神们自己-第23章
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杜阿看着他，努力想做出一个笑容来。她说：“奥登，你怎么还在欺骗自己呢？要是事情真是这样，为什么长老们不早点告诉你，也告诉我们呢？”
“他们不能，杜阿。在很久很久以前，对我们而言。交媾只是身体微粒的简单融合。后来，我们的意识在岁月中慢慢进化。听着，杜阿。交媾已经不只是物质的融合，我们的意识也在融合（奇*书*网。整*理*提*供）。不过，意识的融合更困难，更精密微妙。而要把意识完全精准地永远融合起来，理者必须进化到特定的高度。只有等他完全凭借自身的力量，发现进化的真相以后，他才能确保达到那个高度。只有在这时候，他的意识才最终变得清晰完整，才会记起在交媾时发生的事。要是在此之前有人预先告诉他这些事，自然进化的过程将被打断，他们也就无法完成最后、最完美的那次交媾。这样一来，他们最后就无法顺利融合成长老。其实罗斯腾来找我的时候冒了很大风险。即使他那么隐讳，弄不好也会——我不敢说——“我们家更是这样，杜阿。好多年以来，长老们挑选家庭的时候都慎之又慎，尽量做到最优化搭配，最后才能融合出完美的长老。我们家就是有史以来最杰出的家庭。特别是你，杜阿。罗斯腾就是你的父母融合成的，你的抚育者父亲也是他的一部分。所以他非常了解你。是他把你带来，带给了我和崔特。”
杜阿坐了起来。她的声音听起来很平静，“奥登，你是不是编出这些东西来骗我？”
崔特插话进来。“不，杜阿。我也能感觉到。虽然我想不太清楚，可是我能感觉到。”
“他说得对，杜阿。”奥登说，“你也会感觉到的。现在你是不是开始回忆起变成长老的片断了？你现在不想交媾吗？最后的交媾？最后一次？”
他把她扶了起来。她身体微微发热，似乎因兴奋而颤抖。尽管有点挣扎，她还是淡化了身体。
“要是你说的是真的，奥登，”她喘着气，“要是我们将组成一个长老，按你的说法，我们会组成一个非常重要的人物。是吗？”
“是最重要的。我们将是历史上最优秀的长老。我是说……崔特，到那儿去。这不是告别，崔特。我们将永远合为一体，实现长久以来的梦想。还有你，杜阿，我们将永远融合。”
杜阿说：“我们会让伊斯特伍德知道，电子通道必须关掉。我们要逼他……”
融合开始了。一个接一个，长老们陆续回到房间中，目睹着历史上最重要的时刻。奥登看不清他们，因为他已经开始融入杜阿体内。
这次跟以往不同；没有鲜明的快感；只有一种安详的、平静的、完全和煦的运动。他能感到自己好像成了杜阿，整个世界都在鲜活地跳跃，冲击着自己敏锐的感官。电子通道还在运行——他／她能感到——为什么它还没停下呢？他现在也是崔特了，他／她／他的心中充斥着一阵难抑的酸楚。噢，我的孩子们——他叫了出来。这是奥登最后的声音，也是杜阿最后的声音。“不，我们没法阻止伊斯特伍德。我们就是伊斯特伍德。我们——”
这一声既是杜阿又不是杜阿的呼喊戛然而止。从此后，杜阿再也不会回来了；世上再不会有杜阿，不会有奥登，不会有崔特。
第十八章 伊斯特伍德（7）
伊斯特伍德迈步向前，扫视着周围聚集的长老们，悲哀地说：“以后我会永远和你们在一起了。走吧，还有很多事要做——”
第三部 ……都束手无策？第一章
茜里妮·琳德斯托姆笑容可掬地穿行在旅客之间，她脚步轻盈，翩然若飞。游客们一开始惊讶不已，不过很快便流露出欣赏和羡慕的神情。
“现在是午饭时间。”她热情洋溢地说，“女士们先生们，我们的午餐都是当地特产。你们或许会有点吃不惯，可这些食物都很有营养……您的位子在这儿，我想您不会介意坐在女士们旁边……请稍等。每个人都有座位……对不起，大家等会儿可以选择饮料，不过主食都是一样的。我们会吃小牛肉……噢，不，不，都是人工合成的，肉和调料都是，不过尝起来相当不错。”
安顿好大家，她自己也坐了下来，轻轻地叹了一口气，职业性的微笑稍稍凝滞了片刻。
有个人从旅客中走了出来，坐到她对面。
“你不介意吧？”他问道。
她抬起头，迅速扫视一眼，目光锐利。她一向有迅速识人的本领。对面这人看起来还不错。她回答道；“没关系，可你不跟同伴在一起吗？”
他摇摇头，“不，我一个人来的。尽管这不算什么理由，不过，我一向不喜欢地球佬。”
她又打量了他一遍。他看上去五十多岁，神情憔悴，只有一双明亮的眼睛闪烁着好奇的光芒。他身体结实，从外表上看是百分之百的地球人。她说：“‘地球佬’是月球方言，而且也不是什么好话。”
“我从地球来，”他说，“所以我希望我自己这么说还不算无礼。当然，如果你不介意的话。”
茜里妮耸耸肩，算是表示“随你的便”。
像许多月球女孩一样，她长着一双东方人的黑眼睛，不过头发却是蜜色，而且鼻梁高耸。虽然没什么古典气质，不过也算得上非常迷人。
那个地球人一直盯着她左胸前的名牌，隐在名牌后面制服上衣里的是高耸而并不夸张的乳房。她怀疑那人看的究竟是名牌，还是她的胸部。因为她的上衣是半透明质地，如果光线合适、角度恰当，很容易就可以发现里面没有内衣。
他说：“这里是不是有很多茜里妮？”
“对，我想有几百个吧。还有很多辛茜娅、黛安娜和阿耳特弥斯。叫茜里妮其实挺麻烦。我认识的茜里妮中，有一半被叫做‘茜莉’，而另一半都叫‘莉娜’。”①“那你呢？”
“两个都不是。我就叫茜里妮，三个音节都读全。
茜…里…妮。”她解释着，特地重读第一个音节，“对那些不带姓只叫我名字的人，都得这么强调一下才行。”
地球人的脸上浮现出一丝微笑，看上去像有点不大自在。他说：“茜里妮，是不是每个人都问你到底‘卖’什么？”②“没有人敢问第二次！”她镇定地回答。
【① 辛茜娅、黛安娜和阿耳特弥斯都是西方神话中月亮女神的名字。】
【② 茜里妮（selene）中“茜”字发音类似于“sell”，意思是“卖”。】
“这么说真有人问了？”
“世界上总有些蠢货。”
一个女招待走到他们桌前，把午餐摆在桌上，动作轻快流畅。
地球人明显有些赞叹的神色。他对女招待说：“你好像让这些东西飘下来似的。”
女招待微微一笑，转身离去。
茜里妮说：“你别想学她的动作。她完全适应这里的重力，早就掌控自如了。”
“要是我来做，恐怕会把所有东西都打翻，是吧？”
“变成很大很大的一个烂摊子。”她说。
“好吧，那我就不试了。”
“很快就会有人试，到时候盘子就会飘落到地板上，他们就会去捡，然后再脱手，最后肯定会从椅子里飞出来。我从一开始就警告过他们，可是从来都不管用，事情只会越来越乱。别人一定会笑成一团——我指那些游客们，我们自己这种事见得太多，早就习以为常了。再说最后还得打扫。”
地球人小心地拿起自己的叉子，“我想我明白了。
在这里最简单的动作都可能出娄子。”
“事实上，你很快就会习惯，至少吃饭这样的小事可以应付。走路要难一点。我从没见过一个地球人可以正常走出这里。没有人可以步伐稳定。”
接下来，他们闷头吃了一阵。这时，他又说：“这个‘L’是什么意思？”他又盯着她的名牌看，上面写着“茜里妮·琳德斯托姆·L”。
“是露娜，还是月亮的意思，”她口气冷淡，“这个词说明我不是地球移民。我出生在这儿。”
“真的？”
“这没什么可奇怪的。我们这儿的社会规模大半个世纪以前就形成了。你没想过孩子也会在月球出生吗？我们这里有些月生居民都已经是祖父辈了。
“你多大了？”
“三十二岁。”她回答。
他看上去有点迷惑，继而咕哝道：“对，当然了。”
茜里妮扬了扬眉毛，“你的意思是你能理解？大多数地球人怎么都想不通。”
地球人说：“我对此还有些了解的。我知道大多数衰老的表现都是因为身体组织无法抗拒重力的作用，比如脸颊松弛，乳房下垂等。既然月球上的重力仅有地球上的六分之一，所以月球人看起来更年轻，也就不足为奇了。”
茜里妮说：“也只是看起来而已，我们并不能长生不死。我们的寿命跟地球上的人差不多，不过一般来说，年老以后不会那么难受。”
“这一点不容忽视……当然，我想月球生活也有自己的缺陷吧。”他此时才吸了第一口咖啡，“像你们就不得不喝这些——”后半句说不出来了，看来他找不到合适的词来表述，于是索性打住。
“我们也可以从地球上运来食物和饮料。”她笑了，“不过这种运输量很小，只够维持一小部分人短时期的生活。这样的话，如果我们进一步开拓空间，补给就跟不上了。相较而言，我们不如适应这些烂货……要是你来形容，是不是会说得更难听？”
“至少咖啡还行，”他说，“我得说它比食物强多了。不过那些烂货……对了，琳德斯托姆小姐，一路过来，我怎么从没听人说起过质子同步加速器的事。我们什么时候参观它？”
“质子同步加速器？”她喝完最后一口咖啡，扫视四周，好像在算计那些四处乱飞的游客什么时候能落下来，“那东西是地球财产，不对游客开放。”
“你的意思是，月球人不可以随便到那儿去？”
“噢，不是。没这回事儿。操纵它的大部分职员都是月球人。只是地球政府定下了这个规矩：游客禁入。”
“我还真想看看它。”他说。
她说：“我肯定你能看到……你已经给我带来了好运气。你看，食物没乱飞，也没哪位女士或者先生撞到地板上。”
她站起身来，说道：“女士们先生们，我们十分钟以后就要出发了。餐具放在桌上就好。洗手间在那边。
过一会儿我们将参观食品加工厂，我们刚才吃的午餐就来自那里。”
第二章
茜里妮的宿舍非常小。虽说空间紧凑了些，不过内部设置倒是复杂完备。窗户是全景式的，模拟的星空慢慢变化。图像是随机式的，跟真实星空一点也不搭边。
只要茜里妮愿意，三个窗户随时可以随意放大缩小图像，好像望远镜的倍率在来回调节。
巴容·内维尔对此深恶痛绝。他每次都会粗暴地把它关掉，还说：“你怎么受得了？你是我认识的人里惟一一个还喜欢玩这东西的。那些星云星团一看就知道是贴画。”
每到这时，茜里妮都会冷漠地耸耸肩，回答道：“那什么才是真实的？你怎么知道你窗外那些星星真的存在？虽然看上去都在运动。再说，我在自己房间里搞什么，用得着你操心吗？”
这时内维尔就会嘟嘟囔囔的，很不情愿地启动开关，要把窗户恢复原状。而茜里妮这时就会说：“算了，就这样吧。”
屋里所有家具都棱角光滑，墙也设计得抽象简洁，色调平实，毫不花哨。整间屋里，没有一件物品能让人联想到一点生命的迹象。
“只有地球上才有生物，”茜里妮会说，“月球上可没有。”
现在，当她迈进屋内的时候，又看到了不请自来的内维尔。这家伙躺在松软的沙发里，一只脚上还挂着拖鞋。另一只鞋掉在旁边。他肚子上有道红印，大概是他无意识中自己挠的。
她说：“煮点儿咖啡来，好吗，巴容？”说着，她如释重负地出了口气，身体轻盈曼妙地扭动几下，制服无声无息滑落下来，随即被她踢到角落里去了。
“总算脱下来了，”她说，“这工作实在没法干了，还得穿得像地球佬一样。”
内维尔这时在厨房角落里。他没有搭腔，这话早就听腻了。他只是说：“你的水管怎么了？又停了？”
“是吗？”她问，“噢，我大概早就用完配额了。
耐心点。”
“今天又有什么麻烦吗？”
茜里妮耸耸肩，“没有。一点都没有。像往常一样，看着那些人一边摇摇晃晃，一边还装作不讨厌我们的食物。他们心里肯定想着，什么时候我们会让他们脱光衣服。我早就习惯了……都那么龌龊。”
“你没一直假装正经？”他端来两小杯咖啡，放在桌上。
“干这行必须装。那些人满脸皱纹，皮肤松弛，挺着大肚子，浑身细菌。我不管检疫制度有多严，他们就是浑身细菌……你那边有什么新鲜事？”
巴容摇摇头。作为一个月
