大时代1950-第79章
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众人又是一阵大笑：“汤姆，你就从来没有想过要找到一个合适的女士……唔，安定下来吗？”
“安定？刘易斯，你不会是指结婚吧？哦，不不不不，我的朋友，我绝对不会做那样的事情的！在无数人的面前和一个女人做出相守一生的决定，然后在无休止的争吵和谩骂中度过人生的40年，最后死神来搭救你？哦，不，我虽然很疯狂，却从来没有这么疯狂！”
大家说笑了一阵，乔治问道：“汤姆，对于这一次的合作，您有什么看法吗？”
“这件事……我暂时还不能做出决定。等我们的日本客人来的时候，先听一听他怎么说再考虑吧。”
艾飞在那个叫玛利亚的秘书的带领下来到了另外一间办公室，这里似乎是公司的会客室，面积要比乔治的办公室大得多，里面里面的人也很多，有67个的样子，站在最前面的是他昨天见过的乔治先生。几个人看见他进来，纷纷掐灭了手中的烟蒂，围拢了过来。艾飞本人实际上也会吸烟，不过却是极少量，几乎可以等于不抽。他对于这个时代的美国人不分男女，人人以吸烟为美，以吸烟为荣，以吸烟为时尚的坏习惯非常不满：有没有点公德心啊？一个诺大的会议室让烟雾弄得简直像下雾一般，走进来都觉得呛得慌！
“艾克先生，欢迎您的到来。”乔治走过来和他握了握手，回头给他做着介绍：“先生们，很荣幸的向您们介绍来自日本的尊贵的客人，艾克先生。”
从他进门，几个人就向他做着认真的打量：头发蓬蓬松松的，没有涂抹任何的定型发蜡，脸色有点发黄——他们本来就是黄种人嘛！身上的西装似乎是高级货——当然，只是在日本人的眼光里，在这些老美看来，简直就是纽约港码头工人的装束，还有那条领带，难道他不知道，只有领结和宽大的领带才是可以穿出来和别人进行商务会谈时的必备装束吗？看起来，乔治的话没有说错，这确实是一个未经开化的，野蛮得古怪可笑的民族！
这边，乔治为他做着介绍：“斯嘉丽※华莱士广告公司首席执行官汤姆？华莱士先生；市场部高级策划人雅克？布茨先生；市场部策划人蒙顿？安德鲁先生；市场部大卫？刘易斯先生；市场部桑迪？迈凯轮先生。”
几个人分别走过来和艾飞握了握手，双方分别在长条桌的两侧落座。有秘书端来咖啡，橘子汁和威士忌，又在客人的面前放了一个烟灰缸，这才转身退了出去。
乔治拿过汤姆的珍藏版纪念册，在他面前摊开：“艾克先生，这是我们为满足您的需要，特别提供的名单和照片，请您过目。”
艾飞对这些满头发蜡，发线笔直而明显的美国人没有任何的好感，也不和他客气，低头审视了起来：第一张就是堂娜？洛克菲勒女士的照片，和前世看过的一些艺术照差不多，黑白色的照片把女士脸部略显有点坚硬的阴影部分无限的放大了，看上去简直像是一个正在指挥千军万马作战的女将军，没有一丁点儿女性的柔美可言。第二张是亨利？福特的孙女，海莲娜？福特，亮色的头发烫成卷曲状，倒是一个蛮漂亮的美国女孩儿。接下来的还有
再往后看，就是他比较熟悉的一些好莱坞女星了。和前面的所谓名门闺秀比较起来，洛杉矶出产的美女少了一些大家分度，却多了一份妖娆和妩媚：丽塔？海沃斯的玲珑多姿，英格丽？褒曼的沉稳高贵，贝蒂？戴维斯的英伦风情，凯瑟琳？赫本的特立独行，格蕾丝？凯莉的端庄典雅，从这一张张黑白照片中艾飞可以清楚的感觉到迎面而来的气息。
缓缓的合上对方提供的资料，又推回到乔治的面前：“谢谢您，我看完了。”
“那么，艾克先生对于我们提供的名单还算满意吗？”
“是的，我很满意。”
“……”乔治轻松的一笑：“艾克先生，昨天还记得您和我说过，如果第一步的合作可以使您满意的话，您还会有更多的合作与斯嘉丽※华莱士公司展开。不知道这是不是真的？”
艾飞眼神一溜，对面的几个人居然又点上烟了，通过浓重的烟雾，可以清楚的看见，他们的眼睛都在盯着自己。他微笑了一下：“首先，我想说……。”
“…………”
“我很感激斯嘉丽※华莱士广告公司的先生们为我提出的近似荒唐的的要求所作出的一切。这是我到贵国来之后，第一次感受到了美国人对于不同种族，不同国家的民众的包容。在这里，向乔治先生，还有贵公司的其他人表示衷心的感谢。”
“…………”
“在很感激的同时，我有一点困惑：似乎斯嘉丽※华莱士广告公司的先生们对于和鄙人的这一次合作是抱着很……主动的念头的？不知道这是我的错觉还是贵公司一贯以来都是对来自不同地区，不同国家的客人都有着同样的招待方式？”
乔治楞住了。他没有想到艾飞竟然会提出这样一个问题，正要措辞回答，汤姆掐灭的手中的烟蒂，他一步说话了：“艾克先生，我可以叫您艾克吗？”
“可以。您可以的。”
“好吧，艾克，事情是这样的。身为一个绅士，我不能撒谎骗人，特别是对于一些我刚刚认识的陌生人，请允许我这样称呼您，我认为，和别人之间的会谈，尤其是一些商务上的会谈，彼此之间保持一份坦诚的，互不隐瞒彼此需求的谈话氛围是很重要的。您认为呢？”
“我同意您的观点。就正如您说的这样，这是第一次在贵国感受到这种合作中良好的工作氛围。”艾飞的身体微微前倾：“您的重点是？”
“我的重点其实用很短的一句话就可以说清楚。艾克，我不想骗您，对于广告公司可能接待的客户，我绝对不会安排包括我本人在内的，市场部的几位高级策划人出席的这样一次工作会谈，之所以这样做，就是对您和您提出的要求非常的感兴趣。如果可以的话，我们很想知道，您印制这样一本不可能上市销售的杂志，然后通过这样……荒唐，对不起，我无意冒犯……的手段达到一个什么样的目的？”
第14节 当面拒绝
两个男人在办公桌对面坐下，本杰明按开了对讲机：“萝莉，给我和华莱士先生倒一杯咖啡来。”这一点起码的礼貌还是要的。
“不，给我一杯清水就可以。”汤姆指着自己的嘴巴，苦笑着摇摇头。
“好吧，一杯清水，一杯咖啡。就这样。”
秘书小姐进来又出去，把水和咖啡放在了桌子上：“那么，我知道你和肯尼迪家族的洛可可一直在交往……”
“我们分开了！”
“太可惜了，你们是天生一对！”一句话出口，本杰明懊恼的一皱眉：“对不起，请接受我的道歉，不管你做过什么，我都不应该用这样的语气和你说话的。”
“其实，应该是我来说对不起才是的。因为我的缘故，给您，本杰明小姐，本杰明夫人，当然，还有您的家族都带来了极大的伤害，我绝对不能提出要你们原谅我的请求，我只希望……”
本杰明摆摆手，似乎不愿意听他继续说下去：“告诉我您今天来这里的目的。我的时间很忙碌，不是为听您的道歉而准备的。”
“那好吧。”汤姆也不客气：“我知道，您的《VGUE》公司在情人节的当天租下了四季花园酒店的宴会大厅，我想，希望得到您的同意，可以在您举办的香奈儿产品发布会的间隙，容许我在合适的时间段进行一次商业活动。我知道我的要求有多么冒昧，但是相信我，我会按照相应的价格……”
老人第二次打断了他：“华莱士先生，我不知道您是如何看待我，和我负责主笔的《VGUE》杂志的，也许您认为这里只是像《纽约邮报》那样的小型的，默默无闻的出版社，根本没有什么销量，也没有任何的广告收入，要华莱士家族的施舍来维持日常的运转。但是事实是，我负责的是《VGUE》主题版的工作，不要说我不同意您的请求。即使我同意了，您真的认为香奈儿公司会答应有另外的商务活动在它们每年的春季化妆品推出的时候，参与进来吗？”
“本杰明先生，也许……”
“我想，我们的谈话就进行到这里吧。”
“本杰明先生……，”汤姆没有搭理本杰明满是逐客意味的话语：“我绝对没有任何不尊重您，和《VGUE》杂志的意思，我只是想说，这一次的合作一定会非常有效果的！您知道，我不是像您这样的专业级别极高的女士服装专家，但是这一次我带来的图本，真的可以使您……”
“…………”
“好吧。”华莱士满是没有味道的站了起来：“很遗憾，不能和您合作。更加遗憾的是，您不能欣赏到即使在我看来都可以达到震惊世人效果的设计图纸。相信我，本杰明先生，这是您做过的，最值得后悔的决定。”
本杰明先生丝毫不把他的激将法放在心上：“相信我，华莱士先生，到现在为止，甚至到未来的很长一段时间里，我都不会为我的决定后悔。”
带着一腔热情而来，却被人灰溜溜的赶出来，汤姆这份郁闷就不用提了！他当然不会好心到一心要帮助艾飞把作品蹬上《VGUE》杂志，只是想完成自己被人交托的任务而已。现在连这样的目的也无法达到，他简直都不敢面对客户那张失望而恼火的面容了！
灰头土脸的回到公司，桑迪？迈凯轮为他带回了第二个坏消息：“模特的事情也没有能够得到解决！因为情人节将近，一些商家和大型的卖场，都要进行一些促销活动，原来可以联系上的诸如纽约州立芭蕾舞团的一些还算过得去的演员们，都被提前订购一空了！这还不包括香奈儿，雅诗兰黛，普拉达等大品牌也是要在情人节推出自己的全新主打商品。这些种种的因素，也导致了模特人员的奇缺。
汤姆连发怒的心情都没有了。这一刻，他的心中充满了挫败感！从来没有想到会有这样的时刻——接到的一份商业合同居然有完不成的一天？还偏偏就是己方的因素？！看了看外面的天色，他拿起了电话。
艾飞听他说完一天来发生的问题，也是皱起了眉头：“一个都没有吗？”
“什么？”
“我是说，一个模特或者可以供我们进行仪式举行活动的场所都没有吗？”
“呃……如果艾克先生可以放宽要求的话，我想，地点的问题还是比较可以容易解决的。”这一次汤姆再也不敢说满话了，事先留了余地：“不过，这要等到我和我的同事们为您继续寻找合适的地点。至于模特……”
“嗯？”
“总应该会有一些的吧？”汤姆简直都有点语无伦次了：“不过，对于某些场合来说，一些未必合适的模特应该是能够找到一些的。”
艾飞在电话里冷冷的一笑：“华莱士先生，很感激您今天所做的一切。但是，我始终认为，只要合同签署下来，贵公司就要为合同中规定的款项负责！如果其中有任何的问题出现的话，对不起，那不是我的问题！我掏钱出来也不是要完成本来应该由您完成的工作的。所以，我不能也不愿意听您的抱怨。”
“狗杂种！”汤姆在心底狠狠的骂了一句：“好吧。我会按照合同的约定……完成我们的工作。”
“还有什么其他的事情吗？”
“没有了。”
“再见。”艾飞立刻挂断了电话。
听着话筒中传来的盲音，汤姆再也控制不住自己的情绪，猛烈的把电话砸到了墙上！
艾飞才不会去考虑美国合作人的愤怒，他还有更多属于自己的工作呢！在写字台上铺开画板，开始了继续的创作——漫画作品可不能停下来啊！不但是因为国内方面的需要，虽然富士竹内在来信中没有提到后续作品的事情，但是他作为社长，对这件事可也不能放松；另外一个原因就是要通过继续创作，保持一份对于漫画作品特有的创作风格的保留，他可不想做了一段时间的设计师之后，连漫画应该怎么画都忘记了！
美国确实是经济相对比较发达的国家，不提别的，只是用来画图使用的彩笔的质量就比日本的要好得多，操作起来非常省力，线条也流畅，作者掌握起来也快速得多。用铅笔大约的描绘出故事情节，剩下的涂色很简单，不到两个小时的时间，三个故事已经各自画出了几张，拿到灯下看了看：唔，还好，没有失去一贯的水准。
活动了一下冰凉的手脚，艾飞暗骂自己愚蠢，明明有壁炉可以取暖，何苦冷着自己呢？
走到楼下的储藏室，打开灯开关，艾飞忘情的用中文大叫了一声：“操你妈！”
原来，他放在储藏室的500本画册，居然都被老鼠咬了！哎呦，艾飞赶紧跑过去，打开纸箱子，里面这份惨状就别提了！到处都是破烂的纸片，到处都是黑乎乎的老鼠屎！他妈的，这群可恶的啮齿类动物拿我的箱子当家了？忙不迭的把箱子搬
