杨家将九代英雄传-第199章

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“杨元帅，您怎么总拿我当外人？”原淮南知府崔九成满面带笑。“不瞒您说，下官学过韩信的丈量法，不用斗，不用秤，只要用绳子一量，百斤粮食误差半两，绝不会错。穆侯爵，下官失培了。”说罢，转身而去。

文广把崔知府的出身、资历告诉了母亲，然后笑道：“文人就是不得了，用绳子也能称准斤两。他若真有这种本事，我就向皇帝保举他为新任抑粮官。再让孟、焦二将当他的助理，我也就……”话没说完，坐在他身边的寇成用脚踢了他一下。文广醒悟，看了看狄凤，姑娘眼睛发红。明白了：刚才那翻话，有“喜新忘旧”的嫌疑。嗐，都怪自己想得不周，身为大元帅，每句话都有分量啊！幸亏寇成提醒，赶紧转换话题，“母亲，我把军中诸将向您老人家介绍一下吧。狄凤，你过来，就称呼伯母吧。”

“伯母……”狄凤这眼泪唰唰地往下流。她心里明白，不论从哪方面，第一个也轮不上介绍白己。元帅这么做，是给刚才那番话找平衡呢。越是这样，自己心里越难过，“您，您路上累不累呀……”

穆桂英心里更难过：丫头，你只知道两个哥哥死了，还不知嫡母木贞贞、生母西兰花都去了西夏，父亲狄青三次遭贬，流落陈州。这些事不能告诉她，这孩子好可怜，“凤儿，听说你和金花天天在一起，你们打不打架呀？”

“不打，不打。我们就像亲姐俩。”“好呀，那我就有两个闺女了。”

金花在妈妈面前撒娇：“小凤，老人家管你叫闺女，你怎么不喊妈？叫呀，快叫呀！”“这……妈！”

“哎哟，我可不敢当。”穆桂英心说，要搁先前，人家是王女，我绝不能收干闺女。如今，老狄家破落了，我就收下她吧。“女儿，快起来吧，见面礼以后再补。”庞悦心说：得，多了个干丈母娘！

其余诸将，文广一一介绍完毕。穆桂英问道：“听说有位吴小姐，我怎么不见？”

“妈，”金花一笑，“人家规矩太多，说什么没有职务，不便见钦差。得了，我去请她！”

第十六回　三进士错断一命案　二尼姑巧练五毒针

却说杨金花连说带笑，把吴金定拉进帅虎堂。穆桂英上一眼、下一眼、左一眼、右一眼，把姑娘看了老半天。为什么看得这么细呀？老婆婆相儿媳妇，能不细吗！尽管看得这么细，却一点毛病也挑不出来。人家那模徉、那身条、那气质、那风度，百分之百够得上杨门女将！穆桂英笑了：“吴小姐，不，金定啊，过来，过来。”说着，抓住金定的双手，越看越爱。“听说你只用了三招，就把我们金花走马活擒了。好，好呀，那丫头让我宠坏了，先给她点下马威，往后她就不敢欺侮你了。”

金花大喜。母亲话外有话，似乎承认了这门亲事。她赶紧凑趣：“妈，您偏向吴小姐，我不依！就冲您这番话，吴小姐进了咱们家门，我天天欺侮她！”

庞悦看了寇成一眼，笑道：“嘿嘿，吴小姐进了杨家门，杨小姐不定进了谁家门呢。”金花一跺脚：“你，你少跟着掺和！”

吴金定的小脸操得像一团火：“穆侯爵，都怪我不知深浅，两军阵前，冒犯了金花。现在向您请罪……”

“不，不。金定啊，你献关起义，功劳很大。我离开京都的时候，万岁爷给了三道圣旨。第一是押运军粮，第二是搞赏三军，第三嘛，哈哈，与你有关呀。来！摆设香案，杨文广，吴会定听旨！

众人惊疑，皇上若给元帅下旨，那是正常的。怎么又把吴小姐捎上了？寇成、庞悦最聪明，立刻猜出了八九。他俩替文广高兴，便亲自动手，摆上香案。文广急忙阻拦：“嗐，这些杂务交中军办理，何必有劳二位……”

“咱哥们儿的私事，理该效劳。”“错了，错了。圣旨怎么会是私事？”“过一会儿你就明白了。”

穆桂英想笑又不能笑。心中暗道：这两位才子心眼真多，什么事都瞒不过他们：“奉天承运，皇帝诏曰：钦命浑天侯穆桂英主持杨文广、吴金定订婚大礼。朕加祝贺，并封吴金定任元帅助理。钦此！”

吴金定“哎哟”了一声：“皇上真好好”众人笑得东倒西歪！吴金定羞得无地自容！

金花解围：“我嫂子说得是心里话，你们少在这捡笑。皇上的贺旨，你们还得不着呢！”众人笑得更厉害一了。

穆桂英摆了摆手：“各位将军，皇上的贺旨是我杨家的荣耀，也是征南军的荣耀。如今大敌当前，还得先公后私。依我之见，今晚为文广、金定举办一个简单的订婚仪式，明日辰时按圣旨稿赏三军。待崔大人验收了军粮，我们还得尽快南征。早日平息叛乱，报效皇恩。”

知府崔九成连连点头：“请穆侯爵放心，明天下午，军粮会验收完毕。”“崔大人辛苦了。”

当晚，订婚仪式虽说简朴，却十分喜庆。先锋官朱朗责任心很强，道喜之后，主动请命巡城去了。穆桂英既是钦差，又是尊长，理所当然地坐在中间。她的左侧是文广、寇成、庞悦三位重臣；右侧是金定、金花、狄凤三位助理。其余的中下级官员各就各位，或谈笑，或饮酒，直到二更天，才渐渐散去。文广等人陪同母亲回到寝室，穆桂英摆了摆手：“文广留下，其余的人都休息去吧。”

“母亲大人，”文广送走诸人，”您老人家还有什么吩咐？”

“唉，”穆桂英叹了口气，把狄王爷连遭三贬、双阳公主和西兰花回归西夏的事告诉了儿子。“文广啊，狄凤姑娘很可怜，两个哥哥都死了，父亲遭贬，母亲西归，所以我才收她当了千女儿。你是元帅，又是她义兄，狄王爷一时糊涂，虽说参了你一本，你对狄凤还得多加关照。”

“是。”文广应承。“明天我嘱托庞悦，让他对狄风高看一眼。”“是呀，一个监军，一个助理……”

文广笑道：“不光是上下级，他们之间似乎有了感情。”

“真的吗？听说庞悦和他爹庞文不一样。这个年轻人很有才干，你要往好处领他。国家能多个忠良，少个奸臣岂不更好。”

“儿子记住了。还有，还有……儿子正想禀告母亲，金花和寇成以乎也有了感情……”

“噢？”穆社英笑了。“你太祖母、祖母都说过，咱家娶进来的媳妇必须是武将，嫁出去的姑娘最好找个文官，也算是改换门庭。老寇家和咱杨家几辈子交情了。寇成是大丞相之孙，当代青年才子，名声也不小。金花若能嫁他，我看倒很合适。唉，别像你八姑奶、九姑奶，老在家里，让人多操心呀。”

“母亲既然同意，我告诉寇成吗了”“这……不忙，平灭南店后，再跟你曾祖母、祖母说说。谅她们不会反对。”娘俩唠到半夜，才各自休息。

次日，穆桂英劳军，崔知府验粮都不必细说。事务完毕，杨元帅传令：“三日之后，大军南征。”

且说崔九成，原任淮南府四品黄堂。由于丢了城池，他算“自动离职”。如今，淮南又被大宋收复，他是否官复原职？皇上的圣旨却只字未提。文广对寇成、庞悦说道：“狄太保已死，押粮官重任千钧。我想察明皇上，请崔大人担当此职。他是文官，再让焦、孟二将辅佐，不知你俩意下如何？”

“元帅言之有理。”二人赞同。“我们是同科进士，那小崔又是传胪，因为说话结巴，才困在帘外。元帅若能委以重任，他就有了出头之日。我二人替他致谢。”

“行了，行了。”文广一摆手，“你们三位是同年，这当然重要。可以齐心协力了。更重要的是他本人有才干。你们再去问问他，可愿当这押粮官？”

“那还几问吗？”俩人明白，一旦胜利还朝，押粮官最低也能封个正二品！

崔九成闻讯，十分感激。他谢过元帅，又道：“南唐败走之后淮南府的许多公差、衙役都回来了，他们天天找我，让我安排差事。我想回府衙去一趟，交代他们几句话，再留封书信，把他们介绍给下任新知府……”

“去吧。”杨元帅最体贴下级。“公差们没有投靠南唐，这就很可贵了。寇军师，庞监军，你们陪着崔大人辛苦一趟，对公差们多加勉励。”

“是。”三人离开帅虎堂，来到知府衙。公差们一见本官回来了，十分高兴。又见来了两位“高干”，就要欢呼。这个拎水桶，那个抢扫帚，急忙打扫公堂。庞悦笑道：“崔兄，你看看，黄铺半年了，今日开市大吉！”

有卖的就有买的。公堂刚刚扫净，外面传来喊声：“大人，冤枉啊——”“得，”寇成摇头，“快走！”

崔知府笑道：“走什么？今天正好闲着，咱们三个进士共断冤案。来呀，把喊冤人带上堂来。”公差遵命，带上喊冤人，这人三十多岁，头戴红缨帽，身穿青布衣：“参见大人。小的王顺，城东天光里里长。我管的地面出了人命案，特来报告，请大人明察。”“噢，死者是谁？”

“一个三十来岁的女人，姓罗。丈夫是卖白布的，成年在外不回家。今天一早，邻居发现罗女人被杀了。人命关天，小的不敢隐瞒。”

“知道了。”崔知府下令：“打道天光里。”寇成、庞悦一合计，跟着看热闹吧。

罗家是个小四合院，女人死在北屋。经过验尸，头部被刀砍伤，身上一丝不挂。三进士一致认为：这是好杀案。“大人，”公差禀报，“屋门口有把刀，请大人过目。”

“拿来。”三进士一看，这是把宰猪用的屠刀。刀尖长，刀面窄，血迹斑斑。庞悦笑道：“崔兄，你看这把刀，刀刃上有两个解口。若破杀人案，必应在这两个豁口上。”“如此说来，庞兄定有高见？”

“只是个想法，行与不行，还得你这个知府作主。”庞悦将二位同年拉到僻静处，放低声音，说出了自己的打算。“妙绝！”寇成首先赞同。

“好主张！”崔九成连连点头。“来呀，立即掩埋尸体。赵班头，钱班头，你俩分头行动，把全城的屠户都传到公堂。并且告诉他们，一律要带上屠刀。”

“是。”二班头奉命而去。时近中午，屠户们都来了：“参见大人。”

崔知府数了数，一共四十三位：“各位，征南军大元帅杨文广即将启程，明天午后举行告别宴会，要杀肥猪二百口。这虽然是官差，劳金照付，你们乐意干吗？”

“大人，不给劳金，我们也该效力。”“好吧，你们把刀放这，回去吃午饭。天到申时准时集合，我领你们去军营。”

“是。”屠户们把各自的屠刀放在大堂，纷纷散去。

崔知府告诉差人，用那把带豁口的屠刀换下一把普通屠刀。更换完毕，领着寇、宠只位后宅饮酒去了。天到中时，屠户们重新聚齐，等候出发。谁料崔知府一摇头：“对不起各位，杨元帅主张勤俭，不杀猪了。你们把刀子收回去吧。千万别拿错了。”

“哪能呢。自已的家什都认识。”屠户们说着，各自捡刀。唯有王三麻子大声喊叫：“郑飞，你把自个的刀扔这了，把我的刀拿走了吧？”

“放屁！”屠户郑飞脸色大变。举起手中刀，“你看，你看，这是你的吗？”

“那，那……”王麻子不解，“我的刀上哪去了呢？崔知府一笑：“王屠户，你再仔细看看。”

“不用看，这刀不是我的，是郑飞的。头几天我还问过他，屠刀出了豁口怎么干活……”

几个好事的屠户也随着点头：“没错，是郑飞的。郑飞，你糊涂啦？怎么连自个的刀都不认识了？”

崔知府一拍桌案：“来呀，把王屠户的刀子还给他，把郑飞拿下！”

“冤枉！”郑飞急忙跪倒。“大人，罗家女子不是我杀的……”

“嘿嘿，不打自招。”三进上哈哈大笑。“是你杀的也罢，不是你杀的也罢。反正你的屠刀落在罗家。来呀，先把他押起来，新知府到任之后，再详细审问。”说罢，三人谈笑风生，回归帅虎堂。

其实，三位进士错了。郑飞确实不是凶手！

且说四十年前，武林中有个怪人，名叫夏侯庚午，外号人称“混天魔”。他确实够个魔王，看谁都不顺眼。这人用五种毒草，煨出一百颗大钢针，取名“五毒针”。只要打在人身上，见血封喉，三天必死！他用五毒针打死过九十八人。武林豪杰们动怒了，各派联合，将他治死！

夏侯庚午有两个徒弟，一男一女。男徒弟罗北岳，女徒弟姚西水。师兄师妹关系不太好，因为罗北岳太奸诈，姚西水太狠毒，二人相互瞧不起。如今师父死了，治丧完毕，都惦记剩下的那两颗五毒针。因为那是“重武器”，只要掌握在手，既可害人，又可防身。

这天，罗北岳失踪了。师父的房间被翻得零乱，东西物品扔了满地。姚西水咬牙切齿，心如明镜：师兄找到了那两颗五毒针，肯定连夜潜逃！

单说罗北岳，逃到淮南府，安下身来。他的武艺不高，虽