护花郎(下)-第6章
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”名号已经传遍长安城？妳如果真要把事情问个清楚，势必会引来轩然大波的。”
井上恭彦一席话教吕祝晶愣住，一时间忘了要挣扎。她讶异地看着恭彦。“你怕生事？”
恭彦自有其它更深入的考虑，他心思缜密，已预想到如果与人争辩“护花”一诗，大概只有两个结果。
其一是贻笑大方，他从此成为长安城的笑柄。
其一是在各打了主考官与当今天子一巴掌的情况下，他势必得被迫入宫面对他一直想避免的事。
而无论是哪一种结果，他都不乐见。
见恭彦不否认，祝晶有些心痛地问道：“难道你真的要看别人盗用你的诗，还得意洋洋、四处宣扬？”
“不是那样子的，祝晶……我只是－”他痛得缩回拦抱住她的手。
祝晶咬了他！
“我没办法看我最好的朋友受这种委屈，我一定得把事情问清楚！不然我这辈子都会睡不着觉！”
恭彦方松开手，祝晶便挣脱他的怀抱，冲出花丛。
他拦不住她。只好陪着她一同站上火线。
这辈子，到底有没有办法真丢下她不管？答案恐怕早已摆在眼前。
一咬牙，追上祝晶，再下一刻，他们已经站在先前那群新科进士面前。
他看见崔元善在见到他的瞬间，眼底闪现心虚。当下，恭彦便明白，今天清早在学院时的偶遇，他表情短暂的纠结是缘于何故了。
不愿意让祝晶替他承担，他走到崔元善面前，行士人礼道：“崔世兄，好巧，又见面了。刚刚我在杏林那头听说，您试杂文时所写的诗句－“一夜红薇悄零落，春泥何曾不护花”，敢问能否讨教全诗？”
进士科试“排律”，而他写的是七绝。听说大多是五言排律，但偶尔也会出现七言，且多试八韵，合计十六句，仅头尾两联不须对偶。没有意外的话，这两句该是用于全诗的末联。
祝晶站在恭彦身边，为他抱不平。
崔元善因为不敢直视井上恭彦，目光犹疑，一时无语应对。
身边其它同年进士一听，也纷纷表示想一睹全诗。
先前那名背诵出那两句诗的新科进士不明就里，热心道：“这诗我是听吏部的官员传出来的，全诗倒记不大得了。这次律诗的试题以“麻”字为韵，崔同年的诗是末联备受佳评，我也才记忆犹新呢。
如果可以的话，还请崔同年不吝赐教。”
见自己成为众人关注的焦点，崔元善冷汗涔涔，不敢直视井上恭彦的眼睛，频频推辞：“不敢不敢，拙诗幸蒙座主提拔，才能如愿登第，在诸位同年面前，小生不敢献丑。”
新科进士三鼎甲皆在场，见崔元善不愿吟诗，以为他是谦虚，纷纷笑了起来。
从头到尾都站在好友身边、冷淡地看着崔元善的吕祝晶，忍不住嘲讽道：“崔公子既已及第，想必是真有才能，又何必如此谦虚。”
“是啊，崔同年，请不必谦虚。”其它不明内情的进士们纷纷鼓动道。
但崔元善依然摇头道：“不、不了。”
祝晶气恼地开口：“或者要我来提醒你，崔公子，我记得那首诗应该是这么写的吧！飘洋涉海已岁余，梦里长安非吾家－”
“祝晶。”恭彦低声制止，随即对诸生抱拳道：“十分抱歉，打扰诸位赏花的雅兴，我们另外有事，这就要离开了。”
“恭彦！”祝晶已经快气炸了，恨不得当场揭开“护花郎”的真面目。
可恭彦却只是求饶地看着她。“拜托，不要。”
这欲言又止的情况，教在场众人看了，也不禁感到有些纳闷。
由于并非正式举行的进士宴，只是几名新科进士的游春活动，刚中举的这群未来官员心中春风得意，自是不言而喻。
但因为在场的众人，只有崔元善认得井上恭彦，其它进士多是外乡人，见恭彦似与崔同年相识，有人兴致高昂地留客道：“呀？何必急着走，都还不知道公子该怎么称呼呢！．何不与大家一同游春赏花？”
在恭彦请求的目光下，祝晶忿忿不平地跺着脚。
“算了、算了！”说着，也不理会其它人的注目，她扭头就走。
“很抱歉。”恭彦急急向众人再道歉一声，才赶紧追上祝晶。
这是今天里，他第二次追在她身后，而抱歉的话，则已经不知说了几次了。
“祝晶，妳不要那么生气，听我说－”
“我现在不想听！”她气呼呼地解开系在柳树下的缰绳，牵着马离开曲江畔。
恭彦紧跟在她的身边，见她气愤苦恼，心底很是焦急，却又不知该如何是好。
他知道祝晶不谅解他阻止她在众人面前指责崔元善，可是他有某些顾虑不得不考虑。
“唉。”他叹着气说：“不要生气好吗？我原本就不觉得那两句诗很出色。”
当初只是一时兴起，随手拈来抒发思乡情感的诗句，从来也没想过要把诗公诸于世，他甚至不清楚崔元善是何时看到那首诗的。
祝晶不肯说话，两颊还是气鼓鼓的，脸色十分难看。
“不要生气，祝晶。”
相识那么多年以来，他从没见过她气成这样，彷佛与人有了不共戴天的冤仇。
他万分不乐意见她向来开朗的脸上出现那种气愤的表情，更不用说只是为了替他抱不平。
“妳不说话，是在气我，还是气别人？”
祝晶突然停住脚步，才转过头看向他，眼泪又掉落下来。
讨厌！匆忙又别开脸。她今天怎么这么爱哭！
恭彦见她掉泪，下意识就要帮她抹泪，但伸向她的手却在下一刻硬生生缩回身侧，彷佛另有顾虑。他站在她身边道：“对不起，祝晶，我又惹妳哭了。”
“不要跟我说这些！”祝晶吼出声。“我是气！很生气！我气你明明可以说出真相，却要那么委屈自己！”她今天晚上一定会气到睡不着。
她从没这么生气过，不知道自己竟然也会有这么愤怒的时候。她气得，整个胸口都在发痛，好像有什么正撕裂她的心。
看来终究还是得说个明白。恭彦松开马缰，走到祝晶这头，不敢碰触盛怒中的她。怕一碰触，就会碎。
他试着解释他不愿意揭穿崔元善的理由。
“我跟他是多年同窗了，虽然不算是非常要好的朋友，但我知道他一直都有来自家族的压力，逼迫他不得不考取进士。当然，这不能用来作为推托的理由，我也无意为他找寻借口……”
顿了顿，确定她有把他的话听进去，才又继续说：“今天我若当着众人的面揭穿他、当下一定是非常痛快的。然而，揭穿了之后呢？我并没有留下当年那首诗的手稿，没有办法证明那的确出自于我，今天任何一个人都可以宣称那是他的诗句。届时，我必然将成为笑柄，而这还只是最无害的结果呢。”
祝晶稍稍恢复了一点冷静，她闷声道：“也有可能……人们会相信你啊。我就是相信，还有阿倍－对了，阿倍当年也看过那首诗的！”
恭彦再度摇头。“所以，妳是想让阿倍冒着欺君的危险，替我背书吗？”
“欺君？怎么会？”祝晶愣住。
“怎么不会？”恭彦进一步解释道：“崔元善能中举，代表他有一定的才能，主试的考功员外郎不会只凭两句诗就录取他。清河崔家在朝廷中也有一定的势力，倘若这桩科举舞弊闹上了朝廷，不仅主考官会脸面无光，势必也会伤害到其它同榜录取的进士，他们一定也会被人质疑，怀疑这次的贡举是不是还存在着其它的不公平。万一这些人当中，有人是朝中权臣力保的，在长安无权无势的我，以及阿倍，难道不会被人冠上欺君之名吗？”
恭彦的话，令祝晶逐渐冷静下来。
他很不喜欢见到这个样子的祝晶，知道接下来的话，一定会伤害到她，却又不得不说个清楚。恭彦咬紧牙又道：“别忘了我是个留学生。祝晶，我总有一天要回家乡的。但是崔元善不一样，假如今天他盗取我的诗这件事闹大了、往后，我不知道他该怎么在这国家立足－不要误会，我不是在为他讲话，我只是……就事论事。”
尽管恭彦只是“就事论事”，可他那一句总有一天要回家的话，依然使祝晶瑟缩。她不想听，不想听恭彦这么冷静地分析他的处境。尽管她也知道那是事实，可她就是一直不想面对终有一天他会离开的事。
“祝晶，不要生气了，好吗？”见她依然沉默，恭彦迟疑地碰触了她的肩。
才被轻轻碰触一下，祝晶便跳了起来。
“祝晶？”她的反应令他大为愕然。相识多年，许多分际早已消失，碰触彼此曾经是如此自然的事。
“我、我不知道。”祝晶紧闭了闭眼，又睁开。“不，或许我是知道的……可我就是没办法……我不能……”她声音因哽咽而破碎。
恭彦迅速上前将她拥进怀里。“对不起，让妳受委屈了。”
原本，受委屈的，应该是他；可祝晶为他设想，替他打抱不平，弄到最后，彷佛真正受了莫大委屈的，竟是她了。
脸埋在他胸怀里，好半晌，祝晶问声道：“我累了，回家吧。”
在那天之后，连续几个夜里，祝晶都睡不好。
白天时也没精打采＼连小春拚命讲笑话想逗乐她，祝晶都意兴阑珊。
恭彦来找过她几次，祝晶都假装在睡觉。
生平第一回，她竟有一点……不想见他。
她心中的委屈，正因为不是为了自己，而是出于对朋友的忠诚－特别是在明知道恭彦的考虑是那么合情合理的情况下，那份委屈感越见加深。
她怒忿成疾。
恰如两年前在拂菻……她曾因过度的忧惧而病倒。想要笑一笑让家人安心，却笑不出来。
想多吃饭让小春开心，却吃不下饭。
身、心、魂、神……彷佛由不得自己。
隐约问，她晓得自己恐怕是第二度发病了。再如是几次，她就会死。
见祝晶身体不适，又频频吃不下饭，小春焦急得团团转，不知该如何是好。
她不知道小公子怎么会笑着出门，却冷着脸回家。只知道，自那天以后，小公子脸上的笑容就不见了，铁定是跟大公子有关。
亏他还有脸上门！
打定了主意要为祝晶争一口气的小春，在恭彦再度登门之际，竟彷佛天王院里供奉的佛法守护神毘沙门天王一般，将竹扫帚当作宝器，挡在门口，不肯让他进门。
已经连续好几天没见到祝晶的恭彦，乍见小春像门神一样地杵在吕家大门前时，他的心重重一沉。
这几天，每次他来，祝晶都推说昼寝，不肯见他。
全不似以往那般，与他亲近友好。
恭彦非常不习惯祝晶对他冷淡。
他猜想个中原因，知道自己尽管心思缜密，却仍失算了祝晶的反应。
他绝不想因为一首诗而失去今生最好的朋友。
本来他就打定主意，若今天再见不到她，就要…
“小春，怎么杵在门口，不欢迎我进去吗？”他勉强扯出一抹笑问。
“欢迎，当然欢迎。”小春嘴里如是说，但她手上的扫帚可不是这样讲的。“只要大公子先解释清楚，怎么我家小公子四天前开开心心出门找你，回家后却像换了个人似的，笑容都不见了，小春自然会让大公子进门。”言下之意，是怪罪他。
一听说祝晶的状况，恭彦立即担忧地问：“祝晶还好吗？她在哪里？”
小春原本强迫自己要坚定立场，一定要问到答案才能放行。
可当恭彦流露出明显的担忧时，她立即跟着焦虑起来。
“不好，她不好。”小丫头很担心地道：“这几天她都没睡，就是前天主子爷回家时，也只是为了安主子爷的心，才勉强吃了几口。主子爷才一不在家，她就一口都不吃了－我、我听说过小公子活不过二十五岁，那是真的吗？她就快要死掉了吗？呜哇……”还没说完话，就忍不住开始爆泪。
恭彦愣住。“别胡说，小春，祝晶不会死的！”
连小春都说祝晶活不过二十五！
恭彦不由得心惊胆跳起来。难道那天祝晶喝醉时说的话，都是真的？不！怎么会？！她会长命百岁的！她一定要！
“可是－”小春还没揉完眼睛，就见恭彦自己推开大门，登堂入室。“大公子，你走错了，另一头，小公子的房间在－”她赶紧追进屋子里，不确定是要帮恭彦带路，还是阻止他闯进祝晶的闺房里。
恭彦一心担忧祝晶，忘了他不该这么大剌剌地闯进未婚女子的闺室。
但他无暇顾及礼数了。
他冲进祝晶房里时，祝晶还躺在床上，闭着眼，动也不动。
若非她胸前尚有微弱的起伏，他真会以为她……不、不会的。
恭彦走近，矮身蹲在她身旁，仔仔细细地看着她消瘦的容颜。
“祝晶……妳怎么了？”
祝晶没说话，也没有睁开眼睛。感觉很不对劲。
“小春！”恭彦转头大声喊道：“快请大夫来！”回头又大声唤祝晶：“醒一醒，吕祝晶，快醒一醒！”
小春闻言，当下立即冲了出去。找大夫。
彷佛听见了他的叫唤�
