红楼夜话-第165章

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贾琏吓得一个踉跄，脸色骤变：“这，这边走。”

内院的女眷们只听小厮们来回禀说是东平侯世子到，至于来意是什么，大家并不理会。在座众人与沈修杰还算相熟的该是南安王太妃，她当年看中了七公主，还想给自己的儿子说亲，可惜晚了一步，叫东平侯占了先机。

南安王太妃便道：“你这小子，我们家郡王三番两次的邀请你上门做客，你不是这个事儿就是那个事儿，总有借口推脱，怎么？今儿知道贾家老太君嫁孙女，就来上门讨酒吃了？”

其实，沈修杰从家中老嬷嬷那里也听过一些关于南安王太妃的手段，这个女人在三十几年前的京城社交圈中甚是活跃，只是后来南安郡王子承父业，袭了爵位，她便开始从众人视线中淡退出去。沈修杰回道：“多提太妃抬爱，不过修杰身兼重任，不敢有片刻分神，此番来贾府是皇上有命，宣林大人进宫。”

林致远心中好笑，修杰这小子还真敢说，连皇上都成了他的借口。

沈修杰似乎很怕林致远误会，忙在众人瞩目之下说道：“刚刚羌夷使臣进了京，皇上就是为这事儿才宣林大人的。”

席位上顿时骚乱一片，贾母逾越的问道：“莫非是咱们天朝和羌夷又要打仗了？”

“这倒不是，是羌夷人进京来议和，有意派羌夷公主和亲。”

南安王太妃眼前就是一亮，和亲，这种事儿可一向是为皇上分忧的大难题，要是她没记错的话，上次和亲还是十八年前，先皇与迦叶国国君签下盟约，并将寿昌王的嫡女嫁过去为后。寿昌王不过是个小郡王，世代守在封地，几近没落，要不是家中出了个异族王后，再过几年怕就没人认识了。

要是这次和亲能由他们南安郡王府出面，皇上就能明白他们的心意，反正只是娶个蛮族女子，她家中还有好几个嫡出的孙儿，这倒不犯愁。

南安王太妃就道：“这可是大事儿，小林大人快与世子进宫吧。”

林致远又嘱咐了黛玉几句，便随了沈修杰出了荣国府，一上马，他便问：“你刚刚说的都是实话？”

沈修杰打马在右侧，笑道：“句句是实情，现在羌夷人就住在东街尾的会馆里，皇上派了五城兵马司的人守护，我是觑了了闲才出来的。”

林致远皱皱眉：“皇上若是想议亲，你能在贾府人的面前将事儿说出来？我猜皇上未必会应允此事。”

“致远，原来你也有看走眼的时候，”沈修杰大笑，看到好友失算的样子很是开心，“皇上不但准了和亲一事，还打算派去一位公主嫁与羌夷大皇子为妻，人都定好了。”

林致远猛的拉住缰绳，立在街心，怪物似的看着沈修杰，良久才道：“你不会是想说……那位吧。”

“哪位？”

林致远刚才一听沈修杰的话，脑海里就闪出一个名字，可问完之后又觉得自己纯属胡乱猜测，于是没答沈修杰的问题，反而踢了座骑往前去。沈修杰亦步亦趋的跟在林致远后，锲而不舍的问道：“你到底猜的是哪位啊？”

沈修杰见林致远并不搭理自己，又道：“皇上宣你，是因为这事儿和你有莫大的牵连，你想好了怎么回与皇上啊。”

显然，沈修杰得到了什么消息才会有这样的话说与林致远听，偏他又起了玩笑之心，话只讲了一半儿，大有叫林致远猜上一猜的意思。

皇上的御书房里一溜儿坐了六位大人，打头的是文华殿大学士姜幂、东阁大学士邵灿、礼部尚书、紧随其后的是兵部大司马及新任云麾将军郑善本，还有……排在最末的荀晟睿。

林致远和两位大学士不熟，和礼部尚书又有点不对付，他不明白和亲这样大的事儿叫他做什么，难道是皇上想命自己写青词恭颂一下？

林致远在这里正揣测着，皇上便说道：“林爱卿到了，想必刚刚东平侯世子也将事情与你说了个大概，此时朕将诸位爱卿唤到此处，乃是有要事相议。”皇上举起龙案上的奏折，道：“这是昨日边关送来的急报，西南连失三座村镇，这可是郑将军走后最大的一次损失。”

大司马羞愧至极，皇上当着自己的面儿变相夸赞郑善本，实际就是在敲打自己。当日大司马见郑善本让出了西南的位置，想尽办法将自己的侄儿安插在当地，可现在出事儿的就是自己侄儿的辖令范围。

皇上狠狠的瞪了大司马，才道：“西南不宁，朕心难安，羌夷大皇子回去之后就大刀阔斧的改革，不但整编军队，还加强了对幽州地带的侵犯，幽州知府……被吊死在家中。”

皇帝说道最后的时候几乎是怒不可遏。

林致远能理解这种心情，自己的官吏，在自己的衙门里被羌夷人杀死，这不是对天朝最大的羞辱嘛。

六位大人是一声不敢吭。

“怎么，都不说话了？前日不是还在朝堂上吵着要增盐税，加徭役吗？祸害百姓的事儿抢着做，一到了国家危难之时，都成了闷嘴的葫芦了？”皇帝扫向东阁大学士邵灿：“邵灿，你来说。”

“是，陛下。”邵灿起身，“臣窃以为，当务之急是往幽州派一名精干知府出任，幽州乃是西南重镇，此地要是出了岔子，咱们天朝就会转为尴尬境地。”

“爱卿可有人选？”

邵灿点点头，道：“臣知泰安知府王宏昌在当地是有名的能吏，泰安能在几年的工夫有所成就，与王宏昌的能干是离不开的，臣认为此人即可。”

文华殿大学士姜幂忙道：“邵大人此话差异，王大人能在泰安府有此成就实在是家族荫蔽。王家是泰安府的望族，王宏昌大人三年来次次评优与此不无关系。然幽州不同，郑大人最了解此地，幽州自古就是兵家必争之地，想做幽州知府，不是那么容易的事儿。”

礼部尚书也道：“下官极赞同姜大人，陛下是想根治幽州乱局，王大人的资历还差点。”

“林爱卿，你说说，这幽州该如何整治？”

林致远和沈修杰可没荀晟睿的好待遇，这二位自打进了御书房就是乖乖的站在一侧。此刻见皇上问他，便只能硬着头皮说道：“臣以为，幽州当与西南一起整治，谁也离不了谁。幽州乃是西南屏障，少了此屏障，天朝富庶之地便暴与蛮夷之口，待蛮夷人占领幽州定都……陛下，咱们就是将幽州抢回来，终究不美。”

户部尚书上来唱反调：“林大人不要危言耸听，蛮夷人怎么会在幽州定都，他们的都城是……”

林致远笑着接道：“是撒木，不过老大人该知道，撒木远离天朝，行事很不方便，况且当地多浓雾，羌夷人打幽州的主意不是一日两日的，若不然也不会年年去骚扰。”

户部尚书嗤笑道：“林大人说的头头是道，不知道林大人可有治理西南的良策？你不是说，幽州等同于西南吗？”

皇上也饶有兴致的问道：“林爱卿速讲。”

林致远忙道：“陛下，说到底，是羌夷人生活窘迫，又艳羡天朝人丰衣足食，才有了一次次得劫掠。长此以往，肯到幽州经商的商队必然越来越少，这个城市也就没落了，待咱们一松懈，羌夷人就会直捣黄龙，将幽州尽收囊中。”

“爱卿的意思是？”

林致远跪倒在地，一字一句的回道：“臣恳请陛下在幽州开放互市，与蛮夷通商。”

一席话，震得众人心惊。

第237章　开互市定安邦大计

礼部尚书像是屁股上压在针尖上似的，腾的就站了起来，怒指林致远：“开放互市？林致远，你安的什么心？只要互市一开，羌夷人岂不是更加肆无忌惮的进出幽州，引狼入室，你实在是居心叵测。”

大学士姜幂也道：“尚书大人所言也有道理，纵观百年风云，能开互市的地方都是两朝邦交有所缓和的边城，自瀚渊之盟瓦解后，天朝与羌夷就再也没能和平共处过，百年间我朝战死西南的英烈无数，仇怨是越结越深，突然间说要开互市，不但朝中大臣会反对，就是羌夷人都会怀疑咱们的用心。”

开互市是大事儿，光靠这几个人是断不能决定的，但是大司马瞧皇上的脸色，八成是有戏。

“陛下，互市是朝中大事，不如就请林大人说说他的想法，也许有几分道理也未必。”邵灿是皇上提拔起来的中坚势力，今年不过四十出头，算是朝中的少壮派，干什么事儿喜欢直来直往，并不像大学士姜幂一般思前顾后。

林致远忙一脸期待的看向皇帝。

皇上笑骂道：“既然邵大人都为你说项了，你便直说吧。”

“臣遵旨。”林致远先往邵灿的方向鞠了一躬，算是答谢他的人情，继而说道：“陛下，姜大人说天朝与羌夷结怨已深，不知几位大人可想到为何羌夷此番要来议和，甚至提出将公主嫁到天朝？”

礼部尚书想在皇上面前压制林致远，所以林致远说的每句话自己都要反驳，不过这一问倒是难住他了。他是礼部尚书，管理的无非就是礼仪、祭祀、宴餐、科举诸事，羌夷人来了，他出面接待，这再寻常不过，可是和羌夷人具体的打交道，这是兵部大司马该操心的事儿，礼部尚书就是想说点什么，只怕一张口，就要被其他人笑话了。

林致远看向礼部尚书，似乎在等他的回答或是驳斥。

礼部尚书老脸羞红，气道：“林大人这般看我作甚。”

“不敢不敢，致远以为尚书大人或许能明白其中的道理，所以这才有一问。”

林致远这话忒歹毒，当着皇上的面指责这位礼部尚书大人不称职，连敌军为何来投诚都不知道，还有什么脸面坐在这御书房里和诸位大臣共商国事？

礼部尚书气的胸口直疼，可当着皇上的面儿又不好发作。

皇帝瞪了一眼礼部尚书，又问郑善本：“郑将军久居西南，对西南战况是了如指掌，林爱卿的问题你可知晓？”

郑善本忙道：“回禀陛下，臣与羌夷人苦战十年，大大小小的战役不下百余次，对这个民族还是有所了解的。如今羌夷人的首领年事已高，下面有众多子嗣，各个能征善战，大皇子柯木智是他最得意的儿子，可惜并非王后所生，因为这个，羌夷人有些不服气。臣……”

郑善本是武将，说话有些直，刚开口就觉得有些不妥，可话到嘴边又转不了个儿，卡在一半儿不当不正的。

皇帝沉着脸道：“有什么你就说，不必忌讳。”

“是，陛下。臣上次截俘柯木智也是因为羌夷人里有咱们的内应。”

不怪郑善本话到一半儿不愿意提，上次将柯木智放走的事儿是皇上的大忌，京城献俘搞得轰轰烈烈，可后来人却跑了，这成什么了朝廷到现在都没向百姓们说明此事，还想就这么拖着呢可是西南战况拖不起，当地好多的将士就见到羌夷皇子柯木智重回战场了，眼睛瞪的比铜陵还大。

郑善本继续说道：“羌夷人看似尊崇大皇子，可是他到底名不正言不顺，又因为这次被俘，叫八皇子隐隐出头，这位八皇子的母亲又是羌夷首领的嫡妻。”

大学士姜幂若有所思道：“郑将军的意思是，羌夷此番议和就是他们内部矛盾激化的结果？”

郑善本一点头：“看样子该是如此，我与柯木智打交道的时间不短，他的战法远胜于一般羌夷人，听说是少年时跟随一位天朝人学过兵法，柯木智也因为这点颇为得意，他是绝不会妥协来议和的。”

“所以，议和的事儿该是八皇子的挑的头？”皇上的话看似疑问，其实是肯定了郑善本的说法。“林爱卿，不知道郑将军的回答是否能叫你满意？”

皇上调侃的笑望着林致远，在他看来，林致远还太年轻，就是耍了个小聪明难为难为礼部尚书，和郑善本这种沙场老将是不能比拟的。

他打心眼儿里也没想过林致远能知道西南诸事，毕竟……林致远是侍读学士，可不是什么万事通。

可惜，林致远叫皇帝失望了，他非但了解西南诸事，更为此打过自己的算盘。

林致远笑道：“郑大人所说与臣想的相差无几。”礼部尚书听了就想大声笑几下，可是见大司马、大学士等人都瞧林致远，他也只好识时务为俊杰，偃旗息鼓了。

林致远笑过之后，脸色立即严肃起来：“据臣所知，这位八皇子喜好结交，羌夷贵族有不少子弟都愿意效忠于他，反之，跟随大皇子柯木智的都是些军中一刀一枪拼出来的贫家子弟。这二位各有各的优势，不过，其中还有个变数。羌夷首领是这半年来病重的，他之前有位荣宠异常的妃子，这个女人对羌夷首领的影响力颇大，臣猜测，这次的议和之行与她定然有关。”

皇上看向郑善本：“郑大人，真的有这样一位妃子？”

郑善本想了想，才道：“确实有这么一位，听说几年前有位商人到幽州贩货，不知道怎么就叫羌夷知道了，这位商人手里有颗西海明珠，羌夷首领为了这颗珠子，几次攻打幽州，就是想把珠子送给宠妃。”

皇帝笑道：“恃宠娇多得自由，