红楼夜话-第245章
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黛玉到时,院子外只零星几个小丫鬟在廊下喂鸟,一见林姑娘忙上来请安。
黛玉见她们似乎是李玟、李琦的丫头,便奇道:“三姑娘、四姑娘未来?”
屋中之人恰听见外面响动,小姐妹俩齐齐迎了出来,笑道:“是林姐姐来了。”
“两位妹妹早,”黛玉微微欠身,“大嫂子没和你们一道儿?”
按照往日的规矩,李纨起的最早,先去贾母处问安,若老太太起的晚,她只往二太太的院子里去,忙完了这一切,将将好时间到,领着李家姊妹俩就到凸碧山庄陪着探春几个用饭。
今日却怪……黛玉可没看见素云、银蝶两个的身影。
李琦直爽的笑道:“大姐姐说,老家来了客,老太太命三姑娘、四姑娘去前院款待,要咱们这些人先动碗筷。”
李玟却担心黛玉吃醋,林姑娘的小性子自己可是有所耳闻,虽然相处起来倒没察觉什么,可谁知道妹妹的话会不会触到林姑娘心中的刺?李玟忙解释道:“不单我们姊妹俩,稍后还有薛家的两位姑娘。”
就听薛宝琴笑盈盈的声音从后面传来:“李姐姐可是叫我?”她身后还跟着一袭白衫勾着银边儿的薛宝钗。
怪不得人常说,背后莫论人之短。
李玟暗自庆幸自己没往深了说,要不然可不就给大姐姐惹了麻烦?这位宝琴姑娘也不是什么省油的灯。
五位姑娘进了抱厦,薛宝钗左右打量:“邢家妹妹呢?”
少了贾宝玉,这抱厦里就像是空落落的,薛宝钗自然就想起了平日里最不起眼的邢岫烟,既然老太太发了话儿,是叫贾家之外的六位姑娘先行用饭,那不等邢岫烟总不好看。
一听宝钗的话,众人是面面相觑,邢岫烟原是跟着迎春住,后来迎春出嫁,她不好单独占着个院子,早早的搬出了缀锦楼,贾母怜惜邢岫烟单薄,就叫探春收拾了秋爽斋里的一间小阁子,请邢岫烟住了下去。
起初探春几次三番的叫邢岫烟与自己同室而居,只是贾探春素喜郎阔,早将秋爽斋里最大的三间房打断,连成一片,邢岫烟如何肯,幸而那小阁子三面墙厚重,点上火龙最暖和不过。
黛玉不在的时候,都是探春领着邢岫烟来凸碧山庄与姊妹们用饭,不见三姑娘,又不见邢岫烟,薛宝钗自然要问。
薛宝钗私下打量,算上黛玉一个,个个年纪比自己小,她只好吩咐了小丫头文杏去秋爽斋请人,谁知还没等出门,邢岫烟颤巍巍的扶着她的贴身女婢篆儿往前来。
这些小姐们慌忙上前将邢岫烟迎到了大迎塌上:“邢姐姐的脚怎么了?”
“不碍事,就是昨日下雨,地上湿滑,我走到栊翠庵的时候没留神,在青石小道上跌了一跤。”
薛宝钗嗔怪道:“雨虽大,妹妹却该更加的小心些,那栊翠庵前尽是小路,又遮遮掩掩的好些树木,积了泥水也不容易发觉,我前几日回母亲那里,刚巧经过,可不就是像大妹妹似的,险些歪倒,若不是莺儿手疾眼快扶住了我,还不定怎么样呢。”
李玟、李琦姐妹俩赞同的点头,黛玉与往常一般,轻易不附和宝钗的话。薛宝钗面色依旧,心里却着急的很,她前两日在栊翠庵前丢了一件要紧要紧的玩意儿,要是被有心人见,自己一世的英明可就毁了,薛宝钗悄悄派莺儿在栊翠庵附近寻觅,都不见踪影,今日拿话来试探,就是想看看有无自己不曾知道的流言传出。
薛宝钗见一个个都面如常色,唯独邢岫烟因为伤痛时而轻轻扯动唇角,她心里不由得暗暗怀疑。越看邢岫烟越觉得对方是装出的老实模样。莺儿以往说过什么来着?是了,这个邢岫烟和栊翠庵的妙玉是同乡。
同乡……志同道合的闺中密友,会不会是邢岫烟因常去栊翠庵就拾到了自己落在半路上的东西?
薛宝钗想到这里,眼前再美味的佳肴也变得索然无味。
侍立在薛宝钗身侧不断上菜的小丫鬟瞧到,微微探头看了看柳妈今日准备的菜色,四凉四热,甚是丰盛,还有蟹黄蒸饺,笋肉锅贴,萝卜酥饼……小丫头暗暗吞了吞口水,直道宝姑娘好刁的胃口,这样的好菜也不知道珍惜。
用罢早饭,姊妹五个也不见探春、惜春等回来,黛玉心里装着事儿,找了个由头,只推脱自己头痛欲回潇湘馆。
原本打算在饭后与黛玉畅谈的薛宝琴见状,也只能掐断了高昂的兴致。薛宝琴跟着贾母住,现在贾母处来了外客,她不好再回去,哥哥出府的时候又交代的明白,叫自己轻易不准往西跨院和蘅芜苑去。
薛宝琴看向李玟、李琦俩姐妹,想到稻香村叨扰一番,却见这俩小姐妹眼神游离,分明就是不乐意招待自己,薛宝琴气鼓鼓的站起身:“我去宝哥哥那里了。”
头也不回的扭身去了,薛宝钗笑道:“这丫头,不知道又来了哪阵风……我看天色越发的阴沉,林妹妹还是早早的回去躺着吧,我送邢大妹妹回秋爽斋。”
邢岫烟受宠若惊,对薛宝钗的突然示好实在是不明缘由。
且说黛玉等姊妹分了四拨儿各自去忙,直到午后时分也不见探春和惜春等人的踪影,临近日落时分,黛玉又急又喜。急的是荣泽和小屋子还未归来,要这个时候宝玉等人携伴而来,墙上的赝品是无论如何也伪装不了的,喜的是小五子或许会带回来好消息,哥哥画中的用意几近揭晓……
黛玉就如同是热锅上的蚂蚁,手中持着的书根本起不了作用,眼神更是几刻钟便要往外面瞄一次。
“姑娘,回来了,回来了。”偎依着门框站立的雪雁一见远处来的两个小身影,忙冲屋中轻喊。
晴雯领着荣泽刚一进屋,潇湘馆的大门就被虚掩上,只留一个小小的缝隙,香卉在这儿眼见不错的盯着。
小五子见了黛玉,兴奋的说道:“姑娘,我按照姑娘的意思将画给了韩管事,白日里,韩管事带着我去东平侯府,他们问姑娘瞧出了什么……”
黛玉忙道:“你怎么说的?”
小五子嘿嘿一笑:“姑娘放心,我记得姑娘说的呢,世子爷拿了画儿去外面,我等到午后,他们才叫我出去。”
黛玉望着小五子干瘪的肚子,“那……画儿呢?”
“世子叫我捎话给姑娘,请姑娘一定撑过这一晚,明日他亲来送东西。”
黛玉已然有了预感,听小五子这么一说,苦笑道:“沈大哥也太瞧得起我,只怕这会儿就要熬不过去,何况是整晚上。”
雁蓉宽慰道:“贾家的两位姑娘不是出园子了嘛,就算回来,都什么时候了?她们如何有这个闲工夫出来串门子?还不早早的歇下了。林大娘戌时一刻出来巡夜,只等她们一出去,咱们锁了院子门儿,谁敲也不开。”
黛玉无奈的点头,荣泽学习一日,早就饿着肚子,书院中的伙食再好,也不如家里稳妥,黛玉吩咐碧蝶从钱匣子里取了二两的银角子:“出门的时候别叫人看见,去找柳妈,借了她们的小厨房,你亲自下厨给表少爷和表姑娘做几个爱吃的拿手菜回来。”
碧蝶一直犯愁自己进贾府之后无用武之地,听黛玉的吩咐,忙欢喜的取了银子出门儿。
没想到此番却是收获颇丰,碧蝶到了小厨房,正是从柳妈等人的话语里察觉出了蛛丝马迹的可疑……
第358章 贺寿(上)
头夜里那场雨终归是没下来,清晨时分,整个园子里雾气极重,到处是湿漉漉的叶片花瓣,潇湘馆里前院是百竿修竹,后院是大株的梨花兼着芭蕉,凤尾森森,龙吟细细,一片翠色环绕。
黛玉未着正装,头上只随便挽着髻子,丁点发饰全无,身上是纱裙短衫,外面套了个大红羽纱的单衣遮挡雾气。她身后跟着香卉、香珊两个,一人抱着官窑甜白釉锥花的僧帽壶,一个端着斗彩葡萄纹杯。
三人聚精会神的寻觅着树丛间的什么。
那芭蕉扶疏似树,质则非木,高舒垂荫,黛玉踮着脚,手握住的小银勺往芭蕉叶上一凑,轻轻一压,只见宽大细密的芭蕉叶猛的一坠,一滴晶莹剔透的露珠便要下滑。
“姑娘,接住了。”眉开眼笑的香卉举着斗彩葡萄纹杯,深深的白瓷碗内汇聚这不少的露水。
原来黛玉记林致远曾说过烹茶的乐趣在于水,天下人皆以为好水是在龙泉,其实天地精华尽在琐碎之中,未必就要费心费力的往龙泉去。哥哥曾谈道:三年前重元寺骤降暴雪,压得几株老梅几乎没弯了腰,重元寺的主持收集了梅树上的雪,次年请林致远去品,没想到当时的老主持有些眼花,竟将梅树上的宫粉梅一块儿扫进了坛子中,他们烹茶时隐隐有了花香,比往日吃的更叫人惬意。
当日林致远说及的时候满是留恋,黛玉便放在了心上,还真从一本古籍上找到了贮水的良方,这才有了一大清早,在众人尚熟睡的时候领着香卉等人出来寻觅。
黛玉伸手拨开了额角下滑的青丝,俯身去看香珊怀中的僧帽壶,里面已然有了小多半,不禁笑道:“哥哥回来的时候看见一定喜欢。”
香卉、香珊知道这是姑娘惦念着大爷,忙岔开了话题,笑道:“姑娘昨日睡得早,可知道碧蝶姐姐什么时候回来的?”
碧蝶本拿着银角子去小厨房,可潇湘馆里的人等了又等,最后送菜来的却是柳妈跟前得力的两个女人,还笑着说碧蝶姑娘拉着柳妈说话,一时间不能回来。
黛玉担心,派了两拨小丫头去催,回来的人都说碧蝶姐姐叫姑娘放心,她忙完就回来。
直到戌时初刻也没见人影,黛玉熬不住先睡了,此刻一听香卉的话便问:“碧蝶一切安好?”
香卉笑道:“姑娘放心,碧蝶姐姐安好,她昨晚可悬着呢,几乎没在门口撞见林之孝家的来查院子,还好碧蝶姐姐机灵,见咱们这里火光异常,躲在小路上没出来,碧蝶姐姐还说呢,今早有事儿回你。”
香卉心里却暗暗奇怪,碧蝶姐姐昨日回来的时候像只偷腥的猫儿,不知道又打听来什么好故事,连雁蓉姐姐问,碧蝶姐姐都不肯说,只嚷着在姑娘面前才肯透露。
黛玉并不在意的笑笑,一刻钟后,院子里的人多了起来,潇湘馆的门儿一开,就有新琏二奶奶派遣丫头来送折枝花。那丫头原也在王熙凤手下听差,做的是扫院子的苦力,如今主子换了一个,差事却骤然越了几级,清闲的很,每日就是在婆子们那里领来折枝鲜花,游走在大观园里的各处。
那丫鬟将满盘子的紫薇、金丝桃递给雪雁,笑道:“林姑娘,今儿是我们二奶奶的好日子,她本只想简简单单请姑娘们去藕香榭吃顿便饭,没想到宝二爷知道后告诉了老太太,蒙老太太恩典,请大奶奶帮二奶奶操办个宴席,还请了家下交好的几位故交太太,我们二奶奶请林姑娘一定赏光。”
黛玉心生疑窦,琏二表哥的新娘子过生辰,如若是大办,没道理大家不提前知会一声,也好准备些薄礼。这么突兀的事儿……二奶奶可有些唐突了。
碧蝶站在那丫鬟的身后,冲着黛玉使眼色,黛玉心中领会,便道:“你回去只管禀明你家奶奶,只说我稍后就到。”
小丫鬟笑着欠身去了,碧蝶见人确实走远才道:“我昨日回来的晚,还没来得及跟姑娘回禀,我在小厨房和管事的柳妈闲谈,才知道原来昨日贾家来了客,是雍王府的某位主子,说了什么没人知道,可老太太心情大好却从大厨房的席馔上能瞧见一二,大厨房忙不过来,柳妈调去做甜汤,时辰上赶的很,什么热糕、果脯都是打外面买来的。姑娘说,荣府上是不是借着给新二奶奶过寿的由头来宴客?”
黛玉努力的回想着哥哥和曹先生、沈大哥等人的闲谈,从来没出现过这么一位王爷,难道是建功立业回来的新贵?不对,皇上现在缠绵病榻,边疆又看似太平,京城里又哪儿蹦出个这样的人物?
既然不知,黛玉索性不去想它,只起身吩咐道:“二嫂子的请,我们不好迟了,雪雁,比照着每年大奶奶生辰的例,预备一份厚礼。”
雪雁忙应了,黛玉等人收拾妥当,送走了荣泽,又嘱咐碧蝶、晴雯看家,守着雪琪,她才领着三四个人往贾母处去,还没走到西门,就碰见迎面而来的薛宝钗。
薛宝钗一改往日的寡淡妆扮,极是用心的拾弄了番,黄衫娇羞,环佩红艳,加上薛宝钗本身就是个地地道道的美人,还真有几分杨贵妃的意思。
薛宝钗热络的招呼了黛玉,二人一起往贾母的上房去,还未进院子,就听满屋子的人说笑。
东府里的大奶奶尤氏拉着满是羞涩的琏二奶奶站在贾母下首,婆子、媳妇们就在院子里一拨一拨的给其下跪祝寿。鸳鸯领着小丫鬟们端着钱笸箩往下分发。
贾母倚着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头,指着进来的黛玉、宝钗二人,与琏二奶奶笑道:“这两个猴儿来的迟,你是寿星公,可要仔细罚她们。”
薛宝钗抢道:“今日是二嫂子的喜日子,宝钗但