农女当自强-第3章
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庄善若忙道：“姑妈，我就爱吃这甜甜的番薯。”
王大姑看了庄善若尖尖的下巴，心里暗暗地叹了口气，这孩子真是懂事得招人疼，也不再说什么，将手里那半个馒头塞到了庄善若的手里。
“大表哥怎么还没回来？”庄善若转换了个话题。
“是啊！”王大姑朝院门那里看了一眼，这中午的日头明晃晃地毒得很，几个月没下场透雨了，空气是又闷又热又黏。
王大姑像是突然想起什么似的，道：“阿虎，你爹又窝到哪里去了？刚才不是喊着饿了要吃饭吗？”
“爹，爹，吃饭啦！”王有虎喊了一嗓子。
房里传来了一声咳嗽的声音，王大富慢慢地趿拉着鞋子出来了，大喇喇地坐到了正当中。
王大富早就在房里听见他们几个说话的声音，只是碍于面子不出来。他见王有虎一大海碗的番薯粥都快吃完了，庄善若也像个没事人似的小口地嚼着馒头，心里头便有点不爽快了。他这个当家的还没出来，那些个小的，吃闲饭的倒是吃上了，而且还吃得欢。
正待发作，院门被人推开了，王有龙晒得红头涨脸地进来了。黄狗阿毛本来蔫蔫地趴在石榴树下，见了王有龙噌地站起来，围着他的裤脚打转。
王有龙顾不得理那阿毛，轻轻地踢了它一脚，赶忙进了厅里。顿时厅里充斥着浓浓的汗味。
王大姑见大儿子又晒又累，忙招呼道：“有龙，刚好开饭，快坐下来歇歇。”
王有龙拣了一张凳子做到王有虎的身边，用巴掌大的手抹着脸上的汗珠子，道：“田里我都去看过了，水田里水不多了，得车点了，要不然耽误稻子灌浆；山边那几亩种着芋头番薯的旱地倒还好，没什么大碍。”
王有虎放下碗筷，道：“那我们赶紧的，等傍晚天气阴了点，去水渠那里车点水。”
王有龙应了一声。
“大表哥，给！”庄善若不知道什么时候拧了一把毛巾站到王有龙旁边。
王有龙忙起身，差点打翻了凳子，他接过来，虚虚地往脸上胡乱地擦了两把，又递回给了庄善若：“有劳了。”
正待坐下，庄善若又倒了一碗茶过来，放在王有龙的面前，道：“这是凉茶，去火最好不过了。”然后坐回到王大姑身边继续小口小口地吃着馒头。
王有龙仰脖一口气将凉茶喝完，用袖子擦了擦嘴，憨憨地笑了两声：“有劳表妹了。”这凉茶清清凉凉的，从喉咙一直凉到脚底板，全身的毛孔都熨帖了。
王大姑忙把一碗番薯粥往王有龙面前推了推，笑道：“都是一家人，恁客气做什么，倒像是戏台子上演戏。快吃吧！”
王有龙微微红了脸，幸亏脸黑，看不出来。
王大富一直冷眼旁观，见庄善若给他大小子又是递毛巾又是递茶水的，不由得冷哼了一声。难道这臭丫头中意阿龙？他暗自打量了阿龙两眼。浓眉大眼，黑红的脸膛，身量高大，汗湿的粗布衫子下是一块一块的疙瘩肉——壮实得像头年，也憨厚得像头牛。
王大姑见王大富半天不动筷子，便道：“当家的，你不是早就饿了吗？”
王大富哼了一声，拿起碗扒拉了一口番薯粥，登时变了脸色，将碗重重地搁到桌上，沉声道：“也不看看是什么天气，这粥这么烫，怎么吃啊？”
庄善若低着头不动声色。
王大姑看了一眼王大富的那碗番薯粥，笑道：“怪道你这碗烫呢，你看看善若给你盛的这碗都稠得搅不动了。”
王大富在饭桌上一打量，果然，他的这碗番薯粥最稠，而且基本上都是饭，就面上盖着三两块番薯。别人的都是不干不稀，庄善若的那晚清汤寡水的都能照出影子来了。
王大富用筷子扒拉了一下，道：“天气怪热的，这么稠，谁吃得下？”
“那我给您换碗吧！”庄善若放下碗筷起身，虽然心里对王大富恨得要死，可是人前毕竟还是姑父，没撕破脸之前还是得端着点。
“算了算了，凑合着吃吧！”王大富不耐烦地挥挥手。这臭丫头，这会子装得像小绵羊似的，昨晚凶得恨不得将他嚼了连骨头咽下。
庄善若默默坐下，内心即使波澜汹涌，脸上还是平淡如水。寄人篱下的滋味只有自己知道。
王大富喝了一口粥，夹了一筷子的炖茄子，皱了皱眉头，把筷子拍在桌子上：“家里盐罐子没打翻吧，咸死人了。”
“当家的，你咋回事啊，往日里都吃得好好的，今日怎么这个不合心，那个不顺意的？”王大姑尝了尝炖茄子，道，“不咸啊，味道还怪不错的。”
王有虎打趣道：“爹，你伤的是手，可不是舌头啊！”
王有龙偷偷地看了眼庄善若，只见她低着头，半垂着眼帘，没滋没味地还在吃那半个馒头。今天爹不知道怎么回事，处处针对表妹，连他这个粗线条的人都看出来了。
王大富一推碗，站起来，背着手踱到院子里，道：“我不吃了，出去吃！”
王有虎也觉得今天老爹有点不对劲，到底哪里不对劲，他也琢磨不上来。
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第5章 试探
匆匆吃完午饭，王有龙王有虎两兄弟去西厢房歇了个晌，傍晚还得去水田里车水。
庄善若收拾了碗筷在厨房里洗碗，今天碗筷不多，准备洗好碗去菜地里拔点萝卜，腌点萝卜干下饭吃。
正洗着，王大姑也来到厨房里。厨房里收拾得整整齐齐的，剁柴在灶台边堆得好好的，案上也干干净净，各种瓶瓶罐罐归置齐整。掀开水缸盖子一看，水还有大半缸子。王大姑没什么事好干，只得站在一旁看庄善若洗碗。
“姑妈，你去歇着吧，赶了路该累着了。”庄善若说着，手里的功夫却一点也耽误，“我马上就好了。”
“不急不急。”王大姑靠在灶上，看着庄善若窈窕的背影。这孩子真是吃得了苦，这几年家里她能够干的活都包了，也不喊累，身段子却越发显得柔韧苗条了。唉，如果弟弟弟媳还在，看着不知道有多少欢喜呢。想着，眼睛里又湿湿的了。唉，想这些干什么，没的让人伤心。
“善若啊，你别不自在，你知道你姑父这个人，嘴上啰嗦点，心里不坏。”王大姑温言道，“我看他今天有点不爽快，大概是手伤着了的缘故。你可别放在心上。”
庄善若将最后一口碗擦干放进碗橱里，把抹布洗干净了，搭在锅盖上，笑笑道：“哪里会呢。”平心而论，这王大富除了好色点，对王大姑母子不坏。庄善若真心不想打破王家的平静。
王大姑拖过庄善若的手，这手每天做着那么多的家事，还是又细又嫩又滑，感慨道：“你是个懂事的孩子，也不知道谁家有福气，得了你去。”
庄善若低头不语，她早就想过了，要想逃离王大富的视线，就只有出嫁这一条路了。可是，她一个孤女，没有娘家没有陪嫁，手不能提肩不能挑的，有哪个庄户人家肯要她。而给富家做妾，她是万万不肯的。
王大姑只当庄善若害羞，笑道：“男大当婚，女大当嫁，没啥子不好意思的。你张婶子家的新媳妇淑芳也才十五岁，我看那接人待物都老成得很。”
连家庄的张大嫂家庄善若曾经陪着王大姑去过一次。张婶子热情爽利，家里两个儿子两个闺女。大儿子张得财她隐隐约约还有点印象，是个木讷老实的汉子。庄善若不由得好奇地问：“新娘子好看吗？”
“好看，好看，长得跟花一样，都说得财那小子有福气，讨了个好媳妇。你不知道，新媳妇不单是人才好，光是嫁妆就有三十六抬，啧啧！”
“三十六抬？”庄善若暗忖道，一般人家嫁女嫁妆也就二十四抬，家境差点的十二台的也有，这三十六抬嫁妆可见淑芳娘家也是殷实的。
“可不是嘛！”王大姑叹道，“你张婶子两个女儿都嫁得不错，我看得财也是桩好姻缘，就剩下个得富了，也说好了人家，就等着明年秋收了迎娶了，接下来你张婶子就可以安安心心地抱孙子了。”
庄善若附和着。王大姑和张婶子年轻的时候就交好，婚后两家家境差不多，走得更是近了。虽说是金兰好姐妹，可是有意无意间也会比较比较。
“也不知道你那两个表哥什么时候能说上媳妇啊！”王大姑亦真亦假地道，“你那两个表哥只长个子不长心，真让人操心啊。”
庄善若笑道：“姑妈，别急，姻缘来了挡也挡不住。”
王大姑偷偷地觑着庄善若的脸色，倒是没看出什么来。虽然老话说“姑表亲，亲上亲”，可是这个侄女实在是太招人怜，太招人爱了，又长成这般的好模样，王大姑就是有心留善若在家，可是看看家里的两个小子粗粗大大的，一个是瓷器，一个是瓦片，看起来怎么也不般配。她故意趁着张家的喜事说了这番话，也是有试探试探庄善若的意思在里头。
两人热热闹闹地说了一会子闲话。
庄善若道：“姑妈，我去菜园里拔些萝卜，腌点萝卜干，脆脆的爽口正好下饭。”
王大姑拍了拍侄女瘦削的背道：“我的儿，亏你想到。正当午，外头太阳毒，晚点再去吧。”
庄善若看看屋外，果然还是明晃晃的太阳，照得人发晕。昨晚没睡好，中午又没胃口，在大太阳底下可别是中暑了才好。
庄善若于是点点头应下了。姑侄两人各自回屋休息。
庄善若回到自己住的东厢房，关门的时候她特意留心了下门栓。门栓上有道新鲜的痕迹，恐怕是王大富昨晚撬门的时候弄的。门栓只是做个样子不保险，还是枕头下的那把匕首顶用。不过最近应该都没有王大富和庄善若单独在家的情况发生，只要王大姑母子在家，王大富总不会乱来。有什么事，只要扯开嗓子一喊，住在对面西厢房的两个表哥总会听到。到时候可不是有脸没脸的事了。
不过，为了王大姑，庄善若实在是不想走这一步。
庄善若脱了鞋子躺在床上，想眯一会，可是却怎么也睡不着。天气又热，又没有一丝风，躺在床上简直是活受罪。她起身，将那窗子推开，好歹通通气。
正看到对面西厢房的王有龙王有虎兄弟俩已经歇好了晌，两人一前一后出了院门。这个时候太阳虽然没当午那么毒了，可还是热辣辣的。看来是田里的活不等人。
王家的日子过得殷实，除了王大富有一门木工的好手艺补贴家用外，还靠哥两个勤谨，侍弄田地上心，粮食每年都能丰收。
王大姑在厨房里说的一番话，庄善若不是不明白，只是装作不明白罢了。两个表哥都不错，为人正派，又有力气，是个好依靠。三年的相处下来，庄善若也是隐隐地明白王有龙对她的小心思。
庄善若早已不憧憬什么爱情，能嫁个老实本分的男人，好好过自己的小日子就成了。她想过很多次，如果嫁给王有龙，姑妈一定欢喜，王有龙一定会一辈子待她好。可是，一想到王大富那张嘴脸，庄善若就不寒而栗。快点嫁出王家才是当务之急。
可是，还会有哪户人家愿意娶她？
庄善若坐在床前，拿起一面铜镜，细细地打量着自己。一张小小的瓜子脸，脸色白润，眸子漆黑，嘴唇娇艳，艳丽得就像那春天的桃李。庄善若总是嫌弃自己长得太艳丽了，不够端庄，成日里就穿着一些素到不能再素的衣服。
她放下铜镜，叹了一口气，长得好又用什么用？
张婶子家的新媳妇陪嫁了三十六抬的嫁妆，她呢？如果出嫁，能有多少嫁妆？
庄善若不由得苦笑了一声。除了村头那间四处漏风的土坯房，秀才爹还给她留了一大摞的书，没地方放，都堆在床底呢。秀才爹在的时候，不好吃不好穿，就好买些书。除了四书五经之外，什么感兴趣的书都买，做饭的，种地的，做酒的，医书，话本，各种各样都有，还每样都看得津津有味。
秀才爹撒手去后，庄陈氏想将那堆书换几个钱救急也没人肯要，最多收废纸的肯出个十文。庄陈氏一气之下不卖了，就当留个念想。
庄善若从小在家里由秀才爹启蒙，倒也颇认得几个字。在王家三年闲下来之后，她也常常翻看秀才爹留下来的这些书，一是睹物思人，二也是闲来无聊，多少能学上点什么。
难道她的嫁妆就是这堆书？谁稀罕呢？能当吃还是能当穿？就是用来烧灶也嫌不经烧。
庄善若让自己别想太多，走一步算一步就是了。没听说过有嫁不出去的老姑婆，左右嫁个差点的，癞头的，跛脚的，断手的——只要能当家做主，不再整天提心吊胆的，再苦再累她都认了。
离做晚饭的时间还早，庄善若合计了一下，拿出床头那半匹浅蓝色的细布。她拿手略略量了量，估摸着能给两个表哥各做件夏衫，还剩下点碎布，就给姑妈做件褂衫夜里穿着睡觉凉快点。
第6章 不打不相识
庄善若刚把那半匹细布按照两个表哥的身量裁好，就听见院门被人敲得山响。黄狗阿毛围着院门汪汪地叫个不停。
