太平天国-第68章
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刽子手在他臂上割了一刀，割下一块肉来，林凤祥盯着出血的创口，泰然自若。
洪宣娇哭着向前冲：“凤祥——”
林凤祥看了她一眼，大声说：“你要好好活着，天国的人是杀不绝的。”
又一刀下去，却因刽子手的手发抖，没有割下肉来。林凤祥斥责道：“你这么没用？割呀！”
刽子手的汗下来了。
洪宣娇昏倒在地下。
肃顺不等行刑毕，走下监斩台上了绿呢大轿。
15。 西山证果寺柏树林中从柏树林中望过去，西山群体宛如一些杂乱无章的坟堆，一直延伸到天边。发黑的扁柏和树下枯黄的白毛草在风中瑟瑟抖动。
洪宣娇雇了二十几个民工，在柏树林里挖了两个坑，一大一小，小的是江元拔的墓，大的是合葬墓，林凤祥的已经下到穴中，另一口没有盖棺盖。洪宣娇呆滞地坐在墓穴旁，那块写了“林凤祥、洪宣娇之墓”的青石碑还躺在一边。那些挖墓穴的人都显得心情沉重，在他们将三口棺材都在坑中摆正后，都不约而同地停手，凄然地望着洪宣娇。
一个年龄大些的民工打破了沉默，劝说着说：“姑娘。我们都敬重你是个烈女，可是，你这样去了，太可惜了……”
许多人都附和说：“想开一点吧……”
洪宣娇无动于衷，她凄然一笑，对众人说：“谢谢你们的好意，大家也不要劝了，我决意随他去了，我生未能与他同衾，总算死能同穴了，我一点都不悔。”
她抓了一把土，给江元拔的棺材上盖了第一撮土，又抓了一把撒在林凤祥的棺盖上，然后从包袱里拿出一大堆银锭，说：“银子，对我什么用处也没有了，各位拿去分了，也算我一点酬谢。等我死后，务请各位把坟填起来，拜托了。”
她的话说得心软的人掉下泪来。
洪宣娇留恋地看了一眼远山近岭和模模糊糊的北京城郭，哺哺地说了一句：
“凤祥，我跟你来了，等等我……”就毅然地跳下了那口为她自己准备的空棺材。
她从怀里抽出一把雪亮的匕首。
民工们不忍心看，全都背过脸去。正当洪宣桥最后看一眼天上的流云，把匕首举起来向颈上抹去时，一个人叫了起来：“看！”
洪宣娇不由自主地停了手。
只见从山底下正有一个大汉拼命地呐喊着向山上跑来。他是江一中，八个被俘太平军将领中推一幸存者。
汪一中气喘吁吁地拨开人群跑近墓穴，跪下去，他一把抓住洪宣娇拿刀的手，死死攥住，说：“不能啊，你不能这样死！靖胡侯在九泉下也不会原谅你的。”他已是声泪俱下地在喊了。
洪宣娇闭上眼，泪如雨下，她说：“你还活着？你不该来拦我。”
汪一中把她从墓穴中拉出来，说：“天朝还等着你出力，靖胡侯等着你为他报仇雪恨呢！”
洪宣娇手里的匕首落地，他二人相抱痛哭失声。
16。 曾国藩金口大营（一八五五年四月三日）金口大营是一所破败的庙，是太平军毁过的，如来佛肢残头断，铜香炉也砸碎了，大雄宝殿的匾当了垫脚板。
曾国藩进殿时，顺手拾起大雄宝殿的匾，放在墙边，环顾四壁，不禁长叹。
胡林翼和曾国筌进来，说：“涤帅，长毛已经攻陷武昌。”
曾国筌说：“陶抚台和武昌知府多山等人都殉难了。”
曾国藩呆了半晌说：“湘潭、岳州的一点本钱，在这里又输得精光了，这奏折怎么写？”
胡林翼说：“不要紧，我们可屯兵金口，倚水师自保，可令王国才去加募湘军新兵入伍，总是要重整旗鼓再战的。”
曾国藩背手踱到大雄宝殿神座前，见如来佛已被砍去了脑袋，莲花座下不知什么人写了一首诗，还画了一个太平军将领的画像，那诗云：仁慈义勇头发长，忠义爱民是翼王，所到之处迎壶浆，耕事不惊民如常。
胡林翼说：“这是老百姓颂扬石达开的。”
“他们真的如此得民心吗？”曾国藩像是在自问自答，“为什么呢？”
胡林翼说：“这可能是凶悍不法之徒所题，并不一定代表老百姓。”
“不。”曾国藩说，“他们弄了一个天朝田亩制度，虽没来得及实行耕者有其田，这是穷人祖祖辈辈之梦想，他们在这上头得了人心。有这些人不断拥入长毛队伍中，这是我们剿不胜剿的原因啊。”
胡林翼问：“你把这些写到奏章里过吗？”
曾国藩笑道：“那岂不犯了大忌？那岂不冒了为长毛张目的罪名？”
胡林翼叹道：“皇上坐在紫禁城中，永远也不会明白长毛为什么造反，为什么越剿越多。”
17。 芜湖江面上（一八五五年十月一日）曾国藩在他的新座船前甲板上瞩望芜湖城。彭玉麟站在他身旁。曾国藩说：
“向荣已从下面突破截江防线，已令吴全美、邓绍良水陆并进来围芜湖，他们进展神速。”
彭玉麟说：“我们协助他们打吗？”
曾国藩说：“先不忙插手。向荣打得差不多了，我们上手，那时我湘军冲决三山营防线，直取江宁镇，做个榜样给向荣看看，他眼皮底下的长毛也需我湘军来剿。”
彭玉麟笑了起来：“老师高明。”
18。 安庆罗大纲驻地罗大纲正与苏三娘在房中吃饭，部将郭浚进来报告，说：
“东王紧急浩谕。”
罗大纲放下饭碗，拆开浩谕看了，递给苏三娘：“东王让我们去支援芜湖。”
苏三娘看过，放在一边，仍旧不紧不慢地吃饭。
罗大纲对郭波说：“点三千兵马，准备去援芜湖。明天五更出发。”
郭浚答应一声出去。
“你可是马不停蹄呀，昨天才从武昌回来，今天又要走。”苏三娘说。
“我还以为是给我封候的诰谕呢。”罗大纲推开剩下的半碗饭，半开玩笑地说。
“想得怪美。”苏三娘用筷子敲敲碗，说，“吃呀，吃饱了再说，不至于连饭都不吃完吧？和你一样的，秦日纲、胡以晃都封了王，林凤祥、李开芳也封了侯，你还是个丞相，又是排在后边的。”
罗大纲说：“你是怎么了？我发牢骚时，你晓以大义，今天我不发了，你却没完没了。我这丞相还是借你光了呢。”
苏三娘乐了，她说：“物不平则鸣，我替你抱不平。”
罗大纲说：“到处救急，这事都想着我了。以前我一直怨恨天王，以为是天王压制我，是因为争夺你，最近韦俊告诉我才知道真相。”
苏三娘说：“什么真相？”
罗大纲说：“你还记得那个改名叫洪大全的宝贝吗？他曾经对杨秀清说过，说我有二心，随时准备拉出去单干。”
苏三娘说：“那是几年前的事了！你这么多年冲锋陷阵，还不足以证明你的忠贞不贰吗？”
罗大纲叹口气说：“后来我才明白了，杨秀清最信任的是烧炭工出身的人，咱们是江湖上的人，后入伍的，他一直把咱当后娘养的。”
苏三娘说：“等下次回天京，我去见天王，我当面问他，让他说说公平不公平。”
罗大纲笑道：“那不是驱羊赶虎吗？你好不容易从天王府逃出来了。”
苏三娘说：“其实天王没有那么坏，否则我也不可能白玉无瑕。”
罗大纲在她的胳膊上拍了一下，说：“那天你把衣服脱光，真把我吓坏了……”
“去！”苏三娘说，“占了便宜又卖乖！我那也是实在没办法表白了。”
罗大纲说：“就冲你为了我这片心，我这一辈子要对得起你。”
“怎么对得起？”苏三娘问。
罗大纲说：“我能为你而死潜你而死，随你而死。”
“别说没正经的了。”苏三娘说，“昨天天京来人说，林凤祥败了，叫清军押到北京西市凌迟了。”
罗大纲说：“天朝失去了一员虎将。林凤祥够得上一个完人。”
苏三娘说：“最烈的是洪宣娇，她赶到北京，敢带着三口棺材大闹刑场，她把自己的墓碑都打好了，后来让江一中救了回来。”
罗大纲感叹地说：“有洪宣娇这样的人如此痴心，林凤祥这辈子没有白活。”
“这么说你白活了？”苏三娘问。
“我比林凤祥更没白活，”他把苏三娘抱在怀中说，“我得到苏三娘了，他至死也没有得到洪宣娇。”
苏三娘挣脱起来，要收拾桌子，罗大纲说：“扔下，不管了，早点睡吧。”
苏三娘说：“才几更啊！你就要睡了？”
罗大纲说：“都一个多月没在一起了……”
“真没出息！”苏三娘笑着说，“我给你弄点水去，你该洗洗澡了。”
19。 芜湖杨辅清中军帐他弟弟杨宜清问：“罗大纲还没有到吗？他会不会故意拖拉呀？”
“怎么会呢！”杨辅清说，“他向来是雷鸣电闪的性子。”
杨宜清说：“有人说他对东王不满，因为没封他侯。”
“这我倒没听说。”杨辅清说，“你倒提醒了我，论他的功劳，他不比胡以晃强吗？人家都封豫王了，他还是个丞相，是有点不公平。”
杨宜清说：“可能东王哥哥怕他是魏延，脑后长反骨。”
“你别跟着胡说，”杨辅清说，“下回回天京，我们可在东王面前进一言。”
正说着，有人来报，说：“罗丞相水陆并进，都到了芜湖外围。”“”怎么样？
“杨辅清说，”我去请他来会商如何破敌。“20。 曾国藩座船中曾国藩对彭玉麟、曾国筌等人说：“我们不能按兵不动了，长毛又来了援兵，罗大纲从安庆水陆并进，石达开引兵占据湖口、九江，另一部长毛进了江西，这对我们很不利。如果我们不能打下芜湖，就不可能与向荣会师，长江江防就不会控在我手。”
彭玉麟说：“那就打吧；”
曾国藩说：“就按我们计议的办，先挫掉罗大纲的锐气。”
21。 芜湖罗大纲水师舟中水师泊定在芜湖城下，对面是曾国藩的大营。罗大纲亲自督促建立水营大楼和滩头炮位。
郭浚跑来说：“湘军的陆师绕到前面去了，有可能从我们背后追上来。”
罗大纲说：“你在这守水营，快把大楼建起来，越快越好，我和苏三娘找一块陆师扎营的地方，防止曾国藩从侧后袭击我们。”
22。 芜湖城外夜色浓黑，但看得见一些活动的人影，他们在一个很大的陷阱里插入许多锋利的竹签子，然后盖上棚木，上面盖了黄土、草皮，伪装得与大地一样。
指挥这支伏兵的正是曾国筌。陷阱弄好后，士兵全部散开，隐伏到附近树林里面，路上空寂无人。
23。 芜湖城外苏三娘带前锋队驰马而来。苏三娘走在最前面。马蹄声叩击大地，在夜空里显得特别响亮。
伏在树后的曾国筌小心翼翼地看着越来越近的太平军。
突然“呼隆”一声巨响，随着“啊呀”一声大叫，苏三娘马蹄踏人陷阱，棚盖骤然坍塌，苏三娘连人带马落入陷阱。
后面的骑兵忙后撤，有人大叫：“苏丞相掉陷坑里了。”
这时曾国筌一声号令，伏兵四起，黑暗中太平军看不清敌人在什么地方，只听喊杀连声，火炮在太平军阵前爆炸，火光冲天，太平军开始后撤。
后队受到了前队溃兵的冲击，也跟着掉头向后跑，罗大纲大怒，大声喊：“站住，不准退！”可他也控制不了局面了。一个退下来的军帅说：“苏丞相掉到大陷阱里了！”
“你们为什么不救？”罗大纲吼道。
军帅结结巴巴答不上来。
罗大纲迎着退下来的太平军和攻上来的湘军，单枪匹马地冲上去，他一路啊啊地叫着，那叫声令人胆寒，好多湘军吓晕了，来不及躲避已倒毙在罗大纲的马蹄下，刀下。
他已经看到那个大陷阱了，塌了房子那么大一个窟窿。
当他围着大窟窿大声叫着苏三娘时，猛然间四周火把齐明，湘军的火把把夜空照得如同白昼，这时罗大纲才发现，他已身陷重围，四周连一个自己人也没有。
他没有胆怯，骑在马上原地兜了个圈子，他看见一个留有小胡子的二品顶戴的官员在曾国筌等营官的簇拥下，站到了旗下，呼呼蹿烟冒火的火把使他的脸上有一层恐怖之光。
“怎么样，罗将军，你现是虎落平阳了吧？”
罗大纲不卑不亢地说：“虎落平阳被犬欺，你们这帮清妖的鹰犬。喂，老儿，你大概就是曾国藩吧？”
曾国藩笑吟吟地说：“在下就是。”
罗大纲说：“你想怎么样？把我也绑到北京去献俘？拿我的血再换一根三眼花翎？你现在还只是双眼花翎吧？”
曾国藩说：“不管怎么说，足下今天插翅难逃了，是这样吧。”
“如果不是为救我的夫人，我不可能被你俘获。”罗大纲从容地跳下马来，借着火把的光亮向深深的陷阱里一看，他痛苦地闭上了眼睛，苏三娘仰面朝天穿在一根尖利的竹签上，竹签贯胸而过，竹签在她身上露出一尺多高，被血染红了。她已经死去。
罗大纲此时似乎已经忘记了他的处境，忘记了他在敌人的包围圈
