驯兽师之印-第6章
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难道跟当初老师冒险队的任务有关？
帕特里克想的出神，等看到米姆等得不豫的脸色，才急忙回答道：“好的老师，只是不知任务的内容是什么呢？”
在米姆的介绍下，帕特里克对这个神秘的任务逐渐有了了解。
米姆在主大陆上游历时，无意间获得了一个遗迹的消息，而这个遗迹里有着米姆所需要的一件重要物事，然而遗迹深埋在密林之中，轻易不能寻到，米姆仔细地搜索了数次均无所获。恰巧现在米姆要搭建寓所难以走开，因此任务就落到了帕特里克身上。
翌日，帕特里克稍稍整理了衣着，朝着镇上的职阶者公会走去。
镇里唯一的职阶者公会在小镇的西北，可以提供三阶以下各种职业的测试。
公会的工作人员初看到帕特里克的年纪时吃了一惊，在他说明来意之后，带着怀疑的神色领他来到了公会内部的一个小房间，房间正中的紫色褥垫上端放着一个透明的水晶球。
“这里就是驯兽师职阶测试的地点，请将手放在水晶球上，运使你身体内的力量。”
“这样就可以了么？”帕特里克把手轻放在水晶球表面，手心处传来一阵冰凉的触感，然后集中精力调动起了身体内的灵魂之力。
水晶球内随着帕特里克魂力的输入，发出了乳白色辉光，光芒不算耀眼，却给人一种深入心髓的温暖。
“恭喜，您已经通过一阶驯兽师的魂力测试，请您稍等，匹配的徽章马上就为您送来。”工作人员看见帕特里克真的通过驯兽师的测试，立刻变得毕恭毕敬起来，就连措辞也有所改观。
职阶者的测试似乎很是简单，原本想着应对各种怪异的考验的紧张也有所冲淡。
然而帕特里克不知道的是，职阶者的测试的确不是这般轻易的。
职阶者分为三系——战斗系、魔法系与特殊系，各自下辖数十种次级职业。
战斗系的测试，需要与三个同级对手进行实战，并在规定时间内保持不败；魔法系的测试，则往往必须通过法阵的考验，完成各种魔法的施展；特殊系的进阶测试，也同样要经历各种评估，只不过低阶时进阶测试比较简单罢了。
很快帕特里克便取得了一阶驯兽师的证明——
一枚带有公会印章的青铜胸章。
出了公会，再忙完米姆交待的琐事，日头便已西沉。
帕特里克看看天色，又向镇里的酒馆走去。
探索密林，一支完备的冒险队往往可以事半功倍。
仅仅凭借帕特里克方才进阶的实力，还不足以号召冒险者加入。
此行，正是为了寻找合适自己的冒险小队。
酒馆的大门是木质的，已经有些年头，却又用油漆粉刷过，悬挂的小门牌上，用通用语潦草地写着‘鸢尾花’几个烫金大字。
酒伎们打扮得花枝招展，不时向窗外抛来媚眼，几个醉汉勾肩搭背，唱着走调的歌谣，摇摇晃晃消失在街角。
“灯红酒绿的世界！”帕特里克暗自腹诽。
第十章 酒馆
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此时正是日暮放工的时刻，码头上的工人和水手们三五成群地聚集一块，在酒馆中大快朵颐，享受着劳累后难得的闲暇，原本偌大的空间也变得有些拥挤起来。
壁上的火炬早已点燃，将室内照得明亮，一个背覆十字剑的兽头雕刻在正对的厅墙上，双眼似在放光，注视着入门的客人。
酒馆的老板站在环形吧台后面，擦拭着手中的玻璃酒杯。
虽然重生已有十年，但来酒馆的次数却屈指可数，帕特里克环顾了一下四周，学着冒险者们敲了敲吧台：“给我一杯蜂蜜酒。”
“三十个铜币。”老板见来了客人，停下手中的活计，换上一副皮笑肉不笑的表情。
帕特里克递过去一枚银币：“现在有什么发布的任务么？”
老板朝一侧墙壁布告栏上的招贴努努嘴：“都在那里了，你自己去看吧。”
帕特里克起身，仔细地浏览了叠成厚厚一沓的招贴。
这里的任务都是未被完成的，如果有人接下，招贴上会标明接任务者的签字时间，可以依据其大致判断任务的完成价值，至于已经完成的任务，则早已被人一一撕下，拿去领取赏金了。
随意地翻了几页，与密林相关的任务约摸有数十单，不过要么是诸如“收集泡沫史莱姆粘液”、“砍伐木桩怪的枝条”、“采集妖怪蘑菇孢子”之类的短期任务，不适合组成冒险队进行，要么就是一些简单的体力活，于探索没有帮助。
继续翻下去，在一页夹得歪斜的发黄旧单张上停了下来。
帕特里克不动声色地摸了摸腕上的甲骨文印记，眼中迸发出一抹精光。
就在刚才，印记发出了一道微不可查的振动，脑海中的信息渐渐与视线里的文字重叠。
<；林之石板>；
岁月沉睡，历史风干，化作了文字，遗留在布满青苔的石板之上，谜一般的密林，等待着勇者去解读。
脑海中的信息，比起纸卷多了一行：
完成奖励：驯兽师特技“合成”
自激活了瓦尔科之后，这是印记第一次主动传递任务的信息，帕特里克蓝色的瞳孔，多了一许深邃，似在思考着什么。
“嘿，小伙子，你在找什么呢？”一个粗犷的声音从背后传来，魁梧的中年剑士随手搭在帕特里克的肩上，好奇地问道。
“嗯？你是……？”来人长着一张国字脸，鼻梁高耸，头顶光得铮亮，低下头来，黑硬的胡茬恰好扎在帕特里克的脸上，刺得生疼。帕特里克回头，不由得缩了缩脖子，避开大汉的“袭击”，疑惑地回应道。
大汉哈哈一笑：“老子手上有个任务正缺人手，要不要一起干一趟？自我介绍一下，我可是主大陆赫赫有名的双手大剑士‘兽剑’拉多！”
“我看是专门欺负食谷兽的‘兽剑’吧。”酒馆中不乏桀骜之辈，听到大汉夸口，一个醉醺醺的声音不客气的打断了他。
“哈哈哈……”旁边的酒鬼们拍着桌子狂笑不已。
食谷兽，是一种以偷食谷物为生，毫无攻击力的小兽，此刻被用来讽刺大汉的名号。
拉多被话语一激，本就充血的脸更是激得通红，当下就拔出身后的双手巨剑，指着酒馆中的客人大吼道：“刚才是谁在背后鬼鬼祟祟的说话，有种的给老子滚出来，老子让你见识下‘兽剑’的威力！”
“怎么，想打架？”几个冒险者闻言，纷纷提起手中兵刃，将大汉围在中央。
“快打吧，磨磨唧唧的是不是男人……”旁边的水手们幸灾乐祸的拍手乱叫，为大汉喝倒彩，这种好戏可是他们日常生活的重要调剂。
“你……是‘兽剑’，我……还是‘兽……人’呢，看我教训教训……你”。一个喝得烂醉的冒险者，口齿不清地碎语，握着短剑，从人群中摇晃着挤了出来。
大汉缓缓的抬起双手，倒掣住插在背上的剑柄，剑与鞘间发出金铁摩擦声。
“噌！”
双手剑带着巨大的威势劈向了那个冒险者，如同扑面而来的凶兽。
劲风刮过，空气中蓦地爆发出一阵音爆，就连桌上的烛火也黯淡了几分。
大剑在他头皮一寸处稳稳地停了下来。
“冒犯我的名号，便要有死的觉悟！”大汉冷冷说道，随即将巨剑插回了剑鞘。
“滴答。”汗滴悄然滴落在地板上，随即便是一片吞咽口水的声音。
醉酒的冒险者满脸惊恐的神色，就连酒也似乎醒了几分，讪讪地退回人群。
片刻后，人群总算消停下来，大汉也没了兴致，点了大杯的麦芽酿，一个人坐在吧台上喝着闷酒。
“你刚才说，有任务找我是吗？”拉多抬起头，见是刚才被自己拉住的少年，正似笑非笑地看着自己问道。
“嚯，你说那个啊！坐下来慢慢说吧，我这人不太会说话，刚才的事就不要见怪了！”拉多换了副较为和气的面容，拍拍身旁的空座木凳对帕特里克说道。
帕特里克拉过木凳坐下，带着微笑两眼定定地看向拉多。
“这事啊，说来话长……”
原来拉多是主大陆一个散居部落的王子，依据部落习俗，每位成年战士都要经历一场成人礼考验，而他抽到的‘考验’，则是抓捕一只‘巨钳甲虫’”。
拉多看了看周围，低声续道：“据说这种魔物是这座岛上特有的，所以我才不远千里跑到因里克岛上，结果还要受那鸟气，我说你们这里的冒险者啊，也太……。”拉多说着说着，便跑了题，幸好帕特里克有着前一世听领导讲话的基础，早已将后面的废话自动过滤。
巨钳甲虫是一种成人大小的小型虫类魔物，据以前从冒险者那里听来的消息，它们只在密林深处的夜间才会出现，却是恰好符合自己深入搜索的要求。
“那么，我决定加入你的冒险队。”
“哈哈，我就喜欢你这样的痛快人，本来还以为没人肯做我的向导呢。”拉多闻言开心地一拍长木桌，杯中的麦酒也溅出一片，惹得周围的冒险者又是一阵不满。
壮汉见状不好意思地摸摸后脑，继续开口向帕特里克说道：“对了，你是个驯兽师吧？”说完看向了帕特里克右手食指的指环，似是觉得自己的问题有些唐突。
帕特里克顺着他的目光，立刻明白了拉多这一问的缘由。
“不错，我的老师是驯兽师米姆，他向我交待了一宗任务，我此行正是为了完成老师的托付。”
拉多豪爽地一巴掌拍在帕特里克后背，让他险些岔气：“那就再好不过了！”
又转向吧台的酒保：“今天大爷高兴，店里钱都算在我账上！哈哈哈哈——”粗犷地笑声震得桌上的酒杯都有移动的迹象，众人纷纷为之侧目。
“喔~为了我们可爱的金主干杯！”喝得烂醉的水手们顿时转了风向，一面倒地偏向了拉多。
“干杯！”
“这里的消费可不低啊，请这么多人，你的钱币带够了吗？”帕特里克善意地提醒。
拉多嗤地一笑：“我们谈的是兄弟义气，钱币怎么能衡量！”说着一把掏出一小袋银币，随手掷在吧台上，看得酒馆老板眼睛都直了。
“给我来一份最好的烤羊腿，我要和我的兄弟把酒尽欢！”
两只酒杯在空中轻碰，帕特里克将蜂蜜酒一口饮尽，举着空杯向大汉示意：“一阶驯兽师，帕特里克·扬，你可以叫我帕特里克，愿我们合作愉快！”
拉多也学着帕特里克，一口饮尽杯中的麦酒，大笑道：“宾·拉多，二阶剑士，合作愉快！”
在酒馆川流不息的呼喝叫嚷声中，一个契约就此达成。
第十一章 抓捕
约定好隔日在镇口等待，帕特里克便向拉多告辞离去。
经过镇上的铁匠铺，交了十五枚银币与几十个铜子，拿回了之前预定的武器——一把刃长七尺二寸，柄一尺八寸，合计足有九尺（约170cm）的黑色长刀。
在意识中的那个世界里，名为陌刀的存在。
限于工艺水平与材料的缺陷，长刀足有二十余斤重。尽管如此，药剂师身上搜刮来的钱币，却也全部花费在了上面。
门前的空地上，帕特里克半扎马步，两手缠绕着装有石子的负重布袋，直伸而出，刀头上扬，长刀如青松向天，傲然挺立。
此谓朝天一炷香。
他并不懂得刀法的奥妙，但也知道练刀首重势的道理。
“势”之一字，其一在实践，其二便是精神合一。
帕特里克两眼微阖，静默地感受着刀在空气中细微地颤动，心神如在全身上下游动，渐渐与长刀合为一体。
这就是精神合一。
至于额外的负重，则是为锻炼臂力而设，毕竟再强大的刀势，也需要力量的配合。
一如既往，只是手中短剑换作了新置的长刀。
一个时辰，两个时辰，三个时辰。
训练的时间早已超过了往日的极限，帕特里克如疯魔一般坚持着。
他想起了米姆与神秘女子的战斗。
“职阶者的战斗中，原来我是如此无力。”
迈尔斯的音容笑貌，再次恍惚闪过。
“之所以被欺骗……之所以无力反抗……之所以失去迈尔斯……”
“都是因为……我不够强大。”
“我……要变得更强！”帕特里克天蓝色的眼眸中，一种名为坚定的情绪，汇聚而生。
气势，终于在这一刻达到了顶峰，微抬手腕，刀刃挟着全身力道劈斩下去。
猛虎破囚笼，惊蛰既出。
面前的木人偶被斩作两半，切口平整如镜。
筋肉中仿佛有什么崩断似的，帕特里克的小臂的筋骨如同撕裂一般崩断，双手无力地垂下。
他龇牙苦笑。
“可恶，我应该考虑这具身体的适应能力的，练武把自己练残废的穿越者，我大概是唯一一个吧。”
“恐怕明天的出行……要是能自我修复就好了……”
谁知随着他的意念，腕上的印记突然散发出一阵清凉�
