暗之书-第38章
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都不会离开你。你不是个薄情的神灵，所以就算你不想救她，也请告诉我她的所在，我已经经受不起再失去任何东西——任何人了。”
“这可能是个错误。”瓦尔基莉身上已经全然没有了刚刚幽怨阴戾的气息，只是安静地把头伏在他胸前、感受着那股熟悉的味道。“首先我必须得警告你，这可能是一个巨大陷阱中的一环，如果你执意去做的话，或许会对你所珍爱的造成更严重的创伤。即使这样，你还是要去做吗？”
“陷阱……你是指什么？你都知道了些什么？”
“回答我，去做，还是不去。”
赏金猎人略一思索、垂下眼帘：“如果是用‘或许’去换取一个‘必然’，我看不出有什么理由不做。”
瓦尔基莉一眯眼睛。不知何时，她已经从维尔的拥抱中脱了出来、重新在自己的床上坐下，表情略有些哀伤。
“对啊。这才是我的维尔，永远这么自信、总能创造奇迹。她被人关在达卡芙的魔术市场，沿河从北边数起第三个仓库的底层。无论如何要小心，不要犯下任何错误，否则你一定会后悔的。”
维尔－建金斯的神情越发沉重，不过还是点点头、转身。
“我不会让你失望的，瓦莉。”
“那样当然再好不过。”注视着他的背影，瓦尔基莉轻轻擦了擦自己的左眼。“你救出她之后，带着她到我这里来一次，有些事情要告诉你们。”
“现在不行？”
“还不是时候。去吧，维尔。”
门轻轻关上了。回味着那脚步声的迟疑，瓦尔基莉突然启齿轻笑、呼吸声里却漫溢出巨大的悲伤。
黑暗再次扩散开来，很快就让她的眼睛失去了光彩。
*
神殿大堂。
莎多尔站在大殿的角落里，黑色的幔帐就在她的身边垂下。这儿的气氛对她来说格格不入，黑衣的祭司们在四周来来往往、不时向她投来轻蔑的一瞥——谁都看得出她并不是信徒，正如维尔所说，她是不该来这儿的。
但她总得为阿克芙莉亚做点什么。她是如此痛恨自己的软弱和无力，就像露妮被从她身边夺走时一样——或许没有那么强烈，但可能更加清晰明确。
一边想着，她突然捂住自己的眼睛、笑出声来。她所做的一切，也许只是为了保护自己、还有她已经经不起任何破坏的生活——至于‘为阿克芙莉亚做点什么’，不过是粉饰自己丑陋的托词。是这样吗，是这样吗？
这么看来，她也不过是个毫无存在必要的垃圾，一头披着高尚外皮的野兽。她会拖累所有人，直到自己死去——
一只手猛地抓住了她的左臂，把她从这危险的沉沦中解救出来。是维尔－建金斯，他不知何时已经来到了她身后、脸色显得十分阴暗。
“你怎么还是来了？露妮呢，你把她一个人扔在家里了？”
莎多尔连忙丢掉那些险恶的念头、让情绪恢复平静。
“我把她托付给弗丁先生了。你这边怎么样，阿克芙莉亚——她有消息了吗？”
赏金猎人点点头、注意到了她苍白的脸色。
“我告诉过你不要来这儿，这地方对于精神不安定的人来说是很危险的，一定胡思乱想了吧？现在就回去，我——”
“阿克芙莉亚，她在哪儿？她怎么了？维尔，告诉我！”
维尔被她出格的表现吓到了。最近她似乎越来越神经质、越来越不像她原本的样子，而在阿克芙莉亚失踪的这几天里，这种异常简直到了无可遏止的地步。
“我现在就要去救她出来。如果你放心不下，就跟我去好了。”
“但是……我不仅帮不上忙，还会拖累所有人……”
“再怎么说，保护一个女人的能力我还是有的。何况你已经被这儿的人盯上了，看看你身后。”
女子依言回头，果然看见几名穿黑袍的见习祭司在鬼头鬼脑地朝这边张望、显然有所企图。
“但他们是祭司啊！？”
“可你不是**的信徒。‘惩罚异端’的把戏虽然是从你们那儿学来的，却也是个向上爬的好办法。我们最好快点，据‘她’说，阿克芙莉亚的情况似乎不太好。”
莎多尔闻言，不由得又是一阵眩晕；赏金猎人见状，只得在那些不友善的目光中扶着她慢慢走出大门——但是这显然只是在神殿中顾及礼节的权益之计。就在他们跨出殿门的同时，那几个不怀好意的祭司就迈步跟了上去；但出乎他们的意料，乍一出门赏金猎人就把莎多尔打横抱了起来，一直盯着的人只觉得两眼一花，那两个身影就已像烟雾一样、悄无声息地蒸发了。
第十章 陨落的传奇（5）
柔和的光线透过头顶的栅栏窗射了进来，映出空气中密布的灰尘。阿克芙莉亚抬起头、又用力挣了挣手上的绳索，当然还是徒劳无功。
不仅是手腕，她的双脚上也绑着结实的绳索，手指和嘴巴上都被贴上了带有封魔符咒的布带。她甚至都不记得自己是怎么被带到这儿来的，但可以确定的是，抓住她的人很熟悉对付施法者的方法，而且对她还有什么不可告人的企图——能弄得到封魔符文的人，怎么会用一间普通的仓库关押囚犯？
看看窗外，现在应该快到黄昏时分了；至于日期，从她被抓住应该至少过了三天，或许更久。肚子已经饿得没有感觉了，而贸然施放那个大范围雷霆法术所带来的虚弱感也一直没有恢复；如果再这么拖下去的话，身体一定会撑不住的。
略一打量周围的环境，她就开始向前俯身、用力扭动双腿，强忍着头晕和恶心向门口蠕行过去——倒不是因为她觉得自己可以赤手空拳地破门而出，只是房间里没什么用得着的利器，带棱角的石质门槛似乎是唯一的选择。而只要弄掉嘴上的封魔符咒，她就自信可以逃脱了。
好容易蹭到门前，阿克芙莉亚刚想“开工”，却突然听到了一阵纷乱的脚步声；她反射性地缩了缩，随即发现自己已经回不去了，索性就向后一靠、气哼哼地等着用眼神和绑架者打一架——不过就像上天在有意捉弄她一样，就在她把眼睛瞪到最大、脚步声也逼近门边的时候，来人却突然停住了，说话声在一门之隔处响了起来。
“话说在先，猎人先生。如果我们的仓库里没有你要找的人，也就是说你在无理取闹的话，你要怎么解释？”
“不可能。只管打开。”
熟悉的声音令阿克芙莉亚又惊又喜，只是嘴被堵着、发不出什么声音。
“维尔－建金斯。我最后警告你一次，虽然这里是达卡芙，我们只是商人，但你也不要做得太过火了。说我们是绑架犯，这种名誉攸关的事，就算扩大成费伦和达卡芙间的政治问题我们也是不会退缩的。”
“我从没说过你们是绑架犯，更不想找麻烦。只不过人就在你们这儿，是不是真的一看便知。”
“不愧是‘影隼，连这么严重的后果都不加考虑，真是信心十足啊。最后问你一次，如果没有，你作何解释？”
“先生。现在怎么看都是你在拖延时间，用所谓的‘政治问题’恐吓我。这扇门没有你的钥匙我一样可以打开，如果你们一味坚持、逼迫我动用武力，到时候可真就无法收拾了。”
门外一阵沉默。正在跟赏金猎人交涉的应该是商队的头领，他正在尽力阻挡，不过听上去有点心虚——情况不大妙，一旦这些费伦商人被逼急了，恐怕又会是一场大乱。
“竟然……如此小看我们费伦，别以为我们怕你、你这十恶不赦的杀手！”
一片武器出鞘的响声应声响起。阿克芙莉亚不用看就能想象出门外剑拔弩张的情景、不由得暗暗叫苦；她所担心的事情竟然这么快就变成了现实，如果不是这群商人气量实在太小，那么一定是背后有什么人指使的了。
“大家……别冲动，有话好好说不可以吗？我们真的不是来找麻烦的，只要让我们把人带回去，一切都可以当没发生过……”
是莎莉姐！阿克芙莉亚越发惶惶不安了，她来这里做什么？
另一个陌生男人的声音在稍远处响了起来，听上去淫猥不怀好意。
“嗬，原来是怀特迈恩祭司小姐。我们都认识你，你的‘丰功伟绩’我再熟悉不过了。一个光明祭司竟然从我们的城市叛逃，还跑到这里当了这个恶棍的女人，嘿嘿……现在还要像以前那样，居高临下说教我们吗？”
“别碰我……把你的手拿开！”
“你这婊子，‘影隼’碰得，我们就碰不得？”
事情已经是明摆着的了。这些人在试图激怒维尔－建金斯，虽然手法拙劣，却很容易见效。阿克芙莉亚缩在门后、不住地默默祈祷：冲突已经不可避免，她现在只希望那群商人不要被打得太惨，一旦弄出人命的话，就真的百口莫辩了。
“不……”
几声闷哼透过门缝传了进来，随之而来的是身体狠狠撞击墙壁和地板的沉闷响声。那个笨蛋大叔果然动手了，而她只能在这里看着一切发生；阿克芙莉亚拼命忍住眼泪，如果她不是这么没用的话——
“莎多尔！住手！”
什么？
门板猛地晃了两晃，耀眼的白光在门那边闪耀了几下，随之而来的是更多的闷哼惨叫和身体倒地的声音。
“你们……都……不可……原谅，死……死……”
这是……莎莉姐的声音，吗？
嗓音确实是她没错，但却比往常多了十倍百倍的阴沉和嘶哑。小姑娘全身一抖：她想到了莎多尔曾经对她说过的话：“就算有什么东西看上了我，想取而代之，我也不会乖乖束手就擒的。”
那一定不是她。种子终于发芽了，生长出来的会是什么？
骚乱继续蔓延。沉闷的爆炸声在门外某处响起，随之而来的是墙体断裂的可怕响声、更多人从稍远的地方发出模糊的喊叫，事态似乎已经很糟糕了。门外的格斗仍在继续，不过能听到的声音就只有圣光辐照的沙沙声和轻捷的脚步声。阿克芙莉亚拼命地扭动手腕想要挣脱，却只换得绳子越收越紧；她只能无奈地咬住嘴唇、鲜血从画着封魔符文的布条中透了出来。
“一切……黑暗，肮脏，都要……毁灭……”
轰然一声巨响，木门被震得跳了两跳，板缝似乎都要裂开来。如果莎莉姐清醒过来、知道自己都干了些什么，想必一定会哭的吧——阿克芙莉亚默默地想。希望笨蛋大叔不要受伤就好了。
更多明亮的闪光在大门那边被点燃了。以赏金猎人的身手，应付起来似乎也有点吃力了。这种力量到底从何而来？
“对不起了，莎多尔！”
一声低喝，紧接着的是一串切切查查的奇怪响声。
“愚蠢，吾……啊！”
短促的痛呼声过后，门外再无声息。阿克芙莉亚也不敢再动、紧紧贴在墙上；不仅是因为恐惧和忐忑，莎多尔那种奇怪的说话方式也让她想起了什么。
这短短片刻对她来说，难熬的程度堪比数年。外面到底发生了什么，莎莉姐恢复清醒了吗？笨蛋大叔有受伤吗？
在确定了毫无危险之后，几个局外人拖着迟缓沉重的脚步慢慢逼近。应该是碰巧在附近的城督吧，虽然毫无存在感，但这群人姑且还是有些权力的。一阵意义不明的嘈杂溜进阿克芙莉亚的耳朵，围观的人群也涌了上来，事情看来已经解决了。
木门忽然重重摇晃了一下、掉下许多灰尘，随即咔嚓一声从门框上断落下来。强光透射进来，阿克芙莉亚困惑地眯了眯眼睛，很快就看清了外面的状况。
维尔－建金斯抱着莎多尔站在门口、表情已经不能用“抑郁”来形容了。女子似乎被他敲晕了，而他们身后的隔间中横七竖八躺倒了一片商人模样的家伙；一个身着黑色长袍的人阴沉着脸站在赏金猎人身边，在看到阿克芙莉亚之后如释重负地松了口气——不是城督，而是在魔术市场当值的神殿祭司。整个房间中都是黑色的烧灼痕迹，维尔的衣服和额头上也有若干灼伤、看上去着实狼狈。
“维尔－建金斯先生，虽然你说的确实属实，但这烂摊子总得收拾。你们几个最好尽快到领主馆去接受质询，不管是谁先动的手，相信你们已经做好了承担责任的准备了吧。”
赏金猎人显得十分不耐烦、敷衍地摆摆手。完全不理会祭司的不满，他大步跨进仓储间、拔出匕首几下子切断了小姑娘身上的绳子、抱着莎多尔在她身边蹲下身来。
“抱歉，卡雅。让你受委屈了。”
目光相交的一刻，阿克芙莉亚有那么多话想说：后悔的、道歉的，要告诉他她所知道的一切，要倾吐她此时所有的心情——但唇舌上仿佛突然扣上了沉重的锁链、丝毫派不上用场。最后还是维尔把她揽进怀中，莎多尔的脸孔近在咫尺；她的莎莉姐就像平常一样睡着、不过正在被噩梦纠缠——
但她自己的噩梦已经结束了。阿克芙莉亚终于还是控制不住、把头埋进维尔的手臂里，嚎啕大哭起来。
第十一章 终结
