猎夫记-第15章
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的机会。 她只有希望公爵能如她所求的，禁止依凡伯爵再来浪费雪伦的时间！ 他实在长得风流潇洒，各方面的资料来源都称赞他聪明，难怪雪伦要为他着迷了，何况，除了那张英俊的面貌之外，他还有着俄国人独特的火热的气质，那是在英国绅土的身上绝找不到的。
“她很快就会把他忘记，”安妮妲打算得好好的，“明天再去跟她讨论，怎样去取悦公爵。”
同时她心里又想，假如实在拿公爵没办法，那么还有一大堆送花、送名片来的绅土，那些人每当雪伦在舞会上出现时，都迅速地围拢到她的身边。
她把这个问题暂时抛开后，立即感到无限轻快，连昨夜让她抑郁了一晚的克洛赫德伯爵事件，也顺时成了过眼云烟。
晚上她们去参加晚宴，宴后还有舞会，这次公爵没有陪她们来。
由于这个舞会是为一位刚成年的贵族小姐开的，参加的人都非常年轻。安妮妲觉得自己快要被看成老处女或寡妇之一了。
安妮妲坐在一边，看着那些和雪伦、凯柔跳舞的年轻人，觉得他们全都太不成熟，于是她不由得想到了公爵，虽然他每次都激得她发怒，虽然他们每次见面就要争吵，但和这样一个世故而聪敏的人对话，要比跟眼前这些人在一起刺激得多了。 她很奇怪公爵为什么这样愤世疾俗，随后又猜想到爱芙琳或许知道这个谜底吧！他这一生中，一定也有过年轻而快乐的时光，究竟是什么使他变成目前这个样子呢？他这样有钱，又有地位，怎么还会那样愤世疾俗、冷嘲热讽的？这个问题一直困扰她；虽然明知不能解决，但是她在上床后，仍禁不住要想。第二天早上，当她醒来后，她觉得非常不自在，因为她昨夜竟然梦见了他！
布鲁伦宫中的女土们，一向都在她们卧室之间的那个小餐室里进早餐。
小餐室里装饰得尤其典雅，另外还摆满了爱慕者所赠的花篮、花束，室中因此而有着盈盈浮动的香气。当安妮妲走进餐室时，她看见凯柔仍穿着洁白睡袍、披着垂肩的金发，却已同雪伦开始进食了。
“我睡晚了，”凯柔一面说一面向她的姐姐微笑，“我想你们都不会介意我尚未换装就先吃早餐吧。”
“当然不会，亲爱的！”安妮妲安慰她说。“幸好早上没有什么好忙的，可是，唉，一过了中午就要马不停蹄地忙下去了。” “今晚俄国大使馆有舞会哩！”雪伦说这话的时候，声调格外轻扬，安妮妲相信自己绝没听错。
“这个我绝不会忘记，”爱芙琳正好走进来，她也喊着，“李文公主邀请我们全体赴宴！你们应该觉得格外荣幸，公主殿下通常是不请年轻女子的。” “我奇怪究竟是谁能够说服她破这个例子的？”雪伦嘴里装模作样地说着，眼里却闪着得意的光辉。 安妮妲不用猜也知道答案是什么，于是她很快地转移话题：“我看你们俩今天都有很多信来。看，多么叫人兴奋！
在家里的时候，若能一个月接到一封信，都是个奇迹了。“
凯柔听她这么说，便选了一封信拆开。安妮妲瞥见那信封上特有的纹饰，便知道这封信是谁写来的了。
信显然很短，凯柔只略略看了一下，脸色就变了。
“唔，不，”她哭了起来。
“什么事？”安妮妲立刻问。
凯柔一言不发地站起身来，把信掷在桌上，冲回了自己的卧室。
安妮妲迅速把它拾了起来，只见上面写道：
我被那位与你有关，而我不得不听从的人警告，从此不能再与你见面了 但是，我不能不对你说，我亲爱的，我爱你，全心全意地爱你，今后这一生，我再也无法爱上别人了！再也不会有人比你更美丽了！虽然不能再见你，但是你的脸庞，将会在我跟前不断浮现……。
安妮妲看完之后还是不能相信，她读了一遍又一遍；当然不用去读写信人的地址，她也知道是谁寄出这封信了。
“什么事？发生了什么事？”爱芙琳在一旁直问。
安妮妲却不答话，拿着信，开了餐室门，便直往楼下冲去。
她知道公爵一向在“晨室”吃早餐，但是当她奔到的时候，门已经开了，室内空空的，她知道他已经吃完而转去图书室了。
果然他正站在壁炉前，手里还捧着一份时代日报。
他抬起头来看到她，便把手中的报纸合上，顺手放在几上。
安妮妲走了过去，把凯柔接到的那封信递纷了仙。
“你能不能做个解释？”她问。
公爵不慌不忙地接了过来，看了看，又把它还给她。
“其实你已经猜到了，”他说，“我已告诉那位高贵的侯爵，要他离开凯柔远一点。”
“为什么？为什么？”安妮妲紧迫地问。
“这个理由不好对你说明，”公爵回答，“你必须相信我对这件事情的判断。”
安妮妲这下几乎捺不住心中的怒气了。
“凯柔非常喜欢侯爵！他们为什么不能结婚呢？为什么你要横加干涉？”
她紧盯着公爵却不见他回答，过了好一会儿，才听见他说： “你这样就令我为难了，安妮妲，早知道我就该设法不让葛林送这封过份戏剧化的信，这封信当然白白地使凯柔难过一番。但是，老实说，她只是被他的甜言密语迷住了，我不相信她真的爱上他。”
“凯柔喜欢侯爵！”安妮妲再三强调，“假如他愿意娶她的话，我百万个愿意成全他们！”
“你还需要我的允许。”
“简直岂有此理！你心里明白，”安妮妲嗤了一声，“是我把你硬拖下水的，是我让你心不甘情不愿地做了我们的监护人。你自己说过，这是一个疯狂的计划，你只希望越少关连越好！现在你却要干涉了，不仅干涉还要发号施令！
我不管，我们仍要做我们想要做的，凯柔一定得嫁给侯爵！“
“我想你会发现，侯爵根本不会向她求婚。”公爵很坚决地说。
安妮妲猛地一顿足，说：“他爱她！他在这封信上已经说得很清楚了！但是显然你已在他身上加了压力，他自然会怕你。”
公爵默默地不置一词，安妮妲又说：“很好，我可以自己去找侯爵，现在就去！我要跟他说，你根本无权管我们，假如他想娶凯柔做妻子的话，他绝对有这个自由！”
她转身就要冲出这个房间去，但是公爵却一把抓住了她的手腕。
“听我说，我真的有理由，一个非常好的理由。凯柔实在不能嫁给侯爵！”
“我可不信！”安妮妲依然怒气不息。
“请你相信我，安妮妲！”
公爵居然在恳求她！但是她太生气了，她不要听。
“你又要做暴君，又要象以前那样专制了！”她怒冲冲地直喊，“你不想要凯柔幸福，你不想让她有做侯爵夫人的机会！毫无理由地固执己见，哼！还不是为了要表现你的权势。我这就去见侯爵，不论你怎么说都休想阻止我！”
她扭着手臂，想要挣脱，但是公爵却抓得更紧，然后他有点暴躁地说： “假如你坚持要去闹笑话，我想我不能不把理由告诉你了！”
“什么理由？……假如你还真有理由的话！”安妮妲愤怒地说。
“他已经结过婚了。”
安妮妲突然静止了，她眼中的那股怒焰熄灭了。 “这怎么可能呢？假如真是这样的话，为什么没有人知道呢？”
“坐下，安妮妲，”公爵说，“我之所以不愿告诉你，正因为这件事情干系到侯爵的名声，那是件大错——侯爵本人则是个牺牲者。看来，我必须把这件事情跟你说明白了。”
他放开了她的手腕，她突然觉得一阵虚弱，便趁势坐在壁炉前的大椅子上。
“这的确是真的么？”她问。
“九年前，当侯爵第一次到牛津去的时候，他搞上了一个声名狼籍的艳妇，每到放假的时候，他们便一块儿到伦敦来玩，去的尽是一些不太名誉的夜总会。”
他迟疑了一会儿，又继续缓缓地说：“有一晚他醉得很厉害，竟和那位和他玩得很愉快的女人结婚了！只是他对这个婚礼一直模模糊糊地没有什么记忆。”
“他们真的……结婚了？”安妮妲低低地问。
“这件事从头到尾都是由她一手导演的，她知道侯爵真正的身份，知道他虽然一文不名，却正是爵位的第一继承人。她所去弄的那张结婚证书当然是真的。”
公爵叹了一声，然后又继续：“爱瑞滋一家人知道这事之后，当然想尽了办法以求补救，但是离婚究竟是件非常不名誉的事情。你知道，那必须通过议会法案才行。”
“那么他们采取了什么行动呢？”，安妮妲问。
“他们付给那女人一大笔款项，要她出国，从此不再回这个国家。然后两年后，他们向所有的亲戚朋友宣布这个女人死亡的消息。”
安妮妲的两眼突然又睁大了。
“既然她已死了，”她说，“侯爵现在自由了。”
“那只是他自己这样想，”公爵回答说，“不幸的是，就在滑铁卢战后，我却在布鲁塞尔遇见了他的妻子。”
“你怎会碰上她呢？”安妮妲的声音仍有敌意，似乎仍不相信他。
“我和一个僚属正在庆祝胜利，”公爵没在意，又继续说：“当我看到那位‘欢乐之家’的女主人时，只觉得十分面熟。”
“你以前又在什么地方见过她呢？”安妮妲突然插嘴问。
“葛林结婚的那一晚，我正好也和一群牛津大学的学生。到伦敦玩！”
“你参加了婚礼？”
公爵点点头。 ‘“我参加了！”
“那么你为什么不阻止他呢？”
“那天在场的有十几位，”公爵回答，“而我比葛林年长，跟他并不是什么特别的朋友。说实话，当时没有一个人知道那个女人——那个称艳一时的女人，竞会设下这样一个计谋！” 他笑了笑，那股嘲弄的意味又在他嘴角上明显地浮起，然后他又加上一句：“我们那晚同样被骗过了！”
“你能确定，那个女人就是你在布鲁塞尔所见的那一位？”安妮妲问。“她在那间……‘欢乐之家’做什么？”
公爵迟疑了一会儿，然后说：“她是那个地方的主人！”
“那里是干什么的？”安妮妲又问，“是不是你们可以赌博的地方？”
公爵再度迟疑了一会儿，然后才回答：“差不多——就是那种地方！”
“你真的确定，那是同一个女人？”
“其实是她先认出我的，否则我还真看不出。”公爵叹了一口气，“她变得太厉害了——不是变得更好，令我不得不怀疑她是否还能够活很久；我见她咳嗽还咳出血来，虽然我不是医生，但是我敢说她得的是肺病！”
“这样的话，侯爵还是算已婚的啦？”
“是的，他还是算已婚的，”公爵说得十分肯定，“即使他不愿这样想。”
“这样太残忍……太不公平了！”安妮妲低低地喊了一声。
“我同意，”公爵很安详地说，“但是你却帮不上忙呀！” “嗯，我明白。”安妮妲说，“但是我仍禁不住要想，凯柔若嫁给他的话，一定会很快乐。今她喜欢的男人并不多，她很容易被他们吓住，……而她跟侯爵实在处得很好！”
“他的确吓不住人！”公爵不表反对，但是他的口气却有几分讥嘲。“可是，我却不敢想象，这样两个没魄力的人，真会成为理想的一对！你想要凯柔去治理人口上千的大城堡，要她摆出一副作威作福的侯爵夫人样，你想她成吗？”
“做个公爵夫人，并不一定要作成作福呀！”安妮妲辩道。
“一个有爵位的家庭，是有许多责任须尽的。”公爵回答她，“尤其在苏格兰，做公爵的——尤其是葛林那一族人，就好象做国王一样。”
安妮妲不得不承认，这些凯柔实在做不来，但是她不愿在公爵面前承认，免得他一副志得意满的样子。于是她把话岔开了：“反正这事我们也无能为力了，你说是不是，阁下？看来，我必须替凯柔另外再找一个了。真是大不幸……她在侯爵身上浪费了那么多时间！”
“此外也是一大损失，真是天不从人愿！”公爵随声附和着。
安妮妲一抬眼，便看见了他眼里那一丝恶作剧的光芒，她知道他又在嘲笑她。
“你能明白，自然更好了，”她不客气地回敬了一句，“我们的钱究竟不可能用上一辈子。”
她想，他又要反过来刻薄她几句了，因此，没等他回答便立刻转身出了房间，并且把门“砰”的一声带上。
她回到楼上，看见凯柔正坐在椅上，沮丧着脸。
“你还很难过吗，亲爱的？”她小心翼翼地问。
“我喜欢他，”凯柔说，“而他爱我，他一直这样告诉我
