时光之轮 1 世界之眼-第78章
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兰德想知道如果有人对艾威尔师傅说两河是什么女王王国的一部分，艾威尔师傅会怎么回答。他觉得金克师傅所说的女王应该是安多女王。也许村长的确知道两河是安多王国的一部分（村长知道许多让兰德惊讶的事），也许其他人也知道，但他从没有听到任何人这样提起过。两河就是两河，每个村子都要自己解决自己的问题，如果有些问题超出了一个村子的范畴，村长们和村议会也会共同解决它。
金克师傅拉住缰绳，让大车停了下来，“我就到这里了。”一条能走大车的窄路向北方延伸了过去，越过一片开阔的田地，能看见那里有几幢农舍。田地已经被犁过了，但上面看不到庄稼。他对麦特说，“你们再走两天就能到凯姆林了，如果你的朋友还能走的话。”
麦特从马车上跳下来，拿起自己的长弓和其他东西，然后帮兰德从车尾爬下来。兰德觉得身上的担子很重，两条腿一直在颤抖，但他甩掉朋友的手，试着向前走了几步。他的身子仍然很不稳定，但他的两条腿撑住了他，随着他一步步迈出去，这两条腿甚至好像逐渐强壮了起来。
金克师傅并没有马上催马离开，他抿着嘴唇看了他们一会儿，“如果你们愿意的话，可以在我家里休息一两天。我想，你们应该不至于因此损失什么。不管你现在得的是什么病症……嗯，我和我的老女人在你们出生以前就得过你们能想到的每一种病了，我们也照顾过我们的孩子。不管怎样，我想你已经过了传染期了。”
麦特眯起眼睛。兰德发觉自己也在皱眉。不可能所有人都是坏人，不会的。
“谢谢，”兰德说，“但我还好，真的。到下一个村子还有多远？”
“卡里滩？你们能在天黑前到达那里，如果是用走的。”金克师傅从牙齿间取下烟斗，若有所思地吮了一下嘴唇，才继续说道，“一开始，我以为你们是逃跑的学徒，不过现在我想你们是在逃避某种更严重的东西。我不知道那是什么，我也不在乎，我只知道，你们不是暗黑之友，也不打算抢劫或伤害什么人。这些日子里，这条路上的确出现了这样的人。我在你们这个年纪的时候，也有那么一两次遇到了大麻烦，你们若需要找一个隐秘的地方躲上几天，向那边走五里就是我的农场……”他朝那条小路扬了扬头，“那里没什么人出入，无论是什么在追你们，它应该不太可能在那里找到你们。”他清了清喉咙，仿佛是因为一下子说了这么多话而感到困窘。
“你怎么知道暗黑之友是什么样子的？”麦特问。他向远离马车的地方退去，一只手伸到外衣下面。“你对暗黑之友又了解多少？”
金克师傅的面容一紧，“随便你们吧！”他说完这句话，向马匹吆喝了一声，大车沿着那条小路绝尘而去，他再没有回头看一眼。
麦特看着兰德，脸上凶狠的表情消失了。“对不起，兰德，你需要个地方休息。也许如果我们追上他……”他耸耸肩，“我只是没办法克服那种所有人都对我们有图谋的感觉。光明啊，真希望我知道他们到底是怎么想的，希望这一切能结束，希望……”他的声音愈来愈小，听起来十分无助。
“还是有好人的。”兰德说。麦特向那条小路走去，他紧咬着牙，显出极不情愿的样子。兰德挡住了他，“我们没有时间停在这里休息，麦特。而且，我不认为那里能藏住我们。”
麦特点点头，显然是松了一口气，他要替兰德背鞍囊和汤姆的包袱，但兰德坚持自己来。他的两条腿真的更强壮了。无论是什么在追我们？他一边向前走，一边想。不是追，是等待。
那一晚，他们踉跄地逃出“跳舞的赶车人”之后，大雨一直没停。伴随着震耳欲聋的雷声和撕裂天空的闪电，水滴像拳头一样砸在他们身上，他们的衣服很快就湿透了。又过了一段时间，兰德感到全身发冷，但他们已经离开了四王镇。麦特在黑暗中什么都看不见，只有电光闪过的时候，他才会痛苦地向突然被照亮的树影用力转过头去。兰德一只手牵着麦特，但他还是要摸索着才能向前走。兰德的额头增添了许多担忧的皱纹。如果麦特无法恢复视力，他们就只能这样缓缓向前移动，他们肯定逃不掉了。
麦特似乎感觉到了他的心思，尽管戴着兜帽，被雨水湿透的头发仍然都贴到了他的脸上。“兰德，”他说，“你不会丢下我，是吧？如果我走不快了？”他的声音在颤抖。
“我不会丢下你。”兰德抓紧了朋友的手，“无论出什么事，我都不会丢下你。”光明救我们！雷声在头顶炸响。麦特绊了一下，几乎把他拖倒在地上。“我们必须停下来，麦特。如果我们再走，你会摔断腿的。”
“霍沃。”麦特说话的时候，闪电划开了他们头顶的黑暗，雷声压没了一切声音。但在这惊天动地的震撼中，兰德由麦特的唇形读出了这个名字。
“他死了。”他一定是死了。光明啊，就让他死掉吧！
他借着闪电看见一片灌木丛，便牵着麦特向那里走去，至少那里有一些树叶，可以为他们遮挡一下这场暴雨，虽然这里提供的遮蔽比不上大树的树阴，但他不想再冒险了。如果再次遭遇到闪电，他们可能就没有之前那么幸运了。
他在树下努力用斗篷在树枝上搭出了一个帐篷。现在想要找干燥的地方肯定不可能，但能够挡住一些雨水的浇灌也是好的，然后他们挤在一起，想要尽量保存住最后一点体温。最后，他们就在不断透过斗篷滴下来的雨水中颤抖着睡着了。
兰德立刻就知道这是一个梦。他回到了四王镇，但这座城镇上只有他一个人。马车还在那里，但没有人，没有马，没有狗。没有一个活物。他知道有人在等待他。
他在满是车辙的街道上行走，他身后的房屋都变得虚幻模糊。他转过头的时候，那些房屋却都实实在在地立在那里，但他眼角余光所见的景象永远都是模糊的，似乎只有他用心去看的才是真正存在的。他相信，如果他转身的速度足够快，他会看见……他不知道会看见什么，但这个想法让他感到很不安。
“跳舞的赶车人”出现在他面前，不知为什么，那些鲜艳的油彩现在都显得灰暗阴冷。他走了进去。霍沃坐在一张桌子旁边。
他只是依靠衣服认出了这个人，他的丝绸和天鹅绒衣服。霍沃的皮肤变成了红色，布满了烧伤、龟裂和脓疮，他的脸几乎变成了个骷髅。他的嘴唇颤动着，露出了牙齿和牙床。当霍沃转头的时候，他的一些头发掉落下来，一碰到他的肩膀就变成了粉尘。他没有眼皮的眼睛直瞪着兰德。
“看来你已经死了。”兰德说，他惊讶地发觉自己并不害怕，也许是因为他知道这只是一个梦。
“是的。”说话的是巴尔阿煞蒙的声音，“但他已经为我找到了你。这值得奖赏，你不认为吗？”
兰德转过身，发现自己会害怕了，即使知道这是一个梦。巴尔阿煞蒙穿着像干掉的血迹般暗红色的衣服，愤怒、仇恨和得意的神情在他的脸上交战。
“你明白，年轻人，你无法永远躲过我。不管怎样，我总能找到你。保护你的力量同时也在让你变得脆弱。你一会儿藏匿起来，一会儿却又点起烽火。来我这里吧，年轻人。”他向兰德伸出手。“如果我的猎犬不得不将你扑倒，他们可能就不会那么温和了。他们嫉妒你将获得的，只要你跪倒在我脚下。这是你的命运，你属于我。”霍沃烧伤的舌头发出了一阵夹杂着怒火与贪欲的、含混的声音。
兰德竭力想要润湿一下嘴唇，但他的口中没有半分水气。“不，”他努力发出声音，然后才觉得说话容易了一些。“我属于我自己，不是你的，永远不是；我是我的。即使你的暗黑之友杀了我，你也永远得不到我。”
巴尔阿煞蒙脸上的火焰让大厅变得愈来愈热，直到空气也开始沸腾。“无论是活着还是死了，年轻人，你都是我的。坟墓属于我，死亡更容易，但活着才更好。对你来说更好，年轻人，在大多数地方，活人拥有更多力量。”霍沃又发出一阵杂乱的声音。“是的，我的好猎犬，这是你的奖赏。”
兰德转过身，恰好看见霍沃的身体塌陷成一堆灰烬，那张被烧烂的脸上显现出纯粹的喜悦，在最后一瞬间却又变成彻底的恐惧，仿佛他看见某个出乎他预料的东西正在等待他。霍沃的一身天鹅绒衣服盖在那堆灰烬上面。
当兰德转回身的时候，巴尔阿煞蒙伸出的手已经变成了一只拳头。“你是我的，年轻人，无论是活着还是死亡。世界之眼永远不会属于你。我已将你标记为我的。”他张开拳头，一团火焰射出，打在兰德的脸上，爆炸，烧灼着他。
兰德猛地在黑暗中醒来，斗篷上的雨水滴落在他的脸上。他颤抖着双手抚摸脸颊，皮肤很痛，仿佛被太阳晒伤了一样。
突然间，他察觉到麦特正在睡梦中扭动、呻吟。他摇晃麦特。麦特呜咽着醒了过来。
“我的眼睛！哦，光明啊，我的眼睛！他拿走了我的眼睛！”
兰德将麦特抱在胸前，仿佛照顾一个婴儿。“没事，麦特，没事，他不能伤害我们，我们不会向他屈服。”他能感觉到麦特在颤抖，伏在他的胸口上哭泣。“他不能伤害我们。”兰德悄声说着，希望自己能相信这句话。保护你的也让你脆弱。我要疯了。
就在第一缕曙光出现的时候，大雨渐渐小了。黎明时分，最后一点细雨也停了下来，积聚在天空的乌云直到上午才退去。然后起了风，将乌云都吹向了南方，露出没有热度的太阳，又一阵阵吹过全身滴水的兰德和麦特。他们从醒来之后就没再睡过，而是摇摇晃晃地披上斗篷，继续向东走去。兰德一只手牵着麦特。麦特的状况显然是在好转，过了一会儿，他甚至开始抱怨雨水毁掉了他的弓弦。但没有时间停下来让麦特换弓弦，现在还不行。
他们在刚过中午看到了一个村子，见到暖和的砖房和烟囱里升起的炊烟，兰德哆嗦得更厉害了。但兰德躲开了这个村子，牵着麦特从树林和田地之间继续向南走去。一名用铲耙在泥泞的田地中劳作的农夫，是他在这里看到的唯一的人。他小心地躲进了树林，没有让他看见他们。那名农夫全部的注意力都放在他的田地里，但兰德一直在盯着他，直到看不见他为止。如果霍沃的手下有活下来的，如果他们在这个村子里没有找到他和麦特，也许他们会以为他和麦特走上了往南去的大路。直到彻底看不见那个村子了，兰德才牵着麦特回到大路上，继续向前走，直到衣服都干了大半。
离开那个村子大约一个小时之后，一名农夫让他们坐上了他装了半车稻草的大车。兰德只是在为麦特担心，以至于很晚才发现了那辆车。麦特一直用手遮挡着阳光，虽然下午的阳光已经相当苍白无力了，但麦特还是不停地嘟囔着太阳是多么刺眼。而被雨水泡湿的路面吸收了马蹄声和轮子声，兰德听见车声的时候，两匹马拉的大车已经停在他们身后只有五码的地方。驾车的农夫正在瞧着他们。
让兰德惊讶的是，那名农夫站起身邀请他们上车。兰德犹豫着，但他们已经被发现了，现在拒绝上车很可能反而会让这名农夫记住他们。他帮麦特坐到那名农夫旁边，然后自己也爬上了车。
奥伯特·穆尔是个看起来有些木讷的人，方形的脸和方形的手上全是劳动和忧愁留下的痕迹。他想要找人聊聊天。
他的乳牛已经挤奶了，鸡也不再生蛋，牧草直到现在也还没长出来。这是他有生以来第一次要出去买干草，而那个“老贝恩”只卖给他半车干草。他怀疑今年一整年他的地里都不会有牧草，也不会有庄稼。
“女王应该采取行动，光明照耀她。”他喃喃地说着，尊敬却又茫然地用指节碰了一下额头。
他很少去看兰德和麦特，但是当他在通往自己农场的小路前将他们放下来的时候，他犹豫了一下，然后几乎是自言自语地说，“我不知道你们为什么逃跑，我也不想知道。我有一位妻子和一些孩子，你们明白吗？我的家人。现在这样的年景，要帮助陌生人是很困难的。”
麦特想要把手伸进外衣里去，但兰德抓住他的手腕。他站在路上，看着那名农夫，一语不发。
“如果我是个好人，”奥伯特说，“我应该邀请两个全身湿透的小子在我的炉火前取暖，晾干衣服，但现在时局不好，陌生人……我不知道你们为什么逃跑，我也不想知道。你们明白吗？我的家人。”突然间，他从外衣口袋里掏出两条深色的、厚实的羊毛长围巾，“这算不上什么，给你们吧！它们本来是我的孩子们的，不过他们还有。你们不认识我，明白吗？现在不是什么好时节。”
“我
