驯兽师之印-第8章
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罗恩的脸色更加阴冷,嘴角露出一抹残忍的笑容:“我在酒馆打听过了,帕特里克的几名队友都是临时加入队伍,只要我们能提供足够回报……他们才不过两人,在偌大的密林里,由道格先生您亲自出手,神不知鬼不觉地制造一场‘意外’……”
道格的表情也渐渐变得嗜血:“做得好!我要让人知道,背叛我道格只有一种下场!等这次成功结束,组长的位置,我会仔细考虑,给你一个机会也说不定……”
两人相视,诡异的笑声充满了会堂。
第十三章 背叛
走在路上,帕特里克不由想起了‘鬣狗’。
这个从小伴随他,如同身后的阴影一样的组织。
自从成为了驯兽师以后,‘鬣狗’便再也没有找过他。
“许是早就把我忘了吧。”帕特里克摇摇头,自嘲地笑了下。
“不受世界的摆布,大概只是妄想罢……”
瓦尔科跟在主人身后,好奇地看着主人自言自语。
夕阳的映照下,一人一兽的背影,消失在长街尽头。
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重新补给后的四人很快回归了小队,有之前的标记作为向导,几天以后,小队再次来到了密林中央的简易营地。
营地的篝火堆早已被野兽拨得散乱,固定帐篷的支架也折断了几支,地面上,人类和魔物的脚印交错纵横。
离开之前,帕特里克特意将食物的残渣清扫出营地,以免引来兽群探视,想不到还是低估了密林中魔物的密度。
“那就重建一个吧!”帕特里克无奈地告诉拉多,好在营盘的基础尚在,只要更换新的支架便可将就住下,忙到傍晚,几人总算将营地恢复原样。
饭毕,帕特里克习惯性地提起陌刀,准备拉上瓦尔科开始日常训练。
拉多拿着酒盅,寻了一块青石独自喝酒。
迪兰和贝蒂也不知道去了哪里,怕是又一起幽会了吧。
“话又说来,最近他们两个幽会的时间越来越长了……不过这和我有什么关系呢。”帕特里克拍拍脑袋,把杂念驱逐出外,集中精神练习着与瓦尔科的灵魂交流。
比起初进阶时,帕特里克的感应厚重了许多。如果把当初的‘灵魂锁链’比作一丝头发,那现今的‘灵魂锁链’则有了麦秆粗细,通过它,帕特里克甚至可以感觉到荆棘龙此刻的点滴情绪。
帕特里克盘坐在地上,双眼微阖,意念集中为一束,引导着体内的灵魂力量,不断地流入到瓦尔科的灵体上,再化作一泓更加纯净的魂力,反哺回自己的身体。
不知过了多久,帕特里克感到魂力的流动逐渐变得滞涩,方才放松‘灵魂锁链’控制,魂力流转,圆润如意。
这便完成了今天的魂力修行。
进展并不迅速,但胜在踏实稳固。接下来,还有两千次负重挥刀等待完成。
回到营地之时,夜已渐深。
帕特里克拖着沉重而疲惫的身躯,沉沉睡去。
雨云早被轻风带走,月光一如往日般澄澈皎洁,朦胧撒在地上,仿佛蒙上了一层淡淡的薄纱。
映照之下,一袭黑影悄无声息地搭在古木旁边,锋锐的箭尖指向了熟睡中的帕特里克。
弓弦轻颤,黑影却不敢松手。
她能感受到,脖颈上传来一处深入骨髓的冰凉,一旦放手,第一个失去意识的,一定是她。
精铁铸就的巨剑,横亘在黑影的脖颈上。
原本睡得正香的帕特里克好整以暇地翻了个身,微笑着朝她走来。
“为什么要背叛我们?”身后的大汉沉默了片刻,率先打破了这片寂静。
“你们说什么啊……我……我只是睡不着,出来走走,练习一下弓术……!”黑影犹自无力辩解着,却不自觉地低下了头。
“你们是什么时候察觉到的?”短弓渐渐低垂,黑影无奈的默认了事实。
“从我在营地看到脚印的那一刻,贝蒂。”帕特里克仍旧保持着和善的微笑,为她解除疑惑,眼前的黑影竟是小队中的一阶弓箭手——贝蒂。
见她仍是不解,帕特里克只得继续解释道:“还记得我们来这里的时候吗?营地里满是杂乱无章的脚印。”
“可……可那难道不会是我们离开时留下的吗?你怎么可能从脚印分辨出来!”贝蒂一脸不服。
“不!如果脚印在那时候留下,就绝对不会有人类脚印的存在!要知道,我们走的那几天,可是下着大雨!没有痕迹能在那种环境下保留!唯一的解释,就是有人在我们不知情的情况下,提前在营地生活过,而那个人——”
帕特里克嘴角上扬:“就是你们的同伙!”
“仅仅就凭这点,你就下了结论!”贝蒂始终不敢相信。
“不!如果你还想听,那么——不论是野兽再次出现,抑或你和迪兰的不时消失——都是我认定你们背叛的根源!”
贝蒂娇躯一震,眼神中流露出几分复杂的神色,随即又转为果决。
“就算你们知道了又怎么样,迪兰已经通知了道格先生,你们被围困在这里,谁也跑不了!”
帕特里克目光一闪,“竟然是道格。”
话音未落,十数支火把忽地在三人四周抬起,围作一个大圈,将三人括在中央,帕特里克扫眼望去,全是‘鬣狗’的核心成员。
“啪、啪、啪。”道格拍着手掌踱步走进包围,冷笑着看向帕特里克。
“精彩的推断,看来我以前的确低估了你的头脑。不过,难道你以为这样就可以逃出我的手掌吗——背、叛、者!”道格语气一点点加重,眼中多了几分嗜血的残忍。
又转向拉多道:“拉多,只要交出你手上的金币,再把这小子给我们处置,今晚我可以放你离开,如何?”
拉多朝地上啐了一口唾沫:“你这种小人,不配!”。
“很好,那么,你也一起去死好了!嗬哈哈哈……”道格被拉多激起了火气,冰冷诡谲的气息,如同来自地狱的使者。
“给我——杀!”道格怒吼着下达了命令!
帕特里克和拉多对视一眼,默契地背心相倚。拉多夺下贝蒂的弓箭,一把将她推向冲过来的人群,巨剑出鞘,一招横斩划开三小步空间,帕特里克则从背后抽出长刀,甩手挥舞,成风车之势,也逼开了数尺距离。
两人朝着两个相反的方向,发足狂奔。
对方人多势众,此刻求生的方法唯有一种,便是兵分两路,让对方无从抉择!
道格见两人逃走,牙龈紧咬,立时下达了命令。
“迪兰贝蒂,你们带十二个人追拉多,其他人,跟我去追帕特里克那个杂种!”
帕特里克心念转动,知会了瓦尔科自己行动的方向,便急不择路,奋力快跑起来。
不多时,只听得耳边“隆隆”声愈发浓重,却是来到了林中的瀑布之前。
瀑布背靠岩壁,飞流直下,声如奔雷,下方是一个数丈宽的水潭,峭壁上不时传来夜鸟飞鸣,此处竟是绝路。
“快跟上,他就在前面,跑不了了!”身后的林中,不断传来呼喝叫喊……
第十四章 遗迹
“看见他了,大家快围起来,他跑不掉了!”丛林中的脚步声窸窸窣窣,茂密的林木被追逐者们蹂躏而过,留下一片狼藉。
“哈哈哈!看你往哪跑!”火把逐渐汇成一条长龙,将中央的人影死死围住。
“还要挣扎么——我尊敬的——拉多队长!”迪兰掣起铁盾,一步一停,小心翼翼地从包围的人群中跨步走出,紧盯着拉多背上的双手大剑,防止对方暴起伤人。
回应他的,是一阵死一般的沉默,拉多在火光映照下,神色复杂。
“你知道吗,帕特里克告诉我的时候,我本还不大相信。”拉多长叹了一口气。
“给我一个理由,为什么要背叛我!”同样的话,又对迪兰问了一次。
“理由,哈哈……既然你要理由,我就给你好了,你身上有很多钱,帕特里克身上有道格先生想要的宝物,只要杀了你,一切就都是我们的了!”
“就为了这个?为了一点钱,背叛自己的信仰?!”拉多听了解释只觉难以置信。
“信仰……啧啧……”
“你懂什么!你这种自以为是的人——究!竟!懂!得!什!么?!”迪兰咆哮着回应。
“你这种……含着金钥匙长大的混蛋……怎么可能理解我们平民职阶者的痛苦!”迪兰的神色逐渐变得癫狂。
“只要得到了你的财产……”
“够了!”原本大大咧咧的拉多,此刻竟一反常态,古井无波地看着迪兰。大剑一声龙吟出鞘,拉多摆出一个标准的剑士起手式,环视群敌。
“既然如此,那就战吧!”铿锵之言,掷地有声,一股锋锐无比的气势顿时从拉多身上爆发出来。
迪兰被拉多的气势一慑,心中居然有了退后的念头,只是多年的冒险者经验迫使他冷静下来,毕竟他们一方可足足有十人!
“杀!”迪兰毫不留情的发号施令,几个混混随即各提着兵刃发动了冲锋。
这些混混都是‘鬣狗’的精英,虽然不及职阶者般强大,在市井中却也都是好手,轻易两个普通人不能近身,一拥而上,往往能起到蚁多咬死象的效果,然而不幸的是,他们遇到了拉多——
“兽道——沙尘!”
名为‘沙尘’的特技,从拉多手中剑上绽放出了光芒。
暴烈的龙卷风自平地旋起,林间一片飞沙走石。
……
与此同时,帕特里克正躲在瀑布的水帘之后,忍受着耳边无穷无尽的水流轰鸣。
谁又能想到,此处竟是一个水帘洞般的存在。
要不是自己急中生智,抱着姑且一试的心态,潜入水中,并不经意间发现了水底的洞口,又如何能寻到这等洞天福地。
刚才潜水的经历,让只在陆地上生活过的瓦尔科感到分外不适,即便帕特里克好言安抚,也只能让它勉强同意穿过水帘,此刻正奋力扑腾着翅膀,在狭小的空间内来回飞动,不住抖落身上的水滴。
帕特里克侧耳小心的分辨了瀑布外的声音,发觉道格等人尚在水潭上方四处搜寻。
“看来一时半刻是不能出去了。”
于是他掏出口袋里的火石,仔细擦干,又寻了一扎岩壁植物的枯枝,撕下布条绑作一支火炬,以火石点燃。
火光“哗”地将洞窟照得明亮,岩壁上的爬虫受惊,纷纷四散开来。
这是一个空旷的岩洞,约莫有一丈来宽,周遭都是些常见的植物,洞穴的角度略微朝下倾斜,一路延伸过去,漆黑不可见底。
“与其枯坐原地,不如进去一探究竟,也好早点完成老师的托付,还有——”帕特里克看了看手腕,想到了那个谜一般的任务。
不知过了多久,直让帕特里克差点抱怨下降到地底之时,终于行至两页紧闭的花岗石板大门前。
门上是两只钢铁铸成的把手,深深嵌入岩石之中,一个方形的凹槽连接着两页石门的中心,槽内是八块涂着不同图案的滑动石块,将凹槽整齐的划为九份,帕特里克尝试着推了一下,费了吃奶的劲,大门仍旧纹丝不动。
看来不能用暴力手段,只能想法子破解大门的秘密了,帕特里克看着方形凹槽,若有所思。
“难道是……‘华容道’?”一个熟悉的词汇闯入他的思维。
上一世的记忆还未生疏,几下摆弄,便在凹槽内理出一幅图案。
“这不是因里克岛的地图么?!”帕特里克退后两步,诧异地发现了凹槽的秘密。
再伸手推去,大门果然有了移动的迹象,帕特里克在这些日子的负重锻炼中,力量有了长足增长,此刻稍一发力,便将大门彻底推开。
大门内,赫然是一处空间辽阔的大型洞室,帕特里克粗略估算,怕是能容纳上千人进驻。
几棵黑色叶片的参天古树耸立在洞窟四方,也不知是如何在这没有阳光的地下生存下来的,洞内的地面均以青石板铺就,遍布着青苔的斑痕。
巨大洞室的中央,是一根一丈来高、合抱粗细的圆形石柱,石柱上密密麻麻地刻满了奇异的文字,帕特里克试着解读,却连一个都不认识。
石柱表面,还镶嵌着一副图案与柱上文字格格不入的小型圆盘石板。
石柱顶端,一颗结有火红色果实的小型植物竟破石而出,悬垂在半空中。
瓦尔科原本一直跟在帕特里克身后,这时瞧见了那火红色的果实,忽地仿佛受了什么刺激一般,轻挥藤翼,快速飞过叼下了那颗果实,不待帕特里克阻止,便“咕咚”一下吞咽下去。
帕特里克生怕荆棘龙出什么意外,也不敢轻易离开,只得原地盘坐下来,观察瓦尔科的变化。
荆棘龙的身上透着明亮的绿色,就像黑夜里的萤火虫一样,体表的藤蔓一点一点的膨胀,变得愈发粗壮,金黄色的锐齿尖端渗出点点紫红,却是沾满毒液的迹象。
片刻后,瓦尔科的变化才一点点减缓,恢复了原样,只是身形比起之前,大了有一倍之多。
帕特里克伸手触去,果然有了不同的