通俗政治经济学-第39章

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相带来好处，上帝已经做了所有这一切；但是与此同时，倘若上帝又否认人们有进行交换的权利，威胁他们如果他们不服从就将给以永久的惩罚；则伟大的造物者在我们的心目中比拥有土地的英国议会又有什么更好的地方呢？那样一来，上帝将不再是由于

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　３６２

　　　　无限仁慈而成为人们无比尊敬的对象，不再是由于无限智慧而成为人们可以求助的崇拜对象，他将不比我们那些众多的、厚颜无耻的、胡吹的政客（他们生活在由他们造成的巨大灾难中狞笑而无动于衷）更值得受人尊敬。倘若像谷物法这样的限制不违反上帝意志的话，则上帝（我怀着最大的尊敬提到他）也就不比拥有土地的贵族更公正了。但是，谷物法是受到人类心灵中崇拜的、被视为不可侵犯的和神圣的原则的谴责的。

　　　　我要向你们宣读一段利物浦伯爵于１８２０年５月２６日在上议院发表演讲中的一段话。你们总还记得，糟糕透顶的谷物法就是在这位贵族的首相任期内于１８１５年通过的；事实上是他通过了谷物法，在我提到的５月２６日的那次演讲中，他这样谈论谷物法。

　　　　利物浦伯爵说，“我是１８１５年拥护谷物法者之一。与该法案的一切拥护者一样，我认为给予农民额外的保护（即附。。。。。。。。。

　　　　加的价格）是适宜的。

　　　　我觉得当处于英国在一场为期２０年的战争中在某些贸易部门（虽然不是全部）享有垄断这种特殊情况之后，当处于多年来在农业中进行着漫无止境的投机。。。。。。。。。。

　　　　（我是指地主以高价贪婪地购置贫瘠的土地）

　　　　并考虑到欧洲多数国家的农产品相对较低的价格之后，倘若不给地产作出某种进一步的议案，英国的地产就将遭受极大的烦扰和不幸。

　　　　我。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　觉得谷物法是可取的，它能防止在不颁发谷物法的情况下，从这样一场战争向和平的转变将在地产中造成的震动（这是短。。。。。。。。。

　　　　暂的和临时的目的）

　　　　；我就是在这样的基础上拥护谷物法的。

　　　　在该问题的讨论期间，我记得曾有数人要求进行事先的长期。。。。。。。。。。。

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　　　　４６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　调查（不过并未进行此项调查）

　　　　，另一些人则更错误地希望在。。

　　　　他们插手这一问题以前，再等两三年看看事态的发展如何再说（不过这种拖延要求并未得到同意）。

　　　　当时我告诉持有后一意见的人说，在我看来，那是最错误的一种意见。我所建议的就是通过谷物法，从而给予农业进一步的、并且我认为在当时情况下是合适的保护；不过我也作为我的意见提出，如果当时未能通过谷物法，那就根本不应通过它了，我的意见。。。。。。。。。。。。

　　　　系基于这样的基础（不管它是否明智，它至少是明白易懂的）

　　　　，即：我能设想一种可以方便地给予农民以进一步保护的做法；但是我被别人说服了，他们使我相信：立法机关可能采取的最糟糕的做法是把问题挂起来悬而不决，结果是什么。。。。。

　　　　立法也没有；地租将下降，土地的所有者和占用者之间将产。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　生一折衷方案，地主和佃户将达成新的交易；倘若伴随这些。。。。。。

　　　　变化（即地租下降和达成新交易）

　　　　而来的不幸终究发生了，则应议定一个新的谷物法，它在实施中将是最不公平的和最不。。。。。。。。。。。。。。。

　　　　公正的。我认为，议会在谷物法上对一切人的利益（对地主。。。

　　　　的利益和对佃户的利益）负有义务，对整个社会的利益负有义务，不论它是否决心就这一问题进行立法，至少应决心作出决策；决心采取一不动摇的方针，考虑该重大时期的一切情况，然后以一贯的坚定性坚持出于其公众责任心而决定的任何行动路线。倘若谷物法当时未能通过，这些就是我的心情。在那样的情况下，我永远不会再设法通过谷物法。在谷物法已获通过的现时情况下，我的心情更是如此。不论农业劳动者遭受了什么样的不幸，但是我相信，没有什么比不断用新议案和新法律来干预这种不幸会使其更变本加厉的了。

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　５６２

　　　　不论采取的是何种制度，就应加以坚持。让农民和佃户、让买者和卖者都知道，它将被坚持下去，并且他们很快就将达到为了他们共同利益的某种安排。“

　　　　这段讲话清楚地证明，通过谷物法是为了防止地主利益受到仅仅是暂时的损害，但是这个谷物法却对社会有着如此广泛的影响：它损害了我们的通货，它从根本上仿害了贸易，它造成了许多对我们有敌意的关税，它切断了我们与其它国家的友好的商业联系，它使英国由于猛然降低了它在其它市场上的谷物需求而成为人们普遍厌恶的国家，它还使英国人民挨饿２７年。

　　　　首相担心地租所有者可能感到不便，担心农业中的投机将遭受失败，某些高贵的公爵和可尊敬的议员们以高价购置了大量贫瘠的土地，因而倘若他们不赶紧通过谷物法，地租将会下降，将会作出折衷方案，达成新交易，而地。。。。。。。。。。。

　　　　租所有者也将经由小麦的价格而发现其地租在社会中的正常。。

　　　　水平。为了防止这一切，为了阻挡自然的进程，出于这样一些动机并以此为根据，地租所有者丝毫不为社会着想，不顾理性和经验，蔑视几乎全体城市居民的抗议，匆忙用刺刀将这一可憎的法案强加于人民，谷物法乃是我们时代立法不公正的、登峰造极的恶例。

　　　　人们带着尖刻的讥讽说，“为了陪审员能有饭吃而吊死不幸者；”

　　　　但是与下述事实——即：为了使地主不致与其佃农达成折衷方案并为了使价格不致下降到其正常水平而使全国很大一部分人挨饿——相比，则前者又是小巫见大巫了。利物浦勋爵享有是一位诚实的、和蔼可亲的和能体谅别人的首相的美名；然而他却完全无视并不顾谷物法将在价格中引起的

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　　　　６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　波动，它将扼杀的贸易，它将造成的外国的敌视，它将产生的破产，肯定将随之而来的贫困，它注定将带来的饥馑，以及它将造成的使许多人因饥饿而痛苦的死亡。虽然他承认谷物法的原则是不公平的，但是不顾其后果，他通过了谷物法以解脱地主改变其租契的困难。

　　　　“宁抛吾生命，不让伊人忧。”

　　　　人们曾认为这种有关一位专一的情人宁愿死去也不愿其情妇遭受最轻微的烦恼的描述，乃是诗的最严重的夸大之一；但是在下述现实——即：为了解救少数地租所有者使之能不诚实地和不正直地与其债权人打交道，使一伟大国家遭受由于食物匮乏而造成的、我在上面曾提到的那些灾难达２７年之久——面前，这首诗和任何一首诗的夸大又显得非常不够了。

　　　　在人类干蠢事的整个历史中，没有比下述事实——即：为了使少数地主能保住地租帐并不致丧失他们已抵押掉的不动产而使数以百万计的人多年遭受损害——更荒谬的事情了。

　　　　我要遗憾地说，利物浦勋爵的后继者们既不比利物浦勋爵更聪明，也不比他更能体谅别人。立法机关面对着一幅最骇人听闻的灾难景象，但辉格党人和托利党人却无动于衷地注视着这一切。数以百计（甚至千计）的勤劳的人民正在阁楼中和地下室内依靠每天不到２便士的收入而挨饿，他们周围的一切都有害于健康、舒适和品行，这些都已在议会内得到了证实；议会并且证实，有人发明了一种维持生命的新技巧（许多人已经采用）

　　　　，即：用水润湿口腔并使身体处于横卧的姿势；议会还证实了他们中有许多人已沦落到昔时一强大

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　７６２

　　　　的帝王由于其对上帝不虔诚而遭受处罚时的状态，即：如同尼布甲尼撒①一样，不得不以他们能从地里和灌木树篱中收集到的荨麻为食；他们中有些人已沦落到甚至连古以色列人也从未迫使其敌人所经历过的那种状态，不得不像最令人恶心的爬虫一样，靠挖掘为防止传染病而被埋在地下的动物的腐烂尸体为生；但是这一切可怕的景象（我相信这至少在欧洲几乎是不曾听到过的悲哀）对利物浦爵士的后继者们所产生的印象，并不比当年这些可怕的景象对利物浦爵士所产生的印象（他对这一切视而不见）更深刻些。除了地租和地租所有者的利益而外，他们思想中从不考虑别的东西，与少数绅士（包括主教们和其余的神职人员）的收入降低——倘若完全废除饥饿法②就会这样——１５％或２０％的或然率（甚至可能性）相比，人民大众遭受的最可怕的灾难就成了最微不足道的小事一桩了。不论我们的政治家的行为是由无知抑或狠毒所造成，其社会效果并无区别，为了极少数地租所有者最微不足道的、甚至并不可靠的利益，数以百万计的人民的幸福被肆无忌惮地践踏了。

　　　　近来，辉格党人和托利党人似乎开始注意这个问题了；但是这种变化的理由决不说明他们值得赞扬，也不能赢得我们的信任。他们是直到人民税款承受能力开始下降时才开始注意此事的。当收入减少，地租开始下降，他们这才看出，摧残贸易和使人民挨饿对财政部和贵族统治集团未必有利。我

　　　　①古代迦勒底帝国最伟大的国王。——译注②里指谷物法。——泽注

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　　　　８６２　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲

　　　　重复一遍，利物浦勋爵是一位诚实的、和蔼可亲的人，并且在所有政治家中，是一位能赢得好评的模范人物；他不经调查就草率地和无知地使国家遭受因谷物法而造成的一切灾难的这种做法，不论是多么应受指责和令人憎恶，但是和他的后继者的行为相比，却又好一倍都不止，他们在谷物法的灾难性后果已经十分明显之后，仍然不顾人民的恳求，继续实施谷物法。和作为垄断者头头的那位政治家的行为——他为了阻止残暴的谷物法的微小的改善，解散了上届内阁，使人民遭受更长期的痛苦——相比，利物浦勋爵还几乎是值得无限赞扬的。现在是因为收入正在迅速下降，地租正在减少而且必然会减少，所以问题才被重新提起并加以全面考虑；但是倘若收入和地租都十分顺利，我完全有理由断言，人民将会在立法机关毫不介意的情况下死去，并可能被最悲惨的不幸和最痛苦的死亡所灭绝。

　　　　的确有人在说，那些通过谷物法的人是担心城市人口的增加，所以有意限制食物的供应，以便能够违反上帝所揭示和发现的规律，阻止人口的繁殖。他们不知道人口的发展有其自己的规律，随着人口的增加，它也在扩大文明并提高道德，他们害怕上帝创造之物，他们秘密地企图以饥饿为手段，将人口降到易管理的数量。我们必然缓慢地才会相信，那些要求并得到人民的信任以便保护他们的人一直都怀有这种凶恶的意图。

　　　　１８１５年没有人公开宣称这样的动机；但是当我们回想起他们对人民的生命是如何漠不关心时，这样一种意图对他们的秉性也就不是十分不调和的了。此外，当我们现在还发现一家地主的报刊在说，国家没有其制造业也能生存；另

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　　　　１８４３年１月３１日在下议院就谷物法而作的关于自由贸易的演讲　９６２

　　　　一家报刊则暗示，如果将半数大城市和其它城市铲除，则将是一幸事，并且当我们发现贵族集团和游手好闲的各阶级的作者正在对我们的勤劳的、有独创性的和挨饿的人民不断发出激烈的辱骂时，我们就将（不管是多么勉强）

　　　　被迫承认，所以要保留谷物法，乃是因为贵族集团中的某些人憎恨并害怕城市的自由和独立的人们。

　　　　只有浅薄的并不动听的诡辩在维护这一残酷不公正的巨大制度。有些人绞尽脑汁试图找出能说明为什么在立法机关好事必然成为坏事