亡灵出没在古城-第2章
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“这么说,如果你知道作者是位女子,就不会写那篇存心不良的书评了吗?”
“不,不管作者是男是女,我的主张都是不会变的。错误就是错误,我就是要严格地进行评论。怎么样,在此你承认关于库里蒲伦多公爵夫人是‘娇小金发’的结论是错误的了吗?”
“绝对不承认!康白尔教授,你的意见才是错误的呢!”
两人几经周折,好容易才言归于好了。现在又为历史上这一无聊的问题炒起冷饭,扯着嗓子争吵起来了。
这时,从隔壁的车厢传来激烈的敲击墙壁的吟吟声和呵斥声:“喂,不能静点吗?吵得没法休息!”
两人吓得闷声不响了。室内顿时平静下来,只能听到飞奔的车轮发出的“嘎噎、嘎噎”声。
“我们熄灯看看室外的景色吧!”凯瑟琳低声说。
阿伦点头表示赞同,熄灭了灯,打开防空用的黑百叶窗,吹进一股凉爽的夜风。车外一片漆黑,远处探照灯的光束缓缓地扫过寂静的夜空,听不到敌机的轰炸声。
“这次列车是不是德国轰炸机的轰炸目标呢!”凯瑟对不安地念叨着。
两人肩并肩地坐着,眺望夜空,阿伦竟对她萌发了一种亲呢的感情。他悄悄地注视着凯瑟琳俊俏的背影。
第二章 出租车上的乘客
第二天早晨,阿伦睁开惺忪的眼睛,发现凯瑟琳靠在自己的肩头上睡得正香,不禁大吃一惊。昨晚他俩坐在卧铺上,经过一番争吵并遭到隔壁铺房旅客的斥责之后,在眺望夜景时不知不觉地睡着了。现在凯瑟琳仍靠在他的肩膀上香甜地睡着,她那蓬松柔软的头发拂动着阿伦的面颊。他心中不由得燃起了爱情的火花,仿佛沉醉在甜美的爱恋之中,使人心荡神驰。
在格拉斯高车站,当他们换上汽车后又乘汽船到达农港时,已是下午三点钟了(这里地处苏格兰岛,位于英国本岛的北部——棒槌学堂注),虽然刚刚九月初,却已有初秋的感觉了。
他俩走下码头的栈桥,开始寻找出租车,可一辆也没找到。于是,他们来到旅店介绍所。
“我们要到英伯拉勒村夏伊拉城堡,请给我们要一辆出租车好吗?”阿伦说完,介绍所的工作人员向他们投来奇异的目光说:“那座古城堡,最近又成了大家感兴趣的地方了。五分钟之前就有一个客人说要去夏伊拉城。你们如果能和他同乘一辆车的话,车费就便宜了。”
“没关系,我们可以和他同车前往。那位客人是姓康白尔吗?”
“不,不是。他叫查尔兹·斯旺。”工作人员一边查看住客登记表一边说。
“斯旺?没听说过这个名字!难道此人就是夏伊拉城康白尔家的继承人?”阿伦询问了凯瑟琳,凯瑟琳摇摇头:“不对。死去的安格斯·康白尔老人有夫人和一个弟弟。他的弟弟叫柯林·康白尔,是个医师。”
他们讲完这席话之后,旅店介绍所的人越发表现出惊奇的神态。
“你们所说的柯林·康白尔大夫,昨天我们的车已经把他送到古城堡去了。他是个谈吐粗鲁而又固执的老人。关于出租车的事,你们是和斯旺同乘一辆呢?还是另要一辆?”
“如果他同意,我们没有意见。”
“那么,请稍候三十分钟。眼下出租车全开出去了,就是斯旺先生,现在也在逛礼品商店呢!”那位工作人员指着鳞次彬比的礼品商店中的一个说。
阿伦和凯瑟琳来到大街上,一边观赏商店橱窗里摆设民间工艺品,一边信步漫游。苏格兰的秋天,夜长昼短,不知不觉中太阳已经西斜。他们无论走到哪个商店,发现礼品上都有苏格兰著名的棋盘格式的花纹,诸如领带、围巾、头巾等等,就连书皮、茶具、烟灰缸,甚至布娃娃的衣服,都是各种色彩的棋盘格式花纹。他们看着看着,不觉眼花缭乱,自己也想买点什么了。
“啊,真漂亮。要不要买件礼品作个纪念呀!”凯瑟琳对一件件精美的民间工艺品投以羡慕的目光。
礼品商店里,有个把帽子戴到后脑勺上的三十来岁的青年,他选购了几条有棋盘格花纹的领带。
“对不起,您是斯旺先生吗?您预定了一辆去夏伊拉城堡的出租汽车吗?”阿伦走近他小声问道。
这个男子转过脸来诧异地打量着阿伦,回答道:“是的,你问这干什么?”
“说实在的,我们也是去夏伊拉城的,如果没有什么不方便,我们想和您同乘一辆车去。我是康白尔教授,她是凯瑟琳·庚白尔小姐。”
“能有什么不方便的呢!在旅途中能遇上个伴,那太高兴了。你们是夏伊拉城康白尔先生家的亲属吗?”斯旺爽朗而随便地问道。
“对,我们是他的远房亲属。你呢?”
“我不是他的亲属。另外,我想问一个问题,埃鲁斯帕特是谁?”斯旺突然神秘地问道。
阿伦不了解夏伊拉城的情况,凯瑟琳在一旁回答说:“她是安格斯老人的第二任夫人,虽说年近古稀,但精神矍铄,身体相当健康。她是夏伊拉城的城主,大家都惧怕她。不过,我并没有和她见过面……”
“那她就是夏伊拉城的女城主了……”斯旺饶有兴趣地听了这番话后,向店员付了领带钱,然后说,“好吧,差不多该回旅店介绍所去了。要是出租车已经回来了,我们还没回去,那就不好了……”
三人离开礼品店,向旅店介绍所走去。斯旺好象是个爽快的人,讲话挺坦率:“这里离夏伊拉城堡很远吧!因为这里也实行了灯火管制,我又不能在夏伊拉过夜,所以天黑之前我得回到这里。今夜我想在这里睡个痛快觉。昨晚在火车上一点也没睡好,实在因极了。”
“为什么没睡好?”文人小说下载
“虽然是卧铺,隔壁的铺房里住的好象是一对新婚夫妇,他们大声吵嚷,争论一个叫库里蒲伦多的女人的头发颜色,闹腾得四邻不安,弄得我一夜没睡好。”
阿伦和凯瑟琳不好意思地对视了一下。但斯旺并没有看出他们表情的变化,继续滔滔不绝地发泄他的不满。
“真是一对不正常的新婚夫妇。库里蒲伦多过去肯定是新郎的情人,新娘吃醋了,所以就吵起来了。实在闹得太历害了,我忍不住敲了隔板。”
“你说的就是我们。”善良的阿伦一不留神说走了嘴,凯瑟琳急忙掐了一下他的手腕,但为时已晚。
“嘿,是你们呀……”斯旺吃惊地收住脚步,盯着凯瑟琳的左手。她的左手当然没有戴结婚戒指。凯瑟琳羞得满脸通红。
“斯旺先生,请不要误会。我是哈本顿女子大学的助教,我和阿伦·康白尔教授并不是夫妇。而且,昨晚我们也没……”凯瑟琳慌忙做了上述辩解。
斯旺笑嘻嘻地说:“算了,算了!不管你们结婚没结婚,我都知道你们是什么关系了。不过,请放心,我是一个通情达理而又能保守秘密的人,绝不会把你们的事告诉别人。没想到昨晚是你们俩,所以随便说了出来。哎呀,实在抱歉。啊,出租车回来了,我们开始高高兴兴地旅行吧!”
斯旺撇下还在发懵的阿伦和凯瑟琳,独自跑向了旅店介绍所。
第三章 夏伊拉城堡的传说
他们三人乘上出租车出发了。斯旺与司机并排坐在助手座上,阿伦与凯瑟琳坐在后排座位上。出租车越过近陆浅滩,开始攀登浑圆的小丘。
一般来说,当地的英格兰人不爱说话,给人的印象是不好打交道。但是为他们开车的红脸司机却是一位爱讲话的人。他首先炫耀着说,他经常开灵柩车。
“那你上星期大概也开灵柩车了吧!”斯旺问,司机点了点头说:“是的,因为上周有夏伊拉城的康白尔先生的葬仪。这么说,你们是康白尔先生的亲属了?”
“我不是,后面的两位是。”
“昨天我还送了他的一位亲属去夏伊拉城呢。他是名叫柯林·康白尔的大夫,也是位刻薄而又霸道的老人。虽说他也是康白尔家族的人,却毫不在乎地讲夏伊拉城堡的坏话。不过,听他这么一说,那座古城堡也确实不地道。”
“不地道,这是什么意思?难道有幽灵出没?”
“我并没有说那里出什么鬼怪,只不过是他心术不正,尽说不好的话。”司机也可能是考虑到后排座位上坐着康白尔家的亲属——阿伦和凯瑟琳了吧,只讲了这些就闭口了。
斯旺从口袋里掏出旅行手册翻阅起来。夕阳的余辉洒进了车窗,他情不自禁地放声朗读起来:“汽车沿着公路行驶到村口时,旅客大多向左观望夏伊拉城。这座城堡是十六世纪末修建的,在石砌的旧屋基旁耸立着一座圆锥形的塔,从远处就可以了望到它。这座20米高的塔,是由一六九二年古连科的大屠杀事件……”
读到这里,斯旺象是自言自语地说:“古连科的大屠杀事件,我听说过呀!对,是在学校里学的……不过,究竟是谁把谁杀了,已想不起来了。”
凯瑟琳回答说:“是康白尔家族把马克多那尔多一家全杀了,那是个恐怖事件。”
斯旺又开始朗读起来:“据传说,古连科大屠杀后,康白尔家的士兵伊万·康白尔对这场残酷的血腥斗争深感懊悔,便从塔顶的窗户上跳下来,摔在下面石铺院子里身亡。”读到这里,斯旺又抬起头自言自语地说,“这和一个星期前安格斯·康白尔老人的死法完全相同呀!”
接着,他又朗读起来:“但是,根据其它传说,战士伊万·康白尔不是自杀的,而是被他杀害的—位死者的幽灵干掉的。被伊万·康白尔杀得鲜血淋淋的死者的魂灵,把伊万从这间屋追逼到那间屋,最后他走投无路,只好从塔窗跳下去了。”斯旺轻轻地打着口哨,继续翻阅旅行手册,“古代的传说就不用去管它了,关键是安格斯老人为什么要从塔顶上跳下来,他又不住在那么高的塔顶上……司机先生,村子里有什么议论吗?”
司机没有回答——
“夏伊拉城就在眼前了!喂,请看,那就是洛格·发英湖!”
汽车绕过山麓,行驶到岔路口时,一望无际的湖面突然展现在眼前,车里的三位乘客不约而同地发出了赞叹声:
“啊,真美!”
“真是个神秘的地方!”
湖面在夕阳的映照下,象一面银色的镜子熠熠发光,在深山老林的环抱中,显示出永久的宁静。远望湖水对岸,可以看到沿湖那星星点点的民舍,透过树林的空隙,还可看到教会的塔顶,远处的水面上清晰地映着教会的倒影。他们三人完全被这如诗如画的迤俪风光陶醉了。
“那就是英伯拉勒村!”司机一只手操纵着方向盘,一只手指着教会的方向说。
公路沿着湖岸一直向远方伸展。到达对岸的英伯拉勒村,需要绕着辽阔的湖岸,看来足有十公里之遥。
汽车行驶了一会,只见一座黑秃秃的山峦伸进湖面,将湖面裁成两半,湖水呈现出丫腰葫芦状。这里是湖面最狭窄的地方。司机搬动了制动器,来了个急煞车,
“请下车,在这里换乘小船。”
“为什么要乘船?公路不是可以通往对岸吗?”斯旺不满地说。
“在陆地上绕道走,不如乘船直接过去近,而且乘船还可以节省汽油呢!”
“反正又不用你自己的汽油!不是用公司的吗?”
“嘿!是用公司的。难道战争时期不应当节省汽油吗?快下车,趁天不黑,赶快乘船吧!”司机催促着。他们下了车,登上停在岸边的船,拼命地播桨划船,向对岸驶去。阿伦和凯瑟琳坐在船尾,把衣箱放在身边。是日的湖面,风平浪静,连微小的细波也看不见,水面比晚霞中的天空还要清晰透亮。
凯瑟琳唏嘘着,缩着脖子直打寒颤。
“你冷吗?”
“有点!不过,不光是冷,一看到那个,便感到毛骨悚然……”她边说边用下巴指向越来越逼近的夏伊拉城。
那座古城堡位于稍倡离村庄的水面上,是用石砖砌起来的。尤其引人注目的是古城堡中那座塔——那座长满了鲜苔的圆形石塔。圆锥形的塔顶在晚霞的余辉中闪耀着光芒,朝湖面的一侧只有一个窗户,从窗户到下边的石阶,大约有二十米。凯瑟琳只要想象一下从那扇窗户里跳出来的情景,便不寒而栗。
“怎么回事,真感到象座幽灵出没的古城。”坐在船头的斯旺回首仰望着古城,自言自语地说。
司机面朝船尾划着桨,快要靠岸时,他回首翘望着古城说:“瞧,小栈桥上有个人正朝我们张望呢!他就是我刚才说的柯林·康白尔医生,听说他在伦敦开业就医。”
随着船渐渐靠近湖岸,栈桥上的人影也越来越清楚了。他个子不高,肩膀很宽,是个身材敦实的男子汉。按实际年龄,他应该是年过花甲的人了,可身着猎服,看起来要比实际年酷年轻。他蓄着络腮胡子和唇髭。
船抵栈桥,大家下了船,柯林医生疑惑地看着他们三个问: