看到你。”
  她惊讶得圆睁杏眼。“来了,就是你这种说话的样子。你平常不会这样……殷勤、油滑的。”

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  他一向是疏离的,他想道,但好管闲事的公爵夫人以及她的同类本来就是一种考验。他是基于礼貌才忍受她们。
  他做好舌战的心理准备,为自己倒了一杯啤酒。“我倒没注意,夫人,但说到这个,在安妮即位之前,我们并没有这么多访客。”
  “你从前还小。”
  他惊骇的说道:“夫人,我现年三十六岁。女王七年前即位,我不小了。”
  她轮流的盯著左手的手指,试图自圆其说。
  他伸手拿酒瓶。“还要啤酒吗?”
  她心虚的一愣,然后夸张的叹息。“啊,凯尔,你何必拒我的好意于千里之外?我只是想使你过得更好。”
  “你很好心。边地的生活的确无聊得很。”
  “噢?”她以叉子尖端轻敲小指。“柏亚莉失综了。”她轻敲无名指。“你赶走你的情妇,马若兰和你在一起,这事一点也不无聊。我还要继续说下去吗?”
  他感到浑身不自在。几年来,他一直因为她的身分地位而容许她干涉他的私生活,以免和她多费唇舌。他想到若兰的伶牙俐齿,他多么希望拥有那种才能。
  “你又在刺探消息了,”他拿起叉子,学她敲手指。“柏亚莉是个成年人。我厌倦我的情妇,马若兰来这里是因为公务在身。”
  她玩弄著她的珍珠。“你口气不太好,为什么?”
  一句愤怒的反诘冲上嘴边,但他不愿说出来。如果他想学若兰的手段,就要学完全。“你太敏感了。”
  “您真是酷得可爱,爵爷,”她嗔道。“我只是关心你的权益。”
  “那么你成功了,因为你的造访已经使我快乐得不得了。”
  “这个稀奇。或许你可以告诉我,你已经找到下一任妻子,也使我快乐一下。”
  他找到心爱的女人,他悲哀的想,但如果若兰知道实情,他就毫无机会了。“如果我找到妻子,一定马上告诉你。”
  她轻蹙柳眉。“你一向神秘兮兮的,凯尔。突然开放起来,倒使我不知如何是好。”她将扇子遮在唇上。“我想知道你对若兰小姐真正的想法。”
  凯尔从她那心照不宣的眼神猜想她能提供马若兰的消息。期望使他血流加速,但他使表情保持冷漠。“她是另一个徒劳无功的女王使者。此外,她根本不在这里;到辛克莱男爵那里去了。”
  公爵夫人吊胃口的说道:“她才貌双全,对婚姻没有兴趣。”
  他睁眼说瞎话。“那么我们有一个共通点。”
  她脸色一正,倾身向前,露出她那擦过胭脂的|乳头。“她在外交上从未尝过败绩,凯尔。她建立了英法两国的和平。”
  她在他内心引发了战争。“我不懂女王何必如此劳师动众的派一位大将来到边地,”他一针见血地说道。“看起来好像是一种贬谪。”
  她的表情变得森然,啜一口啤酒。“没错。若兰小姐出言不逊,触怒了女王。”
  这场对谈就像是一场棋局,他必须步步为营,但这种行为是磨人的。若兰却一生在其中钻营。他既羡慕又同情她。“原来如此?她怎么办?”
  公爵夫人在椅子上移动身子,全心注意盘子上的骨头。“我不应该泄漏这个。”
  哈!包打听竟然技穷。“如果若兰小姐那么聪明,必定能够动摇女王。安妮并不顽固。”他吃一口免肉。
  “啊,凯尔,你真是憨傻可爱。”
  “谢谢你,夫人。我尽力而为。”
  她眼中闪著真正的兴趣。“若兰小姐没有背景,只有与施艾琳的交情以及外交才能。如果她不能使你和男爵议和,女王就要将她许配给波罗的海事务大臣。公爵说,他是个鸡皮鹤发的老人。”


  凯尔食不知味。她是否急于抓住一个年轻的?或者甚至只是想从他身上得到情报?如果是这样,他自我解嘲地想道,那么她恐怕要失望了,因为他只呓语了一些情话。
  “你不觉得她的处境耐人寻味吗,凯尔?”
  “我将给她祝福,以及一双温暖的手套。”
  公爵夫人口沫横飞的在裙子上摸索餐巾。“若兰和女王之间还有另外一个心结,你不好奇吗?”
  他长饮一口啤酒,将兔肉冲下。“这和我不相干,女人家的秘密对我无关紧要,女王大可以将她许配给教皇。”他笑道。“我或许可以给她一点嫁妆,因为她没有。”
  “嫁妆?”她尖叫道。“你在想什么?”
  他夸张地擦嘴巴,然后将手肘搁在桌上。“我同情咱们这位可爱外交官的困境,但是更厌倦英格兰干涉边地的事。”
  “困境?你一点都不知道。你的生命和她的比起来简直像是一场盛宴。”
  然后她告诉他一个令他伤心的若兰故事。
  几个小时之后,凯尔清醒地躺在床上,想著一位熬过凄惨童年的孤女,度过一个充满悲剧的青春期,蜕变成为一个能够向女王抗争的成熟女人。她并且捕捉了边地勋爵的心。
  老天!在外交生涯中,若兰有无数的机会失去童贞。她却从来没有碰过如此悲惨的后果。
  想要拥有她、肯定她的感情的冲动在他心中激烈的升起。他渴望她回到基德堡。他想要呵护她、教她如何与他调情,他想要扶除她童年的悲剧,他想要给她子嗣。
  他要她做他的妻子。
  她如此猛力的刮他耳光,使他摔在那座罗马城墙上。
  “你这个没有脑袋的野蛮人,”她的叫声足以吓跑那条侦察犬。“你怎么敢送情书到辛克莱男爵那里给我?”
  震惊的凯尔脸颊刺痛,不知道该吻她或转身离开。老天,她的脾气可真是火爆。
  她踮起脚尖,星光增添了她眼中怒火的光彩。“你无话可说吗,边地勋爵大人?”
  她甜蜜的气息吹拂著他的脸庞。在安全的伪装下,他嗫嚅道:“我想我信上说得很清楚。”
  “一封侍女们都会看的信,笨蛋,”她幸然地道。“你竟敢危害我的地位和威信?万一侍女已经向男爵报告了呢?”
  这种侮辱是伤人的。他会为许多事道歉,但不会为爱她而道歉。他抓住她的肩膀。“侍女不会看的,别想了。你让我在这里等了一个小时,这里冷死人了。”
  在月光下,她冷静的微笑含意不善。“冷死人了?怎么会?你晚上不是都骑马出来吓可怜的辛克莱老百姓?”
  拜柏斯公爵夫人之赐,凯尔知道若兰是一无所知的来到苏格兰。现在她已听过男爵那边的说词,温和的凯尔便陷入苦战。边地勋爵必须扳回劣势。“那些可怜的辛克莱老百姓有没有告诉你,我只有在月圆时才摧残Chu女?”
  “不要岔开话题。一个星期前你在哪里?”
  我在听柏斯公爵夫人说你的父母如何过世。他想说我很难过,但却搪塞道:“我和我的黑猫在一起喝酒。”
  “有人攻击卡伯磨坊,几乎抢走男爵的一群斑点牛。我猜想你要发誓说你和杜伯爵部和这个无关。”
  他想要求她看清事实,但是卑躬屈膝对若兰是没有用的。“你说斑点牛吗?这种牛在这一带是稀有的。伯爵去年秋天买了一群,甚至还有证明文件。他高兴极了。”
  “我不信,因为你和伯爵同伙。他雇用你去攻击农场吗?”
  一只鹈枭飞越城墙,爪子上抓著一只猎物。边地上的生活一迳是弱肉强食的。
  “怎么样?”她追问道。
  他是来此挽回尊严并使她爱他的,但她却似乎非常好斗,甚至想操控一切。“那些牛属于伯爵,你可以亲自问他,或是查他的记事本。”

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  “我会和伯爵交涉,但现在我们在谈你,艾恩。你带人攻击辛克莱境内。”
  她自信满满,抬头挺胸,樱唇微噘。但他知道如何对付她。“啊,咱们Zuo爱时你就叫我艾恩。”
  她忧郁的注视哈迪恩之墙,良久后说道:“你使我想起自己一时的冲动。”她扭动肩膀,甩开他。
  “冲动?说实话,若兰,你要我的。”
  “既然你要坦诚相见,艾恩,告诉我上星期二男爵的谷仓中失综的那一批盐是怎么回事?”
  “男爵如何得到那些盐的?”
  “发问的人是我。我还想知道男爵的佃农在威克汉被偷的那十二车亚麻。”
  他怒火中烧。“拥有那些盐的人是伯爵,不是男爵。他已经将它卖给克罗玛公爵了。”
  “你倒是了如指掌。怪了,你自己说伯爵是个隐密的人的。”
  凯尔咒骂自己脾气发作而忘记她的聪明。他努力克制自己,她斗篷兜帽上的白毛皮托著她的脸蛋,他渴望碰触她。“我今晚不想谈公事,姑娘。我今天看到一道美丽的彩虹,使我想起你的美貌。”
  一片云遮盖月亮,使她的脸孔陷入阴影中。她的目光炯然。“我会去查证那批盐,告诉我亚麻的事。”
  他的信心动摇。“我只想牵著你的手在月光下散步,我有几个星期没看到你了。今晚不要玩弄外交手段,若兰。”
  她咬著下唇,他能感觉她在软化。“我信上说的是真心话。你使我辗转难眠,我刻骨的想你,再爱我一次。”
  她勇往直前的面对他。“亚麻。”
  他挫败地说道:“那是种植在洛克湖边的。男爵的土地没有充分的水源灌溉栽培,他从伯爵那里偷走,我将它们拿回来。”
  “告诉我,一袋盐或一车亚麻值得你冒生命危险吗?”
  他双臂交叉在胸前。“原来你还在乎我的生死。”
  “当然,我不能尊重一位不珍惜自己生命的人。”
  她的话使他略微受到鼓励,但他今夜不是来讨论公事的。“若兰,我想要甜蜜的爱你,但你不给我机会。我们不要吵了吧!”
  “吵架?”她抬起手,彷佛要再刮他耳光,但又克制下来。“我从不吵架。我毕生大半都和你们这种傲慢的骗子周旋。晚安上她转身,翻飞的披风在地上投下阴影。
  他惊叫道:“若兰!”
  她站住,弹指召来那条侦察犬。“你有没有见过一群饥饿的猎犬扑杀一只鹿的样子?”
  他的胃向上飘。“是的,很恐怖。”
  “你再走近一步,我就让你见识为何猎犬会害怕一条侦察犬。”
  该死的理智和礼貌!他脱下手套,抓在一只手中,另一只手抓住她将她扳转过来。
  时间缓慢下来。她转头,吸一口气,张嘴要发出命令。他将手套塞入狗嘴中,伸手捂住若兰的嘴。她僵硬地抬起下巴,兜帽落下,露出她那头丰盈的秀发。
  “不要教我狗的事情,若兰。罗马人和挪威人都将他们的畜牲带来这里过,边地人几百年前就学会如何对付狗了。”他的手落到她肩上。“我不怕你的”福实“。”
  “你企图吓我。”
  “不,我要对你友善。你不了解这里的问题。”
  “该知道的我都知道了。”


  “为了什么?”
  “为了公平。”
  他无可奈何。“你不可能公平的,以前有人试过了。”
  “我没有试过。”她咬牙道。
  “你和别人有什么不同?”
  “我比别人优秀,我促成了乌特勒克条约!在宫中我听过最狡诈的谎言。我要在男爵和伯爵之中找出事实。”
  如果信心能保证胜利,那么她会成功的。凯尔感到矛盾。“他们其中一人说实话。”
  “你知道哪一个,不是吗?你有私心。”她嘲弄道。
  凯尔变得急切。“是的,我的私心是和平。”
  “我会求得和平的。只有苏格兰人做得到。”
  她的言论使凯尔跳脚。“即使苏格兰人也未必完全了解边地。你已经见过伯爵和男爵,你相信哪一个?”
  “两个都相信、两个都不相信。”
  失望笼罩著他。“你这不是废话?”
  “如果你了解我,就不会问这种问题。”
  “噢,我了解你。”的确。他知道一个令所有苏格兰人汗颜的悲剧。“我知道你在夜里哭泣、颤抖,无法成眠。我知道你在白天奔走,为了逃避夜晚。”
  “哈!一个身分不明的流浪客没有权利对我说这些话。”她转开,银色月光描绘出她的侧影。“你如何度过夜晚?”
  “幸运时……和你一起度过。”
  她注视他们的坐骑在附近吃草。“那只有一夜。”
  “刻骨铭心的一夜,不是吗?”
  她伸出舌头湿润嘴唇。“是的。”
  他将她拉进怀中。“和你同床共枕多么美好,”他在她鬓边低语道。“感觉你在我下面,双手抓紧我

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