星剑-第33章
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“您就放心好了，我尊敬的陛下！”迪欧再次行礼，因为辛刚才的话已经授予了他新的身份。
这个故事没有被史书记载——事实上，兽人的历史一向只靠口耳相传，也从没有过史书这样的东西；但“烛光斧影”这个故事却被演绎成了无数版本，在民间广泛流传。很多善于咏唱史诗的兽人都会绘声绘色地讲到辛殿下如何抽出斧子、老兽皇如何求饶、鲜血如何飞溅、辛如何扑上去乱咬，仿佛亲眼见过一样，当然，他们的卖力说唱也会换得丰厚的食物和钱财作为回报。至于真相，有谁在乎呢？
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由于魔偶这里已经没有任何有价值的线索了，康特和琉星返回神殿查看何人求救。不过，安妮坦怀中的特雷萨老婆婆早已与世长辞了，从睡梦中惊醒的孩子们与其他阿姨全都哭成泪人一般。
康特也为之动容：“可恶……小星，你该明白是怎么回事了吧？”
“兽人们，看来要有所行动了……”同情地看着他们，再望望失去大部分神光的三女神像，琉星喃喃道。
在那肉眼无法企及的地方，纵横交错的命运之线，已经将许许多多原本不相干的人从四面八方召集到了一起。
纷乱的序曲，悄然奏响了。
第三十六节 圣女巡礼（上）
真是个多事之夜啊！见到女神像的变故，稍微有点知识的人都知道是怎么回事，瞒是瞒不住的。圣女遇刺身亡的消息很快就传遍了全城，原本沐浴于神恩中、高枕无忧的臣民们开始惶恐起来。“失去了圣女，就预示着大灾难降临啊！”“女神抛弃了我们吗？”“这就是命运啊！命运的天平已经不再向我们倾斜了。”“听说兽人要进攻了，国王都在调动军队，说不好这就是兵败的预兆……”在信仰上受到沉重打击的人们，蜷缩在各个角落里小声议论着，整座城市中的气氛一时降到了冰点。所幸国王的近卫军及时出动了，拿出非凡的气势在大街小巷巡逻。看着骑在高头大马之上、全副武装的威武骑士，以及其后衣甲鲜明、训练有素的步兵，人们才重拾些许信心。
琉星和安妮坦的证词足以说明这是兽人的阴谋，因为对方的目标很明确，就是刺杀圣女、在必要时毁灭痕迹而已。不过同样的话，如果只是夜间还在外面游荡的在校生和帮助照看孩子的保姆所说，人们不会轻易相信；幸好琉星现在有了魔导士外加国家炼金术士的身份，即便纯属谎言，对方也会露出信服的神情，不敢继续追问。向带兵赶到神殿的盖亚将军解释完自己见到的一切和做出的推测后，琉星匆匆返回了校园，他要向校长汇报这一切。不过，校长已经通过宫廷魔法传讯先一步获得这消息了。
“想不到一向崇尚武力的兽人如今也会运用计谋了，唉，这还真是一条毒计啊！失去女神的庇佑，且不说防御结界的力量会大打折扣，对民众的信心也是不小的打击啊！恐怕还未开战，就已人心惶惶啊！”雨果校长愁眉不展，本该为琉星取得魔导士和国家炼金术士资格这样的天大喜讯而高兴，此时也笑不出来。
康特道：“你们就这么相信命运这东西吗？要知道，求人不如求自己，整天等着神来赐福、保佑，未免太愚蠢了！”
“康特大人，你睡了太久，不知道命运三女神在库索王国的地位有多重要！”校长苦笑道，“可以说，若是没有命运三女神，也就没有奥塔库城、没有库索王国！而且，命运三女神不仅仅是信仰上的存在，也实实在在展示着神迹，不然，你以为周围那些国家都是吃素的吗？”
作为夹在诸多强国中间的小国，能够不受任何国家、宗教势力的影响，保持着自己的自由，这一切都有命运三女神的功劳在内。在历史上，库索王国也曾有过几次外敌入侵，可来势汹汹的敌人不是被突然降临的神罚吓退，就是被挡在牢不可破的命运结界之外，此后，觊觎这片土地的国家才不得不把吞并这里的念头深深埋藏。
“我反正断断续续睡了3000年，中间发生了什么也是稀里糊涂，你要这么说就自当是真的好了……”照旧坐在桌子上的康特摊开手，一副事不关己、并不特别关心的样子，“校长大人，您就直说您想怎么办好了，别再愁眉苦脸装可怜了！都说会哭的孩子有奶吃，我们给您还不行？”
竟然看出我在故意装可怜？被康特这么一说，校长只得尴尬地嘿嘿笑了笑：“怎么办？只能进行圣女巡礼了，只要被女神承认的新圣女一诞生，神光自然会重现，库索王国依然是永不陷落的神眷之地！”
“圣女巡礼？还真会想办法啊！可怎么巡礼呢？”康特并不了了解这种后来发明的仪式，光听名字，脑子里全被某些铺满马赛克的画面所占据，加上一些“不行，那里、那里不能摸……”“拜托轻一点”之类的羞涩配音。看到他满脸坏笑，口水都要流出来的样子，琉星不解地问：“人家候补圣女去圣地巡礼，你高兴个什么？”
康特看看以奇怪的目光盯着自己的两人，发觉刚才的理解可能有些偏差：“不是在女神像面前脱光衣服，然后用圣蠕虫在后背上留下烙印吗？”
“康特大人，你都在想什么啊！”校长的胡子都快气歪了，“所谓圣女巡礼，就是让候补圣女到分散到大陆各地的七大圣地接受试炼，这连小孩子都知道……”
“我想错了吗？”康特不好意思地笑了笑。
“不过……”校长又红着老脸笑了起来，“你刚才说的那个香艳的仪式是什么呀？有机会的话，我们也可以考虑恢复古老传统，搞上一搞……”
康特险些没晕倒，想不到这狡猾的老财迷同时还是老色鬼！他故意咳嗽一下：“咳、咳，校长大人，这里可还有一名纯洁又善良的学生在，您作为前辈、榜样，可不要教坏人家呦！”
“小星总会长大的嘛，听听男人该懂的事也无妨是不是？”校长直朝琉星使眼色，希望他附和自己，不过琉星脸微微一红，扭过头去，故意装没看见。
“您似乎搞错了……我所说的纯洁又善良的学生，其实是我自己啊！”康特挠挠头笑道。
这次，校长和琉星险些一齐吐血。
“你要是纯洁又善良，就连兽皇也让只吃草的羊人当了！”不仅校长如是说，就连琉星也在点头。
“我在你们心目中不会就这么差劲吧？！”
“好了好了，算是开玩笑吧，咱们赶紧言归正传！”校长见再说下去就难免陷入无休止的口水战，连忙转移话题。他先给康特解释了圣女巡礼的过程。原来，自从命运三女神将神迹降临在后来的奥塔库城后，她们就立下规矩，由选中的圣女代替自己来行使神权。任何女孩都有机会成为候补圣女，只要她们到当地神殿中触摸女神像，哪个女神的眼睛放出光芒，就证明她被哪个女神选中。不过事实证明，候补圣女出现的比例十分低，但被选中的人确实很优秀，大部分都有某一方面的特殊才华，完全可以被视为“得到神之恩宠的幸运儿”。同一时间只能存在三位圣女，一旦有圣女亡故，所有候补圣女必须展开巡礼，前往七大圣地中的任意一个，接受那里的挑战，最先通过考验的人将成为新的圣女。至于挑战的内容，只有参与者本人才知道，她们都严守秘密，所以一直以来都是个谜。不过，七大圣地代表了不同元素，从不同地点诞生的圣女也会拥有不同力量，这是被世人广泛知道的。这种力量并非魔法，与自身力量毫无关联，而与信仰各种神明的神官凭借神恩发动的神术如出一辙。成为圣女后，还可以前往其他圣地，掌握更多种力量，不过也要通过严苛的试炼才行，能拥有三种以上力量的圣女就十分罕见了。不过好在圣女的神力十分精纯，但从威力角度而言，完全可以媲美魔导士，加之圣女大多本性善良、不喜争斗，所以挑战力量极限的人也极少。
“说起来真是岌岌可危啊！现在的候补圣女不多不少只有三位，正好分别对应克洛托、拉克西斯、阿特洛波斯三女神。所以，此次圣女巡礼绝对不能失败！”
“校长大人，您就别说重要性了……不就是让我们护送候补圣女到什么圣地吗？小case啦！”康特摆手道，校长还在奇怪他怎么变得如此大度，只听他又补充道：“不过呢，毕竟为国出力、为校争光添彩嘛，工钱……哦，不、不，奖学金是不能少的！”
不用校长评价，琉星都无可奈何地说：“要是不说这最后的一句话，我都有点不相信那是康特你了！”
“总提钱多见外啊！”校长叹气道，“康特大人，其实不管怎样，你都肯定会去的，因为拉克西斯的候补圣女就是你们的好友啊！”
康特一下从桌子上跳了下来：“不会是露娜吧？！”
“是啊！”校长脸上，一副奸计得逞的笑容。
第三十六节 圣女巡礼（下）
“这个……”既然是露娜，那么就得重新考虑了。想到那张天真无邪的和善笑靥，康特一时也没了脾气。“算了，向那老狐狸妥协就妥协吧！谁让我自己总被人家亲切地称作哥哥呢！”想到这里，他按捺住得知被耍弄后的怒气，对校长说道：“那就说说行动计划吧！您恐怕早就策划好了吧？”
“方案倒有一个，不过是临时想出来的，是否周全还有待商榷。”
“狡猾！分明是早就谋划好了，然后故意引我走入圈套！”康特暗道。他用胳臂肘捅捅琉星：“都是你！我之所以让步，还不是为了你？”
“关我什么事啊？”琉星小声抗议。
“露娜是个好女孩啊，跟你挺般配。”
琉星脸微微一红，他明白康特的意思，不过觉得自己现在就考虑个人感情问题还有点早，而且他总得露娜在他心中有中不可亵渎的高贵感，就像圣洁的女神一样：“你在胡说什么呀！我们……我们只是同学和好友而已……”
“以后就不是了，相信我，没错的！”康特狡黠地一笑，“你总不会忍心让她像那些老婆婆一样做一辈子圣女吧？”
这时，校长已经从抽屉中取出一张泛黄的皮革摊开，用手在上面轻轻一拂，微缩的城镇景物便纷纷浮了上来。那景象，就仿佛用沙子瞬间堆砌起了精确的模型，而且渲染上了各种颜色一般。琉星此前也见过具有变换比例、自动标示出生物位置等功能的魔法地图，不过像这样完美复制了每条街道的立体地图还是头一次见到，他甚至从上面辨认出了刚才从神殿回到学院所走的路线，不禁啧啧称奇。康特倒是认得这样东西：“想不到校长大人还拥有乐高沙盘这样的好宝贝。”
“你喜欢的话，我可以考虑转让啊！”校长抬起头，笑呵呵地望着康特说。当然，后面没说的潜台词肯定是“只要价钱合适的话”。
这个老奸商一笑起来也准没好事，换？拿什么换？平常的东西他肯定不干，昂贵的自己又舍不得，所以康特左思右想，还是说：“算了吧！这东西是精通空间魔法的大魔导士乐高给深居皇宫、平时出不了远门的凯瑟琳公主制作的，除了看上去很美外，实际也没多大用途。再说，每次使用还要耗费魔力，根本不适合外出冒险，我还是用个能标记生物位置的魔法地图就算了。”
校长笑了笑，没再继续提交换的事，这地图在给学生们教授世界地理时还能派上不少用场，他也不十分舍得，只是因为知道康特身上有不少好东西才随便说说，不过两个奸商遇到一起，谁也占不到便宜。他用手做个向上拖曳的动作，地图上的景物随之迁移、变换，很快将比例缩小，展示出整个库索王国的地形。现在，奥塔库城缩成了一小团，勉强还能看到三女神像、魔法师公会、王城等标志性建筑，占据地图大部分面积的，就是原野、森林、山川、河流了。校长指着东北方一座连接两座山峦的狭长关隘道：“那里就是著名的卡姆林要塞，也是抗击兽人的桥头堡，而它的南侧，贝鲁塞巴布山上，就坐落着七大圣地之一的结晶塔，那也是最近的一处圣地，大部分圣女都会选择那里作为巡礼的首发站。由于形势紧迫，我已经紧急联络其他三大学院的校长了，决定把四大学院公开挑战赛停办。不过他们仍会选派顶尖高手来我们学校，其中一部分人将和我校高年级优秀学生一起奔赴前线御敌，另一部分精英，则和你们一起先行出发，护送露娜去结晶塔。如果巡礼成功的话，将会极大的鼓舞国民和前线战士的士气，你们可以根据情况选择回奥塔库城的神殿发动神罚或是直接支援前线；失败的话，就只能拜托你们来战场帮我们了。”
康特把那路线研究了一遍，道：“那些所谓精英都靠得住吗？按现在的形势，我怀疑兽人会在沿途有所布置，结晶塔附近的冰雪森林和狼牙谷都是埋伏阻截的好地方。”
“这个放心好了，能参与这个任务的人，个个都是学院中数一数二的高手。而且，泰坦斯学院的教导主任翁格先生自告奋勇跟随�
