花间一梦-第114章
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褓一瞧,只见那男婴面色发暗,病恹恹的,哭声跟小猫叫一般,知天生带病气,对王好姐道:“太太不肯认,我们也没法,每个月杨家自会打发人去送些米面钱银,若再闹恐怕也没你的好处。等日子久了,太太的气消了,兴许还有转机。”说着摸出十两银子递与王好姐道:“你先回去罢,这孩儿身体孱弱,再折腾怕要再闹出病来。”王好姐只得含着泪收下银子走了。
偏生这件事传到妍玉耳朵里。妍玉本因杨昊之撒手人寰伤心欲绝,忽听闻杨昊之竟在外头养了外室,如今孩子都生了,不由勃然大怒,伤心尽成了粪土,一气之下收拾了包袱行李,当日晚上便乘马车回了娘家,一住下去便没回还。
第五十三回【下】
话说杨昊之丧事已毕,府中人人精疲力竭,杨峥想着如今内宅中的事物无人能管,便命人将杨晟之夫妇唤到跟前,杨晟之见杨峥双颊消瘦干黄,便道:“父亲身上不好,还不多歇歇,家里内外有我,不必操心。”
杨峥摇了摇头道:“我怎能不操心?如今咱们家上下也不像过的,你母亲病倒了,老大媳妇回娘家,老二媳妇没了,你媳妇又怀了身孕,家里头不成体统。我这段日子冷眼瞧着,你媳妇儿是一把好手,思来想去,还是她料理家中大小事务最相宜。”
杨晟之道:“媳妇儿的身子一天比一天重,她脸面又薄,只怕做不好平白落人褒贬。”
杨峥道:“家中实在是无人可用了,只好委屈辛苦她一段时日,我并非不明理的人,若她行事有凭有据,我自会给她撑腰。”
杨晟之不说话,只用眼看着婉玉。婉玉心道:“家里正值无人,是收权回来的好时机。何况话说到这个份上,不答应也要答应了。”便笑道:“公爹器重我,我也自当尽心尽力。”
杨峥知婉玉允了,面上露出欣慰之色,对婉玉道:“你行事稳重,家里的事交给你也放心,你母亲如今病着,你拿不准的事不必问她,直接来问我。这些日子要辛苦你了。”婉玉连称不敢,同杨晟之陪杨峥又说了一回话,方才出去了。
一时回了抱竹轩,杨晟之问道:“你怎么应下来了?先前你勉力撑了一段时日,不是同我说家里账目乱得很,大哥大嫂胡乱往账上支银子,又有下人偷东西,物什一概对不上么,还有不服管的,偷懒的,家里松松垮垮的不成样子,你如今身子越来越重,何必染这一水!”
婉玉笑道:“我心里有数,知道能料理才答应的。你不是想掌家业?不如就趁如今太太病着,把内宅里的人事理顺了,省得日后蹦出几个刺儿头没白的恶心。”
杨晟之道:“你日后不想干了只管同我说,别硬撑着,大不了咱们俩一同回京城去。”婉玉摇头,只是笑。
当下府中人人得了消息,知婉玉已被杨峥委派管家理事,有人拍手庆贺道:“三奶奶是尊菩萨,同谁说话儿都和风细雨的,对老妈妈们更一百个客气,她如今来了,咱们日子可不算难过。”又有人道:“我看不像,你忘了碧霜那几个进了三房,当天下午就给撵出去的事儿?只怕不好对付。”又有道:“年纪轻轻的,还生得像花儿一样娇嫩,只怕让几个老油条算计了去。”
第二日,婉玉端坐房中,命怡人把早已订造好的花名册拿出来点名,又将登记库房物品的名册拿出来一一对照,因东西对不上名册,便将掌管库房的陈嬷嬷点到跟前,问道:“东西为何对不上?”
陈嬷嬷是柳夫人身边的老人儿,倚老卖老,欺负婉玉年轻面嫩,敷衍道:“老太太的丧事、二奶奶的丧事、还有大爷丧事,这些天里人多手杂,怕是遗失了。”
婉玉问道:“每日不是都清点东西?遗失了怎么不报上来?”
陈嬷嬷道:“一来事多忙乱,给忘了。二来我年岁也大,太太让我管库房就是怜恤我,不让平日里太过劳累。我今儿还想同三奶奶提提,让拨两个年轻伶俐的丫头到我那里帮上一帮。”
婉玉冷笑道:“我还没问你,你倒给我开起方子来了。你是主子,我是主子?既已年岁大了,那库房的事日后也不必管了,省得累坏您的身子,我也难向太太交代!你干不得,自然有干得的,杨府里最不缺人!”沉着脸道:“来人,给我核对丢了多少东西,折算成银两从她例银里扣!陈嬷嬷办事不利,再革她三个月的银米,送她回家养老去罢!本是要打板子的,看在太太面上,体恤她年老,板子就不必挨了!”又高喝道:“魏全力家的进来!”
立时有个年轻的媳妇从外走进来道:“三奶奶有何吩咐?”
婉玉道:“从今儿起,你去管库房,丢一样儿东西为你是问!”魏全力家的立刻领了差事去了。
陈嬷嬷顿时呆了,缓过神来方知自己惹了大祸丢了清闲差事,心中后悔不迭,见婉玉容色肃杀,刚提了胆子要求情,左右早来人将她带了下去。
婉玉又高声道:“如今我说的话就是‘军令如山’,有不按照规矩办的,我不管她有多大体面,一律从严查办!”众人见婉玉如此,方知道厉害,一个个瞠目结舌,暗道这三奶奶原不是菩萨,竟是个阎王。顿时不敢再偷懒懈怠,打醒了十二万分精神应对。不在话下。
这一日,婉玉坐在房中理事,春雨走进来,见婉玉埋头正忙,不敢打扰,立在一旁。直到看婉玉抬脖子要茶喝,方笑道:“三奶奶辛劳了,今天庄子上孝敬太太几篮子当令果子,我给奶奶挑了一篮子,尝尝鲜。”
婉玉笑道:“难为你费心。”命怡人把篮子收了,特特嘱咐道:“洗几个给珍哥儿吃。”看着春雨问道:“太太今日身上好些了?”
春雨压低声音道:“还是那个模样,病歪歪的,时不时嘴里还胡言乱语,瞧着不像是正常的症候。”
婉玉皱眉道:“大夫来看怎么说?”
春雨道:“大夫说是忧思过重,有些癔症的征兆。这几日吃药就跟喝汤似的,也总不见好。”瞧着婉玉的神色,低声道:“太太病了,春露在房里愈发横行起来,我也觉着自己熬不到头了,还求奶奶救我。”
婉玉微微笑道:“要我怎么救?”
春雨含笑道:“奶奶揣着明白装糊涂不是,还不知是什么意思?”
婉玉看了春雨一眼,朝左右看看,见周遭无人,方低声道:“你什么意思我怎么不知道?你跟春露是死对头,非要把她弄走才有你出头之日。这两天我也拿捏这档子事儿,甭说你同我有交情,即便没有交情,就冲你那一日在太太跟前替我挨了一脚,我也该替你出这个头。只是她精明得紧,没有一丝把柄落在我手里,不好就这么发落她。”
春雨道:“有您这句话就成了!”说罢掏出一本名册道:“我手里捏着春露的短儿呢,她偷太太的东西出去卖,我这儿都记着。”
婉玉拿手里翻了翻道:“绝对坐得实?”
春雨道:“拿我这条命担保。”
婉玉将名册收了,道:“你回去罢,我知道了。”言毕叫人去请春露。
春露是个极伶俐的人,自杨昊之一死就知自己的靠山倒了,只求多捞些银子出府后好有一番体面,听说婉玉传她过去便知凶多吉少。待婉玉将名册拿出来,春露大呼冤枉道:“还请奶奶明察秋毫!有小人栽赃陷害,我在府里也无立足之地,我愿即刻出府,以证清白!”
婉玉暗道:“想必是榨够了银子,想抹嘴溜了。”春露见婉玉沉吟不语,心里七上八下,又忙道:“家里也早给我说妥了一门亲,正是咱们府里的家奴,我回去成家立业,在庄子上住,永不会来了。”
婉玉方才道:“如此你便收拾东西去罢。”又吩咐怡人道:“去告诉太太房里管事的丫鬟,春露收拾行李,瞧瞧她有没有私藏太太房里的东西。”
春雨这厢得了令,在她手下一查,春露的首饰衣裳小大物件一大半都成了太太的。春露敢怒不敢言,唯恐闹起来将她以前做的事全翻检出来,只得忍气吞声,将积攒了多年的金银首饰留了下来,又去向柳夫人磕头。柳夫人早已病得不知东南西北,春露含着泪磕了三个头,凄惶惶的出了府。不在话下。
且说自婉玉当家,柳夫人、妍玉、柯颖鸾安插的亲信大半都已洗刷殆尽,府里一派新气象。王好姐又来找过几次,均被门子打了回去。王好姐见杨家每月都送米面银子来,自己带着儿子也可度日,便渐渐绝了进杨家的心。又过了两个月,梅书达在京迎娶李秀微进门。一时也相安无事。到了转年五月,婉玉诞下一子,取名杨林瑜,杨晟之喜之不尽。杨家难得有了这样的喜事,待孩子满月,府里摆了几桌酒宴,又请戏班子唱上三天才罢。吴夫人和紫萱往梅家来探望了好几遭,等婉玉出了月子,紫萱便与她说:“上次我去柳家探望姐姐的时候,听姐姐说柳世伯还问起你如今的光景,听话音儿很是惦念。”
婉玉一怔,心说:“在柳家时日短,回了自己家竟把柳家给忘了,当日柳伯父对我多有庇护,理应报答,我又曾答应姝玉要替她照看周姨娘。”口中道:“我这就派人送帖子,明儿个一早就跟夫君一道,去柳家瞧瞧。”
紫萱拍手笑道:“正是我的意思,明儿我同你们一起去。”
第二日便去了柳家。柳寿峰在外办差,特留下口信要婉玉等中午留下吃饭,孙夫人一早也出去串门子。婉玉同紫萱扑了个空,紫菱却极殷勤,将二人让到自己房里,招待备至。柳禛同杨晟之在外喝茶闲话。
婉玉见紫菱身量胖了一圈,小腹微凸,便笑道:“恭喜姐姐又有身子了。”
紫菱笑道:“只盼着这次再生个哥儿。”
紫萱撇嘴道:“生个哥儿又怎样?你那个不省事的婆婆,照样一天到晚跟你横挑鼻子竖挑眼。让她认便宜去,要是我进了她家门,早晚把她气死。”
紫菱道:“还用得着你?老爷的爱妾韩姨娘生了个儿子,这就将要把她气死了。后来柯珲进了大牢,娟玉跑回家央告老爷使银子救人,太太头发白了一半。再后来杨昊之死了,妍玉回娘家直住到现在,太太想起来就哭一回,这一年多的时间,老了十来岁的光景,早已没心思挑我错处了。”
婉玉问道:“妍玉如今可好?”
紫菱道:“刚回府前那几天每日都哭天抢地的,折腾府里不得安宁,后来渐渐好了,不停嘴的要这要那,老爷左瞧右瞧的看她不顺眼,说她在杨家添了一身的毛病,见了她的影儿都要训斥几句,妍玉便整日日躲自己院儿里不出来。老爷给她物色了一门亲事,家境寻常些,但也是书香门第。为人极忠厚正派,同妍玉年岁也相当,容貌端正。只是妍玉嫌弃他并非名门出身,长相也不出挑,并不十分愿意。可我听说,老爷已悄悄把亲事订下了,只等年底操办。”
婉玉叹道:“妍玉年轻,也该再走一步。只盼这一回能修成个正果,先前她嫁杨昊之,实是害了她。”
紫菱道:“她这次回来,我也觉着她好似变了个人,但愿日后能改好了罢。”
紫萱笑嘻嘻道:“你们唉声叹气的做什么,只要咱们几个好好的不就成了,旁人的事咱们想管也插不上手。”
紫菱道:“说得是。我倒听说娟玉那头有好事,柯珲从大牢里放出来,吃喝嫖赌的行径居然没了,规规矩矩拿了银子做正经生意,待娟玉也比往日好了,他关在大牢里这些时日,素日里的那些个相好躲得一干二净,唯有娟玉耗尽心力搭救他,嫁妆都卖干净了,柯珲也算有良心的人,说再不好好待自个儿老婆就不配当人了。”
婉玉道:“阿弥陀佛,真真儿是好事一件。娟玉厚道实诚,也该她熬出来了。”
紫菱问婉玉道:“你婆婆身子好些了?”
婉玉道:“还是老样子,明白一阵糊涂一阵的,也不大记事了。请了好些大夫看,银子花得跟流水似的,总也不好。”
正说着,只听丫鬟报道:“太太回来了。”婉玉忙到孙夫人房里拜见,只见孙夫人容颜苍老了许多,鬓角全是白发,一见便知过得极不顺心。孙夫人见婉玉满面红光,又听说她夫妻恩爱,还添了个儿子,再想到妍玉如今光景,心中又嫉妒又恼恨,暗道:“那贱人生的孽种怎能过得强过我的女儿!”口中酸道:“我姑爷一死,你倒得意了,当了杨府的家,否则杨老三庶出,哪能轮的上你。”
婉玉暗叹道:“孙氏还是看不开。”懒于口舌之争,低眉顺眼道:“伯母说得是。”
孙夫人道:“其实我们家妍丫头离了杨家是件大好事,她模样好,性子好,又聪明又会说话儿,合该配个更高的门第。前些天还有镇国公的外甥托人来打听,他们家可是沾了皇亲国戚的。”
婉玉只微微含