浮空城-第78章
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“太客气了。”夏迩淡淡地道，“收留一词浮空城不敢当，我们反倒是要感谢两位精灵，他们主动留下至今，着实帮了我们不少忙。现在，许多城民已经待他们如同亲人好友，百般信任，双方相处得毫无间隙。如今他们更是成为了精灵一族与我浮空城沟通的桥梁，这让我们十分高兴。”
厉，厉害极了！这种明明在平铺直叙地夸奖别人但听起来却带着满满 “我在讽刺你哟”暗示感的说话方式真是太凶残了！
弗雷拉崇拜地望着夏迩谦逊的眉眼。
精灵一方的脸色都不太好看，但那大长老也就是顿了一瞬，立刻跟没事儿一般接了下去：“第二件事，请容许我们代表整个精灵族，向弗雷拉？多特小姐表达我们最深切的歉意。”
哦哟。
弗雷拉微微挑了挑眉。
“当初也的确是迫不得已，后来听闻小姐的眼睛得以复明，我族全族上下都一片欢欣。”精灵大长老一脸恳切地说着，弄得弗雷拉也不好喷笑出来，憋得十分不适。
“这是我族的一些小东西，还请多特小姐随意收下。”说着，大长老挥手将一个镶满了各色珍贵晶石、做工十分考究的箱子摆在了桌面上。这箱子相当大且深，精灵长老随即打开了它，一箱子带着浓郁文艺质感的珠光宝气差点儿闪瞎了弗雷拉在全族上下一片欢欣中复明的双眼。
精灵大长老还没有停手的意思。他又一挥，桌上一排直溜溜地摆了十个精致的小瓶子：“这是尚未被污染的生命之泉的精华，十瓶，曾经帝都皇室十年的用量。”说到这个时，他的脸上不由自主地带上了一丝高傲：“连续服用，多特小姐将毕生不再衰老。”
弗雷拉不太忍心地垂下了眼——大长老的脸色让她觉得如果不马上换上一副感激涕零的表情，糊着一脸泪双手接过这些馈赠，简直就是犯下了滔天大罪。
“还请接受我们的歉意。”大长老对弗雷拉这么说着，眼神却是看向夏迩的。
弗雷拉瞬间就明白了。
哈，这就是非要传信让她也来的缘故吧？
一定是黎米尼斯奥利耶尔他们将她与夏迩的流言传去了大长老的耳中。这样又送礼又道歉地讨好她这个小人物，顾忌的不过是夏迩，城主大人的面子罢了。
弗雷拉眼色微冷，会议桌下的手无意中合着衣角攒紧。
指甲还没来得及和布料紧密贴合，就有另一股温和却坚定的力量将它们彻底地分开。弗雷拉抬头，望进夏迩暗金色的眼。
……啊啊。
弗雷拉温文地勾起嘴角，转头诚恳地看向精灵们：“十分感谢精灵们的好意，但作为一名炼金术师，我想它们应该拥有一个比我更加适合的主人。”
精灵大长老的脸色有瞬间的微讶，大概是没想到弗雷拉会拒绝。很快，他回复了淡然中带点儿倨傲的表情，眼神里却是有着一丝愠怒和不屑：“抱歉，我对这门没落许久的技艺并没有太多的了解——多特小姐是不打算接受我们的诚意么？”
上位者的元素威压扑面而来！
弗雷拉眯眼，三个光点瞬息间亮起，她毫不退缩地正面迎上！
“怎么回事！？”
“你——”
弗雷拉放松地靠在了舒适的椅背上，下巴微抬，冲着精灵们笑了：“如果各位真的有商谈的诚意，我们还是直接进入第三个议题吧。”
菲奥先是给了弗雷拉一个“干得好”的眼神，随后满脸幸灾乐祸地对刚刚从地上爬起、依旧头晕目眩的精灵大长老勾了勾手指：“告诉你们一个不大不小的事儿——光辉十六世，就是这个被你们挖了眼睛的姑娘弄死的，用炼金术弄死的。”
这下，包括巨龙在内的八道目光齐刷刷地转向弗雷拉，将她从上到下重新洗礼了一遍。
“贵方的第三件事是？”夏迩适时出声，将话题引回了正轨。
精灵们一脸尴尬地看着会议桌上有些碍着视线的大宝箱，最终，还是那位作为发言代表的精灵大长老将它收了起来，脸色难看得很。
精灵一方已经完全陷入了一个极为不利的地位！
与之相反，此时的夏迩等人却是气定神闲，他甚至不知从哪里弄来了一杯热气腾腾的红茶，正慢慢地饮着。坐在旁边的弗雷拉从中闻到了一股可疑的果子草味儿。
“你们也看到了，现在整个精灵一族不足两百；我们未来的王依旧在试图寻回传承，生死不定；而始终庇佑着我们的森林女神已经许久不曾降下过神谕。”半晌，那精灵大长老终于开口，脸上带着颓然的不甘。
“生命之泉被污染，在它恢复之前，精灵一族无法繁衍新血，也无法召回族人游荡的生魂。而目前的精灵族是再也经不起耗损了的！”精灵大长老脸色通红，吞吞吐吐了一会儿终于豁出去地道：“我们希望能够得到浮空城暂时的庇佑！”
这才有一个求人的样子嘛。弗雷拉看着终于放下了架子的精灵们，心想。
“这才有一个求人的样子嘛。”菲奥却是不管不顾地说了出来，他弯起指节扣了扣桌面：“可浮空城不是光明教会，我们可没有行善的义务。”
“哪怕是踩在了死亡的边线上，精灵一族也从不会放弃尊严！”这句话显然侮辱到了精灵们的自尊，那位之前就与菲奥剑拔弩张的精灵大智者拍案而起：“你们尽可以提出你们认为有理的要求！只要我族能够做到，为了种族的延续，我们必将赌咒应承！”
眼见同伴说出了这种在谈判中必然导致一败千里的话，其余两名精灵却没有任何试图阻止或暗自懊恼的表现。相反，他们与他们的同伴一样，正一脸难堪却又执拗地望着浮空城众。
弗雷拉突然觉得自己这是第一次真正理解了精灵一族的骄傲。
然而就事论事，该落井下石的还是得落井下石。就像菲奥说的，浮空城自己的城民依旧算是半个流离失所的状态，现在的浮空城自顾不暇，可没有什么余力来义务行善。
在综合考虑了精灵一族所带来的日常物资消耗，建筑面积占用，人力资源补充以及知识技术革新之后，双方草拟了一分大致的契约框架——在精灵未来的王者安卡梅洛斯成功获得传承之前，浮空城接纳精灵全族为暂居城民，帮助抵御一切针对精灵族的攻击。而精灵全族上下也必须履行作为浮空城城民的义务，服从人力分配，按照特长不同进行狩猎、制造、授业、经商等劳作。在安卡梅洛斯传承归来之后，精灵族还应当继续履行五年的城民义务，当然在此期间，精灵族依旧能够享受浮空城民的待遇。而双方的民间各自往来，则全部不予干涉。
浮空城没有索要精灵的任何财物，哪怕他们心知肚明，人类掠夺走的所谓精灵至宝绝对只是九牛一毛，真正的至宝必然还牢牢地攒在精灵们手中呢。但对于火与金这条商业命脉被完好地保存了下来的浮空城而言，真金白银、武器防具反而是他们现在最不缺少的。
正当双方打算就这么大致敲定的时候，弗雷拉仔细想了想，还是大着胆子出声叫了停。
精灵一方的脸色依旧混杂着些惊讶与不豫，巨龙也是一脸兴味的神色，除此之外，浮空城众倒是没什么特别的反应，这让弗雷拉的心稍微定了点儿。
“虽说现在人类正陷入两方势力的胶着，百万大军都对着对方的领土虎视眈眈。但你们一路行来，遭遇的阻力显然并不小——佣兵们只对既得利益感兴趣，比起参与到莫测的领土之争，打劫落难的精灵一族对他们而言要有吸引力得多。从目前来看，浮空城接纳精灵一族，所需承担的风险比我们能得到的利益要多得多。”
“难道浮空城惧怕那些乌合之众？”大智者冷哼了一声。
“是否惧怕，一路走来的精灵族应当更加清楚才对。”弗雷拉不疾不徐，“付出了整整二百六十三个生命的迁徙，战死率超过一半——我猜这不全是佣兵的杰作，应该有厉害的法师也在其中参了一脚。”
精灵们这回是完全被镇住了。
生命之泉受到迷障污染，精灵全族被迫从聚居地逃离。于是在外战死的精灵们的生魂无法回到生命之泉进行复生，只能由战死者的亲眷暂时以精灵秘法收归他们的生魂。
弗雷拉微微倾身，毫不避让地直直盯着对面有些戒备的、年龄比她大了好几百岁甚至上千岁的精灵们：“浮空城安定自身尚且有些困难，我们不想节外生枝，再招惹到什么厉害法师的敌对——如果是那些失去了皇室掌控、正立场暧昧的禁咒大魔导，就更糟了。”
“你们身上有着已故精灵王的灵魂庇佑，我们，可没有。”
弗雷拉轻松摊出的最后一句，又仿若一把重锤，狠狠地砸在了精灵们的头上！
夏迩微不可查地瞟了弗雷拉一眼，眼神中有着隐隐的笑意。
一阵带着些微紧张感的静默迅速地蔓延开来。连菲奥都停止了翻转匕首的花样儿，好整以暇地看着精灵一方。
面对浮空城中无形中释放的压力，精灵们的额头上都不禁渗出了一层薄薄的汗。他们相互对视着，看样子应当是在以精灵的秘法进行着灵魂沟通。好一会儿，负责发言的那位精灵大长老才重新看向浮空城这方，确切地说，是看向弗雷拉：“说了这么多，你们无非是想要再从我族得到些什么。直说吧，拥有天眼的炼金术师。”
至此，他们对弗雷拉再无一丝小觑之心。
“书籍。”弗雷拉再次给精灵们投下了一颗重磅爆弹，“我知道，精灵一族最闻名的魔法是自成一体的，非精灵族人根本无从下手深究。但我知道精灵一族的弓弩、弓箭、体术以及魔植培育方法也同样出色。”
大长老的脸色随着弗雷拉的话音愈发难看起来，但他还算平静，只是沉着声客气地回道：“十分抱歉，我族的所有书籍都是以精灵语书写，恐怕你们并不能够通读；我们会配合教授一些——”
“我的时间还算充裕，并不介意将它们一一翻译成帝国通用语。”弗雷拉笑着打断了大长老的话。
——用的是流利的精灵语。
面对精灵们已经是震惊的表情，弗雷拉面上纹丝不动，口气愈发可亲了起来：“当然，如果精灵们愿意协助，我也十分乐意。”这句依然是精灵语。
“……我不知道你从哪里学来的精灵语，你说得不错。”大长老沉默了一会儿，干巴巴地用精灵语说，“但你应该知道，精灵一族的知识从来就是不外传的……”
“在第一个生命被创造出来之前，这个位面也是从来都没有生命存在的。”弗雷拉愉快地说，“没有什么东西是一成不变的，而改变带来的通常是好事。从知识本身来说，它们也需要是不是的交流与对撞。”
“这——”往左右看了看，弗雷拉再次直直对上精灵大长老的眼睛：“是浮空城的最后一个要求。”
说罢，她将安卡梅洛斯交给她的，刻着荆棘花与弓箭的精灵族信物摆在了会议桌上。那不知什么质地的挂牌与桌面相磕，发出了清脆的碰撞声。
精灵们的眼色又是一变！
弗雷拉闭上嘴，静静等待着精灵们的反应。
从刚才精灵大长老拿出那箱华而不实的工艺品以及生命之泉精华开始，弗雷拉就知道，对方对于自己的了解实在是少之又少，估计就只是单纯把自己当成交了好运的普通姑娘了。虽然不知道黎米尼斯、安卡与精灵部族三方的信息交流究竟在哪一步、或因为什么缘故出了差错，但弗雷拉明白这是一个很不错的谋财害命的机会。
这就足够了。
精灵们又开始了新的一番内部协商，并时不时神色复杂地向弗雷拉那儿瞥去一眼。
“……因为迁徙匆忙，我们带出的典籍其实并没有很多。其中的大部分典籍，在没有得到我神的授意之前，恕我们确实不能外传。”最后，精灵大长老这么说。
弗雷拉并不介意。给出这样回答的精灵一方其实已经算是妥协了，而其中细节，可以日后慢慢商谈，她相信在这个方面，方才在谈判中大放异彩的管事先生会做得比她好得多。
“只是这我族信物……”
“我原本就打算交还。”弗雷拉无所谓地将挂牌推了出去。
虽然弗雷拉与精灵们是用着精灵语进行的交谈，但周围那圈儿动辄活了几百年的怪物们完全可以轻易地从双方的颜色上看出，这最后一坑算是坑成了。
夏迩翻手收起茶杯，无可挑剔地行了个礼：“祝合作愉快。”
精灵们也悉数回礼。
在各自作散之前，弗雷拉心里一动，想到在咆哮冰原的所见所闻，还是多嘴问了一句：“森林女神已经近十年不曾降下神谕了吧？祈祷得不到回应的你们为什么还坚守着信仰？”
提到这个，精灵们的表情上明显多了一丝黯然。精灵大智者叹了一口气�
