太平天国-第37章
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咸丰说：“你既与他是同乡至好，你写封信劝劝他，让他出山为朝廷效力。”
郭嵩焘说：“他憋着一口气，三次进京会试均不售，好多人品、才学不如他的却榜上有名，他的心渐渐冷了。”
咸丰忽然问：“去年会试，不是为左宗棠的事出了个笑话吗？可见阅卷大臣们还是要真心取士的。”
郭嵩焘道：“臣不知是什么笑话。”
咸丰说：“这左宗棠的名气越来越大，江南士子都替他鸣冤叫屈，上年的几位考官就分别与阅卷大臣交待，一定要把左宗棠取上。他们专拣文风泼辣、诡异的卷子用心，结果真找到一位，大家料定必是左宗棠无异，结果拆封后才知道是另一个人，左宗棠根本没来应试。”
郭嵩焘说：“他上一科确实没来。他已心灰意冷了。”
咸丰说：“你告诉他，真正有识之士，不必以三榜为荣，即使是白丁一个，一样可以出将入相，这要看真本事。左宗棠不是自诩为今亮吗？那就拿出今亮的本事让朕看看嘛！”
郭嵩焘说：“皇上所言极是，臣一定写信劝他出山。”
咸丰脸上带着冷笑道：“有人把左宗棠说神了，什么‘天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠’，是不是言过其实呀？往往是盛名之下，其实难副的。”
郭嵩焘说：“陛下明鉴，左宗棠即使有才，也到不了这个地步。”
咸丰的气色这才渐平下来。
19。 西华门女馆中苏三娘下榻处屋子里静悄悄的，苏三娘面带泪痕面窗而坐，她的右手中指已咬破，她正往一块白绢上写血书。
洪宣娇进来，苏三娘回头看了她一眼，又去写她的血书。
洪宣娇问：“你怎么了？这是给谁写血书啊？”
苏三娘说：“给罗大纲。”
洪宣娇说：“这又是唱的哪一出戏？你明天不就带兵去助守镇江了吗？就要见罗大纲面了，写的什么血书啊？”
苏三娘又流下泪来，说：“怕是永生永世也不能见了。”
洪宣娇惊问：“这是何故？”
苏三娘说：“今天你哥哥突然召我进宫，封我为天王府的掌朝仪，不让我带兵去镇江。”
洪宣娇说：“这是好事呀！”
苏三娘说：“我也说不准。我从天王的眼神判断，我……我觉得他有意让我人后宫，那怎么办？”
洪宣娇说：“这有可能。他早说过，三娘是另一种风韵的女人。”转而用玩笑口吻说：“若我是天王，我早把你纳为王娘了，还等到今天！谁让你这么迷人呢！”
苏三娘登时火了：“那我宁可死！王娘算什么！就你看得那么值钱吧。”
洪宣娇说：“你还认真了？我是说着玩的，我想，天王不会有什么别的用意，他又不是没有耳朵。”
苏三娘说：“我想是的。不然他该避嫌的，太平天国上上下下谁不知我和罗大纲是怎么回事！”
洪宣娇又安慰她说：“也许，我哥哥是看中你的才干，让你为他管理后宫，单论美色，我看不至于。天王府后林苑美女如云，干吗非盯着你不放啊？”
“但愿如你所言。”苏三娘说，“你别为我操心了，我自有办法。”
“你有什么办法？”洪宣娇问。
“进宫去，”苏三娘说，“王命不可违。”
洪宣娇知道事情不会这么简单，她望着苏三娘眸子里刚烈的光焰，她隐约预感到不安和不祥。
20。 天京街市昏暗的夜，几颗疏落的星星在天上闪烁，天京城里新搭起来的守望楼上挂着亮闪闪的灯笼，街上三步一岗、五步一哨，戒备森严，韦昌辉亲自带了兵士在巡城。但这并不妨碍市井商业的繁荣，几条夜市街灯火通明，卖吃食的云集，依然热闹。
罗大纲连牌刀手都没有带，急匆匆地在街上走着。
迎面碰上了韦昌辉，韦昌辉略有几分吃惊，就问：“你不是在守镇江吗？怎么回天京来了？”
罗大纲心里有事，只是敷衍地说：“啊，有点事情。”
这引起了韦昌辉的疑心，他追问道：“你回来，是东王之令，还是天王之令？”
罗大纲火愣愣地说：“是我自己要回来的。”
韦昌辉见他火气很大，就笑着说：“啊，是想苏三娘了吧？她高升了，当上了天王府的掌朝仪。”说罢带兵走了。
21。 西华门大馆在女馆门口，罗大纲碰上了谢满妹，他问：“苏三娘呢？”
“在天王府啊！”谢满妹说，“你不知道吗？她已不在女馆住了。”
罗大纲转身就走。
谢满妹问：“你到哪去？天王府可不是随便闯的，小心犯杀头之罪。”
听谢满妹这么说，罗大纲站住了。
谢满妹献策道：“你去找洪宣娇，她有办法进天王府去。”
“谢谢你。”罗大纲问，“洪宣娇在什么地方住？”
谢满妹说：“我带你去。”她向另一个女官交待了几句什么，随罗大纲走到街上。
谢满妹问：“陈宗扬好吗？”
罗大纲故意地说：“他好不好，与你有什么关系？”
“随便问问嘛！”谢满妹说。
“你那小心眼儿，还想瞒我！”罗大纲说，“过几天，我派他回天京来送粮，你就能见到他了。不过，你们可别昏了头，天朝的规矩你们又不是不知道。”
谢满妹只是嘻嘻地笑。
22。 洪宣娇宅第洪宣娇把苏三娘领到了自己住处，罗大纲在房中坐着呢。洪宣娇说：“你们在这说话吧，我到女馆去看看。”
洪宣娇走后，罗大纲腾地站起来，问：“你写血书是什么意思？”
“你不识字吗？”苏三娘反问。
罗大纲说：“你不该进宫去，他肯定没安好心！”
“我又不比你傻，我会看不出来吗？”苏三娘说，“君叫臣死，臣不敢不死。
我能公然违抗王命吗？”
罗大纲问：“他没有把你怎么样吧？”
苏三娘摇摇头说：“暂时还没有，我现在已是笼中之鸟，飞不出去了。”
罗大纲忽然一跺脚说：“走吧，我们连夜出城去，先到镇江，看看风声再说，天王他能自侮，自然不追究，也就相安无事了。如果他想治我罪，我就出走，回广西浔江，去当我的艇军。”
“你别胡说！”苏三娘说，“我怕的就是你牛性子上来不管天不管地的。你是男子汉大丈夫，横扫千军的太平天国大将，为了一个女人，你做出反叛的事来，会叫人耻笑一世！”
“我离开他，并不是不降清妖，怎么叫反叛！”罗大纲分辩说。
“在我看一样。”苏三娘说，“你我忠于的不是他一个人，而是上帝天父为我们安排的小天堂，从前我们在浔江上杀富济贫为了什么？后来投了太平天国又为了什么？还不是看到太平天国能为穷人出一口气，能建一个人人平等、人人有田种的国家？况且，当年东王不信任咱们，还不是天王月下追韩信把咱追回来的？半途而废，那成了什么人？”
“这口气我咽不下。”罗大纲说，“明知你我是未婚夫妻，生生拆散，什么用意？”
苏三娘说：“人心是杆秤咱有公论。大概是洪宣娇找天王去评理了，我今天听蒙得恩说，天王已令他草拟谕旨，晋封你为冬官正丞相了。”
罗大纲冷笑道：“连升几级，好大的官，我这官，是靠卖老婆赚的。”
“胡说！”苏三娘说，“我还不是你老婆。我告诉你，你若是萌生脱离太平天国之心，我就立刻死在你面前。”
罗大纲见苏三娘居然从怀中掏出一把洋手枪来，他忙摆手说：“别、别，我是说一时气话，你何必认真！”
苏三娘把手枪对着自己的心口，说：“你的心我知道，我的心你也知道，苍天可鉴，后土为证，我苏三娘有一分办法，也会保全贞节，为我，也为你。不论发生了什么事情，无论我怎样，你都不能背叛天国，你能办到吗？”
罗大纲看见苏三娘眼中流下泪来，他一时不知怎样回答。
苏三娘问：“你怎么不回答？能不能？”
罗大纲说：“我能。”
苏三娘说：“你发誓！”
罗大纲说：“苍天明鉴，后土为证，不管将来发生了什么事，我罗大纲绝不背叛太平天国！”他说着说着，也淌下了热泪。
苏三娘放下手枪，伸手替罗大纲拭去泪水，扑到他怀中，说：“这一切大概都是命啊！”她说着呜咽地哭起来。
罗大纲抱着她说：“你真是个普天下找不到的忠烈女子，我罗大纲此生得不到你，也心有所甘，值了。”
正文 第十四集
1。长沙抚署骆秉璋与曾国藩正在议事，戈什哈进来禀报说：“有一位自称是布衣的人求见中丞大人，小的向他要名帖，他说他是平民百姓，无职无伤，当然也就无片子。”
骆秉璋与曾国藩相视一笑，曾国藩说：“左爷打上门来了！”
骆秉璋忙对戈什哈说：“快快请到签押房相见。”
2。抚署签押房左宗棠大大咧咧地进来，向走进来的曾国藩、骆秉璋拱拱手，也不坐，很不客气地质问道：“请问骆抚台，为何将我女婿陶恍抓起来？说他抗捐，抗的什么捐，莫非是你骆大人的苛捐吗？”
骆秉璋与曾国藩相视而笑，拍手道：“我骆某人哪有斗胆，敢把左大人的爱好抓起来？”他向进来倒茶的戈什哈吩咐道：“快去请陶公子来见他的老泰山。”
这一说，左宗棠气消了，坐下，还没等端起茶杯，陶恍已经跨进签押房，叫了声：“岳父。”便束手站立。
左宗棠问：“你没有被抓？”
陶恍笑道：“孩儿成了骆大人的上宾，骆大人和曾大人思贤如渴，不过是用这个法子赚你来长沙罢了。”
骆秉璋、曾国藩大笑。
左宗棠也笑了，说：“左某人有何能，敢劳二位如此垂青。”
曾国藩道：“怎么这会儿又自谦如此！你不是今亮吗？连当今圣上都知道你，把你写上了屏风后的贤良榜呢，我们区区小吏，岂敢慢待？”
左宗棠说：“我谢二位美意，恕难从命。张公调任山东巡抚后，我已立下铁志，今后要优游林下，终此一生，绝不出山，岂可自毁自志？”
他说得如此决然，很令骆秉璋下不来台，与曾国藩面面相觑。
3。扬州城北清兵江北大营江北大营设在袁家花园，琦善招来许多民女，大摆宴席，且歌且舞。
部将来报：“大人，那长毛天天大开扬州南门，自由出入，太藐视我们了。”
琦倚善带着酒意斥责道：“你想怎么样？你想去打吗？”
部将道：“皇上三令五申，让我们进攻，夺回扬州呀。”
琦善道：“打炮，隔一天打一次炮。”
部将说：“离扬州二十里，打炮也够不着啊！”
“那我不管，”琦善说，“叫你隔日打一次炮，你去打就是了。”
部将无奈地走开。
4。童子军营大兵营里的孩子们都已沉入梦乡。陈玉成在外面查哨。
营帐中，曾晚妹没有睡，她旁边有一个空铺位，那是陈玉成的。在这鼾声四起的深夜，曾晚妹悄悄起身，打开陈玉成的背囊，把所有的东西都倒腾出来，终于找到了胡玉蓉送给陈玉成的那个绣着一对戏水鸳鸯的荷包，拉开抽带，里面有两锭银子，还有一个拴着链子的同心结，是红玛瑙的。
曾晚妹心里很不是滋味，她赌气把同心结扔到了床底下，想想不妥，又爬到床底下拾起来。
一阵脚步声响近。她慌里慌张地把同心结、银子塞进小口袋，又把东酉快速塞回背囊，放回原处，躺在床上假睡。
陈玉成回来了，他走到床铺前，替曾晚妹往上拉了拉被子，然后摸索着脱衣服。
当他钻进被窝时，无意中向曾晚妹看一眼，见她眼角有两颗大泪珠。
陈玉成不禁犯起疑来，伸手想替她擦去泪水，却又怕弄醒她。正要躺下，忽见她的泪水已成串地流下面颊。
陈玉成轻轻碰了碰她：“你……是不是做噩梦了？”
曾晚妹用力闲着眼睛，说：“你别碰我！”
陈玉成问：“你怎么了？”
“你还管我死活呀！”曾晚妹一翻身，转过脸去。
陈玉成怕惊动了别人，只得躺下。
5。曾国藩下榻处曾国藩正与左宗棠对饮。左宗棠将一大杯酒一口饮干，曾国藩却不动。
左宗棠道：“我是豪饮，而你是滴酒不沾，与你喝酒无兴致。”
曾国藩道：“海量豪饮者，都是可任大事、有大作为者。相反，不善饮者，都是谨小慎微之人，难有作为。”
左宗棠说：“绰号曾剃头的人，居然说自己不能任大事？你我同乡、同龄，你已经做到部堂了，却在我这布衣面前说自己难有作为，岂不荒谬？”
曾国藩道：“官至三公九卿，一样是昏昏然。你现虽是布衣，岂不闻‘布衣公卿’之说，布衣傲王侯，可能是匡世大才。”
左宗棠笑道：“你这是在哄我上套，我不会上你当的。”
曾国藩道：“我以为，你不过是假清高，不过是待价而沽而已！”
左宗棠的脸变色了，嘴角的八字纹更深了，筷子一放，说：“我左宗棠尚没�
