大教堂时代-第23章
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“这个嘛……”萨美尔犹豫了一下，凑到子夜守耳边小声说道，“你不可以告诉别人哦。”
【于暗中守候，到晨曦尽头，衍化为光】
（<；迫近地狱之地>；完）
千年
炽热。
天空的炽热。
从大地感生的灼烧。
羽翼开始燃曳。
我。牢笼。
熔化。
……
这是大火燃烧的第三天，没有黑烟、没有浓重的气味，它好像是路边的一棵正重新焕发生机的树或是这座正一点点重建的依鲁萨洛小镇一般安静而倔强。
三天前随着尼禄的号令人们把火星扔向十字架，这些火星坠落的同时尼禄竟也昏迷晕倒。
这是不安的开端，到了第二天清晨的时候，唤醒人们的不是初升的太阳，而是这堆彻夜未眠的火光，已是看不清是什么东西滋养着火苗，应该连灰烬也没存留了吧；反倒那恶魔的尸骸，隐隐绰绰，似不散的怨灵。
人们尝试用水井里的水去浇灭它，可这些水就像是流入河流那样不见了，然后深色的水痕从火堆下的泥土里蔓延开来。
于是人们只好从附近的残骸里挑拣出有价值的物品与食物，纷纷迁向镇子的另一头。
这是大火燃烧的第三天，一切无关紧要的生灵似乎都不愿再接近这里。
双马尾的小女孩晃着脚坐在火堆附近，百无聊赖地哼唱歌谣：
“光明与黑暗的少女
坐在树下等待父辈的归来
她头上的发饰
是骷髅和星星编织的
花瓣从枝头飘落
风中的凉意为它镀上冰霜的羽衣
少女对着花瓣轻轻吹气
让它离阳光更近一些……不对不对，让它，嗯……让它……”
萨美尔托起腮帮子想了一会儿，然后她看见火焰开始熄灭——那些火焰终究连自己也烧尽了，连同尘世的痕迹一同消失。
阳光变得更加明亮，因为所有的暗都聚集于之中愈趋清晰的身影，编织他的衣袍。
这从火堆中重生的男子睁开眼，便见披着银光的苍镰径直劈向自己，但又突然变换了轨迹。
他伸手扶住萨美尔，那苍镰的惯性却还是害她失去平衡一屁股坐到了地上。
男子暗红色的双眸浸满笑意，萨美尔抓住他的手从地上爬起来，连忙解释：“我不是故意的，不是故意的！我刚刚突然感到您的身上出现了执念，所以我才冲过来的。”
男子帮她拍去屁股上的灰尘，说道：“可是执念也不是用镰刀就可以斩断的呀。”
萨美尔叽里咕噜不知嘟囔什么，小小的脸上挂满了委屈。
他又帮萨美尔捡起了那把比两个她还高的苍镰，这牙月般的弯刃由无数不规则的碎片拼接而成，接痕像脉络一般遍布，却毫不影响风拂过它的表面、如同拂过光滑的冰镜。
“这是昔拉*哥哥送给我的礼物～”这个情绪瞬间高涨的女孩滔滔不绝起来，“都是因为普菲科特呀，谁叫他莫名其妙地就可以共享我的力量，吓死我了，万一他哪天跑到我的位面里来欺负我怎么办！所以我马上去找昔拉哥哥帮忙。嘻嘻，想不到普菲科特根本不能驾驭原罪，胆子好小啊他，都不敢直面自己的内心……哦！对了！”
（注：昔拉，堕天使之一，掌控“绝望”，他的力量强大到让神也不禁怜悯被害者。）
她赶忙退后几步，欠身恭恭敬敬地行礼。
“欢迎回来～撒旦大人～”
“你这个不懂礼数的小鬼。”撒旦之王敲了一下她的脑袋，把苍镰递还给她，“好好保护你这把扯了半天衣袖才得来的武器，有一个挺不错的故事在未来等待着它呢。”
“哎呀呀，您好像说了什么奇怪的事情，萨美尔一件都没有做过的说，”萨美尔将苍镰收入虚空，“撒旦大人，为什么那个聪明的耶和华要进入须哀之垣啊？他不是要毁灭地狱嘛，直接去地狱之门就好了，一剑挥下去、嘭！第四位面的初源会让地狱稀里哗啦的。”
“萨美尔，你有没有想过这世界之外的地方？”撒旦之王问道。
“嗯，干嘛突然问起这个……让我想想，我的位面外面是人间，人间的外面是光与暗，再外面……再外面是什么？”
“神创造了这个世界，神便也是这个世界的本身。神想要有光，便有了光，于是便也有了暗。神用大地将光与暗分开。神感到残缺，于是从光中诞生了雅赫维*，暗则孕育了我。当我们完成完成天界与地狱的建设之后，我们难以克制于思索这个问题。既然是神创造了世界，那么这世界之外便也是神么？我们也可以达到神的高度去一窥这之外的世界么？”
（注：耶和华是犹太教神明雅赫维的基督教读法，系误读，本文化用了这个设定。）
“我们需要一位先驱，一位强大到足以穿透星云的先驱。所以我们用沙土塑造身体，注入灵与魂。这无异于模仿神的行为立即遭到了惩罚。神将毁去我们的躯体，收回赐予我们的自由意志。”
“但是雅赫维太爱他的孩子们了，他害怕没有他守护的天界会步入歧途，所以他拒绝死去。他失败了，但他的大部分威能留在了与他最亲近的炽天使身上，而他的记忆只剩下微不足道的碎片。”
“哦～！怪不得聪明的耶和华以为只有上帝死了，”萨美尔兴奋地说道，“上帝最后的记忆碎片里一定全部与您有关。所以耶和华他一直尝试制造出强大的力量以守护天界，先是从单一灵格入手，然后是与较之暗更为低卑的原罪接触，最后还是被他想出融合灵魂体的办法了。哇～我知道全部的来龙去脉了～连昔拉哥哥都不知道的呢～嘿嘿～死亡仅仅是惩罚的开端吧？您还被注入了一具平凡的躯体里而饱受磨难。”
“在雅赫维失败之后我的身体被完全毁灭，意志进入这具躯体。不过这不是惩罚，是对过错的弥补。”撒旦之王抬起头，好像与那天上的星辰对视，“我们当时也许并不是想看见外面的世界，仅仅妄图与至上者同等罢了。”
“那个……我有一个问题想问您，”萨美尔认真说道，“那个……难道您不够爱我们吗？”
“是啊，难道我不够爱你们么，”撒旦之王笑了笑，“时间差不多，我们该走了。”
萨美尔乖乖地牵住撒旦之王的手，思考着他的回答是什么意思。她抬头看到他的侧脸，好像发现了什么，“您还是保留了很多痕迹呢，连气味都和拉一样。”
“我并没有想保留什么，”撒旦之王闪现出似曾相似的神色，“不过，那将是另一件事了。”
萨美尔似懂非懂地点点头。他们像朝阳升起后的黑暗那般褪去。
……
无垠的大地，与同色的天空混浊在一起。暗在耶和华的左手边交缠着深色的色块，他的右侧，深色的色块如同密集的虫豸攀爬与黑暗之上。
耶和华踩踏着灰色的天空，大地在头顶之上开裂，似乎随时都会有渣土掉落。
他不是孤单的旅者，从大地的裂缝里生出的无数看不清面目的人形生灵扇动着背后的肉翅飞入他脚下的天空，没进铅色的云层之中。
只有完全者能进入的须哀之垣，耶和华凭借上帝的威能才勉强抵抗住这里的排挤，像一位虔诚的朝圣者，缓步成行；第四位面的初源依旧维持剑的形状，但初源的威能弥漫在耶和华周身，试探着接触他身上的威能以及须哀之垣的内部空间。
不过眼下，即使除却那些人形生灵，耶和华也不再是唯一的存在了。
他顿了顿，前进几步，警惕地停下。那阻挡在必经之路上的生灵，是他所看见的记忆碎片里最深刻的身影。
“这里是一切的源头、须哀之垣。这里诞生了亚当·弥赛亚，这里诞生了魔物，”撒旦之王望着头顶的大地，“黑暗孕育生命，它们去向光的方向。神持有这样的权力，我们曾妄图复制它。而现在你依靠你的智慧获得了选择的机会。”
“你可以选择的哦，聪明的耶和华，”萨美尔紧紧躲在撒旦之王身后，只探出一个小脑袋，“它应该告诉你它所被赋予的使命了吧？你可是有代行神之威严的荣光呢！”
“吾没有选择的余地，因为吾一直只有一个目的。”
那些人形生灵不知感到了什么，本能地远远避开对峙的双方。
“我目前只有一个目的，就是等待你做出选择。但是你清楚你要想要用第四位面的初源做的是什么么？是用这股威能守护天界，用这股威能毁灭须哀之垣与地狱，用这股威能创造出一个完美的新世界，抑或，你仅仅想使用这股威能？”撒旦之王质问道。
他突然闪现在耶和华跟前，威严的目光直刺透耶和华的思想。
“回答我！”
耶和华下意识举起剑，却被撒旦之王徒手握住。如此之近的距离，如临深渊。耶和华看到了真正纯粹的暗，不是恐惧，是一粒深埋的种子，你无法阻止它破土而出，它投下的阴影，是你的墓碑前仅有的祭奠。
“吾……吾为何必须选择？为何不能冲出这命运？！为何赐予吾等羽翼，却不能飞向最高的地方？！”
这言语竟叫听见的人形生灵都慌了神，手足无措地甚至撞在了一起。
“抱歉。但是你已经做得够多了，”撒旦之王伸手刺入耶和华的胸膛，此刻却连上帝的威能都没有作出最后的抵抗，“雅赫维，你真应该看看，原来我们当时的神情，是如此真实的啊。”
耶和华的灵与魂被暗浸透了，变得好重，他往下方的天空坠去，他在消失，他竟便这么消失了！这便是，天使与完全者之间无法弥补的，差距吗……
他坠落下去，他本来应该知道穿过这天空将到临什么地方的。他的意识变得模糊，他到临过最接近神的位置，曾经是，但为什么，神隔着命运的距离，向他微笑……
从耶和华体内留下的真正纯粹的光停留在撒旦之王面前，不一会儿便也散去了。
“这还真是不太安全的东西，”撒旦之王看着自己掌心的一道浅浅划痕说道。
“喂！撒旦大人！”萨美尔气鼓鼓地冲到撒旦之王面前，“您怎么可以一下子就离开的啦！要是我被须哀之垣挤坏掉了怎么办！”
“呀呀，小鬼，你可是掌管欲望的堕天使，原罪是最有力的护盾。”
“嗯……嗯，要是我没发现这个呢！哼！一点责任感都没有的说！”
“稍等一下，能否先帮我个忙。是一件只有你才能做到的事。”
“咦？是什么啊？说嘛说嘛～我一定能做好的！”
他把第四位面的初源递到萨美尔手中：“代行神的权力。”
“哎？真的吗……人间真的足够承载这个世界的未来吗？”
“当然难以承担，如果它依旧是光的一部分。”
“似乎讲了一个大道理的样子……”萨美尔撇撇嘴。
“说到大道理，你知道这个故事告诉我们一个什么道理么……”
“我才不听呢，大人的说教什么的，最无聊了。”她自顾自地捧着初源跑开了。
“……我们的口袋里始终应该放着两张纸条，一张上面写着‘我只是一粒尘埃’，另一张上面写着‘但世界为我而造’。*”
（注：如果没记错的话，这是一句犹太谚语。）
萨美尔转头发现撒旦之王并没有跟上自己，连忙停下脚步：“您不和我一起去吗？”
“现在不行，我也要去做一件同样重要的事。注意安全啊小鬼，快去快回。”
“收到～”我们的堕天使蹦蹦跳跳地向人间跑去，她呀，是要去做一件了不得的大事的。
“人类，也有自己那一份的责任需要承担呐。”撒旦之王转身走往另一方向。
……
像巨人般高大的拱门屹立于依鲁萨洛边境难以寻觅的尽头，做工精细的浮雕早已辨不清眉目，即使它曾经见证辉煌，幕起幕落，又有谁能惊艳全场。
守门的老恶魔捧着红色的漆罐，一笔一笔修补门上那剥落的涂料。他回头看看立在地狱之门前的炽天使，暗暗摇头。
“快回去吧，孩子，你的灵与魂已经很弱了，”他说，“地狱之门不会为任何生灵开启。”
“不一定的，老爷爷，”露希亚说道。天踏控制不了天使强大的灵与魂，反倒成为她恢复的温床，“就像天界的天使也不是全都生有羽翼。这个世界的事情总是在变化的啊。我想看看他最终想要到达的地方，再一会儿就好。”
“随便你吧，孩子。”老恶魔继续他的修补工作，新添的红色在地狱之门上展示出格格不入的活力。
像巨人般高大的拱门屹立于地狱难以到达的起点，撒旦之王抚摸着漆黑色的表面，像一位平凡的男子。
“你感受到了么，从门的另一边传递过来的东西。你敢否用自己的双手去迎接于它？！”他在这无人的地域，仅有的回应是回音的轰鸣。
“醒醒吧，你这因我而生的灵魂。你的一生注定与苦难相随，你的一生注定作着不息的斗争。为何此刻如此安静，为何不敢接受这最后的来自黑暗之王的挑战？你还记得自己的名字么，圣子耶�
