时光之轮 1 世界之眼-第14章
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离开房子之前，兰德又在地板上找出了一盏破掉的油灯。幸好里面还有油。他用蜡烛将灯点燃，关闭了灯罩上的百叶窗——部分原因是防止风把灯吹灭，但更重要的还是为避免暴露行踪。就这样，他一手提灯、一手握剑地跑出了房子。他不确定自己能在畜栏里找到什么。羊圈中的情况让他不敢有太多奢望。但他需要贝拉和大车将父亲送到伊蒙村，他必须抱着希望。
畜栏的大门敞开着，一扇门板挂在铰链上，在风中来回摇晃。乍看上去，畜栏里面的情形和平时没有什么不同。但他的视线落在空旷的厩里，厩门的门板都被扯掉了，贝拉和奶牛都不见了踪影。兰德急忙跑到畜栏里面，大车侧翻在那里，半数轮辐都折断了，一根车辕只剩下一尺长，断掉的车辕掉在一旁。
兰德心中充满了绝望。他不确定自己是否有体力将父亲背到伊蒙村，而且父亲也未必能经受这样的颠簸，或许这会比高烧更致命。但这是唯一的机会了。他在这里已经做了能做的一切。当兰德转身准备离开的时候，他又看到了那辆破损的大车，他忽然笑了。
他将油灯和剑放在覆盖着干草的地板上，双手抓住大车，将它重新翻正过来。大车重重地落在地上，又有几根轮辐折断了。他将肩头顶在大车下面，把车前端扛起来，让大车剩下的一根完整的车辕斜立着，然后抓起剑，向这根粗硬的梣木车辕用力砍下去。让他惊喜的是，车辕很快就被劈开了，就算是一柄好斧子也未必能砍得这么快。
车辕断落时，兰德惊讶地看着这把剑的剑刃。劈砍这么硬的老木头，即使是最锋利的斧子也难免会受损，但这把剑仍然寒光闪闪。兰德用拇指轻触一下剑刃，急忙将被割破的拇指塞进口中吮吸。这把剑像剃刀一样锋利。
但兰德没有时间惊讶了。他吹熄了油灯（现在如果不小心让畜栏着火就太糟了），他扛起地上的两根断车辕，向自己堆放在屋外的那些物品跑去。
这样奔跑让兰德感到很吃力。车辕加上那些毯子之类的东西并不算重，但想要掌握平衡却非常难。当他在犁松的田地中奋力前行的时候，车辕却总是左右摆动，仿佛在努力地挣脱他的手臂。进入林地之后，这种情形更加严重了。树根和树枝不停地绊他、扯他，甚至要把他撞倒在地。兰德可以将它们清理到一旁，但这样会在他身后留下清晰的痕迹，他要让这种痕迹尽可能不要出现。
谭姆还在刚才的地方，看上去像是睡着了。兰德希望父亲真的是睡着了。他怀着恐惧的心情放下肩扛的东西，伸手到父亲的脸上探了探。谭姆还有呼吸，只是体温更高了。
兰德的碰触让谭姆醒了过来，但他还是处在半昏迷的状态。“是你吗，孩子？”他喘息着说，“真担心你。光明的梦已经消失，只剩下了噩梦。”他呓语着，声音越来越轻。
“别担心，”兰德说。他将外衣和斗篷盖在父亲身上，“我会用最快的速度送你到奈妮薇那里去。”他一边向父亲和自己保证，一边匆匆脱下染血的衬衫，换上那件干净的。扔掉血污衬衫时，他觉得自己就像洗过了澡一样。“我们到村子里就安全了，乡贤会处理好一切的。别担心，一切都会好起来的。”
当兰德穿上外衣，俯身去检视父亲的伤口时，这个想法就像一座灯塔在他的脑海中闪烁着光亮。到村里就安全了，奈妮薇会治好父亲。他只要把父亲送到那里就行了。
第6章 西林
在月光中，兰德并不能看得很清楚，不过谭姆的伤口似乎只是肋侧的一道小伤，伤口并不比他的手掌长。兰德难以置信地摇摇头，他曾经见过父亲受过比这个更严重的伤，而那时父亲只是将伤口清洗一下，甚至没有停止工作。他急忙在父亲的身上寻找更严重的伤口，结果却一无所获。
不过，虽然伤口很小，伤势却让人忧心。伤口周围的皮肤发烫，而身体其他地方的温度已经让兰德不由自主地咬紧牙关了。这种高烧足以杀死一个男人。兰德用水囊中的凉水浸透了一块布，将湿布敷在父亲的额头上。
随后他又尽量轻柔地洗涤包扎了父亲的伤口，但父亲低沉的呓语中仍然夹杂了几声微弱的呻吟。他们周围都是光秃秃的树枝，仿佛一只只在风中颤动的鬼爪。如果兽魔人找不到他们，返回农场时又发现那里的变化，很可能会循着他留下的痕迹跟过来——兰德一直在如此告诫自己。实际上，农场上那种无意义又杂乱无章的毁坏，说明兽魔人智力应该不高。但因此而相信它们会轻易放弃杀死他和父亲，这念头肯定是愚蠢的。现在他不能心存任何侥幸。
兽魔人，光明啊，兽魔人！走唱人故事里的怪物今晚打碎了他的家门。还有隐妖。光明照耀我，隐妖！
兰德忽然意识到自己正抓着绷带，僵在那里没有任何动作。你简直就是一只看见老鹰影子就吓傻了的兔子，他轻蔑地想。然后他气恼地甩甩头，将绷带在谭姆的胸口处紧紧系在一起。
知道并肩负起自己的责任并没有让兰德停止害怕。兽魔人回来的时候肯定会搜索农场周围的树林，寻找逃跑者留下的足迹。被兰德杀死的那个兽魔人尸体会让它们知道，那两个人类并没有逃远。而且兰德更不知道那名隐妖会怎么做，有什么样的能力。不管怎样，父亲说过兽魔人有超强的听力。兰德心中一遍又一遍地重复着父亲的话，却发现自己正压抑着伸手捂住谭姆的嘴，制止他呻吟出声的冲动。兽魔人也能够追踪气味。我能做什么？什么也做不了。他不能浪费时间为自己无能为力的事情担忧。
“一定不能发出声音，”他在父亲的耳边悄声说，“兽魔人会回来的。”
谭姆却仍然用低微的声音说着：“你还是那么可爱，凯丽，就像你年轻时那样。”
兰德紧皱起眉头。母亲已经死去十五年了。看起来父亲的高烧比他所料想的更加严重。现在没办法阻止父亲说话，但任何声音都有可能给他们带来死亡。
“妈妈希望你安静下来。”兰德悄声说。他停下来，清了清突然绷紧的喉咙。妈妈有一双温柔的手，这是他对于妈妈极少的一点记忆之一。“凯丽想你安静。来，喝点水吧。”
谭姆急不可耐地咽下水囊中的清水。但只喝了几口，他就将头转向一旁，又开始了轻声呓语，只不过现在他的声音已经低到兰德也听不清了。兰德希望兽魔人同样不会听到这些呓语。
他又开始了匆忙的工作，将三条毯子缠在两根车辕上，做成了一个简陋的担架。他只能提着担架的一端，将另一端拖在地上。这样应该也可以了。然后他从最后一条毯子上割下一条，系在担架的两根棍上，作为挂在肩膀上的带子。
他尽量轻柔地将谭姆放到担架上，父亲的每一声呻吟都会让他瑟缩一下，父亲对他而言一直都是不可动摇的依靠。没有任何东西能伤害父亲，能阻止父亲，甚至对父亲造成影响。现在父亲变成这个样子，几乎让兰德又失去了勉强聚集起来的一点勇气。但兰德仍然要继续自己的工作，这是他的责任，这种责任感成了他现在唯一的动力。
当谭姆终于躺到担架上的时候，兰德犹豫一下，然后从父亲的腰间卸下剑带。他将剑带固定在自己的腰上，立刻有了一种奇怪的感觉。腰带、剑鞘和剑的重量一共不过几磅，但当他把剑系在腰上时，似乎有一种巨大的重量在拉扯他。
他只能愤怒地责备自己，现在不是胡思乱想的时候。这只是一把大刀。难道他不是无数次梦想着佩剑去冒险吗？他已经用这把剑杀死了一个兽魔人，他肯定也能击退任何其他怪物。不过他也很清楚，他们现在还能活下来纯粹是因为幸运。在他冒险生活的白日梦里，并不包括牙齿打颤、在深夜中逃命，或者是父亲濒临死亡。
兰德以最快的速度用最后一条毯子将谭姆裹好，又将水囊和剩下的衣服也都放在担架上。然后他深吸一口气，跪在两根担架棍之间，将系在上面的带子挂在肩上，抓住担架棍站起了身，感觉上不是很重。他竭力迈着平稳的步伐，向伊蒙村走去，背后拖着父亲的担架。
兰德一开始沿着采石大道去村里。这肯定会有危险性，但如果在黑暗中迷路，也许就来不及挽救父亲的生命了。
因为光线昏黑，兰德几乎是在踏上采石大道的路面后，才发觉已经走上了大路。他的喉咙在一瞬间收紧了。他转过身，回到了路边的树林里，然后停下脚步，喘息着让心跳平缓下来，转向东方，朝伊蒙村走去。
在树林间穿行比走在大路上更困难，而夜晚更增加了这种困难。但在大道上行走肯定是不明智的举动。兰德希望不再看见任何兽魔人，至少不要让兽魔人发现他们。不能以为兽魔人会放弃，它们迟早会发现这两个人已经逃向伊蒙村了。那里是人类的避难所，而道路是人类最有可能采用的路线。实际上，兰德发现自己比自己所希望的更靠近采石大道。夜晚和树下的阴影很难完全遮住他和父亲。
从光秃树枝间透过的月光只能在兰德的眼睛里造成各种假相，让他产生更多恐惧。他每迈出一步，树根几乎都要将他绊倒，苍老的荆棘缠绕着他的双腿。崎岖不平的地面让他时而踩空，时而又会踢到坚硬的岩石。当担架在树根或石块上弹起时，不住呓语的谭姆往往会发出尖声的呻吟。
兰德竭力想要将周围看得更清楚一些，这让他的眼睛很快就感到火烧般刺痛。他的耳朵也在捕捉着任何一丝最细微的声音。树枝的摩擦声，针叶被风吹过时的窸窣声都会让他停下脚步，支起耳朵。因为害怕漏过任何声音，他几乎不敢呼吸。但他又害怕听到任何声音，虽然迄今为止他听到的只有风声。
渐渐地，疲倦侵入到他的手臂和双腿之中，冬日的冷风吹起他的外衣和斗篷，与疲倦绞缠在一起，刺入他的骨髓。担架的重量开始还感觉不到，现在却仿佛要将他拽倒在地。即使没有被树根绊住，他的脚步也开始变得踉跄了。为避免被绊倒而消耗的力气并不比拖动担架所消耗的更少。他从黎明时分开始就已经起床劳作了，白天时还去了一趟伊蒙村，之后一直没有停止工作。平时，他现在应该在壁炉前惬意地休息，阅读父亲收集的书籍，然后上床睡觉。凛冽的寒风咬啮着他的骨骼，他的肠胃一直在提醒他，自从艾威尔太太的蜂蜜蛋糕之后，他还没有吃过任何东西。
他低声嘟囔了几句，为忘记在农场中找些吃的出来而暗自懊恼。即使在房子里多耽搁几分钟也不会导致什么灾祸，只要几分钟时间，他一定能找出些面包和奶酪来。兽魔人不会在几分钟之内就回来，只要能有几片面包就好。当然，只要到了伊蒙村，艾威尔太太一定会为他做一份香喷喷的热饭，也许会是一盘汤汁浓郁的炖羊肉，还有她亲手烤的面包，还有许多许多茶。
“他们像洪水一样涌过龙墙，”谭姆突然用响亮而带着怒气的声音说，“鲜血染红大地，有多少人因雷芒的罪过而死？”
兰德惊讶得几乎跌倒在地。他小心地将担架放在地上，松开肩头的带子——原来被带子压住的部位已经出现了一道火烫的勒痕。他跪倒在谭姆身边，一边摸索水囊，一边向树丛中窥望，在昏暗的月光中，即使是朝路面上看，至多也只能看出二十步远。除影子之外，没有任何移动的东西。
“这里没有兽魔人的大军，父亲，至少现在没有。我们很快就到伊蒙村了，到那里就安全了，喝点水吧。”
谭姆伸手挡开了水囊，他的动作似乎跟以前一样有力。他抓住兰德的衣领，将兰德拽到自己面前，以至于兰德能感觉到父亲身体散发出的热气。“人们称他们为野蛮人，”谭姆急迫地说，“那些傻瓜说能够像对待垃圾一样把他们扫除干净。但，有多少场战役失败？多少座城市被焚毁？他们才最终明白真相，才知道诸国应该联合在一起抵抗他们。”他松开了抓住兰德的手，声音中充满了哀伤。“马拉斯的原野上铺满了尸体，能听到的只有乌鸦的啼嚎和苍蝇的嗡嗡声。凯瑞安的无尽高塔在夜晚熊熊燃烧，如同顶天的火炬。他们将一切烧杀殆尽，直到闪亮之墙才回头。直到……”
兰德伸手捂住父亲的嘴。那种声音又出现了——蹄子落地的声音。在树林中，兰德无从分辨声音传来的方向。随着风向的变化，蹄声时强时弱。兰德紧皱双眉，缓缓地转着头，竭力想要确定声音传来的方向。他的眼角忽然捕捉到一丝闪动，他立刻趴伏到父亲的身上，下意识地握紧了剑柄，全神�
