黑夜中的猫群-第8章
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北富德说：“我告诉警方有人写了一封匿名信给我的太太。我告诉他们我无法拿给他们看，因为它在你手里。我没有特别告诉他们，我为什么聘请你。只是把大概情形说明，全盘的事只是稍稍提起而已。”
“很好。”
“我现在认为我们应该给这些警察看第一封信，柯太太，这封信可能和莎莉的死亡有关。可能也只有第一封信和这件案子有关，至于第二封信，就是我们昨天打开的那一封，我认为和本案毫无关系，我不想给警察知道有这封信。”
“为什么？”
“因为我不希望把许桃兰也拖进来。”
“为什么？”
“我告诉你我不希望把许桃兰拖进来。我不要她被直传，这封信会造成不良后果的。”
“为什么？”
“你还不了解吗？这件事并不单纯，有很多角度，警方会使许桃兰难堪的。”
“为什么？”
“老天，你看不出来呀！我太太可能——我们无论如何要保护桃兰。”
“为什么？”
“天咒的，除了为什么你不能说些别的吗？”
“目前不行。”
北宫德研究一下她的理由。
柯白莎准备接受宓善楼的干涉。她问：“莎莉怎么回事？她怎么死的？是件意外吗？是不是被杀的，或——”
“多半是件意外。”
“说。”白莎道。等候宓善楼来禁止。
“显然的莎莉正在削洋芋皮，她去地窖拿些洋葱，手上拿只盘子，里面有削过皮和没有削过皮的洋芋。她右手又拿着一把削洋芋的长刀，她摔下楼梯去，长刀刺进了胸腔。”
白莎体会着他所说的一切。她问：“有什么使人想到这件事不是意外吗？”
“可以说有。”
“什么？”
“尸体的颜色。”
“那有什么分别呢？”
“警察说这是一氧化碳中毒的特征。”
“说下去。”
“就我听说，警察认为那把刀可能是在她一死立即被插进尸体去的，而她的死因好像不是这把刀。”
“懂了。”
“我要你想办法把这件事弄清楚。”
“什么方式？”
“我太太一定是会受到嫌疑的。我要你告诉警方有关匿名信的事，告诉他们我太太的失踪纯为家庭问题；她是要离开我才失踪的，不是为了她干了谋杀案。”
“我懂了。”
“另外还有一个原因我不希望第二封信给牵出来。桃兰是个大美女。假如她在这件事里一出现，报纸会认为大众对这件事会有兴趣。她的照片，……你知道他们喜欢登美女的照片。”
“大腿？”白莎问。
“当然。我不喜欢桃兰被他们这样宣传。”
“为什么？”
“那样不恰当。”
“为什么？”
“老天，我太太在吃莎莉醋，莎莉死了。为什么再要拿一个桃兰出来宣传，想再制造一个被害者吗？把桃兰放在这件事之外。我告诉你，不可以拖她进来。”
宓善楼始终没有开口禁止他们交换意见，这是非常不平常的现象，柯白莎一下警觉起来。她偷偷自肩后看去，看到的宓警官把嘴里的湿雪茄尾巴高翘在一个攻击性的角度，他已经退到一只她放她皮包的桌子边上，桌上的皮包拉链已经拉开，他现在正津津有味地看那两封原先放在白莎皮包里的匿名信。
白莎大大生气地说：“你浑蛋，你……你、……”
北富德的声音自电话那一端说：“怎么啦，柯太太，我没有……”
白莎急急向电话说：“我不是说你，我是在说那条子。”
宓善楼连头也没有抬。这两封信使他入迷了。
“条子在干什么？”
白莎泄气地说；“太晚了，你在和我说话时，我一下没有注意，没有经我同意宓警官打开我皮包，把两封信都拿去看了。”
“喔，老天！”北富德大叫。
“以后，你不要指挥我做事情的方法。”白莎怪在别人身上似地说。
她也不等答覆、把电话往鞍座一摔，差点把它摔破。
宓善楼把两封信折叠在一起，放进自己的口袋，把柯白莎的皮包拉链拉上。他没有看到白莎自北富德办公室偷出来的备忘录，也许是看到了，但认为没什么了不起。
“你还真认为你有权到老百姓房间来偷窃东西，还可以带出去？”柯白莎黑脸地指责他道。
善楼暧昧地说：“那是因为我知道你不会在乎我如此做的，我们是老搭档呀。”
“不在平！”白莎大叫道：“你岂有此理，我可以把你脑袋打开花—一，假如你脑袋里会有脑子，我算输了你！你自大，穿老虎皮压动人，自以为大家会怕你，你这个——”
“免了吧，白莎。”他说：“你吵也没有用。”
柯白莎咬牙切齿，双手握拳瞪视着他不开口。
善楼说：“为什么呢，白莎？你反正不会隐瞒我的。我问北富德，他说的信在那里，他说在你手中。他说他最后看到的时候你把信放进了你皮包。所以我自己动手了。”
“你没有嘴，不能问我的呀？”
善楼露出牙齿，笑着说：“白莎，我有一种想法，北富德没有全说实话。他可是太急于告诉我一封信的事了。我每次一问他，他就快快的要说那一封信。我做警察太久了，你见到像他那种人，他主动急急提供你消息，就是因为怕你问到敏感的问题。所以我一下就想到了，会不会不止一封信。”
“我想你也知道他会打电话来警告我，所以电话一响你就去掏我的皮包，别忘了，我嘴巴很快，你会吃大亏的。”
“当然你可以。”善楼不在乎地说：“但是，我知道你白莎不会如此干的。在这个社会本来是适者生存的，你骗我一下，我反骗你一下。你偷偷打了我腰部以下，我也不会去找裁判申怨……算了，我们来谈谈那个伸手抱他的小妞吧。”
“小妞怎么样？”
“她是谁？”
“我不知道。”
善楼把舌头放在上颚上啧啧出声，不表同意地说：“白莎，你总不会把我当小孩子看吧！”
“你怎么会想到我知道她是谁呢？”
“照你的性格，你会放过北富德不逼他告诉你小妞是什么人呀？”
“根本没有什么小妞？”白莎道。
“什么意思？”
“那只是匿名信。”白莎说：“匿名信你能相信呀？”
“你怎么知道根本没有这个人？”
“北富德告诉我的。”
善楼叹气道：“好吃！看样子目前只好让它这个样子了。”
“北太太的妈妈怎样了？”白莎问。
“半崩溃，妈妈和妹妹都够受的了。两个人不断分别打电话到总局看有没有报告北太太发生车祸。最后谷太太突然想到北富德可能用棒子打了自己太太的头，又把她藏在屋里什么地方，所以她开始在房子里逐间地查看。说是要从地窖查到阁楼。她从地窑开始……那是今天早上不到8 点的事。她看到的差一点把她吓昏过去。要知道一开始她以为那是北太太的尸体。不过她仔细一看根本完全是陌生人。北富德说这是莎莉。”
“谷太太不认识这女佣人？”
“显然不认识。谷太太住在旧金山。梅宝用了这个新女佣之后，她没有下来过。”
白莎道：“我看不出这一切和我有什么关联。”
善楼用鞋底擦着一支较大的火柴，想把他那半截熄了火的雪茄再燃着。
白莎道：“我看你倒不在乎，不过这浑蛋雪茄——味道的确使我倒胃口。”
“真不幸，看来你还没有吃早饭。”
“正要想先弄一杯咖啡喝一下。”
“好极了。煮一些又香又浓的好了。我也想来一大杯。”
白莎跑进浴室，快快把衣服穿好，走出来把床铺好，把壁床收回墙壁上去，使房间变大一点。她走进小厨房，把一只大咖啡壶放上炉子，她对善楼道：“我想要是我做好了蛋，你也不会拒绝的。”
“没错，两个。”
“土司呢？”
“喔！当然，不过腌肉要又多又脆。”
白莎什么也不说，一个人在瓦斯炉前忙着。嘴巴闭成‘一’字形，生气地不开口。
宓警官—一帽子在后脑勺子上，雪茄由于才重新点过，蓝烟袅袅—一把自己身体站在小厨房门口。“我只是陪你吃早餐。”他说：“吃过之后，第一件要做的是由你陪我去看北先生，我们三个应该好好聊聊。”
“你为什么一定要把我拖进去？”白莎问。
“我认为你可以帮我的忙。”宓善楼说：“万一北富德说谎，你可以告诉他，他脱不了身的，最好还是实话实说。”
“喔！由我来告诉他，是吗？”白莎挪揄地说，手里拿着一只平底锅，正想放上炉子，锅子成45度的角度，停留在半空中。
“一点也不错，”善楼道：“你有你的智慧盲点，但是你一点也不笨。”
善楼看到白莎脸上颜色的改变，他露齿和覆地说：“我看我最好先打个电话给姓北的，约好一下时间，免得他有藉口。”
他离开小厨房门口。白莎听到他在另外一间房里拨电话，听到他低声说话，他又回来站在小厨房门口。
“好了，白莎。他会在办公室等我们。他不要我们去他家里，说是他的小姨子偷听我们在谈什么。”
白莎没有搭腔。
善楼故意大声地打了一个哈欠，自己走出去选了最舒服的一张椅子坐下来。他把腿伸直，打开今天的报纸，翻到体育版。
白莎把盘子、杯子、刀叉放在她早餐小桌上。
“告诉我一些便衣条子的习惯好吗？”她问宓警官。
“哪一方面的？”
“他们吃早餐的时候脱不脱帽子？”
“不行，那会失掉他们社会地位的。他们只在洗澡时才脱帽。”
“你那个蛋要煮多熟？”
“三分十五秒——再说一下，不是“那个蛋’，而是‘那些蛋’，多数。指两个或两个以上。”
白莎把—只盘子重重碰到桌上，几乎擦破了。“喂你吃早餐有一个困难，”她说：“那根死臭的雪茄在嘴巴里，不知你怎样喝咖啡？”
宓善楼不回答。他正在细读一则拳击的报导，那拳赛他昨晚也在场观赏，他要把记者的报导和自己的意见比对一下。
“好了，”柯白莎说：“来吃吧。”
宓善楼，把帽子和雪茄拿掉，用口袋里的小梳子把头发梳一下，走到早餐桌旁，伺候白莎先坐下，然后自己也在白莎对面坐下。
“好了，白莎，你好好地享受一下咖啡，然后你摊牌的时间到了，给了你那么许多时间，你该足够做决定了吧！”
白莎倒一杯咖啡，浅尝一下又热又香的味道，她说：“好吧，我什么都告诉你。我应该跟踪北太太，但是我跟丢了。她是去看写这些信的人的。我去北先生办公室。我先找他私人信件来往的档案，希望能找到一些和我想像符合的线索。”
“什么是你想像中的线索？”
“一位打字专家，自己家里又有一部手提打字机。”
“我没有懂。”
“你仔细看一封打字机打的信可以看出很多故事来。打字的轻重一致，间隔收尾整齐可以看出这是一流的打字能手打的信。这类秘书薪水高，也有最好的办公室设备。但是用的是底线不太平整的手提打字机，那一定是在家里打的字……我有幸找到了答案。”
“说说看，答案是什么？”宓警官说。
“彭茵梦，那个浅灰眼珠，坐在北先生接待室里，一面孔要做一个有效女秘书的骚蹄子。”
宓警官把煮鸡蛋的壳打破，慢慢地用手指剥着蛋壳。
“你看看，”白莎道：一你觉得怎么样？”显然她在等他对于她自己推理能力的一点激赏话。
“稍稍过火了一点，”宓警官说：“不过管它呢，我吃得下去。”
第八章
宓善楼警官把漆着‘北宫德——推销工程师’的办公室门推开，自己站向一边，让柯白莎可以先进去。
“别以为我们都是不懂礼貌的。”他一面咕噜着说。
“嘿，样板戏。”白莎说，迈步先走过去。
彭茵梦自打字机上抬头看。柯白莎看出她曾经哭过。彭茵梦把自己眼光转向，一面说：“你们请过去，他在等着你们。”
宓警官作问他看向白莎，白莎用极小动作点了一下头，富警官又留意地看了打字机前面的彭小姐一眼。
彭茵梦好像可以感到警官倒视的眼光，她的背直直的，也不抬头望，手指继续她熟练的打字工作，啦啦啦啦地使办公室变成很有效的气氛。
通内间办公室的门打开，北富德说：“我听到有人送来，想来是你们来了。早安，早安！请进来，请。”
他们进入北先生的私人办公室。
宓警官把自己先向一张椅子一坐，从西装背心中拿出一支雪茄，东掏西掏在找火柴。柯白莎像个董事长来指导经理业务似的，也坐了下来。
北富德在办公室后的椅子上神经质地扭动了几次。
善楼终于点上了雪茄，把火柴摇熄，抛进一只小壁炉，小壁炉里有一些文件正在燃烧。善楼抬起眼看北富德。“怎么样？”他问。
北富
