太平天国-第57章
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韦俊也在营外江中洗浴。
陈玉成、曾晚妹、范汝增骑马驰到金口大营辕门，哨兵向江边指点，他们又驰到韦俊洗浴处。
韦俊水淋淋上岸，穿上衣服，问陈玉成：“你从天京来吗？”
陈玉成说：“是。”说着递上了一封公文，说，“东王浩谕。”
韦俊坐到插在江滩上的一柄大青罗伞下，看罢一言不发。
陈玉成说：“东王的意思，对武昌不能围而不攻，严令速决。”
韦俊哼了一声，不以为然地说：“我何尝不想拿下武昌？我分兵驻扎在金口、白湖镇，是因武昌城兵多饷足，要等消耗殆尽时一举可破。”
陈玉成说：“东王已得悉武昌城中内情并非如此。”
韦俊说：“好吧，待我召集将领，计议攻城之事，届时请陈小将军也来。”
陈玉成几人告辞，上马离去。
韦以德也从水里上来，见韦俊手里拿着一封信，问：“叔叔，什么事？”
韦俊说：“东王指责我们围城四个月而不克，贻误战机。”
韦以德说：“不听他的，他东王也是王，凭什么当众责打我北王叔？”
韦俊说：“别乱说，北王来信，再三嘱我们忍耐，到处是东王耳目呀。”
韦以德说：“我们韦家人就这么让人宰割吗？”
韦俊四下看看，说：“君子报仇，十年不晚，北王是那么好欺侮的吗？”
韦以德问：“武昌打不打？”
“打。”韦俊说，“功还是要立，功昭天下，这是杨秀清抹不掉的。”
14。 武昌城外鹦鹉洲陈玉成带所部五百精兵进到鹦鹉洲一线。陈玉成带着晚妹、范汝增在察看敌情。他说：“我们先把黏鱼套攻下来，可以从梁子湖攻城。”
范汝增说：“韦俊大兵在何处？”
陈玉成说：“他们从洪山攻城。”
15。 武昌城下（一八五四年六月二十六日）武昌攻城战打响了，火炮齐鸣，炮弹在城上开花，湖北巡抚青麟率布政使岳兴阿、按察使曹懋坚等在城上死守，组织炮火还击。
陈玉成已带五百人攻到城下。
范汝增亲手擎着陈玉成的大旗，他说：“攻上去，把你的大旗第一个插上武昌城！”
曾晚妹说：“他们都没上来，就咱们攻进去，行吗？”
“行！”陈玉成掏出打簧表看看，下令，“缒城而上！”
命令一下，勇士各个争先，他们从腰间解下大绳，向城上一甩，三角钩便牢牢地钧在城墙垛口上，他们便钧住绳子往上攀援，一时形成极为壮观景象，离远看去，满墙是人。
曾晚妹紧挨着陈玉成向上攀，左面是背后插了大旗的范汝增。
青麟发现了，大叫：“长毛缒城了，开炮！”
可这时的炮火已经打不到附在墙上的太平军了。
青麟又喊声：“砍绳子！”他拉了一把因丁忧开缺的前任巡抚崇纶，二人急忙溜走。岳兴阿亲自拿斧子砍太平军的绳子，已经来不及了，范汝增第一个上城，他用大旗一扫，将岳兴阿扫下城去，岳兴阿大叫一声摔到城下，口吐鲜血而死。
曾晚妹也上城了，她脚蹬砖垛口，正碰上按察使曹懋坚带三个兵勇来砍她，她叫了声：“先拿你这官祭刀！”用尽气力将大刀抡成了圆弧形一道光，刀砍下去，曹懋坚的头如同葫芦瓢一样滚到城下去。
呐喊声震耳，五百壮士全部登城，清兵四散逃走。
城门打开，韦俊、韦以德率军冲入城中。
16。 东王府许中洋征袍褴楼，血迹斑斑地站到了杨秀清面前。
杨秀清脸色冷峻地说：“让你去北援，你怎么回来了？你带回多少人马呀？”
许中洋说：“我该死，臣只身一人回来的，曾立昌、陈仕保都战死了。”
“你倒有脸回来！”杨秀清说，“你该学曾立昌的榜样。”
许中洋说：“我带回五百余人，留在六安州了。”
杨秀清问：“你给自己定个罪吧，你是什么罪呀？”
许中洋说：“我愿一死。”
杨秀清挥挥手，命陈承瑢：“先把他押入东牢吧。秦日纲来了没有？”
陈承瑢说：“顶天候秦日纲昨晚上从安徽赶回来的，在承宣厅等着呢。”
“叫他来见我。”杨秀清说。
陈承瑢让李寿春带走了许中洋，自己去叫秦日纲。“宣顶天侯”的喊声一声一声接力一样传出去。
在承宣厅候旨的秦日纲听到喊声，急趋上殿来。
杨秀清赐秦日纲坐在一旁，说：“听到曾立昌北伐援军全军覆没的消息，我一连几夜睡不着觉，林凤祥他们不是陷入绝地了吗？”
秦日纲早就认为孤军北伐是个失误了，这时说：“当初偏师北伐即是不明智之举，进攻清妖老巢，岂是一旅之师所能奏效的？”
杨秀清很反感，说：“我找你来，不是计议北伐得失的。”
秦日纲不敢再多言。
杨秀清说：“前几天，我向天王奏明，封你为燕王了，诏旨已下，你回来得正好，我意好好张罗一个封典。”
秦日纲喜出望外，说：“秦日纲何德何能，蒙东王殿下如此栽培。”
杨秀清说：“你知道就行了。为了封你为王，惹得天王心里不高兴。”
秦日纲想问为什么，却不敢贸然发问，只以疑问目光看着杨秀清。
杨秀清说：“天王最想封王的是蒙得恩，还有他的内弟赖汉英，我是看重军功的，也有人为胡以晃打抱不平，胡以晃是也该封王了。”
秦日纲说：“东王为我作难了，我心里不舒服。”
杨秀清说：“都过去了，不提了。你没去过天王府吧？”
秦日纲说：“下了船，就来东王府候旨了。”
杨秀清颇为满意，说：“回头你去天王府去谢恩吧。虽说是本王为你力争，倘天王执意不肯，你也封不成王的。”
秦日纲点头唯唯。
杨秀清这才书归正传：“我叫你回来，是有重任给你。”
秦日纲说：“请东王示下，我万死不辞。”
杨秀清说：“你去救林凤祥、李开芳吧。别人去，我不放心。”
秦日纲毫无思想准备，愣了一下，他想提出异议，可看到杨秀清的坚定不移的目光，话到口边又缩了回去。
杨秀清说：“你回去就点好本部人马，从庐州北上，不要像曾立昌那样逢州过县必打一仗，可绕开清妖，快速赶到林凤祥那里去。”
秦日纲说：“我马上回去点兵出征。”
杨秀清说：“你别辜负了我的一片心。自南王、西王阵亡后，除了天王，只剩三王，如今你是第四个，我全靠你在外领兵了。”
秦日纲说：“我谨记在心。”
17。 河北东光县连镇（一八五四年六月三十日）林风样身先士卒，正领兵在连镇四周建木城，外面挖了无数的梅花坑，下面掘地道，纵横四野，每个坑道口里都有士兵守着。
林凤祥对江玉道说：“我们只能在这固守待援了。”
汪一中说：“只怕这么一个小城守不住啊。”
林凤祥说：“只要曾立昌丞相的援军一到，里外夹攻，僧格林沁就会大败而逃，那时我们就可合兵一路北进了。”
突然，浮桥上有一个人跑来，对面僧格林沁的守军发现了他，用火球掷打他，林凤祥说：“扔先锋弹！”
太平军也以火球回掷，压下了清军气焰，浮桥上的人渐渐跑近。
江玉道认出了来人，说：“是黄懿端，他是李丞相手下的总制。”
黄懿端是个膀大腰圆的大汉，他跑到了林凤祥跟前，要了一大瓢水，咕嘟嘟地喝下去，说：“我们占了高唐州，胜保、德勒克色楞、崇恩、善禄各股清妖把我们围在里面了。”
林凤祥问：“你们没有和北伐援军会师吗？”
黄懿端说：“在咱们突围南下的前天，曾丞相兵败身亡，援军溃散了，我们等不到援军了。”
林凤祥眼里那丝希望之光一点点淡下去了。
18。 北王府内书房高了东王府，秦日纲马上去叩北王府的大门。他没有想到东王府的侯淑钱亲自远远盯着他进了北王府。
韦昌辉早已准备好了一桌宴席等着秦日纲了，一见他进来，马上说：“恭喜呀，燕王爷。”
“北王又拿我寻开心。”秦日纲坐下，两个开始吃饭。
北王问：“是不是东王跟你说，是他力主封你为王的？”
“是呀。”秦日纲笑笑。
“是不是说天王反对，说天王想封蒙得恩、赖汉英啊？”韦昌辉又问。
秦日纲说：“你真神，你怎么全知道？”
韦昌辉笑道：“他在极力拉拢自己的势力呀。”
秦日纲说：“不过，他说的可信，蒙得恩是天王身边的近臣，赖汉英是亲戚，天王能不器重吗？”
韦昌辉说：“封你为王，却恰恰是天王的意思，一开始东王是反对的，他见天王决意要封，才改口。”
这大出秦日纲意外，他停止了嚼咽，问：“此话当真？”
韦昌辉说：“据我猜测，天王畏惧东殿权势太大，多封几个王以为掣肘。东王岂能愿意王多？”
秦日纲认为很有道理，不由得冷笑了几声，说：“许中洋打人东牢了，我看用不了几天就得处死。照理说，他虽兵败，可也是血战沙场回来的呀！”
韦昌辉说：“这里有不能见人的隐情，东王今天不杀他，改日也会杀他。”
秦日纲忙问：“什么隐情？”
韦昌辉说：“杨秀清曾托陈承瑢为媒，想把他妹妹杨云娇给许中洋，这许中洋不识好歹，说杨云桥长得丑，是装神弄鬼的巫婆出身，不肯要，惹恼了东王。”
秦日纲不禁大摇其头。他忽然问：“听说东工居然在大庭广众对令尊大人非礼，又杖责你五十大板？”
“这都不去提他了。”韦昌辉叹道，“你多好，领兵在外，将在外君命有所不受，不像我，矢天受气。”
秦日纲说：“外面的人听说此事，都认为东王过火了。到底北王殿下因何事得罪了东王？”
“我怎么敢得罪他？”韦昌辉说，“我事事请他示下，大事不敢越俎代庖，小事必躬亲，怎样小心翼翼也不行，他认为韦家有几个人在外握有兵权，我又执掌天京锁钥，他怕我夺其权，如此而已。”
秦日纲：“这你想得多了。”
韦昌辉：“也许。我不能不想得多一些，我真的盼望相安无事，我哪有野心与东王争锋啊。”
秦日纲不敢多插言，只是说：“将相和才能拒敌于国门之外，有些事，只得委曲求全了。”
韦昌辉问：“你对二次出兵北援有多大信心？”
秦日纲沉默了一会，说：“不敢抱多大希望。与其说损兵折将，不如固守皖省和两湖。不知天王是什么意思？”
“北伐中原，天王、东王倒是一致的。”韦昌辉说，“天王急欲将清妖从北京赶出去。”
“欲速则不达呀！”秦日纲说。
这里韦昌辉的侄儿韦以邦在门口向韦昌辉示意，韦昌辉走到门口问：“什么事？”
韦以邦说：“方才我看东王府的人在门口来来回回地走，不知为什么。”
秦日纲听到了，神情有些紧张，说：“是不是他们看到我到北殿来了？”
韦昌辉说：“与殿下无关，这是常有的事，来，我们接着吃。”
秦日纲坐是坐下来了，可已经心不在焉。
19。 岳州南六十里之鹿角（一八五四年七月十日）战船如云，盖满了江面，曾国藩率水师四营泊于此处，曾国藩坐在官船中舱，正与彭玉麟、杨载福交谈。
彭玉麟说：“此次攻岳州，必能全胜。”
曾国藩说：“我们的心是尽到了。塔齐布的中路会成为主力，罗泽南、胡林翼的西路我也放心，我怕的是东路，同知林源恩、江忠淑不怎么会用兵。”
杨载福说：“我怕粮饷筹集不上来，重赏之下才有勇夫啊！”
“这请放心，有左宗棠拍了胸脯，我们不会吃不上饭的。”
这时，曾国筌上了座船，说：“好消息，塔齐布在新墙与长毛老将曾天养打了一仗，曾天养大败，退进岳州去了。”
曾国藩马上说：“趁贼立足未稳，水师攻上去，向东洞庭湖君山、雷公湖长毛水师攻击。”
杨载福、彭玉麟立即站了起来。
20。 岳州太平军水师曾天养座船上（一八五四年七月二十八日）曾天养正召集部将计议，他说：“我们必须把岳州从曾剃头手里夺回来。”
这时有一个牌刀手送了一封信来，曾天养拆开信看过，眼里滚下两颗浑浊老泪。
黄再兴问：“怎么了？”
曾天养说：“我儿子曾立昌在北伐途中战死在江苏丰城了。”
众皆沉默。
曾天养说：“振作起来，与曾国藩决一死战。岳州之战，我水陆皆败，损失四百战船，伤亡弟兄千余人，曾国藩与我之仇不共戴天！”
停了停，他对黄再兴说：“去为我准备一口棺材！”
黄再兴劝道：“曾丞相，这又是何必呢？”
曾天养不容置疑地说：“勿多言，去为我备一口好棺材。我曾氏一门忠烈，现在只剩我一个男了了，为国捐躯，在所不惜。如果打败了曾国藩，就用这口棺材葬他，万一我战死了，
