《魏小宝的强盗生活》-第165章
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家眷在身边。除非皇帝任命新的使节来替换，否则绝对不能自行回国。金之俊早就在长安呆腻了，如今大好机会，正可以光明正大护送魏侯回国。这一去，自是步步高升，再也不用一个人呆在异国兢兢业业提心吊胆。
魏小宝正兴奋当头，忽然发现太平花容一下子黯淡下来，悄悄别过头去。小宝心里顿时咯噔，常言道一日夫妻百日恩，自己这么急于离开是不是伤了她的心了？他眼珠子一转，大声道：“金大人多谢你，不过老子不能马上走。”
此话一出，太平顿时大喜，粉脸泛红，双眼含波地注视着小宝。金之俊则是大惊，又是失望又是奇怪的神色溢于言表。只有狄仁杰站在旁边微笑拈须不语。
魏小宝环视三人，慢慢说出自己的道理：“其实我之所以流落大唐，是拜南明九千岁所赐！这老太监，又搞阴谋又搞暗杀，处处跟老子过不去！现在还有个尾巴在长安，不把这尾巴揪出来，老子绝对不会回大清！”
“魏忠贤！他敢！下官这就具折奏报皇上，一来为魏侯报平安，二来将魏忠贤一事上奏，势必要请皇上做主为魏侯讨还公道！”金之俊闻言大怒，不假思索张嘴就说了出来。
狄仁杰微微一怔，拈须道：“且慢，容怀英说一句。”
太平见魏小宝不认识狄仁杰，赶紧为他介绍：“这位是我们大唐凤阁鸾台同平章事狄仁杰狄大人。”
魏小宝虽然不了解凤阁鸾台同平章事是什么官，但狄仁杰的名头他却非常清楚，早在大唐流浪的时候便听许多百姓传说，这是位大忠臣，而他本人是最佩服忠臣义士的。立刻上前深深一揖道：“小子见过狄公。”
狄仁杰吓了一跳，赶忙扶住魏小宝胳膊：“汗颜！魏侯乃大清栋梁，为何行此大礼。怀英身受不起！”
“该的该的，小子没读过多少书，生平最敬佩读书人，尤其是有胆识的读书人，狄公便是受小子一拜也是该当。”魏小宝诚心说道。
太平见状急忙在旁边咳嗽一声。狄仁杰会意，心道这位大清魏侯果然有过人之处，光这份礼贤下士的风范便无人能及。想他跟太平已经……却不把这位公主当回事，这却于大唐脸面有些不好看。急忙扯开话题道：“魏侯准备如何捉拿南明那条尾巴？”
魏小宝听到太平的咳嗽声也醒悟过来。但是对他来说，太平公主虽然身份尊贵，毕竟还是女人，男人谈论大事的时候女人还是走开为宜。刚想要求太平走开，又觉得与太平脸面不好看，何况说到这事还必须借助太平。
他眼珠子一转道：“我们都是自己人，干脆打开天窗说亮话。这件事却须公主帮忙。”
太平听到自己人三字立刻嫣然笑了，笑容如同春天牡丹般灿烂：“大家坐下商议，我们一定要定个万全之计。”
第四卷 武周逸事 第１８章 杏花春
长安大明宫丹凤门外大街依旧车水马龙。
宽阔的天街即将尽头转弯处，有家门面较小的酒肆。丹凤门外所有酒肆都具有浓浓的西域风情，惟独这家，门面简洁素净，里面没有传来喝醉酒客的胡闹大笑，也没有旖旎柔靡的西域舞娘骚嗲的浪歌。一方素淡的蓝色酒幡迎风招展，上书“杏花春”三字。掀开门帘里面是不大的店堂，五张光洁的板桌，每张桌子正中央都摆着一具漆雕竹筷筒。
掌柜在高高的柜台后面不紧不慢地打着算盘算帐，看到酒客进来，掌柜连眼皮都不抬。喊了半晌，才有伙计慢悠悠地从后门进来招呼客人。
尽管这般怠慢客人，这里生意却着实不差，只因为这里有上好的“杏花春”，据说这酒是移居长安的高人酿造，芳香醇厚，回味悠长。但是每天却只卖两坛，到的晚的酒客只好望酒兴叹。
“杏花春”价格也不菲，每壶一两银子。这里所有的酒壶都是一个规格的刑窑白瓷壶，据说是老板亲自到大唐最著名的刑窑订做的。巴掌长的酒壶，壶口只有小酒盅大小，堪堪可装二两酒。象牙白的精致酒壶，里面装的是浓稠微红的“杏花春”，倒到刑窑白瓷小酒盅里，那淡红的酒色衬着象牙般白腻的小酒盅，别提有多别致浓艳。再配上这里密制精致小菜——胭脂鹅脯，糟鲥鱼，酒渍萝卜，蜜腌桃花……不要说吃了，一色精美的刑窑白瓷餐具配上这些五颜六色的精致下酒小食，光看看就令人食指大动。因此“杏花春”远近驰名，生意十分之好。
此时接近掌灯时分，每天两坛的“杏花春”早已售罄。老食客都知道这时候再来已是喝不到“杏花春”，到了这时，生意渐渐清淡，只有零星两桌散客借个地方打尖。不大的店堂里一下子空落下来。伙计靠着墙懒散地站着，掌柜早已不知去向。
从店堂往后走，会发现这小小门面的“杏花春”竟然别有洞天。拉开一扇扣着的白木扉，里面居然是一座占地面积颇大的精舍。花木扶苏，巨树遮天蔽日，还有一道小溪潺潺从房前蜿蜒流到院墙外。
精舍里点着盏灯，两道人影投射到窗纸上，正低声商议着什么，渐渐声音越来越响，二人像是争吵起来。不多时，一人气呼呼拉开门，走到院子里来，仰头对着深蓝的夜空长长呼出口闷气，像是郁闷到极点。
竟是霜寒叶。她完全改换了装束，看上去就像大唐的小家碧玉。曳地蓝紫织花缎长裙，腰里束着五色丝绦，越发显得杨柳腰细细的。上身穿着浅紫低胸小衣，外面罩着件粉蓝轻纱半臂。如同所有大唐未嫁闺女般梳着杨柳髻，发髻上戴着三五朵鲜艳的珠钏鲜花。几缕乌黑的散发垂到她坚挺结实的胸膛上，与大唐女儿的丰满虽很是不同，却别有一番韵味。雪白的额上点了一点指头大的红胭脂，看上去如同邻家女儿般鲜嫩天真。
只是此刻她的脸上满是乌云，眉头紧皱，嘴巴高高撅着，不免跟她的装扮很有些不衬。
霜寒叶气呼呼地在院子里兜了三四圈，转身便想进房继续理论。不料长裙和轻纱半臂极为不便，长长拖在地上，她霍然转身，差点被自己的衣服绊了个趔趄，气得她气鼓鼓立刻甩下半臂扔在地上，光着膀子便朝房间里走。刚走出三五步，又觉得实在不雅——上身只穿着低胸小衣，没有这件半臂，此刻大半上身露在外面，春光乍泄，这是她绝对不能忍受的。只好转头拾起半臂胡乱朝身上披好。
折腾到这里，她自己的火气也被灭了点下来，深呼吸口气，再次走进房里。
房里正是“杏花春”的掌柜。他大约四十来岁，极其普通的相貌，身材圆圆胖胖，混进大唐人群便会消失在人海里的那种形象。但是没人知道，他就是东厂驻长安联络点的大档头。
“杏花春”其实是东厂在大唐长安的秘密联络点。所有在大唐的东厂暗探都归这位“掌柜”管。他每天看起来都在柜台后算帐，其实编撰的根本就是只有他和东厂魏忠贤之流才能认识的密码情报。这些情报汇总后被他用暗语编成帐本，然后由东厂专门负责运送情报的马番送回大明。就算被截获，不识货的人看到这些帐本也只会认为不过是普通的帐本。
王掌柜喝了口茶，注视着强压怒气的霜寒叶再次走进房来。他不禁深深皱起眉头。这位姑奶奶可真是太麻烦了！
霜寒叶冷冷注视着王掌柜道：“你到底配不配合我？”
王掌柜耐心解释道：“杏花春我经营多年，现下局面实在来之不易。难道你真的想让我在大唐暴露？我暴露了没关系，可是整个我们在大唐的东厂情报网便会被大唐连根拔起，而且里面还牵扯到好多我们收买的大唐官吏。你难道真的要看到我们大明跟大唐闹到不可开交甚至开战的地步？霜寒叶，别忘了我们同级，你不比我高！不能命令我做不能做的事情！”
霜寒叶双眼喷火：“我是让你暴露了么？我不过让你想办法让我混进太平公主府！你拖三拖四拖了这么多天，到底你什么意思！难道你想看那小贼逃回大清，然后再来宣布跟我们九千岁势不两立？”
“你自己的屁股没擦干净，哦，我太粗鲁了……我想说的是你自己的事情手脚没做干净，如今出事找我垫背，王二恕难从命！”王掌柜的声音又大了起来。
“我是找你垫背么？我不过让你想办法配合我！再说那小贼逃回清国你也脱不了干系！如果真被他逃了，我一定禀报九千岁，必定办你个办事不力的大罪！”
“跟我毫无关系，你禀报去好了！”王掌柜站起身来冷冷道，“不要忘记，你这次是私自行动！就算你事后找人去禀报了九千岁，可你擅自行动依然是我们东厂规矩所不允许的！我已经跟你磨了这么久的嘴皮，你还是不听。你想怎么办就怎么办，我是不管了！不过你记好了，不管出什么事情都不能暴露我的杏花春！不然你一定会后悔的！”王掌柜说完就准备甩手离去。
霜寒叶大叫道：“站住！”
“不要仗着你是魏侯养女就为所欲为，哼！如果出了事，连九千岁都未必会保你！你自己好好掂量掂量！晚了，你安歇吧！”王掌柜说完立刻毅然决然迈出房门。
霜寒叶气得胸脯起伏不定，面色像桃花般嫣红。嚯啷几声脆响，茶几上的杯盏全被她挥落在地，丁零当啷满地乱滚。
“走着瞧！没你帮忙我就不能混进太平家里抓住那小贼？哼！我霜寒叶不信这个邪！”
王掌柜明明听见，他暗自摇了摇头，心里思量，一定要赶紧禀报九千岁把这难缠的丫头瘟神给快快送走，不然她迟早会搞砸杏花春。
第四卷 武周逸事 第１９章 丫鬟
霜寒叶在“杏花春”内如同落入陷阱内的母兽般郁闷压抑，每天摔杯子砸碗，不时响起声声河东狮吼。搅得前面王掌柜等人如坐针毡。有食客依稀听见问起，王掌柜只得含糊说家里有个下女最近中了邪，过几日就好云云。心里着实捏把汗，这样下去可怎么了得啊！实在让他心烦意乱，恨得牙齿痒痒却无计可施。
这天王掌柜得到一个情报，眼珠子一转，不禁大叹运气好——打发这丫头的机会终于来了，实在太及时。每天闹出这么大动静，劝也劝不了，再过两天恐怕“杏花春”里的鬼哭狼嚎便会传遍长安城。那时便是暴露多年基业的时刻。他非常清楚，搞这行就是要低调要不引人注目。
心里转着念头，人已是匆匆拉开木扉走到后院精舍里。霜寒叶看到他进来，眼睛顿时一亮：“是不是有办法了？快说！”
霜寒叶头发散乱，面色绯红，地上还散落着一地的碎瓷片和小木块，这显然是她刚才的杰作。
王掌柜装做没看到，尽量心平气和地道：“是有眉目，可是我很担心你是否能胜任。”
“别说废话！”霜寒叶鄙夷地说：“我的武功你很清楚，本姑娘不行，莫非你能行？”
王掌柜暗自摇头，嘴里说道：“太平公主府在人牙行里放了话，要买二十个年轻丫鬟进府。如果你愿意，低调点，混进去不是难事。只是你看看你现在，平日镇定都没了，成日里这样闹腾。我很担心你能不能成功混进丫鬟队伍里。”
霜寒叶听了双眸炯炯，满脸喜色，喃喃道：“机会终于来了……”半晌她神色镇定下来，冷冷道：“不用你操心！什么大风大浪我没见过？扮个丫鬟能难倒我这个东厂大档头？少废话，一切由你打点，想办法让我混进去就好。”
王掌柜郑重道：“别怪我事先没提醒，出了事一切你自己负责，可别扯到我的杏花春！”
“胆小鬼！你放心，就算被那小贼识破，我霜寒叶也绝对不会把你兜出来的！少罗嗦，去办！”霜寒叶冷冷抬高下巴，傲慢地讥讽王掌柜。
王掌柜忍了又忍，咬牙吞声掉头就走，暗自决定豁出去了：就算霜寒叶是九千岁弟弟魏侯的养女、东厂大档头，他也必定不给她好颜色看！定要将她在这里胡作非为危害杏花春的事情添油加醋一五一十汇报，也许九千岁看在自己多年功劳上还会给自己几分薄面。不然出了事，自己被九千岁千刀万剐都有可能。而且这样一来，自己的干系就撇得清清楚。
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过了三天，太平府里就来了人，下了马车直接走进人牙行。
这人不是别人，正是太平的心腹丫鬟银娘。她非常清楚自己此行的目的，扮演得也极为成功。带着大群穿金戴银的嬷嬷娘子，抬头挺胸走进人牙行的大厅；打扮得极为富贵，满身珠围翠绕。虽是丫鬟，到底却是公主府出来的人，自是派气非凡。
人牙行李媒婆见到银娘，赶紧乐呵呵地上前奉承，一口一个银姑娘，又奉茶又上座的，招呼得惟恐不殷勤。
银娘朝主位上一坐，抖出块雪白的莲花绢帕，伸出搽了蔻丹的尖尖手指拈起手帕的一角朝嘴唇极轻极傲慢地印了两印，眼睛看也不看李媒婆，皱着眉头高声道：“别废话了！公主还等
