CONTINUE-第36章
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在此休养,并请来最有名的外科大夫出诊。詹姆斯先生平时看着斯文有理,但骂起人来可不含糊。一连几天,他吓走了好几个女佣。还是一向冷面的兰特大夫态度强硬,坚持让同样不爱理人的护士苏珊留下严格执行他制定的医疗计划,才帮管家解决了一个头痛问题。
一小时后,同样的车送走了兰特大夫,并在詹姆斯先生的强烈要求下,带走了苏珊。詹姆斯恢复得不错,兰特替他拆了线,开了药,叮嘱了恢复期间的注意事项。在大夫方面,实在不喜欢这位脾气糟糕的病人,听说他还是小艾伦的教师,兰特很纳闷,他这种脾气暴躁的人怎么会有耐心和小孩子相处?詹姆斯先生在车祸中受的不过是些皮外伤,没有大碍,倒是他的枪伤更麻烦——詹姆斯说,和他撞车的人击中了他,然后逃走了。兰特相信,詹姆斯先生有犯罪嫌疑,不是个正派人——家庭教师,尤其是高贵家庭的教师,不应该惹上这种事。兰特从不否认自己是个老派的人。
詹姆斯掀翻了他房间里那张沉重的办公桌,他很兴奋,他的手总算可以归自己的意志掌控了。他要像捏碎胡桃一样捏碎那个小白脸的脑袋瓜子!
一阵急促的脚步声之后,楼下那扇门被猛地推开,又猛地反弹回来。
富丽堂皇的书房里,乔西…史蒂文森抱着艾伦和他一起读童话书,是那个关于极光的童话。艾伦拿了这本书来找他,他无法拒绝。和艾伦的短发不同,艾伦的母亲从小就有一头漂亮的长鬈发,像秋天的麦子那么金黄,像饱满的麦穗那么茂密。安娜每天早上都亲自为女儿梳理头发,就在餐桌边,不符合贵族的礼仪,可他喜欢在吃早餐的时候看这赏心悦目的图画。在他去办公室前,她们会给他一个吻……
“嘿,参议员阁下!”詹姆斯推门进来,后面跟着束手无策的女佣,“哦,小艾伦,你好!”
史蒂文森威严地点点头,他拍拍艾伦,让他从膝盖上下来:“去喝杯牛奶吧,孩子。”
女佣顺从地带走了艾伦。
“好吧,詹姆斯,我知道你要干什么。”
詹姆斯闭上了张开的嘴,警惕地看着史蒂文森。
“这里是我家。”
“好吧,好吧!”詹姆斯叫嚷起来,“但我要捏碎他的脑袋!”
“你最好再休息一阵。”参议员冷静地说,“卡尔…瑞博现在在格罗佛手里,你不能动他。”
“詹姆斯从来不怕任何人!”他用力把手往下一劈,“这次我非解决他不可!”
“格罗佛已经盯上我们了。”史蒂文森严厉地阻止詹姆斯过度张扬的情绪,“他已经知道了些什么!”
詹姆斯怀疑地沉下脸:“那小子说的?”
“不,”参议员的手指敲着光洁坚硬的桌面,“那小子并不知道什么……”
“斩草不锄根是一件危险的事情。”
“你要小心。詹姆斯,他们还不知道你是谁。”
我并不担心他们知道我是谁!詹姆斯的脸色更加阴沉了。
“小心,詹姆斯。”参议员似乎在想着其他的事情。
“是,参议员阁下。”詹姆斯很有规矩地退出了书房,不过这不足以让他心里也按着“规矩”来。
受伤后的詹姆斯和以前有很大的不同,这让史蒂文森很不安。格罗佛现在的行动已经是针锋相对了,要是再出什么岔子,后果他无法想象。
“外公。”艾伦笑嘻嘻地探头进来,手里捧着一个盘子,上面是红茶和点心。
“为我们的孩子想想,参议员先生!”
昨天的麦克罗斯之行主要是参观SDF…2,史蒂文森匆匆参加了典礼就借口告辞,没有给格罗佛任何机会和他单独交谈。
他绝对无法从我嘴里得到任何东西。
“再见,参议员先生。很高兴你能来参加这次活动。希望现在你能对我们所坚持的事业有所改观,多支持我们一些。即使是为我们的孩子想想,他们值得有美好的生活,不必再接受多一次的战争和毁灭。”
为孩子,为艾伦。
一张畸形的脸浮现在他眼前。上午,埃斯瓦尔来见他,要求他安排更多的人进入联合政府,因为他的很多部下最近都患上了奇怪的病症,消瘦、容易疲劳、出血不止,医生却检查不出具体的病因。埃斯瓦尔秘密派人去查找原来实验项目的记录,但大部分已经在“死亡之雨”下毁掉了。现在,他急需新的人员来顶替原先布置好的那些位子,不能空缺,也不能把这些位子拱手让人,甚至他要得到更多。他向埃斯瓦尔解释说无法一下子做出这么大的人事变动,这太惹人注目了,尤其是在眼下这种敏感时期。但埃斯瓦尔叫嚣着:“这是你的问题,不是我的!你必须办到,知道吗?否则我可以找其他人为我办事!”
埃斯瓦尔是个下三滥的家伙,贪得无厌。他越来越不受控制,不断地对协议外的内容提着要求,直到有一天……
参议员打了个冷颤。转过头,看着身后一整面的镜子,他觉得自己老了,头发都已经白了,也许哪一天就再也无法保护艾伦。如果他不在了,很多事情就会成为永久的秘密,而埃斯瓦尔会对此非常高兴。
不能让那个无赖得逞!他得做些准备,不管是不是用得上。
“帮我联系珍妮佛…霍普中校。”他给秘书打了个电话。(plantroseer)
正文 迷航(中)
“我几乎感到那就是绝境了,但是事情好像没那么简单。我还没有彻底放弃。在狂暴的大云团之间,有时会遇到穿行的稳定气流。在同一个纬度上,这些气流不断地聚而复散。一个奇怪的力量把飞机托了起来……” ——瑞克…卡特的飞行日记
圣诞节快要到了。
我担任了第10次新兵夜间巡逻适应任务,帮助刚刚从军校毕业的年轻飞行员适应夜间航线。当飞行编队就位准备好上路时,天已经黑了。在普罗米修斯号的甲板上可以看到舰桥的灯光,我们出发之后那些灯就会熄灭,只剩下其中一两盏。那肯定是丽莎,她将负责监督夜航中队的方位,直至午夜时分。
(1) 组成:
骷髅中队,由6个机组组成2个梯队。
(2) 航线:
出航:普罗米修斯号甲板
第一转弯点:新麦克罗斯城西北生态重建规划区
进入点:格兰尼特城南机器人工厂
目标:格兰尼特城
返航:格兰尼特城雷达站
第二转弯点:阿拉斯加湾3号海港灯塔
归航终点:普罗米修斯号甲板
(3) 航行条件:
模式:战斗机模式
航行高度:2000米,2500米,3000米,10000米。
海平面最大航行速度:1500公里/小时
10000米高空最大航行速度:3600 公里/小时
(4) 配备武器:
55毫米机关炮×3
轻型激光炮×6
300毫米中程导弹×3
533毫米远程导弹×1
7点41分,我们起飞。我的机组飞在最前面,其余机组以间隔40秒跟进。3分20秒后,骷髅中队全部通过出航。6分钟后到达第一转弯点,一切正常。
8点14分,到达格兰尼特城。我们飞了5个夜间巡逻线路,观察重要地标情况。
9点03分,回航。我们改换成12机编队高空飞行,飞行高度从2000米逐渐升至3000米,又迅速攀升到10000米。12架飞机在城市和荒野上方穿过云层,几秒钟后进入平流层。月色明静。从高处俯视,云朵像麦田一样看不出丝毫起伏,只有白色的波涛向前一直展伸到视线尽头。
回程接近第二转弯点时,云团增厚。为了让整个机群和我保持目视联系,我命令下降飞行高度穿出云层。1分钟后即将到达第二转弯点,发现正前方天空起雾,能见度快速降低。我用了30秒钟考虑是否应修正航向,然后命令机群向左脱转,沿海岸线飞行,使用无线电通讯归航。
我从驾驶舱左后侧窗口望出去,11架VT战斗机已经开始左转。屏幕显示:“高度4000米,附近有大片云团聚集”。这时,我感到飞机一阵猛烈震动。
我明白,不能指望年轻的编队打乱阵列留下来陪长官受罪。“保持你们的编队,继续回航!”我对麦克风喊道。“明白,骷髅中队长。”我的副领航员补充道,“长官,可能这不是云团!”
“好了,你说得够多了!”我切断了通讯。
不过,我心里明白他说得很对。飞机的拉力在持续减小,我只能缓缓地做几个小坡度转弯。缠住我的这团东西正把VF…1S拉向内部,那里水滴密集。我瞅了一眼屏幕,现在正飞行在海平面上,高度1800米。这可能是偶然在海面上形成的小型风暴雨。
为了保持高度,骷髅1号不能减速,但我不知道飞机目前的状态。通讯显示器和仪表盘上一层霜花,连指针也看不出来。风暴雨里层由庞大的水气团构成,犹如暗色巨石阵。偶尔在这些巨石阵的豁口,才落下一道道月光。为了不让战斗机被强拉进气团之中,我只能借助这些光流寻找道路。骷髅1号从一道光流斜飞到另一道光流,我必须集中全副注意力才能勉强穿插于气团之间。我明白,自己正在风起云涌的海上,但此时可能已经离阿拉斯加湾3号海港灯塔很远。风暴雨集结速度极快,它们逐渐变成了黑色。
即使有400小时的夜航经验,现在的情形也太凶险了。我找不到风暴区的出口,——多诡异的云哪!正在我出神的当口,一股迎面而来的强下降气流把骷髅1号拉入云中。
一进入黑云中,我竟然顾不上害怕就主动放掉了操纵杆,紧紧拉住座位。强大的离心力几乎把驾驶舱扯开,我感觉自己像是要被抛出舱外。震动十分激烈,背带一直勒进肩膀和大腿的肉里。仪表盘上的每个螺丝都在可怕地抖动,我猜它们都想自己飞上天去。我和骷髅1号犹如一只空易拉罐瓶子,在云中翻滚不停。
飞机一边被吹得忽左忽右,一边继续向下沉。为了保持高度,我只得努力抓住操纵杆,但又怕爬升过陡。忽然,一个重物脱离了机体,我疑心自己听到了它落入海水时的波涛声,……已经没法估算目前的飞行高度了。
震动发生的位置是右翼,只能判断那是唯一一枚533毫米远程导弹,它从挂载点上脱钩了。我的第一个反应是:“以前他们说什么来着?”我只想起了工程维修官讲解的几条注意事项:VF…1在地球大气层各层中进行的军事行动里均发挥出色,是得益于大小得当可变形的掠翼表面积,和很高的推重比。
我犹豫了10秒钟,然后把拉杆推到了G档位。
战机开始震动,变位,气动外形改变。骷髅1号在尾旋中慢慢稳住了,飞行速度也慢了下来。飞机被下降气流携裹的感觉逐渐消失,我猜自己听到了引擎平缓下来的声音。但保护神模式引起了一阵奇异的不舒适感,我发觉自己四肢疼痛,胃里阵阵作呕。整个天穹压在我的头顶上,我不知去向何处。四周看不到任何航标或藏身之处,也没有什么黑色巨石阵了。在形成迅速的风暴雨中,你只能朝着乌云的中心滑去,它将把你整个吞没……
这时我才有时间四下看看,座舱的布局一团混乱。几件仪器飞得不知踪影,仪表盘上的部分指示灯还在不停地闪烁,尝试获取数据。其实不用看就知道,风暴雨控制了很大面积的海域。急雨闪电中,一切都在分崩离析。
我按了几个操作钮,试图和3号海港灯塔中途站联系:“骷髅1号仍在阿拉斯加海域飞行。但不明方位……请求领航……”
风暴雨对战斗机侵扰严重,很可能通讯系统已经在自动保护下关闭了。尽管我的声音会从四面八方传到某个地面站,但他们的回复我一声也不会听见。
这时,一道闪光穿过了我的座舱盖,显示器上剩下的最后几个符号扭作一团。在它完全黑掉之前,仪表盘内部可能还发生了几次小爆炸。用飞行员的行话来说,我彻底“完蛋”了,显示器黑掉和完蛋之间没什么区别。
我的胃里又涌起一股酸水。
一般情况下,飞行员依靠目视地标和无线电信号导航着陆;如果没有无线电通讯,迷航者又找不到导航员,飞行员就会在精力耗尽后和座机一起坠向大地和海洋。总有一些飞机是这样消失的。
我几乎感到那就是绝境了,但是事情好像没那么简单。我还没有彻底放弃。在狂暴的大云团之间,有时会遇到穿行的稳定气流。在同一个纬度上,这些气流不断地聚而复散。一个奇怪的力量把飞机托了起来……
即使是在座舱里,我也能感觉得到这股强气流平稳又结实,足以托住飞机,给我几分钟时间喘息。
很明显,我已经到了灰心丧气的尽头。但我知道一定得做点什么“打发时间”——这是飞行手册里关于“紧急状况”的规定。外面的狂风暴雨嘶吼得让人头晕,我摘下飞行头盔,让它滚到一边。这时,一个嗞嗞作响的机械刮擦声引起了我的注意。那是VT战斗机试飞时期微型电子计算机上的一种插口,它们可