玉面皇后-第19章
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“放肆！”兰妃不满起来。“怜贵人乃皇上后宫之人，亦是我北朝贵客，岂有上堂来为尔等作描述之理？”
“皇上。臣等并不敢觊觎贵人之姿，只是为安人心，才出此下策，还请皇上明察！”赵斌满脸惊恐地解释道。
湛溪微微眯起眼睛，和抬起头来的安王有些许眼神交流。安王微微点头，想这赵斌所言也并非全无道理。恐惧来自对未知的恐惧，而南北两朝隔绝已久，百姓不知南朝究竟是怎样，只是听闻风言风语，自然不能平定民心。只是这对南宫苍梨来说，原本就是和亲远嫁的可怜人，如今还要受到此等摆布，未免显得有些屈辱。
祺王知道湛溪的心思，也知他拿不定主意，便拱手说道：“皇上，赵大人的建议未尝不可。但怜贵人未曾登堂与众臣同饮，如今要宣贵人上堂来为众人作描述，为了以示尊重，皇上可让怜贵人以薄纱遮面，这样便无妨。”
“皇上，臣妾看，此事已是箭在弦上。群臣之心，也关乎民心，皇上不要因小失大。”皇后在一旁低语道。一来她并不想为怜贵人的事情浪费精力，二来她也想看看皇帝到底是什么心思。
不过兰妃却说道：“可是怜贵人已向皇后娘娘请示过，身体抱恙不宜外出。是否，应以怜贵人的身体为重？”
湛溪转过去看着兰妃担忧的眼神，又陷入犹豫。
“兰妃娘娘的意思，难道是要一个外邦之女凌驾于我朝国事之上？”刚才在轻云那里碰了壁的章蟠又逮到机会说风凉话。
“章太师虽一心为国，但身为众臣表率，言辞之中还是更为注意得好。”一直隐忍的湛溪冷冷瞥了一眼章蟠，目光中并无更多波澜。
这个昔日的幼帝如今已是羽翼渐丰的铁血冷皇，即便章蟠再是居功自傲、目中无人，在这个时刻也不便再多言。
但事已至此，面对众臣，湛溪也不得不作出正确的决断，便道是：“南北两朝若要真正缓和关系，确实要彼此增进了解，便依赵斌所言，传怜贵人上堂。”
“传——”小顺子扬声正要喊话，却见湛溪又扬了扬手。
“算了，还是让兰妃亲自去宣。”湛溪说着，掉头看向兰妃。“玉莲，你生性温和，又做事谨慎，这件事交给你去办，免得多生枝节。”
“臣妾知道了。”兰妃点了点头，起身往客栈住处走去。
在梨树林里受惊的苍梨刚急匆匆地跑回房间，莲蓉也赶紧“砰”地关上门。
正在收拾的芸芳倒是吓了一跳，问道：“主子，莲蓉，你们这是怎么了，慌慌张张的？”
“快先别说了。刚才不知在树林里遇到了什么人，未免生出什么事端，还是先让公主换掉身上的衣服吧。”莲蓉一边说着，一边把芸芳刚叠好的衣裳拿过来给苍梨换上。
苍梨虽觉这紫色华袍过于艳丽，并不是平素喜欢的风格，但头皮发紧也不及多想。
“保险起见，莲蓉你也去换换。”芸芳虽不觉得这件事会有什么大问题，但怜贵人身份特殊，而且这又是在宫外，的确应该谨慎为好。
“嗯，好。”莲蓉也赶紧拿了一件衣裳到另一间屋去。刚打开门，就看见兰妃从楼梯上来，向房间这边走过来。
“参见兰妃娘娘。”
“平身。”兰妃仍旧保持着淡淡的笑容。何况这个丫头她也认识，显得亲近一些。她朝房里看了一眼，文问道：“你主子在房里吗？”
莲蓉回头看了一眼，回道：“是的，贵人刚在门外散了会儿步，着了些寒，刚回屋休息呢。兰妃娘娘不是在陪同皇上宴请众臣吗？怎么会到这里来呢？”
“是皇上让本宫来宣妹妹觐见。”兰妃说道。
“皇上？”莲蓉吃了一惊，心里竟有些害怕。难道刚才在树林里的事情被皇上发现了？可是，出门时芸芳也没有阻拦，即便是遇到了人，也并不是什么大事，倒也不至于要去那堂上兴师问罪吧？
“别担心，只是要怜贵人去向众臣介绍一下南朝的人事，好让大家对百姓解释的时候有话可说。皇上也说了，怕怜贵人多想，觉得难堪，允许用面纱遮住脸。不过有本宫在，绝不会让人为难怜贵人。”兰妃向莲蓉解释说。
莲蓉知道兰妃本不需要说这么多，感念兰妃一片好心，便赶紧说道：“既是皇上的口谕，奴婢这就去禀报公主。”
“嗯。”兰妃点点头，目光中却是有些忧虑。这朝中政治险恶，这次又是针对苍梨而来，她也不确定自己能完全控制形势，刚才那样说，也算是先为她们宽心。
莲蓉进屋禀告了情况，芸芳也说道：“主子，这件事看来是冲着你来的，咱们还是有备为好。莲蓉，你留下来，我陪主子去。我倒要看看，这些老狐狸要耍什么把戏。”芸芳知道皇帝的性子，他不会平白无故要苍梨去趟这趟浑水，一定是某些自以为是的大臣成心为难。
“芸芳姑姑，听你的话，好像知道是有人故意为难我家公主？”莲蓉蹙眉问道。
芸芳叹了口气说：“主子如此聪慧，又怎会不知？虽然皇上同意和亲，并不代表这朝中的主战派就能完全平息事端。他们总会找些理由为难。奴婢担心，这一次便是这样的情况。”
“芸芳说得没错，咱们行事总是要小心一些。不过本宫也无心与谁过不去，相信他们也抓不到什么把柄。而且有芸芳陪在身边，本宫心里也有底。”苍梨虽是这样说，也还深吸了一口气，才能走出门去。
庭院里所有人的目光都随着苍梨移动，各怀心事。
苍梨却只是朝认识的祺王点点头，算作简单的招呼，然后便向北皇行礼。
“臣妾参见皇上。皇上急召臣妾，不知有何吩咐？”
湛溪扬了扬手，示意她起身，道：“想必兰妃已向怜贵人说明情况，你且向大家说一说，南朝的人事。”
“我北朝地大物博，民风剽悍，怕非别国所能比拟。怜贵人现虽身为我北朝嫔妃，但骨子里毕竟流着南朝的血，若是觉得难以启齿，大可向皇上禀明，相信皇上也不会强人所难。”侍中张子裕带着一点讽刺的笑意开口说道。明里来看，他也算是维护北朝名誉，其他人自然说不得什么，不过心里也都知道，他这个太师府的常客，说这番话可颇有一番心思。
安王兀自瞧着那庭中央的怜贵人，传闻和谈当日，她便是舌战群臣，促使皇上力排众议承下这门亲事，他早就想看看那和顺公主的风范。刚才她上前来，穿着那淡紫色滚金边儿广袖长袍，薄纱遮面，举止虽也优雅飘逸，但与一般稍有涵养的千金无二，倒不见得如何出尘脱俗。“这个怜贵人，既然能入得了北朝的后宫，本王当真得见识一下，她如今要如何面对众臣这刁难的问题。”
一旁的祺王听了轻云的调笑，不由说道：“四哥若是想和众人一般看她的笑话，臣弟恐怕四哥就要失望了。”
“哦？难得听见瀚书你赞赏他人，这个怜贵人，看来真有些本事。”安王这话说得确是实在。北野瀚书心高气傲，这普天之下，他能看得上的人，当真寥寥无几。
“四哥若是对她多一些了解，就不会有所怀疑了。”北野瀚书微笑着说，朝苍梨的方向看去，示意安王注意苍梨接下来的反应。
安王本以为那怜贵人会说些恭维的话化解尴尬，谁知她却是顺水推舟，反倒向北皇提了个请求。
☆、第027章 技惊四座
只见苍梨向北皇福身道：“南北隔阂已久，如今既已缔结邦交，臣妾自然愿意让北朝臣民多了解南朝，以增进友谊。不过南朝之大，无以一一说起，只能选取一些特色，请皇上准许臣妾用一支曲子来说明。”
众大臣闻言皆是一愣，北皇也有些诧异。不过既然苍梨提出这样的请求，无论她是否能凭此化解难题，湛溪都没有理由拒绝。他点点头，道：“准奏。”并一道让人赐座。
“芸芳，拿本宫的琴来。”苍梨坐下来吩咐道。
芸芳很快抱来苍梨的凤尾琴。这把琴是从南朝带来，红玉琴身通体经营剔透，放在案板上散发出耀眼的光芒。
苍梨纤细的十指拨动琴弦，空灵隽秀的乐章便在那指尖下呈现，琴身上的阳光犹如水波一般荡漾。她轻启朱唇，唱道：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙。
乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。”
那红唇白齿之间飘渺的歌声，在这山脚之下青山绿水之中流淌，惊起几只早春的黄鹂，婉转的啼叫声相互应和。远处雾茫茫的山的间隙中，仿佛出现了海市蜃楼的场景，那连绵不断的雕梁画栋，摩肩擦踵的闹市行人，车水马龙，不掩风景如画，烟柳梦桥，乌篷轻晃。
苍梨自己唱到动情，怀念故土山河，眼中朦胧泛着泪光，若有似无地看着前面高坐的皇帝。
那握着酒杯的手，轻轻地颤抖了一下。
这个调子……
吴侬软语，缥缈悠长，竟是分外熟悉。湛溪深吸了一口气，压抑着内心里的冲动，深邃的眸子犹如涌动的波涛一般肆意汹涌。在漆黑的通往回忆的道路上，他走得跌跌撞撞，可是，那个人影，袅娜的纤弱的人影，却仍旧在那一团不知来自何处的白光中轻轻舞动，四处徜徉着那样柔软的调子，直让人心里也化成一汪水，随江南的绿波潺潺流动。他的喉结也上下滚动，似乎有说不出的话哽咽在喉。
刚还吵嚷的众人此刻竟也鸦雀无声，细细审视着苍梨描绘出来的那个国度。青山绿叶红花，小桥流水人家，便是这渺渺琴声一般的宁静致远。
苍梨撩了一串尾音，搁下心头的眷恋，起身向北皇行了个礼。
这样才把众人的思绪拉回正轨上来。连刚才还一度玩味的北野轻云也一脸肃然起敬，重新审视起眼前这个朦胧的佳人。风轻云淡不及描绘她眼角眉梢的似愁非愁，连那两弯隽秀的烟眉也似乎簇着一团淡淡的雾气一般的忧郁。他忽然觉得，这半遮半掩的脸庞有些熟悉。可是，他才回京不多日，也并没有在皇宫里多走动，又如何会识得深宫中的嫔妃？他道是自己想多了，这世间相似的眉眼又何其多，并没有什么好奇怪。
“啪啪啪！”北野瀚书起身鼓掌，幽幽道，“此曲只应天上有，人间难得几回闻。怜贵人绝代风华，臣弟实在佩服。想必此曲流传开去，必能化解民间对南朝蛮荒的误解，诸位大臣都是饱读诗书的国家栋梁，想必更能明白这一点。”说着扫视全场。
之前还争执不下的众臣，看到摆在眼前的事实，也只能纷纷噤声。不得不承认的是，他们的确被南宫苍梨的歌声所征服，加上皇上的立场本就鲜明，他们也不敢在这个问题上继续纠缠下去。
始作俑者赵斌也趁势化解尴尬，向皇上进言道：“怜贵人亲身示范，万民臣服，实乃天经地义，水到渠成。”
“皇上，今日众臣聚集在此，本是为了商议明日祭天事宜。臣妾也以为，祭天乃关系全国的大事，皇上和众臣自然应当以大局为重，想来章太师和张大人也应该没有异议。”兰妃娓娓说道。作为后宫中能够威胁皇后地位的人物，所言所行在朝廷中也有相当的分量，众臣都露出遵从的表情。
湛溪点了点头，顺着兰妃的话题说：“那就让怜贵人先回房休息，既说身体不好，就别太勉强，明日的祭天之行不可耽搁。”
“皇上英明，臣妾正有此意。”说着兰妃便站起来，上前拉住苍梨谢恩，又道是送她回房。
苍梨这时抬头却看见湛溪脸上挂着一丝异样的神情，仿佛从前没见过她似的打量，让她感到有些不舒服。她匆匆地告退，跟着兰妃回到客栈里。
莲蓉正等得着急，几乎要冲出去寻自家主子，生怕她在宴会上被人为难，不过好歹是看到兰妃和苍梨一道走了回来，一颗心才落下半截。
“怎么样？没出什么事吧？”
看着莲蓉急切的面容，苍梨一边摘下面罩，一边笑着摇摇头，打趣说：“不过就是皇上召见罢了，看把你吓得！”
“奴婢刚听那几个在前面伺候过的丫头们说了，那边的气氛剑拔弩张的，那些自以为是的大臣们又对咱们南朝人看不顺眼，公主你这是夹在中间，不好喘气啊。”莲蓉分析得头头是道。
“嘘……”兰妃把手指放在唇上轻声道，“既然知道这一点，就不该再把‘咱们南朝人’这五个字挂在嘴边，否则被有心人挖到，只怕对你们主仆都不利。”
平素都天不怕地不怕的莲蓉，听兰妃这么一说却马上捂住了嘴，表情有些惊恐地点点头。上次也尝过太后给的�
