九娘-第123章
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先生和小南都愣住了。
“请姨娘…哦…二太太体谅…”周先生使劲地搓着手，硬着头皮回了一句。
乐以珍也懒得跟他多理论了，左右一瞧，在靠西墙的位置摆着一个墩实厚重的木柜子，上着三把铜锁。乐以珍揣摩着那应该是银柜，于是她抄起手边的一把椅子，拖到银柜前面，举起椅子照着银柜上的铜锁砸了下去。
第一百六十八章 独撑一面
柜上的铜锁都是大号的，锁栓都有男人的大拇指乐以珍一椅子砸下去，那铜锁丝毫未损，倒是椅子“啪啦”一声散了架。 周先生和小南随着那椅子零件落地发出的“噼啪”声，一齐缩了脖子：“二太太息怒。”
可是乐以珍这一上午憋了一肚子的火气，刚刚那一椅子砸下去，她突然觉得心头无比爽快，于是转身，抄起门口的一支楠木花架子，抡起来还想再砸。
周先生也不是那种死顽固的人，本来按以往的规矩，这么大数额的银票是要问过老太太的，如今老太太不在了，他要小南去请沈夫人一个示下，也是正常的。
好巧不巧，赶上沈夫人今天撂挑子，其实他也不知道内院到底发生了什么事，眼下见乐以珍火得砸银柜，赶紧躬身摆手：“二太太，您别费这劲了，我给您打开吧。”
乐以珍这一花架子没砸下去，擎在半空中顿住了，回头看周先生：“你肯出票了？”
“哦…”周先生无奈地苦笑一下，“只要二太太给我留个底就行，事随境变，老爷那边用银子要紧。”
小南赶紧上前把乐以珍手中的花架子接下来，摆回了原来的位置。乐以珍在案前一张凳子上坐下来，看着周先生打开银柜，取出一张五千两的银票。乐以珍在那出票上签了自己的名字，拿过银票来，交给了小南。
小南急忙告退，回帽儿胡同送银子去了。乐以珍也起了身，看一眼满地的算盘珠子，缓和了语气对周先生说道：“周先生，今儿对不起了，我一会儿找个人来，把你这屋子收拾了，明儿我赔你一架好算盘。”
“二太太客气，哪里敢让二太太赔算盘？这东西帐房里多的是，屋子我自己收拾就好。”周先生垂首回道。
乐以珍点点头。转身出了帐房。又奔德光院而去。不过这回去地路上。可比来地时候心情好多了。刚刚她举起椅子砸向银柜地时候。心中地郁结之气大半都发泄了出去。虽然可以想见。未来还有好多烦心地事在等着她。可是此刻。她浑身倒是充满了斗志昂扬地气势。
头一天这个家里还是喜气洋洋地办着亲事。转天就满院素缡举丧。这一喜之悲之间。落差如此之大。府里地人一时都转不过弯来。一路所见。大家地表情都是怪怪地。
乐以珍来到德光院地时候。｜…^发现除了请来地两班道士和尚在诵经祈福。其余地都无所事事。茫然无措地等着有人来主事。见了乐以珍进来。都用一种探究和疑虑地目光看着她。
乐以珍快进荣寿堂地时候。怀平家地和玉荷两个人迎了出来。她心里暗自松了一口气。一直到她走进荣寿堂。在一把椅子上坐下来。她心里仍是一片空白。不知道有什么事是需要自己安排地。
为了掩饰自己地紧张。她端起茶杯来喝了一口茶。热茶汤顺喉而下。感觉十分帖。她这才稍稍放松下来。想了想。问怀平家地：“董妈妈。老太太地丧事筹备到什么程度了？眼下还有哪些事是当务之急？”
她话问得含糊。怀平家地回答却不含糊：“二太太。这是咱们府里以往举白事地记册。从上好几辈子开始记起。每一位主子过世都是什么规制。在这里都找得到。”
乐以珍一听还有这东西，心中不由地一喜，接过那册子一翻，果然怀家历代主子地举丧之事，都详尽地记录在册子中。她一边翻看着，一边听怀平家的继续说道：“眼下灵堂已经搭好，老太太的棺椁是和老太爷一齐备下的，开封请出来即可，各族中亲眷、外姓至交，我们家那口子一大早就派人报丧去了，眼下只剩咱们内里地一些杂事，香烛火油，车马纸扎，这些只需要二太太给出个兑牌，奴婢自会安排人下去领料开工，还有…至交亲朋前来吊丧的时候，前院儿好歹有大少爷在撑着，咱们内院儿…”
“今儿早晨谁在？”乐以珍问道。
“大少奶奶和二少奶奶…眼下都陪太太去了。”怀平家的小心答道。
正说着话儿，二小姐怀天薇和谷姨娘、尹姨娘一齐走了进来。乐以珍正是需要人的时候，赶紧起身相迎，请她们坐下：“二小姐，谷姐姐、尹姐姐，老太太的丧事是怀府的脸面之事，可偏偏太太在这时候病倒了，昨儿和今儿这两重事，府里地人都累得够呛，如果你们肯在这个时候帮我一把，我心中自是感激不尽。”
谷柔琴温婉地点头道：“妹妹用得着，只管吩咐，不怕我笨手笨脚坏事就行。”
尹兰婷也痛快地应下：“让我做什么？你只管说。”
倒是怀天薇略略地蹙了眉：“二太太找我是为这事什么就以为我肯帮你呢？保不齐太太那边唤我过去，给你撂挑子？”
乐以珍冲她真诚地一笑：“我只是凭直觉，二小姐既是个懂事干脆的人，平素又聪明能干，因此我这边一想起找人帮忙，第一个就想到了你。不过我也无意难为二小姐，如果你有其他地事要忙，我再另找他人。”
“哼…”怀天薇轻轻地哼一声，“人都来了，还走什么走？你有什么事就吩咐吧。”
乐以珍冲她感激地一笑：“刚刚正说，亲朋至交来吊祭，女眷也没个人接待，二小姐是咱们家的主子小姐，亲自在内院招待女眷，也不会怠慢了客人，你说好吗？”
乐以珍这话将怀天薇抬得很高，怀天薇纵然平素沉稳，听了这话心里还是挺舒坦地，于是一点头：“好吧，这活儿我接了。”
乐以珍谢过了她，转头对尹兰婷说道：“尹姐姐，我让怀平家的分几个婆子给你，你带着这一组人在内院里四处巡查，看住火烛，不要发生意外，同时也监督下人们做活儿，有偷懒耍滑地，手脚不干净的，直接交给掌刑的婆子打板子，不必问我。”
尹兰婷答应了一声，找怀平家的要人去了。
“谷姐姐，这几天就辛苦你陪我一下吧，你一向处理稳妥，我有什么不周到的地方，你只管出言提点，也免得我行事失仪，让人见笑。”乐以珍凑近谷柔琴的跟前儿，小声说道谷柔琴握了一下她的手，轻柔地说道：“你这么聪明，什么事都能应付得来，我陪你就是了。
”
乐以珍感觉到从她掌心传来的温度，心中安稳不少。怀天薇和尹兰婷领了差办事去了，乐以珍就在谷柔琴和玉荷的陪伴下，坐镇荣寿堂。
一上午，不停地有人来禀事、领兑牌，稍有空闲的时候，乐以珍就翻一翻怀平家的给她找来的册子，果然看明白不少事情。
一通忙乱，不觉已到中午，有人把饭端进了荣寿堂，简单的清粥素菜。乐以珍招呼着谷柔琴，正要举箸用餐，突然听见门外一阵吵闹。
“什么事？”乐以珍刚刚端起碗来，又放了下去。玉荷赶紧转身出去观瞧，没一会儿回来了：“回二太太的话，是咱们家大小姐回来了，正在灵堂哭灵呢。”
“哦…”乐以珍沉吟了一下，将筷子下放下，站起身来，“我去看看。”
“同来的…还有亲家母…总督府的老夫人…好多人在灵堂里…奴婢只认出这两位来。”玉荷趁乐以珍还没举步，将事情说完了，小心地看着乐以珍的脸色。
“凑堆儿来的…”乐以珍自言自语说了一句，又慢慢地坐回去了，皱眉思索着。
“妹妹，兵来将挡，水来土掩，总督夫人又如何？咱们家姓怀，可不姓沈呢，没听说有娘家人到姑爷家指手划脚的道理。”谷柔琴见乐以珍神色间有些不安，出言安慰道。
“恩。”乐以珍点点头，“谷姐姐说得对，不管她们来干什么，我不出面就是我没规矩。”于是她复又站起身来，带着谷柔琴和玉荷往灵堂去了。
对于怀家的大小姐怀天兰，乐以珍进府三年多了，只闻其名不见其人。她因为是怀家的长房嫡孙女，又仗着母亲出身好，外祖是奉西总督，这样的一层关系，别人也不拿她当一个商贾之家的女儿。因此她嫁得很好，公公是沈同达手下的一位地方官，丈夫也在总督府办差。
不过嫁的好人家，规矩自然就多。她要想出府回娘家一趟，那可是千难万难的。除非娘家有什么大事发生，比如这次老太太过世。
乐以珍以前就听说这位大小姐骄气，因此她在往灵堂去的路上，就在心里做好了防备。
一进灵堂，果然见一位五十岁左右的妇人坐在老太太的灵柩旁，抚柩擦拭眼泪，口中哭着：“老姐姐，你怎么去的这么突然呀…”
而地上，跪着一位素衣少妇，素白缎子的棉氅，淡青色竹绣叶花纹的绫子祅，淡青色的绫子棉裙，脸上未施脂粉，虽然哭得满面泪水，可看上去也是面容姣好，只是眉宇之间，有一股子凌厉之气。
乐以珍先走到那老妇人面前，客气地施礼道：“夫人快别哭了，我们老太太在天有灵，也不希望您老人家如此悲伤的。”
然后她转身，去扶跪在地上的少妇：“你是大小姐吧？老太太以往总在我跟前儿念叨你，今日她老人家见了你，必是十分开心的。”
那少妇被乐以珍搀着胳膊，抬头拭一下泪水，看向乐以珍：“你是谁？”
第一百六十九章 渐入正轨
管家的听怀天兰这样问，趋前扶起怀天兰，郑重地“大小姐，这是咱们家的二太太，您昨儿没回来，所以才不认得。
怀天兰一听，举帕拭掉脸上的泪水，将脖子一扭，哼一声道：“董妈妈这话，听着倒像是在责备我呢，我昨儿为什么要回来？家里有什么大事吗？”
怀平家的被堵得一句话说不出来，红着脸站在旁边。乐以珍只当没听见这句话，继续笑着招呼总督夫人：“老夫人，您也坐了一会儿了，快到内堂去喝杯热茶吧。”
总督夫人既不看她，也不应她的话，只是伸手示意怀天兰去扶她。怀天兰上前扶起老夫人，祖孙二人也不拿正眼瞧乐以珍，面色冷清，相携着往灵堂外去。
快走到门口的时候，怀天兰突然回头，斜睨着乐以珍，傲然说道：“二太太？哼！还真是不经抬举，刚刚抓住一片叶子，就以为自己站在梧桐枝上了呢！仔细吹一阵风儿，你再摔下来！”
语毕，搀着老夫人出了灵堂，往钟慧院的方向去了。
乐以珍只觉得一团恶气堵住胸口，咬牙忍住没出声，却呆立半晌没说出话来。怀平家的上前轻声劝道：“二太太别往心里去，咱们家大小姐没出阁的时候，就是这样一个凌厉的人儿，除了老太太和太太，这个家里谁都不入她的眼。”
乐以珍深深吸了一口气，回头冲怀平家地一笑：“没关系，她性子酸，我不和她一般见识就好了，我礼数尽到，不被人捉把柄就好。”
再回荣寿堂的时候，丫头们将饭菜热过，重新端上来。可是乐以珍却没了胃口，内里涨得满满地，见什么都想吐。
谷姨娘和玉荷连哄带劝。总算摁着她喝了一碗粥。玉荷在榻上铺了锦褥。准备让乐以珍午憩片刻。乐以珍也确实有些困乏。脑子木木地不太会思索。她坐到榻上。正准备歪一会儿。门外走进一个人来。正是八娘尹兰婷。
“二太太。可真是气死人了！”尹兰婷一进屋。就带进来一团地火气。走到榻边。将毛氅地帽子往下一掀。一坐到了乐以珍地旁边。
“怎么了？”乐以珍又重新坐直了身子。问她。
“分给我巡查地几个人。刚刚跑过钟慧院地时候。全让大小姐给叫进去了。说太太病得厉害。人手不够用。”尹兰婷将暖手地棉抄手往榻上一摔。忿忿地怨道。“钟慧院多少个下人？光太太屋里地丫头就有六个。加上外面伺候地。总共不下十五六个。竟照顾不了一个病人吗？这下可好。我成了没枪地将军。还巡什么查？”
乐以珍轻轻地蹙了一下眉头。随即拍拍尹兰婷地肩膀：“算了。几个人而已。由着她叫去。我再分给你几个人就是了。”
“哪里还有人了？”尹兰婷转头瞪着乐以珍。完全不记得她们两个人现在是有嫡庶尊卑之分。吼她一句。“前一阵子筹备你和老爷地亲事。府里都忙翻了。原以为亲事一过。大家都可以歇歇了。结果喜事地赏钱还没领到。又开始脚不沾地忙丧事。你去看看那些下人。哪一个不是一张苦瓜脸…”
乐以珍听到这里，抬手打断她的话，对玉荷说道：“尹姨娘不提这话儿，我还差点儿忘了，昨儿办喜事，下边地人都累得够呛，按理应该今天打赏的，如今老太太又没了，让他们连番受累，更应该加赏了。玉荷，你去找怀平，跟他说我的话，以往家里有红白事，过后都是如何打赏的，�
