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第162章

九娘-第162章

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乐以珍正好琢磨该不该自己答话,就听一旁有人开腔,是延庆王的声音:“回皇上,正是她。”

“哦……真是岁月催人哪!王叔和皇弟跟我提起她的时候,我想到的还是她当年进宫时的样子,那时候她还是一个梳着丫髻的小姑娘,梗着小脖子跟太后说:我要嫁皇帝!哈哈……皇帝俯首看着乐以珍,由衷地感慨着。”

“是啊!年年岁岁,小姑娘已经嫁为人妇,可是皇上依然英气勃发。”朱琏广今晚一个劲儿地讨好皇帝,从刚刚在酒宴上就开始为皇帝唱颂歌。

乐以珍却已经趴得腿都酸了,心中暗道:“你们就不能先让我先来?等你唠完了前事后情,我还能起得来吗?”

好像听到了她的腹诽,皇帝感慨够了,慢悠悠地说一句:“平身吧,抬头让我看看的。”乐以珍松了一口气,尽量保持一个稳稳的身形,站起身来,谦恭地说道:“罪妇不敢直面天颜。”

“恕你无罪,抬起头来。”皇上这种话说得十分顺溜,大概一天总得说个十遍八遍吧。乐以珍这才缓慢地抬起头来,视线一下子从脚前面的三尺红毯,豁然开阔到半个大帐。

只见前方的龙椅主位之上,端坐着四十岁左右的弘化皇帝,眉眼与朱琏广有五六分相似,却比朱琏广多了一些威煞之气。他的身边侍坐着一位妃子,绮丽华美,娇艳可人。在他的左侧,延庆王爷垂着眼皮,一脸的那肃然,右侧便是浩亲王朱琏广,正温和地看着乐以珍,那炯炯的眼神中传送着一个信息:不要怕,有我在,没事的。

这当口,皇上已经上上下下打量过了乐以珍,指着她跟延庆王说道:“我记得乐孝礼虽然词功了得,长相却是一般,怎么他的女儿会是这等好模样?”

乐以珍感觉自己就像是动物园里的猴子,正在被观光客品评着毛色体态。可是也还不得不像是吃了蜜糖一样的傻笑着,对弘化皇帝一躬身道:“皇上谬赞!”

“你那时候一心一意要嫁给一个皇帝,现在还会这样想吗?”弘化皇帝饶有趣味地看着她。

乐以珍暗暗一咬牙:你这不是废话吗?要不是你杀光了人家全家,乐小姐现在就算不是皇妃,好歹也会是个王妃吧?你把人家打入万丈深渊,还要问人家一句“你还爬得上来不?皇帝说话就不用照顾听者心情的吗?

“儿时愚鲁,让皇上见笑了。”乐以珍尽量让自己的笑容看起来即端庄又真诚,“皇上乃真龙下凡,唯有那些凤命女子才配得上伺候皇上,罪女凡胎俗人,也就配在安平的麻雀窝里呆一呆吧。”

“哈哈……”弘化皇帝被乐以珍这话逗乐了,抚掌大笑。她那一句“凤命女子”让皇帝身边那位妃子非常受用,笑着说道:“皇上,这位怀夫人好灵俐的口齿。”

第二百二十三章 智斗皇帝

弘化皇帝赛马得了胜,晚宴上又被朱琏广劝进去不少的酒,正是酒兴酣畅的时候。他听了乐以珍那“真龙天子”与“麻雀窝”的比喻,仰头大笑。

乐以珍很不自在地瞄了朱琏广一眼,朱琏广冲她身微微一笑,示意她轻松一些。

“听我广弟说,前一阵子你给蒙古前线捐了两万担军粮,朝廷应该感激你的慷仁之心。”

只是你在捐粮的时候,有没有想过…那个皇帝?我恨死他了!我才不给他的军队随粮呢。类似这样的念头,有过吧?弘化皇帝双平面微酡,玩兴正浓的样子。

乐以珍可不敢掉以轻心,跟皇帝开玩笑,玩去了脑袋都有可能。她一本正经地答道:“天下兴亡,匹夫有责,大月朝三千里锦绣山河是皇上的江山,也是天下百姓的江山,将士在前方流血牺牲,固然是为皇上保住社稷基业,但同时也是在为天下百姓拼一份安宁幸福的好日子。与国事天下事比起来,罪妇一家一户的悲喜都是小事,不足为道。”

乐以珍不想违心的跟皇帝说,你杀得好杀得对,乐家全家死是应该的,因此她只好搬出一个大的概念来,将这件事给遮过去了。

弘化皇帝虽有酒意,脑筋却是灵光的。他一眯眼睛,咂巴了一下嘴,意味深长地看着乐以珍:“哦?照怀夫人这样说,要是哪一天联吃不上饭了,讨到了怀氏大门口,这可不是国家大事了,不知道怀夫人一时候是赏口饭吃呢?还是直接当仇人打出去?”

乐以珍心里一抖,知道皇帝这是在有意难为她。她垂目思索片刻,躬身答道:“皇上治乐氏一族的罪过,那是国事,可是皇上如果路过安平,又一时找不到吃饭的地方,这便是一件私事。罪妇还是刚刚那个说法儿,国事与私事,应该区别看待,何况……饿坏了皇上,于天下苍生又有何好处?”

乐以珍话音刚落,那陪坐在一旁的宫妃赶紧拍掌夸道:“好机灵的女子!讲起话来天衣无缝,臣妾甘拜下风。”

本来弘化皇帝板着一张脸,听那宫妃这么一赞,他也缓和了脸色,微微点了点头,露出一丝笑意来:“避重就轻,避实就虚,果然是百年怀氏的当家人,堵了朕的口,连朕都不知道说什么了,呵呵…”

“罪妇不敢在皇上面前口出诳语,刚才所说,皆是发自内心,请皇上明鉴。”乐以珍稍稍松了一口气。

“恩…你一个妇道人家,能有这样的气量胸怀,朕已经很惊讶了。”弘化皇帝说到这里,看了一眼朱琏广,“你家的银庄在京外屯了十万担私盐,这个数额可是够惊人的,如果赶上京城盐荒,奇﹕书﹕网将这批盐运进京来,那盐价得抬到多高呀…”

一说到这件事上,乐以珍赶紧重新跪下:“汇通屯私盐,是罪妇管理上有疏忽,罪妇自愿领罚。但是皇上…汇通银庄屯在库里的私盐,可不是为了等到盐荒的时候投入市面上哄抬盐价,汇通在京城经营几十年了,口碑一直很好,从来不曾做过损民利己的事情,请皇上明察。”

“朕的盐税收不上来,而你们家又屯那么多的私盐,你说不是为了抬价谋利?那你怎么解释这件事?”弘化皇帝大概觉得考乐以珍是一件有趣的事情,又给她出一道难题。

乐以珍咬牙挺住,镇定地答道:“怀氏的酱料行,一直有做卖盐的生意,只是近些年来盐引很难拿到,从获得得到兑换成盐,这个过程少则一年,多则三两年,这么高的时间成本,去赢得那么低薄的卖盐利润,对于商人来说,是一笔很不划算的买卖。因此怀氏酱料行偷了个巧,借汇通银庄位处京城,人脉广通的便利,购来私盐,运往怀氏的酱料行,以补官盐的周转不灵,这就是汇通银庄屯私盐的真实原因。罪妇所言句句属实,若皇上查出半点儿虚谎,将罪妇千刀万剐,罪妇也绝无怨言。”

“照你这么说,是朕的盐务政策有问题喽?”弘化皇帝对乐以珍充满了挑战的兴趣。

“罪妇一介平民,不敢妄言国家大政。”乐以珍字斟句酌,小心应对着。

“哎!”弘化皇帝一挥手,有些不耐地说道,“今晚召你过来,也只是随意聊几句,这不是官府大衙,也没有主事的审官,你这一句一个罪妇,听着实在是不顺朕的耳。”

乐以珍灵机一动:“这么说…我可以在皇上面前自称民妇了?”

“可以…”弘化皇帝微微一抬手,刚刚吐出两个字来,乐以珍合身扑跪到地上,三叩之后,高声谢恩:“民妇谢皇上宥赦之恩,大恩浩荡,皇上万岁万岁万万岁。”

“…”弘化皇帝被她这么夸张的声音和举动惊住,迷惑的看着她,“不过是一个称呼,夫人何必行此大礼?”

“这可不止是一个称呼。”乐以珍可算是抓住机会了,激动地说道,“民妇的自称中有一个罪字,是因为民妇先前的确是有罪,无论出于何种原因,汇通银庄屯私盐触犯律法,就是有罪。而民妇身为怀氏的掌家人、汇通银庄的大当家,自然是罪魁祸首,担着首要的罪过,若论要罚,也是民妇道当其冲。”

“可是就是刚刚,皇上去了民妇的‘罪’,民妇这个首犯都无罪了,那么民妇管理的生意和手下,自然也跟着脱了罪。皇上金口玉牙,赦了怀氏一家的罪过,民妇岂能不顿首谢主隆恩?”

乐以珍一口气说完这些,又俯身跪下,紧张地等着弘化皇帝出声。那弘化皇帝好笑地听乐以珍说完,向左看了看延庆王爷,向右看了看浩亲王爷,指着自己的鼻子说道:“朕刚刚有说过赦罪之类的话吗?怎么听怀夫人说得振振有辞,朕要是不承认,反而像是赖皮了。”

延庆老王爷也忍俊不禁,抿嘴轻笑。朱琏广起身面对弘化皇帝站定,撩袍摆跪下:“臣弟恳请皇上开恩,赦了怀氏这一次吧。”

弘化皇帝一拍自己的大腿,对自己的妃子说道:“爱妃以后在朕的身边,可是时刻提醒着朕,这金口玉牙之人,果然是不能乱说话的,朕刚刚一句无心之语,竟弄没了国库里的几十万两银子,实在是心疼呀!”

那宫妃显然从一开始应帮乐以珍说话,她巧笑倩兮,一扶弘化皇帝的手臂:“皇上赦罪之言既出,自然是不好收回,不过怀氏屯私扰乱盐政之罪,也有确凿的证据。臣妾斗胆提个建议,皇上赦了怀氏的罪过,怀氏也应该表示一下悔罪之心,为皇上分些忧急,这样岂不是两全其美?”

乐以珍一听这句提示,当即起身,果然地说道:“娘娘所言极是,除了已没入户部的那批盐,怀氏自愿捐献纹银五十万两,充前线军饷,以赎怀氏这次犯律违典之罪过。”

弘化皇帝今儿实在是心情不错,见自己的弟弟和爱妃均为怀氏求情,乐以珍又慷慨捐出五十万两银子,他觉得自己再计较下去,似乎连一个女子的胸怀都比不过,便潇洒地一击掌:“明日去刑部传朕的旨意,怀氏私盐一案到此为止,羁押在案的人员悉数释放,再令户部将此案中查抄的食盐妥善配往各地,以调节官司盐的余缺…不过朕可把丑话说在前头,如果再让朕的官员查出你们家屯私盐犯法,到时候就连这次的罪叠加到一起施罚,你可明白了?”

“谢主隆恩!怀氏今后一定遵法守典,做守法的好商户!那五十万两纹银需要调往何处,皇上只管下旨,怀氏负责运饷,十日内启运。”

乐以珍坚决保证,就差拍胸脯了。

“哈哈,好爽快的怀夫人,朕今日算是见识了!”弘化皇帝感觉自己也没吃亏,兴致蛮好,“敢钻朕的空子!讨朕的便宜!你也算是奇女子了。”

乐以珍此时也斗志昂扬,乘胜追击,对弘化皇帝说道:“民妇有个不情之请,还望皇上恩准。”

“你还有不情之请?”弘化皇帝简直哭笑不得,“你不会是想跟朕要什么免罪金牌吧?朕可不会再上你的当了!”

“容民妇斗胆禀奏。怀氏的汇通银庄自大月立朝以来,就以汇通天下为理想,兢恳勤勉,在我大月的境内口碑极好。这次因屯盐犯错,被刑部封了月余,怕是会影响到汇通在京城的百年厚誉。民妇久仰天颜,听闻皇上的墨宝乃当世无双,皇上仁慈,不如送佛到西。恳求皇上御笔赐汇通一副墨宝,以挽救汇通失散的民心信誉。”乐以珍眼神烁烁闪着晶光,看着弘化皇帝。

“你果然够大的胆子,刚刚恢复无罪之身,也敢跟朕要题字?”弘化皇帝摸了摸下巴,略一思索,“朕的字可是很值钱的,若是朕给汇通银庄题了字,以后朕缺银子花,可就找你要了,如何?”

“普天之下莫非王土,更何况是区区怀氏?只要皇上有吩咐,怀氏敲骨取髓,在所不辞!”乐以珍自己都有些吃惊,也不知道自己口中这些恭顺之词是从哪里蹦出来的。

“好!”弘化一挥手,“笔墨伺候!”

几个太监赶紧找来文房四宝,砚了好墨,将上好的宣纸铺开。弘化皇帝站在桌前,一撸袖子,提笔泼墨,写下豪气峻挺的四个大字——“汇通天下”。

第二百二十四章 幸不侮命

乐以珍从皇上的龙营大帐中出来,心情大好。

从安平往京城来时,她心里做好了最坏的打算,没想到她还有几分运气,进了京之后,诸事顺利。

本来以为刑部的案子要压住,怕是要费一番力气的,却出乎意料地遇见了早年乐孝礼的门生。本来以为丁子乾是最难搞定的,却偏偏他的老婆爱鸟成痴。本来以为这案子审讯结果,只要能控制在汇通银庄的范围内,不累及怀氏安危,就已经是万幸了,却不料皇帝突然对她起了好奇心,非要见见她,没想到这一会面,就给了乐以珍可趁之机,愣是让她钻了空子,求来了赦免。

乐以珍将装在一只明黄绸袋子里的御笔题字抱着,高高兴兴地回了自己帐房。帐内点着灯,玉荷在帐外焦急地转着圈儿,看到乐以珍神采飞扬地走了回来,她微微松了一口气,迎上来要接那只明黄绸袋。

乐以珍一挡她的手,小声说道:“这个东西我来拿,在这里我还不能给你拿,我得显示出对皇帝的崇戴和敬仰。等出了这个营地

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