高衙内新传-第466章
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“有这样的好事？”尽管对此结果抱着极大期待，高强还是半信半疑，不管天祚帝原先是作何想法，自打余睹兵败南奔之后，朝中势必是萧奉先一党占了上风，怎会任由天祚帝作出这样的选择？
不管怎样，辽使在最后时限到来前南来答复，总是一个较为友好的姿态，比一言不发死抗到底要强。当下高强便命宣抚司上下整饬一新，文官换新装，武将俱披带，大开辕门，延请辽国使节萧特末。
第十三卷 燕云下篇 第五三章
“本以为契丹人乃是草原民族，不当弄许多斯文，想不到国书中亦是这等，比我大宋朝的圣旨制词也差不了多少。”高强一面听来使萧特末宣读国书，一面肚里嘀咕，好在来到此间看了不少制词文告，勉强不须翻译。
这国书并未象高强梦里最狂野的想象那样，直接交还燕云各州，南北两朝永为兄弟之邦，辽国反以大义相责，说道两国盟好百年，地自有分，前此许割四州已是念及盟约，不忍妄动刀兵，生灵涂炭；不想南朝得寸进尺，竟要燕云全土，实不堪言。辽主本有心不许，奈何两朝百年不识兵戈，故遣使人宣讲祖宗盟约之美意，俾南朝细思云云。
“说白了，不就是又舍不得割地，又不敢动手打么……”高强听罢国书，更不去理，便向来使萧特末问道：“使人自国中来，可知本朝使人叶学士一行安危？”
那萧特末情知不妙，硬着头皮答曰，叶学士一行人俱皆安然，只是南朝国书实不堪受，当留于上京徐徐计议。高强一听就明白了，不就是扣留了使人，权作人质么？好办！“使人所携来国书，亦多不识之处，还请权留本朝徐徐计议，州中既有馆舍，请使人安居。”你留人质我也留，大家比着来吧，看来之所以派了这驸马萧特末前来下书，并不是什么辽主示好之意，多半是那萧奉先捣鬼，教此人来送死来。
萧特末来时原亦知有此，当下亦不作态，昂然便去。这厢高强在帅座上一拍，喝道：“众将士！燕云本为汉地，沦落腥膻二百年矣！而今辽势已弱，我众方盛，收复失地此其时也，来日定当出兵，必当尽取燕地而止！”
诸将轰然应诺，人心昂奋不已。韩世忠率先高呼战号，帐中数十员大小将领一起呼应：“我军～常胜！”喊到第二遍时。已是中军牙兵数百人亦加入进来，呼声震耳欲聋，大帐众人的耳朵都被回音震得嗡嗡作响：
“我军～常胜！”
待喊到第三遍时，涿州大营内外数万将士更是齐声高喊，一声声“常胜”如同海潮的回音一般，一波一波的直传扬出去，十里之外都听得一清二楚：
“我军～常胜！”
“好！”高强竭尽全力大叫一声，心中一股豪气直塞胸臆：什么叫先声夺人？这就叫！
良久之后，战号方渐渐消散，诸将事先皆已有成命，当下便向宣抚使合了各军的铜符木契，各自回营预备出兵。这时候就是开弓没有回头箭，除非是接到宣抚司的正式公文敕命，否则诸将皆可自行决定何时越过边境——此乃宋军军法，在高强这里。则诸将皆须依照参议司所预设的指令进兵。否则以违律论处。
大宋这里十几万大军盘马弯弓，对面的辽兵当然不是睁眼瞎子。数月来双方之间的紧张局势一日胜过一日，近来燕地更是传言满天飞，都说辽主天祚业已应允交割燕云汉地，还给南朝，后又反悔，使节耶律余睹甚而因此被逐，因此南军将以近日前来收取所约之地。
在辽兵而言，若是空穴来风，有此谣言，多数人亦不会为之动摇。但事有凑巧，先是辽国应南朝之请，割让了四州，这四州本是燕云十六州之地，又是缘边州郡，素来城鄣严密，一旦割让之后就是藩篱尽撤，两国国界更不分明，这还不是进一步割地的前兆？更有甚者，燕地连年饥，辽国不以时抚循，反倒加派粮饷，责讨驮马，抓差拉夫，弄得民怨沸腾，燕的汉人多有接受了南朝粮食赈济的，盼望宋军前来收复失地之心真若大旱之望云霓一般。
人心如此，对于谣言的态度便不一样，有那些仍旧对辽国存有忠心的臣子，当此时便是忧心忡忡，愁云满城。譬如耶律大石，当驸马萧特末奉使经过燕京时，他已从其口中探知辽主天祚拒绝了南朝割地之议，立知一场大战不可避免。他是领兵将帅，自然以兵事为先，目下宋军主力是在涿州，过了涿州境到良乡不过三十里，中间是一马平川，无险可守，而良乡城规模狭小，又是土城，以宋军的攻城能力，旦夕便下，委实不堪把守。
思想再三，耶律大石先命人在将卢沟河上浮桥大半焚毁，留下两座，皆移至一处，留下两千骑把守。自己却只率百余骑，连夜向西疾驰近百里，望见大安山下一处营寨旗幡招展，便是奚军都统萧干大营所在。
驰至近处，有部下舍利郎君报上名姓，守寨士卒下去通报过，不大功夫寨门开处，萧干单骑出迎，二将本是素识，当下亦不须客套，便即并马入寨。
耶律大石一路上看来，见萧干营中士卒俱已收拾行装，连帐篷都在打包捆上奚车，人马俱是远行的装束，心中已满是疑窦。甫一进大帐，便即迫不及待地问道：“萧兄，战端将启，尔欲何往？”
萧干微微一笑，并不作答，反问道：“大石，你说我这寨子可守得住么？”
耶律大石一拍大腿，叫道：“不亏我与你相交一场，你我想到一处了！实不相瞒，小弟今日前来，便是要请萧兄移营，与我合兵一处，与南军决一死战！”
萧干依旧面带微笑，略略歪着头道：“大石，你说要与南军决一死战，不知是如何死战？”
耶律大石并未发觉萧干的异样，起身来几大步走到几案前，指着地图道：“萧兄请看，宋军若从涿州境内出兵，一则可经由良乡直取燕京，快马一日可抵燕京城下，中途惟有卢沟河一线可守；二可以偏师截尔大寨之后，断尔粮道，你这大营前有水，后有大安山，本是易守难攻之地，却亦是死地，如今宋军势大，委实不易抵挡。凡兵势贵合，我急趋来此，便是要请萧兄弃了此间大寨，与我合兵一处，一同迎击宋军！”
萧干看着面前这慷慨陈词的老友，心中正不知什么滋味。他已于日前接到了宋军细作发来的密函，告以近日进兵燕云，敦促他率军出居庸关，则宋军亦不相攻击。适才耶律大石所见他营中打点行装之情景，便是因为萧干情知无法抵挡宋军，已命部下预备弃此大营，一旦宋军越过边境，便即徐徐向北，经昌平出居庸关而去。
他素知耶律大石秉性刚烈忠直，实不忍见他送死，只是若要直言相告，恐怕耶律大石立时就要翻脸，到那时只有兵戎相见，兄弟相残了。况且他有心自立塞外为帝，根基还在塞外异族之中，并不想留下卖主恶名，更不能把耶律大石拿下去向宋军请赏。
想了半天，萧干脸上的笑容忽而大了几分，点头道：“大石，我亦知你意。方今军兴散，一动只怕便不可收拾，惟有尽力激劝，使之蹈于死地，那时人自为战，庶几有一线生机。”他也走到几案前，叹了口气道：“若是涿易二州不失，宋军进兵必涉拒马河，我沿河据守，以逸待劳，尚有胜机。可如今……”
耶律大石愤然道：“说得不错，朝廷割让四州，实为养虎遗患，事到如今还不是要战！萧兄，拒马河虽失，犹有卢沟河，你我不妨合兵一处，向兵士诡言退返燕京城中，至卢沟河上则分兵埋伏，以待宋军。那河上浮桥业已被我焚毁多处，只留两桥，宋军听闻我退返燕京守城，行军途中必不为备，我乘其半渡而奋起击之，教他南人尽数下卢沟河去喂了鱼虾！”说到后来，须髯戟张，一双环眼瞪得滚圆。
萧干心里明白，耶律大石的这个策略，乃是没有办法中的办法。辽兵军心涣散，士气低落的情形，他们这些带兵的将领是最清楚不过了，这种军队是经不起打硬仗的，只能捉住机会偷袭，而以燕京南面一马平川的地势来说，要想伏击的话，只有先麻痹宋军的斗志，然而在卢沟河畔利用卢沟河湍急的河水与浮桥的位置，限制宋军优势兵力的展开，进而全军突袭，倘若侥幸能胜的话，甚至可能乘胜将宋军尽数逐回涿州城去。
“可是，大石啊，就算能如你所愿，胜了今日这一仗，又能如何？宋军势大，只消涿州不失，他尽可遣兵从永清、武清等道绕道北上，挠你之后，你区区万余兵马，如何能抵挡十几万宋军？”这些话，萧干只是在心里想想，却并没有说出来，以他所知的耶律大石，就算明知辽国就要灭亡，他身边只剩下一兵一卒，也定会以此奋战到底，绝不会有一丝芶且之念，又哪里会顾及这么多？“罢了！兄弟一场，终不能眼睁睁看着他去死，陪他战了这一场，也算尽了我兄弟之义！”
倘若能胜的话……萧干的心思，却比耶律大石更加深远。他想要在塞外自立为帝，势必要在塞上各族中建立属于他自己的威名，最好的办法莫过于战功，当此乱世，强者为王！而要想树立战功，最好的敌手莫过于大宋兵马，从以往的战绩看来，宋军历来是兵多而不善战，将虽勇而帅无能，而今大宋执掌东路帅印的是高强，此人虽有异才，却从不知兵，而今又以为他将应约不战而去，势必专力对付耶律大石所部，这正是一个大大可乘之机！
至于当日与高强所约……从高强一直表现出来的姿态看，他并不想灭亡辽国，萧干若要自立则必须叛辽，难道指望到那时候，高强能够说服大宋朝廷，支持他去吞并辽国？若此战得胜，他必然被百倍重视，那时与大宋商谈的话，怕还多几分把握。
当下萧干传令全军即刻开拔，弃了这座大寨，一路向东北行，对兵士只说是要回到燕京去守城，那些兵士沿途对百姓也都这般说法。那一边耶律大石回到军中，亦下令全军弃了良乡城，缓缓撤向北面而去，军中将士四下传言，都说是要回燕京去度正旦日——天庆六年的正旦日。
是日乃辽天庆五年十二月二十八日。
此时，原驻于沧州的李孝忠部主力业已从沧州城下船，经浮阳水出海，沿着海岸北上驶向平州，预计两日之后，便当抵达平州海外秦皇岛；原驻守雄州的史进部亦已拔营起寨，大军北上经过容城，新城，从涿州直取州境，驻扎在边境兵站中，枕戈待旦；至于大军主力所在的涿州城下，更是旌旗蔽日，将如林，兵如海。常胜军右军刘琦部、背嵬军韩世忠部、踏白军杨志部，外加河北边军及数万民夫，合计十几万人，战马三万匹，光是大营就排布数十里，若要从此到涿州州境上，人笑称就算下雨都不必打伞，从帐幕中走过去便是。
就在这样蓄势待发的当口，高强的心情却甚是忐忑不安：“什么，耶律大石军不知去向？怎会如此！”细作传来的信报，说道原本驻扎良乡城中的耶律大石本军一万五千人，从十二月二十五日便拔营而去，将良乡城变做了一座空城。多名细作全力打探之下，包括当地有意投靠宋军的百姓，所传来的情报无不表明，耶律大石有意全军退守燕京，想是欲凭借那燕京城高达三丈的城墙以抵御宋军，保存他有限的兵力。可是，就在今天，燕京的细作传回情报，竟说从未发觉耶律大石之军进城！
高强脑中的那根神经立时绷紧了，他绝对不会忘记。在历史上宣和年间宋军第一次北伐燕云之时，就是耶律大石率领劣势的兵力迎击于白沟河上，将种师道所率的宋军打得落花流水，从白沟河到真定府之间尸首枕籍，宋军败得惨不忍睹。而他所认识的耶律大石，亦堪称一个坚忍不拔的豪杰之士，辽国目下所遭遇的困境，丝毫也不曾动摇他的斗志，当日率军迎接宋军交割涿州时，高强从他的脸上看不出丝毫地退缩和困窘。
而当萧干约和，答应率军退出燕地之后，耶律大石之兵就成了目下山前八州辽国唯一的机动兵力，也就是高强唯一在意的对手。可就在出兵在即的当口，这对手竟然没了踪影！
什么样的敌人最可怕？你不了解的敌人最可怕。在中国古代的兵法之中，有一句话表达了同样的意思，善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上，无论攻还是守，最高境界都是让你完全不了解他要作什么。耶律大石全军的这一消失，正合此道。
“端地了得！”尽管已经充分高估了这位能给自己戴上皇冠，一手创建西辽帝国的耶律大石，这一手仍旧让高强赞叹不已，在决战的前夕，让对手找不到自己主力的去向，这已经完成了走向战场的第一步。
“此间乃是敌境，若不能及时探明敌兵所在，我军当务谨慎，不可躁�
