回首东顾-第114章
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曼苏尔哈里发一把扶起了哈立德，用自己又黑又瘦的手紧紧地抓住了哈立德的手。
第二天，哈立德赶往大不里士，就任大食阿塞尔拜疆总督一职。他一上任就集合整顿军队，征发民夫，大肆修建阿拉斯河南岸到大不里士的防御工事。
于此同时，曼苏尔哈里发借口拜占庭刺探大食军事情报为由，将几名拜占庭密探斩首，并要求拜占庭的盟友大秦的数十名商人立即带上自己的财物，卷铺盖走人，因为他们把大食重要的情报出卖给了拜占庭人。
接下来是一场浩大无情的清洗，上万名大食人，包括数百名大食官员被以通敌罪处死，家人、族人无不受到牵连，命运凄惨。大家都认为这是曼苏尔哈里发在发泄自己对埃里温战役失败的不满。
三万援兵从阿拉比亚和美达不索亚出发，向阿塞尔拜疆前线出发，去支援这里破碎的防线。而在实际上，七万北非军队、三万阿拉比亚军队和两万从巴勒斯坦等地调集的军队悄悄地进入了指定的地区，蓄势待发。
大秦商人被驱逐，情报网被摧毁的消息传到基辅和建昌，外务部、参谋总部和陆军部都认为这是曼苏尔哈里发的一种发泄，而且大秦人也没损失什么，反倒是客客气气地被礼送出境，实在找不到借口。在又派遣了几次情报人员进去后，发现大食人已经被曼苏尔哈里发的屠刀吓坏了，谁也不敢拿自己的身家性命开玩笑。各部没有办法，而且他们的目光被越打越凶的四州岛（大不列颠岛）战争吸引住了，也就暂时顾不上这里，把恢复情报的工作暂时地放了一放，而大秦对大食的一切也就暂时的一无所知了。
不过北非有异常军队调动的消息送到刘镇宇那里，立即引起了他的注意，他要求各情报部门立即对这个事情再进行调查。但是北非地处偏远，来往不便，等大秦的情报人员到达北非时，哈立德调集的北非军队早已经集合完毕调走了。而且这些北非军队都是偏远的半原始部落，跟北非当地城市居民根本没有联系，并且大军行进也是悄悄进行的，整个行动极其保密。所以当大秦情报人员到达时，什么也调查不到，弄得一头雾水。
而在君士坦丁堡的易常胜一边陪着他的妻子幼女，一边继续进行着大刀阔斧地改革。
他下令建立军勋制，所有封地和贵族封号将只有军功这个途径来争取了。对于原来的贵族的封号和封地不予剥夺，依然保留。而对于侯爵以上和一定数量封地的大贵族施行分封制，要求他们将自己的封号和封地分拆给他们的子女继承人。例如是侯爵，就可以分拆成几个伯爵由子女继承。
另一方面，他继续打击教会的势力，由于正在忙于扩展势力和领地的罗马教皇国有求于拜占庭，而且保禄二世对君士坦丁堡教长也没什么好感，所以对于易常胜的“暴行”就睁只眼闭只眼。所以外界的压力没有了，剩下的只有来自拜占庭内部的压力，在易常胜连杀数百人后，这种压力似乎也暂时消除了。
接着，易常胜继续了一项更让人吃惊的举动，那就是废除历史已久的人头税，改为按土地数量交税。此举一出，立即引起的拜占庭大贵族们的一致反对，而且连一部分中小贵族也颇有意见。
面对汹涌而来的反对声，易常胜毫不畏惧，他先是向各方人士解释说明，然后又用各种好处来弥补他们的损失，在好不容易摆平一部分人后，就开始翻脸，对于那些死不悔改的顽固派，易常胜毫不犹豫动用忠于他的军队，用暴力来解决这些阻力。
在外人的面前，大家都看到那个坚毅无比的王储，但是每当易常胜回到府中，却完全是另外一个样子。他一旦回到自己的家里，似乎全身的力气都被抽走了，一种无比的沮丧涌上心头，这常常让他对自己所做的一切感到怀疑。
但是易常胜看到自己美丽的妻子，娇幼的女儿，就会又有无比的勇气回荡在心头，精神又恢复了。
他最喜欢的就是逗着自己的女儿，当他的手小心地在女儿粉嫩的小手上轻轻地触摸着，仿佛在触摸世界上最娇贵的东西一样时，易常胜感到一股无比的幸福和责任涌上心头，为了女儿和拜占庭的将来，我要坚持下去。
“奥琳丽亚，”易常胜转过身来轻轻地抱住身边的妻子，“哦，亲爱的利奥，你怎么这么忧虑呢？我真的很担心，亲爱的利奥，你还有我和小安奈瑞丽。”奥琳丽亚靠在在易常胜的胸口上，头完全埋在了那个温暖的怀里，喃喃地说道。
“不要担心，我们国家让人操心的事情太多，我有些多虑了。一切都会好的，你不要担心。”易常胜轻声地安慰着自己的妻子。
过了许久，易常胜抬起头，在微微的风中静静地望着远处的夕阳。一轮西落的残阳已经将半边天空染成了红色，很快整个天与地被这个奇异的红色给吞没了。
“残阳如血，江山如画。”易常胜不由地想起了姐夫念的这句诗。
在兴平十一年十月左右，调兵遣将完毕的哈立德开始对拜占庭的阿拉斯河防线发起试探性进攻，在发现拜占庭在这里的防守的弱点后，哈立德立即采用声东击西的方法，将拜占庭的防线调开一个缺口，然后三万人马迅速渡过阿拉斯河，在北岸歼灭了数千拜占庭军队后，包围了阿拉斯河北岸的重要要塞卡凡。
亚美尼亚战事的恶化，易常胜明白必须自己出马了，因为一旦这里的局势控制不好就会一溃千里。
十月二十一号，易常胜告别了父皇君士坦丁五世，告别了妻子奥琳丽亚和一岁的女儿，向亚美尼亚进发。
十一月六号，日夜兼程的易常胜赶到了埃里温，同早就赶过来的塔温尼亚将军会合。根据最新的战报，拜占庭一万余人在卡凡要塞顶住了大食的进攻，双方已经进入僵持阶段。
易常胜同塔温尼亚商量一下，立即决定自己率领两万雄鹰军团为前军，塔温尼亚率领四万人马为后队，向卡凡要塞进发。
十一月十二日，易常胜率军在卡凡要塞南二十里同大食军接触上了，经过补充，对面的大食军队依然保持三万余人。
这天清晨，双方在卡凡多伦森林边展开队形，准备开战。
易常胜将一万四千名步兵（由于在埃里温战役中，雄鹰军团的骑兵损失惨重，而拜占庭的合格的骑兵来源不比大秦，实在是少的可怜，只能补充满了六千骑兵，其余的全部改为步兵。）按进攻队形摆开，作为左翼，面向大食军队。塔温尼亚的一万五千步兵也按进攻队形展开，作为右翼面向大食人。
根据易常胜和塔温尼亚商量好的，塔温尼亚作为总指挥，指挥步兵进攻，而易常胜率领五千骑兵埋伏在卡凡多伦森林里，从侧翼对大食人发起进攻。
看到步兵已经准备好了，易常胜向左翼步兵指挥塔库昆塔将军点点头，策马从自己阵形的后面绕到森林骑兵埋伏点。
易常胜骑马来到森林里，五千骑兵正在整理装备，准备作战。看到易常胜策马过来，纷纷放下自己手里的活，恭敬地向易常胜行军礼，“利奥殿下！”
易常胜扬着右手，向他忠诚勇敢的士兵们一一回礼。
“快些准备好！”易常胜对副官伊雷亚传令道。
在一阵军官的督促声中，加快手脚的骑兵们很快收拾好了行装，在一阵马嘶声中，他们纷纷翻身上马，然后按照队伍排成一个个队形。
“罗马帝国的骑士们，记住我们的生命，勇气和荣耀。”易常胜开始对自己的部下鼓劲了。
“只有记住勇气和荣耀，你们才会勇敢地在敌人的箭雨中前进，在敌人的惨叫声中厮杀。如果你觉得自己不是骑在马上，而是飞了起来，在小亚细亚的麦田里迎着金色的光芒飞起来了，不要怀疑，也不要迷茫，你正在飞向天堂。”
易常胜的话立即引起了周围的骑兵们一阵哄笑。
易常胜的脸也露出了笑容，他拔出长刀来，对着自己的手下说道：“用你们的鲜血去实现我们所说的，勇气和荣誉！”
这个时候，远处的森林外响起了一阵号角声，然后一阵抛石机和巨箭发射的声音划破天空。接着是弓箭手军官的喊声传来：“弓箭手准备，拉弓，射！”一阵巨大的弓弦声响，然后是一阵箭头撕破空气的嗖嗖声。
过一会儿，更远处的地方似乎也传来这样的声音，接着拜占庭这边响起了一阵惨叫声，看来大食也毫不犹豫地还击了。
“步兵，排成进攻队形，准备进攻。”在军官的喊声中，一阵稀呖哗啦的盾牌刀剑等武器碰撞声后，一声声整齐的口令开始响起，接着一阵比较整齐的脚步声也开始响起。慢慢地马嘶声，人的喊叫声，武器的震动拍打声也越来越大，仿佛大灾难即将来时的森林里无数动物那种不安喧闹的情景。
过了好一会儿，听到一阵“轰”的巨响声，然后是数不清的喊声，怒骂声，暴喝声，惨叫声，刀剑相交声，盾牌破裂声，全部混杂在一起。
“步兵们同大食人接上战了。”远在森林里的骑兵都感觉到了远处看不到的战场上的惨烈，闻到了那股血腥的味道。
这时一支火箭从拜占庭正阵里射出来，划破天空。
易常胜看到信号，立即对部下们大喊道：“罗马帝国的勇士们，前进！帝国必胜！”然后策动坐骑，一马当先冲到最前面，后面的五千骑兵立即高呼着排成进攻队形，在稀疏的森林里奔跑着，开始向战场冲去。
由于森林树木的阻挡，所以骑兵们的速度相对要低。过了好一会，易常胜才首先冲出森林，立即加速向战场跑去。
迎面而来的是一阵阵喊杀声，四处飞射的热血把空气都渲染得有些咸咸的，热热的。拜占庭步兵和大食步兵混战在一起，拼命厮杀着。
易常胜毫不犹豫地冲进战场，对准大食士兵，就是一阵乱砍，而五千骑兵也迅速地冲了进来。
易常胜不记得自己已经砍倒了多少人了，他只知道不断地砍，不停地策马来回跑动。他的身上的鲜血已经汇成了一条条血流，在他那身黑色的铠甲上流淌着。
终于大食人坚持不住了，纷纷后撤，看着潮水般退去的大食败军，易常胜举起自己全是鲜血的长刀，高喊着：“帝国必胜！”战场上一片欢呼。
受到左翼战局的影响，右翼同拜占庭步兵苦战的大食骑兵、步兵混合部队终于也退去了，拜占庭获得了战场上的全部胜利。
浑身是血的易常胜举着鲜红的罗马军旗，策马奔跑在战场上，所到之处，不管是浑身是血的战士，还是浑身是伤的伤员，无不举着手里的长剑，高呼着：“利奥．伊苏利亚！”
骑马站在最后方的塔温尼亚向后翻下自己头上的连衣布头兜，似乎也被这激动人心的场面所感动。他注视着前面不远四处奔跑的易常胜，久久不能移开自己的目光，最后他抬起满是泪水的脸仰望灰蒙蒙的天空，我们只能听到一声长长的叹息声。
大食军在阿拉斯河北岸被击败，开始向南撤退，易常胜迅速率军跟进，渡过阿拉斯河，在南岸的布伦斯确再次大败大食军，大食军终于开始惊惶失措地向大不里士集中撤退。
易常胜令塔温尼亚将军率军驻守布伦斯确，守住阿拉斯河防线和渡口，自己率领一万五千雄鹰军团向大不里士进行试探性的进攻。
在大不里士北六十里处，易常胜遭到了异乎寻常地顽强抵抗。易常胜发起一次又一次的进攻，但是面前的大食人似乎层出不穷，永远没有完结的一样。
面对惨烈的战场，易常胜不由地有些怀疑了，这难道真的是只有不到两万人的大食残军吗？
正当易常胜一次又一次问自己的时候，一名传令兵带来了塔温尼亚将军的情况报告，在布伦斯确的东边发现一支数目不详的大食军队。
易常胜立即明白了，原来大食人想一口吃掉自己。
易常胜立即命令调出三千骑兵，分批不停地在自己营地的周围四处悄悄运动，一下子就把密切注意雄鹰军团一举一动的大食人的注意力吸引过来了。
折腾一夜，临近黎明，拜占庭军营里终于安静下来了，看到太阳就要出来了，估计雄鹰军团在光天化日之下再也弄不出妖蛾子的疲惫不堪的大食军队终于开始昏昏欲睡了。
易常胜立即命令休息一晚的大部队开始悄悄离开大营，向北撤去，而且他留下了三百名骑兵，照常巡逻，营造一种军营依旧的气氛。
易常胜骑马悄悄来到东边的高山上，随着东升的太阳，他看到了远处大不里士城慢慢地呈现在自己的眼前。在高大的城墙后面，白色的房屋若隐若现，高大的清真寺的金顶在阳光下闪闪发光。
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