星群-第10章
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“嗯，好的，麻烦你了……”天空的声音有气无力，并且连脚步都开始飘忽不定。
第九章 厄运
与离开康定行星时所搭乘的联络艇相比，这艘海特兰德家族专用的联络舰“雪月”不管是在构造上、还是在功能上都远远优于前者。因为原本设计的时候就考虑到迎接最高级别的贵宾的需求，因此包括舰内装饰在内都是以最高的水准建造的。
“……”
走在舰内通道上，天空对廊道左右的精美装饰物视而不见，独自沉浸在深深的忧郁中。
“说起来，公子也很了不起啊！”亚姬试图把气氛弄得明朗一点。
“嗯？”天空莫名其妙的看着她，完全想不起自己曾作过什么称赞的事情。
“因为，您不是在一个月前才接触到夏兰文化的吗？而且只学习了这么短的时间，居然已经能如此熟练的用夏兰语说话，这不是非常了不起的天赋吗？虽然我这边已经事先准备好了翻译机，不过看起来从头到尾它们都派不上用场了。”
亚姬用很欣赏的目光看着天空。不愧是艾琉雅公女选中的孩子！这份天赋还真像是海特兰德家族的后裔，如果其它方面也有着类似才能的话，就算让他继承家族想必也不会有问题了。
“啊，这个是因为……”天空露出了苦笑，并对亚姬解释道。
离开奥玛星系之后，他便搭乘着林子扬的星际商船前往了夏兰人类帝国。不过因为要兼顾贸易的缘故，所以一路上的航线并非笔直，而且在时间上也多花了近两周。
在此期间，虽然天空再没有和从前的父亲说过任何一句话，不过却并没有拒绝来自将来的母亲的光怀。因为艾琉雅打算在到达帝都前尽可能的令这位对夏兰文化几乎是一无所知的少年至少在行为习惯上接近夏兰人的标准，因此天空的每一天几乎都是在礼仪训练和文化学习中度过的。
在犹如地狱般的填鸭式教育中，少年时常感到头晕脑胀并且筋疲力尽，不过效果却并不理想，甚至可以称得上糟糕。唯一可以安慰的成果是，虽然还不至于能熟练使用夏兰语言中为数众多的优美修辞，不过在基本对话方面已经没什么问题了。
说起来，这个奇迹的诞生完全得归功于夏兰语和他的故乡康定行星所使用的语言似乎是发源自同一文化的事实。如果还要追溯的话，或许可以认为夏兰人的祖先和康定行星居民们的祖先都曾得到过某种相同文化的祝福吧？
“这样啊……”亚姬的眼睛里再次闪着饶富趣味的色彩。“真是奇妙的缘分啊！这么说来，由您来继承海特兰德家族就是再恰当不过的事情了，毕竟认真算起来您也是根源氏族的直系后代了。”
“就算你这么说，我也高兴不起来啊……”天空小声嘀咕着，心情却变得好了一点。
“啊，到了。”亚姬在一扇门前停了下来，并通过佩戴在手腕的终端手环下达了开门的指令。
“公子，请进。”
“谢谢……咦？”
天空站在门口环视着室内的景象，不过马上就被吓了一跳。
“请问，有什么问题吗？”
“没有事，只是没想到里面会如此宽敞，而且也太……豪华了吧？这里真的是交通舰内部吗？”
虽然天空会如此觉得，但他的比较基准也只有之前唯一搭乘过的宇宙舰，即林子扬的星际商船而已。不过即是如此，两者之间的区别还是大到了令天空作出如此感慨的程度。
虽说是寝室，不过却有八十平米以上的室内空间，包括床、沙发、组合功能台等在内的设施一应俱全，而且全部都是光看外表就可以感觉出来的高级品。在房间的四周则摆放着几件精美的装饰物，而墙壁的正中则悬挂着海特兰德家族的纹章旗“黄金之翼”——在被犹如熊熊烈火般的炽红底色的包裹中浮现出的一只黄金色的翅膀。
“这就是海特兰德家族的纹章吗……”不知为何，光是凝视着那面纹章旗，天空就感觉自己心潮澎湃。
“如果艾琉雅公女知道您中意它的话，会非常高兴的，毕竟这是她亲自设计的舰船。”亚姬跟着走进房间，对天空介绍着。“原本这艘舰船是艾琉雅公女完成造舰科研修的毕业作品，不过因为性能非常优秀的缘故，便被公爵阁下拿来当作了交通舰使用。事实上，除了艾琉雅公女外，还没有一个人能完全弄懂这艘交通艇的构造……”
“没有完全弄懂？”
“嗯，是的……比如说这间寝室，包括卫浴系统、电气系统以及空气循环系统在内的所有设施都是完全独立的，就算通过交通舰的主智能核晶也无法控制，只能在室内操作，而且其余的十一间寝室也都遵照了同样设计……老实说，我并不认为这有什么必要。”艾琉雅露出困惑的表情。
“难道，这么做……会有什么不好的影响吗？”天空小心翼翼的问道。
“啊，请您放心，这样的设计除了比较浪费空间外，对使用性没有影响，反而在可靠性上还更值得信赖。更何况，对这艘交通舰来说，根本无须担心舰内空间不够的问题。”
“嗯，的确是这样。”既然都能够用这么大的空间来作寝室的话，哪里还用考虑那些许的空间浪费问题呢？天空顿时放下心来。
“公子，如果想淋浴的话请去那扇门的后面浴室。另外，这边的储藏柜里也有种类相当丰富的食物和饮料。如果之后你还有什么要求，可以通过床边的终端器向服务室提出。”
“好的，我明白了。”
“那么，请您好好休息吧，我将在本舰到达宫邸后再来迎接阁下。”
“嗯，辛苦你了。”
说完亚姬退了出去，而那扇门也跟着关了起来。
虽然与亚姬在一起的时候天空总会莫名其妙的感到紧张，不过当一个人独处的时候却很容易成为疲劳侵袭的对象，而且比起身体上的负担来，精神上的疲劳似乎还更加严重。
“总之，先躺一会儿吧。”
心神俱疲的天空一下子倒在了床上，而室内的照明系统也体贴的自动切换成了睡眠模式。
“先要在军队里待上十六年啊……”
天空躺在床上仰头看着天花板上映射的星空，静静地感受着自己欲哭无泪的心情。
交通舰的航行平稳而安静，静谧的房间里流溢着淡淡的光华，由某种松软的植物纤维所编制而成的床垫既温暖又舒适，世界上或许再也找不到比这更容易使人放松身心、进入梦乡的环境了。
然而已经天花板对视了十分钟以上，天空发觉自己依旧没有半点睡意。不得以他从床上爬起来，走进了向了那扇通往浴室的门。据他所知，其它行星上有流传着淋浴能冲洗掉人的烦恼的说法，而现在他打算证实一下这种说法。
如同天空所想象的一样，打开门后看到的是一间附有洗漱间的豪华浴室。虽然是立式的浴池，不过却有着足以容纳两人的空间，而其中的附加设备则更是多到了令人眼花缭乱的程度。
“不过，到底要不要脱衣服呢？”天空开始犹豫起来。有的时候这种立式浴池会配附着自动干燥设备，所以就算洗浴者穿着衣服淋浴也不会有什么问题，但问题是眼前的浴池到底有没有那种设备？
犹豫了一会儿，天空还是决定脱下衣服在洗浴。毕竟就算判断错误，也不过是多穿一次衣服罢了，比起另一种情况来显然要好的多。而且身上的贵族礼服虽然穿起来比较麻烦，不过脱的时候倒是意外的简单。
走进浴池后，浴池门自动关闭，同时温暖的水流自动从上方喷出，并在底部聚集上溢直到淋浴者的颈部。活性化的水流犹如高超按摩师的手指般在他的全身游走，驱走疲劳并带来新的力量，天空不由得发出了舒服的叫唤声。
不知不觉中天空心情开始好转，而当他享受完这段不算短的淋浴之后，原本乐天的性格顿时又回到了他的身上。
“算了，一直郁闷下去也不是办法……总之，先见到那位祖父之后再说吧！”简单的就自己的未来计划得出结论后，天空便打算停止淋浴，不过接下来他却发现，他不知道应该如何把自己的意图告诉自动淋浴系统。
“嗯，应该怎么打开这扇门啊？”沿着浴池壁，天空从上到下仔仔细细的搜索了一遍，却完全没有发现按钮一类的东西。
如果这位公爵长孙再稍微有点常识的话，肯定能联想到语音控制的，那么他大概也就不会作出接下来的脱轨行为来了。
“可恶！为什么一个按钮也没有？难道在到达宫邸前，我都得呆在这个地方吗……”
联想到自己可能在那位美丽亲切的夏兰女性面前裸身冲出浴池的情景，天空便不由自主的打起了冷颤。于是他更加专心的寻找起想象着的按钮，并且真的在某个非常不显眼的角落里发现了被一层透明树脂保护着的一个红色按钮。
“应该就是这个吧？”
事后回想起来，少年也很莫名其妙自己当初为什么连想都不想一下就一拳捶了下去。总之，在拳力的冲击下，透明树脂层一下子化成液体飞散，而那个红色的按钮也确实的被按了下去。
“咔！”
在浴池的外面响起了类似某种机械脱离的声音，然后下一瞬间陡然而至巨大离心力将天空压在了地板上动弹不得，温暖的水流也在霎时间被强制抽离。而当天空被从那持续了数十秒的巨大离心力那里解放出来的时候，首先感到的便是重力的消失。
帝标时间十七时三十二分五十秒，某台被误启的逃生舱载着公爵长孙脱离了联络舰，开始在虚空中漂流。然而由于该救生系统独立于主系统之外，因此直到一小时三十七分钟后，交通舰到达宫邸为止，没有人发觉到这个事实。
第十章 羽翼
在帝都艾法霍尔的内层轨道上，有一颗铭刻着黄金之羽翼纹章的大型人造星体，这是帝国名门海特兰德家族的宫邸。除了亚诺莱维涅皇族的四个王家各自拥有的宫殿之外，它可以说是目前帝都作为居住区域而存在的最大的星体。
数百年前，当夏兰人决定在艾法霍尔星系建国的时候，随行的辅助舰“海特兰德号”也在同一时刻失去了作用。虽然当时的夏兰人为如何处理这支巨大的母舰而困扰了好久，不过最终还是决定将它改造后作为居住区而保留下来，并且在若干年之后由第三代皇帝将则它赐予了这艘辅助舰舰长的后裔——海特兰德家族，并作为其驻帝都的宫邸一直使用至今。
直到现在，它依旧保留着辅助舰时期的战舰外形，只是在宽阔的舰身上被添加了更优美的曲线，使得原本粗犷的气质里更融进了优雅的气息。就算从艺术的角度来观察，也还是一件值得鉴赏的作品。
在宫邸的内部，则有着可以容纳数万人的居住空间，以及就连大型军舰也可以停泊的交通港站。当然，这些都是从“海特兰德号”上继承下来的设施。除此之外，它的内部空间也经过了相当程度的改造，不但拆除了所有不必要的早期设备，甚至还将舰内空间重新分割组合，就连过廊的装饰也极尽优雅与奢华。就算站在皇帝的角度来看，这间宫邸也绝对不会显得寒酸。
昔日，在这个属于海特兰德家族的宫邸中曾诞生过十二位帝国元帅、九位帝国宰相以及其余高达三位数的堪称帝国栋梁的人才。不过，和这个家族真正的价值比较起来，上面的数字就像是主菜前的餐点一样不起眼。
拥有夏兰帝国、甚至整个人类世界首屈一指的教育才能，在自身飞黄腾达的同时往往也促动帝国某个领域上人才的丰收，这才是这个家族的真正价值！
举个比较平凡的例子，海特兰德家族第十三代当主，兼任帝国技术元帅的塞缪尔公爵，在他任职的三十年间，帝国的各项科研领域中一共诞生了两百多位被后世称为“天才”的杰出人物，使得帝国即使在数百年之后的今天也依旧在人类社会中占据着科技力上的强势。
而且，在帝国后来新兴的贵族中，到底有多少是受到了海特兰德家族里某位人物的影响而发家起迹的，虽然详细数字很难统计了，不过有一点却可以肯定，那就是这个数字绝对超过了百分之五十！
在夏兰人类帝国悠久的历史中，这个家族犹如一颗永远高悬的恒星，始终放射着璀璨耀眼的光芒，而人们则这样称呼着这个以黄金之翼为纹章的家族，“帝国之翼”。
然而令人遗憾的是，虽然海特兰德家族的成员无一例外的拥有常人以企及的才能，但同时他们也很难逃脱那铭刻于遗传因子中的宿命——对自由的热望！
成年的海特兰德家族成员很少有愿意留在帝都为皇家效力的，甚至，他们中的一部分人在成年之前便和亲族一起踏上了通向自由的星际之路，从而一去不返。
至于那些被爵位束缚而不得不留下来的不幸者们，却又时常无视自己所担负的维系家族繁荣的义务，在尚未留下哪怕一位直系继
