红楼夜话-第346章

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第513章　通州码头四家南下

皇帝登基至今已有五个年头，在历经了东泰郡王的京中哗变，忠顺王的蠢蠢欲动，以及西北羌夷的和亲，武家军高级将领半数调回京城，新科状元才识兼备……天下在表面的祥和下，忽然更改国号为辰武。

辰武元年，番邦来贺。

万岁爷龙颜大悦，上京一片歌舞升平，谁也不敢再提茜香国的事儿，谁也不敢说那个古老的传说：国号忽变，天下必将有乱，不是天灾，就乃人祸。

皇帝一向是个勤勉之人，但在生病之后心性骤变，对任何人都心存提防，而且听不得别人说个“不”字。随着幽州的商道开通，国库也好，内库也罢，日渐富庶，皇上手里攥着大把的钱，也开始了享乐生活。这一年初夏，忽然广发告示，遴选天下美女进宫伴驾。

六月初，在行宫修养的皇帝夜间梦靥，梦见了先皇孝帝站在自己的榻前，大骂他无德无行，不如在当年就将皇位拱手让给忠顺王，也不至于在九泉之下难以安心。

皇帝愕然惊醒，汗淋淋的一身，行宫大殿里的一扇窗不明缘由的被吹开，风打在皇帝身上，第二日便高烧不退。太医院二十几位高手轮番坐镇，勉强救回了皇帝的半条命，皇后衣不解带的在御驾身边看护，皇帝看着年轻娇美的妻子，不知怎么就想起了当年七皇子出生的时候，林家那个孩子说见到先帝的事儿。

皇帝现在对任何事儿都疑神疑鬼，他本是不信一个小孩子的胡言乱语，可自打夜间撞见先帝托梦，也由不得他不信，趁着自己还算清醒，皇帝沉思了整整一夜，这一夜，荀皇后一言不发的陪在身边，戴权和解女官侍立在侧。

第二日，皇帝连续颁布几道旨意，鉴于北静王和南安郡王在前方战事未明，特派新任鸿胪寺卿兼太子少傅林致远远赴福州辅佐二人。

打那日得知姚承允叛变之后，水溶和南安郡王便领着五万大军抵达福州，和茜香国在海上打小激战二十余次，却每次都无功而返，奏折上写着，敌国诡计多端，姚承允屡出歹招，使得五万水军损失惨重，昭武侯又忽生疾病，不能帮衬二王作战。

没等皇帝发作，荀皇后便跪在行宫的龙床前苦苦的哭诉，她老父亲果真是病重，绝非临阵脱逃或是以此做要挟……皇上看着娇妻泪盈盈的样子，又能说什么呢。

万岁爷对三皇子和四皇子是一面也不肯见，却每日将朝中肱骨大臣们唤在身边，三皇子就算想散步些流言来诋毁荀皇后也是无迹可寻，毕竟几位老大臣对皇帝的身体健康都心知肚明。

万岁爷的这一道圣旨，既在众人的意料之中，又在众人的意料之外……

人人都有预感，姚承允之后，林致远是必定要登上鸿胪寺卿的位置，他为皇帝办了那么多重要的大事，在新科会试上又立下“奇功”，出访茜香，成为新一任鸿胪寺卿，简直就像是为林致远而量身订造似的。

可圣旨又在众人意料之外，怎么忽然多加了个太子少傅的封号？

太子太师，太子太傅，太子太保都是东宫官职，均负责教习太子。一个教文，一个教武，另一位保护其安全。而太子太傅和太子少师、太子少保乃是东宫三少，辅佐前三者教习东宫，是正二品官职。

近些年来，皇帝轻易不设太子，所以这几个头衔渐渐成了虚设，东宫空虚，领了此官衔也是做做样子。然而林致远在这个关键时刻被加封，众人又开始拿捏不准善变帝王的心思了。

众人只知道，林家的崛起已然是势不可挡。

初夏清晨，通州官府码头上有三艘大船正蓄势待发的准备起航。黛玉带着帷帽与嫂子并肩站在船头上远眺，江面上白帆点点，顺着大运河直下南去。

“嫂子看，咱们要走的就是这条水线，等过了济宁就快到苏州的地界儿了，嫂子还没见过姑苏的老宅子，你见了肯定喜欢。”

慧怡笑着将黛玉被风吹起的帷帽整理好，嗔道：“这次能跟着夫君一道南下，多亏了你们夫妻俩的功劳，要不是皇后娘娘颁下的旨意叫你们回乡祭祖，皇上也不会捎带上我。”

原来皇后在皇帝那里求情，准荀晟睿夫妻俩回东南探亲，话里话外都是心疼嫂子的意思，皇上耳根子一软，索性也答应了，还亲封了荀晟睿正四品的靖役将军，在此次南下的时候辅助林致远。长公主闻得消息，连忙奔赴行宫。天朝定制，除非有皇帝准许，否则大军当前，领军将士绝不准家中女眷陪同，当然，常年驻扎于边塞城池的另算。长公主口才多么的了得，几句话就给慧怡找到了陪同的理由。

女婿是文官，又不是武将，自然不限制在此命令中，况且他们是小夫妻，女婿这一走，少说半年，多说就得一年余，皇帝是亲舅舅，怎么忍心外甥女刚成亲就守空房。

皇帝也是心疼侄女，口一松便应下了请求，这一松口可了不得，南安太妃和北静王妃也纷纷往行宫，见了皇后一番哭诉，荀皇后心中不耐烦，便招来了解女官。解女官之前已经收了两家王府价值不菲的礼物，自然要多说好话，于是没等荀皇后怎么难为，解女官便将此事回禀了皇帝。

皇帝一时之间尴尬不已，却又不能直面回绝了北静王府和南安太妃的要求，谁让他嘴一溜便答应了长公主的要求呢。

于是今日的通州码头上，不但来了林、荀两家的人，还有南安郡王家以及……

黛玉正说笑着，隔着帷帽忽然见一溜儿轿子停靠在码头边上，当中下来一个披着紫麒麟斗篷的妇人。黛玉定睛一瞧，她身边伴着的可不就是薛宝钗的丫头叫莺儿的，记得当日还去西跨院送过吃食的一个小丫头。

“妹妹，看什么呢？”慧怡顺着黛玉的目光往下看去，除了北静王府和南安郡王府的女眷，并不什么特别的事儿。

“没什么，嫂子，许是要碰见一个熟人。”黛玉回答的淡淡的。

慧怡略一思索，便记起嬷嬷说过，北静王娶了个侧妃，就是贾家的一个亲戚，而她们姑奶奶又是贾家的外孙女。慧怡忙往下看去，隐约猜到了哪个才是亲戚。

两个王府的人马到的慢些，可上船的速度不慢，因为两家心知肚明，她们可不是南下的主角，要是因两家耽误了林大人南下的时间，那就是杀头的大罪，况且，南安郡王府只有王妃亲自出马，而北静王府，更是只叫了薛宝钗一人。

水手们熟练的撑起桅杆上的帆，有风渐起，一行人顺江而下直奔福州。

因为有林致远的吩咐，整个船队不敢有片刻的停留，除了在济宁当晚留了一夜做必要的补给，余下的时间根本没有停船靠岸的意思，在后面紧随着的一条大船上的薛宝钗正急的团团转，好容易落脚在济宁，薛宝钗忙叫了莺儿和几个王府里的妈妈跟随，准备下船去拜见黛玉和慧怡，如果运气好的话，还能就此留在前一艘船上。

黛玉等正吃着晚饭，就听见外面有人来回消息，说北静王府的侧妃薛氏来拜见。黛玉和慧怡两个相视无语，良久才放下碗筷：“请薛夫人进来吧。”

薛宝钗不是正经的王妃，只是个侧室，但又有皇帝的诰命，所以见了外客一律只称其为夫人，倒也满足了薛姨妈的盼望。

薛宝钗衣袂款款的进来内舱，一身妇人装扮，和早间见的不同，此刻已经全身换上了鹅黄色，更显得面若银盆，腮凝新荔。

“薛氏见过林家嫂嫂，林妹妹好。”薛宝钗较黛玉之前见的时候稍显小瘦，不过……薛宝钗的底子好，也未必就瘦到哪里去。黛玉笑道：“宝姐姐客套什么，快请坐。”

桌上两幅碗筷，慧怡和黛玉是对坐在此。薛宝钗侧耳听了听隔着帘子的里舱，并没有小孩子的说笑声，便诧异道：“怎么不见荣泽表弟和雪琪妹妹？”

慧怡和薛宝钗打交道的时间不多，只是听黛玉很含蓄晦涩的说了两句，所以客套的说道：“表弟和表妹年纪过小，总不好时时刻刻的跟着我们奔波，现如今放在我母亲那里照看呢。”

薛宝钗见慧怡年纪不大，但品貌不俗，较之风流婉转的黛玉多了几分沉稳。薛宝钗不是第一次见慧怡，可几次到林家参加婚宴都是匆匆一过，说话的机会也没有。薛宝钗少女时代也曾爱慕过书生意气，羽扇纶巾的林致远，薛宝钗也一直都认为，她没能嫁进林家，全是因为林家嫌贫爱富，看不上自己皇商的家世，不然，自己做状元夫人绝对是绰绰有余，

薛宝心有不忿，在见了慧怡之后总有比较的心，在她看来，慧怡郡主不过是占了长公主独女这个名分而已，否则根本不配做林表哥的妻子。

薛宝钗叹道：“嫂子说的甚是，谁愿意四处奔波，到那前途未卜的地方去，若不是我们王爷受了伤，王妃也不舍得叫我远行，可实在是我们家分派不出更得力的人手。”

黛玉和慧怡一怔：莫非东南局势真已经到了这等糟糕的田地了？主将重伤，这可不是什么好事儿。

第514章　口齿难敌林家长媳

北静王水溶在上一战中，因急功近利欲抢先登上茜香国的领地，便身先士卒带着百十来名军中好手抢滩，不成想，茜香国的人早就预备在此，千人的纵队对阵北静王的百十好手，终究没有发生什么以少胜多的奇迹。

要不是水溶的近卫长将自己的衣袍换给北静王，想必他绝难逃出生天。水溶不敢将此时回报给皇帝，他身边的长随却一点没敢隐瞒的将事情飞鸽传书给了北静王妃。北静王妃胆子差点没吓破，她有心亲自来照料王爷，无奈王府事务繁杂，又有待产的狐狸精，北静王临走的时候特意嘱咐了她，一定不能叫孩子有个三长两短。

北静王妃当时还不以为意，甚是做了自己的小打算，可现在看了飞鸽传书，吓得北静王妃一身冷汗，自己好悬就下了黑手，若果真王爷不能全身而退，那水家可就断了香火了。北静王妃心下一定，计上心来，与其叫皇帝把世代罔替的爵位收回去，不如等狐狸精生下孩子养在自己跟前。

她走不得，就要派个知根知底的去东南伺候。薛宝钗最识大体，进了王府之后从不恃宠而骄，反而对北静王妃千依百顺，每日请安尽心尽力，越加凸显的另一个侧妃的不识大体。

北静王妃思量好久才做这个决定，就怕养了个白眼狼，最终害了自己。

薛宝钗一出北静王府，如同脱笼的小鸟，心情惬意，她本是和南安郡王妃同船，只是三十出头的郡王妃一直不大看得起薛宝钗，一上官船就来了个下马威，将整条船的几间上房均揽到自己的名下，气的莺儿在背后直骂人。

正因为这个，薛宝钗才迫不及待的跑到黛玉的船上来，希望趁机达成自己的心愿。

“表嫂，林妹妹，有件事儿我有些难以启齿，”薛宝钗面有难色的看向慧怡，“我和南安郡王家实在不熟，也不知这船什么时候能到福州，我们王府的人和东西也不多，占三间客舱足矣，能不能叫……”

薛宝钗没说完，黛玉便已经知道她下面要讲什么，嫂子是新媳妇，和薛宝钗又不是正儿八经的亲戚，肯定难开这个口回绝，黛玉忙笑道：“其实我和哥哥早就说了，应该将宝姐姐接到这艘船上，大家坐在一起也亲密些，没想却被哥哥给好一顿数落。”

黛玉委屈的眨着眼睛，看向薛宝钗：“他说我还是小孩子心性，宝姐姐如今不比往日，是王府里的夫人，出门一言一行都有王府规范拘泥着，我们这船上男子又多，偶然冲撞了宝姐姐可如何是好。”黛玉见薛宝钗要发话，又抢道：“宝姐姐为人大度，断然不会和我们林家、荀家斤斤计较，可北静郡王呢？王妃呢？总不会都与宝姐姐一个心思吧，妹妹可听说水家有好几位王府嬷嬷一同跟来呢。”

薛宝钗的后路被黛玉堵得严严实实，哽了半晌也没找出下一句话。

莺儿却好不服气，想也不想的便说道：“林姑娘说的却是前后不搭，你既说这船上男子多，怎么林姑娘和林夫人不担心撞见？偏我们家夫人就不成？林夫人和林姑娘可别忘记了，是皇上下的命令，叫林家亲自送我们夫人去福州。”莺儿的声音渐降低，嘀咕着：“我看就是故意的。”

一向好说话的慧怡忽然脸色骤变，星目含威：“你这丫头好没礼貌。”

薛宝钗心知，这是她和慧怡郡主的首次交锋，输人不输阵，薛宝钗淡笑道：“嫂子别生气，莺儿不会说话，表妹慢慢教导就是，不过说到底她也是忠心护主的好丫头。”

慧怡语重心长的拉住了宝钗的手：“你终归是进王府的时间短，北静王妃又是个和善的人，你哪里知道这说话中大有学问。”慧怡指着莺儿，“你的丫头虽忠心，可有些时候正是这口无遮拦给你带来大祸。我们家黛玉怎么说也是个正三品的诰命夫人，是皇后娘家明媒正娶进门的媳妇，表妹和我们一家熟识叫一声林妹妹也就罢了，怎么连你的丫头也不